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别别扭扭的吃了一顿饭,常威赶紧带着皇帝那堆木工作品回到家里。
好消息是舰队在正月底回到了六横岛,他们行程万里经过台湾、马尼拉、最远到达巴达维亚,返航时在马尼拉东南三千里之外抵达香料岛。
胆大包天的哈空硬是在荷兰人眼皮底下,从香料岛上偷了一船肉豆蔻,这一小船香料在当地只值一万两银子,带回镇江后,硬是被黑了心的薛倩卖到一百万两的天价。
带出去的三百万两货物,在马尼拉和巴达维亚换的满船货物回江南就卖了六百万两,一来一回净赚三百万两。哈空定了三十条马尼拉大帆船,带回来的四条样船被沈匡的手下装满了廉价的占城稻米,总共有十万石之多。这些粮食足够养活十万人半年了。(马尼拉大帆船载重2千吨,一船400万斤,四条船1600万斤,明1石在120到180斤之间,这里取160斤。)
“海上贸易真他妈是暴利啊。”就是这种暴利,一条船只需交八十两税,那十来条船总共只缴不到一千两的税。
另外戈麦斯完成了火炮、造炮技术、人员和一千条燧发枪交易后,已从葡萄牙海军辞职进入常威的远洋舰队了。
如今新的货物已经装船完毕,这一次沈匡直接上了三十条大船,货物有一半的丝绸、茶叶、瓷器和手工品,另一半是蹬车、四轮马车、煤油灯和少量的玻璃镜、玻璃器皿。
因为这一回货物价值达到了一千万两之巨,所以,沈匡、薛倩、哈空、常平、戈麦斯等高层人员一致要求派士兵护航,现在就等常威的命令了。
这没什么好说的,想也不想,常威便发出派义勇营士兵护航的命令。
这一千万两货物销到南洋之后,今年的市场基本上就饱和了,不过,等舰队返航时正是六月,刚好进行美洲航行。
美洲航线打开之后,从六月到二月远航美洲一趟,三月到六月航行东南亚一趟,时间和洋流刚刚好,正是两头赚钱的好买卖。
此外丐帮和唐门子弟也到了京师,丐帮大勇分舵在南城,经营了许多产业;唐门在正阳门外开了药铺。这下常威就不缺人手了。
环采阁被马远查封后,方环儿用三万两的低价从锦衣卫手中盘了下来。环采阁原本就是最好的妓院,方环儿又从扬州、苏州、南京买了百十个技艺娴熟的姑娘,改名江南居,如今已经成了百顺胡同里头号妓院了,有马远这个新晋的锦衣卫军官罩着生意更是出奇的好。
处理完这些事情,立即赶到王恭厂机器局,虽然早前徐光启、孙元化、毕懋康三人都只擅长火炮,但他们精通西学,蒸汽机那不难的原理,很快便弄懂了。
为了镗炮管,毕懋康发明了简单的镗床,孙元化则弄出了麻花钻头,徐光启不但给车床、镗床、钻床全部加上了导轨,还发明了简单的磨床。
如今机器局里装备了以蒸汽机为动力的基本机床、纺织机,高炉焦炭炼钢技术也已投入使用,毕懋康改良了安民厂的火药配方,皇家火药库和义勇营一样,都改用纸壳弹了。
原本安民厂储存五千斤火药,鸟铳每开一枪需要五钱火药,一两火药两枪,一斤三十二枪,五千斤火药十六万枪。勉强够三大营将士一人开两枪了。
但燧发枪枪膛气闭性更好,枪膛更加合理,只用二钱火药的纸壳弹就够了,这样以来就有了三十五万发子弹。另外,纸壳弹比火药更安全,也更容易存放,如此一来安民厂便储存了近百万发子弹,足够一人十枪的弹药量。
此外,线膛枪和后装线膛炮的样品已经出现了,不过要想大规模生产还需要大量的优质钢铁才行。
由于镗床的出现,制约蒸汽机大规模推广的气缸将不再成为难题。
“工业时代开始了!”怀着喜悦的心情常威打马赶到灯市,“玉郎,我为你找了个好差事!”
一听是出使西域,玉郎摇头苦笑道:“我在京城锦衣玉食,风流快活,被你弄到西域沙漠里去吹风,你还敢说是好事?”
常威嘿嘿笑道:“西域葡萄酒和胡姬别有一番滋味,我只怕你去了舍不得回来呢。”
定国公徐允祯哈哈大笑:“无畏说的有道理,玉郎,你便赶紧去西域给咱们带点新鲜姑娘回来。”
玉郎见推脱不过只能认了这桩苦差事,不过,常威自然不会让他吃苦,“大哥,玉郎,各位兄弟,发财的时候到了,赶紧去通州找地方建工厂!”
要实现工业时代仅仅靠京师机器局,镇江实验室,江南沈家,龙游帮,徐光启这些人是远远不够的;南北二京的徐家,玉郎这种守法勋爵,都是声威显赫影响力巨大的世家,他们有钱有势有人,让他们参与进来,从工业中发财得到好处,才能拉拢一大批眼热的人加入进来,从而形成‘工业党’。
以现在的态势来看,只需要三两年时间,新兴的工业党就能形成一股无比强大的势力,那时候东林党会自然而然的土崩瓦解,甚至是主动投诚。
动力超过人力千万倍的蒸汽机,上百倍速率的纺织机,大规模炼制精钢,制造万物的机床,价格昂贵的玻璃镜子,精巧的怀表,新奇的四轮马车和蹬车……常威描绘的所有东西全都是独一无二,无比赚钱的商品。
徐允祯和玉郎这伙人都是有眼光,有见识的勋贵,自然能看出其中蕴含的商机和能量,当即,就研究具体的操作方法和工厂选址、建造格局等详细事宜。
一大堆事情商量完毕,已经是天黑时分了。常威赶回家里,让马远把常离、韩追、方环儿、唐门和丐帮的人都请来,今天不但要好好聚聚,还要让他们去通州找地方建工厂。工业党不仅要拉拢勋贵和商人参与,江湖门派也在拉拢范围之内,只有全民一起参与才能让大明真正进入工业社会。
谁知盟友还没到,韩追带着楚晴先来了,听到楚晴这个名字,常威才想起自己还没收拾雷轰呢。
“拜见大人。”
楚晴规规矩矩的礼节,让常威哑然失笑,“晴儿,何必这般见外?算起来我是苏州人,你是湖州人,我们俩人可算是同乡。况且,咱们之间的关系也很亲昵呢。”
实际上常威要好好感谢楚晴和雷轰才行,要不是除夕那天他们两个在白云观和皇帝对峙,常威是不可能跟皇帝结拜的,没有皇帝的信重,别说机器局能够这么快立起来,就连厘清诏狱也没那么顺利呢。
楚晴凄凄惨惨的说道:“既然威少还念旧,就请你救救雷轰吧。”
常威讶然道:“雷轰怎么了?”他现在不是在白云观学阴符经,把那玩意儿长出来吗?
楚晴急道:“雷轰被你们锦衣卫抓了!”
以雷轰的身手怎么会被锦衣卫抓走?他好好的在白云观,又是怎么惹上锦衣卫的?(未完待续。)