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怿山是邹、藤之间的交通要道,北下南上者不经过怿山,便要多绕二三十里地才能来往于两县。
怿山附近没有山脉,之是一座孤零零拔地而起的小山,向东五里是一条西南-东北走向的横山山谷。自西向东的沂水在此沿着山谷拐弯后流向东南,两条大道从东岸下游浅处的浮桥杂乱的汇聚于沂水西北的山谷中,然后再分散开来一条通往西北方的白马河,一条通往正北的藤县。
看上去很是险峻的怿山在顶部却有一个面积大于百亩的平坦地势,人在山顶可总揽全局,山下的大道、河谷一览无余。怿山里边山谷纵横,驻扎数万大军,绰绰有余。
怿山外部的北、西、南三面甚是陡峭大军难行,只有东面是一个可纵马而下的缓坡、缓坡上窄下宽顶部与平台相交易守难攻,微山营的驻地正在缓坡之下。
汇总了各方消息之后,常威果断下令:火烧怿山!
之所用使用火攻战术是基于两个原因:一是怿山不大却钟灵毓秀,山上长满草木,初冬季节天干物燥,树木枯萎肯定一点就着,完全具备火攻的条件;二是怿山上有白莲教右丞相神箭陈灿宇率领的五万教徒驻扎,微山营三万人从山脚下向上仰拱想要以弱胜强,绝对会是一场旷日持久的战争,因而火攻就是必然选择了。
怿山东坡下,程老虎、贺文烈指挥士兵们挖壕沟,架鹿角,那缓坡宽一百五十步,数千名士兵齐齐动手,不消片刻便已挖成宽三丈,深一丈的壕沟,将缓坡圈了起来,就在微山营要加深壕沟时山上的白莲军终于发现不对了。
常威当机立断的下令放火,微山营上万士兵四面放火,顿时蘸着火油的干柴、破衣、棉布纷纷投掷山上,火箭更是如雨点一般落向林木深处。
一时间火光滔天,起先山上白莲军还在观望形势、商量对策,因为大火虽然猛烈,可要烧上来还需要一段时间。但是山中草木燃烧发出的浓烟呛的无数士兵窒息倒地,照此下去不被烧死也要被呛死了,何况面对这种漫山遍野的大火,士兵们再也管不了什么纪律和命令了,纷纷从缓坡上往山下冲。
大多数士兵还没冲下缓坡,便被伙伴们互相推搡着,摔下山脚跌进壕沟里,一丈深的壕沟中密布着锋利的鹿角、尖刺,贯穿人体的噗哧声和白莲教士兵的惨叫不断响起。
从后面蜂拥而来的同袍又被更后面的士卒挤下壕沟踩踏身死,终于上千的叛军用尸体填平了整条壕沟。白莲军冒着大火、浓烟跨过\'壕沟\'冲向对面的微山营士兵,然而等待他们的却是密集的箭雨和锐利的鹿角。
两边正围着壕沟冲杀时,山上突然冲下来一队狼狈不堪的红衣女子。
“闪开!”这些女子虽然慌张但却保持着基本的阵列,而且她们的身手明显高出士兵们不止一筹,奋力一冲便冲散了从山上跑下的乱兵抵达壕沟前。
常威高声叫道:“是炎火卫,撤开一条路让她们逃生!”
马远提醒道:“可是这样一来,白莲教士兵也会跟着冲出来,咱们挡都挡不住啊。”
“无妨!”武定自信的说道:“白莲教士兵已经被吓破了胆,现在只想着逃跑,这种军队不要说五万便是五十万也不是我们的敌手,尽管放他们走就是!”
“不错!”常威补充道:“困兽犹斗是一件危险的事情,兵法上那围三缺一的战法便是为了击溃敌人,不让他们产生决死一战的勇气。”
武定附和道:“确实,对付溃兵只需从后掩杀便能大胜,完全无需堵着敌人跟他们死拼!”
马远恍然大悟:“原来如此!”
在他们说话的时候,微山营依令改变了队形,负责包围堵截的大军依次移动到了怿山正北方,切断了怿山和邹城的联系。
冲下山的白莲教士兵,沿着微山营预先设定的路线,蜂拥向东,前进几里溃兵们便准备绕向东城门进入邹城。
突然,程老虎带领六七千人汹涌而来,溃兵惊的心胆欲裂,只能一头扎进面前的唯一通道--横山山谷。
进入山谷溃兵们刚刚喘了一口气,山谷两侧又传来一阵喊杀声,不等看清形势,一顿密集的箭雨便将溃兵前队射倒,后队则乱成一团,连续几轮箭雨之后,数千微山营士兵杀出。
领头的贺文烈一马当先杀向溃兵阵型中段。只见钢枪到处溃兵纷纷翻倒,身后大军见他如此悍勇士气大振,奋力厮杀之下,溃兵被挤压的胡乱逃命根本没有丝毫抵抗之力,不一刻贺文烈便杀透敌阵,将溃兵截为前后两段。
溃兵前阵没命的向前逃去,后阵逃无可逃,纷纷跪地投降,一审溃兵才知:天刚亮的时候,怿山营主将白莲教右丞相神箭陈灿宇和青龙、白虎、玄武三位护法就被徐鸿儒叫进邹城商议军事去了。
“难怪这轻而易举的便击破了白莲教五万大军,原来敌人的主将一个都不在啊!”武定一听这个消息连说侥幸。
常威立即决定率军急追,军令一下大军丢下辎重的和营寨,轻身追击。
不多时,人欢马叫厮杀连天的怿山就只剩下了毕毕剥剥的草木燃烧声,怿山深处一处颇具规模的道观中,几十名道士既愤怒又惋惜的在漫山大火逃生。
为首几名气质出尘,目露神光的道人,跳进泉水中恨恨的骂道:“微山营的贼寇竟敢毁我东山派,此仇不报誓不为人!”
“师弟,这怿山是毁了,咱们先去崂山安顿下来,再找今日下令放火烧山之人算账!”
“师兄说的对,敌人在万军阵中,咱们找又找不到,杀又杀不了,先安顿下来再找那下令的人算账!”
“好,咱们走……”
而此时的常威却与程老虎、贺文烈形成三支箭头分头截杀溃兵,下午,在山谷东头截住了五千仓皇逃窜的溃兵,常威下令:左右包抄!
立刻马远在右,成时雨在左迂回而去,常威则居中一马当先杀向溃兵,钢枪挥舞间溃兵如波分浪裂纷纷避走,溃兵阵中三员悍将怒吼着上前迎战。
常威不闪不避钢枪向左一点,一人应声落马,中间贼将大叫一声挥刀便砍,常威把枪一架,枪尾向右一送尖锐的枪鐏搠进其咽喉,交冲而过之时,常威再翻身一枪将最后一人刺于马下。
溃兵头领见常威只一个回合便将手下三将刺落马下,惊得心胆欲裂,打马便走。常威挂枪摘弓,一箭射去正中其后心,溃兵见他如此悍勇掉头便逃,此时已经包抄到位的马远、成时雨左右杀出,刀枪如林杀声连天。溃军一盘散沙,夺路狂奔。
越深入山谷溃兵就越多,常威越战越勇,左手刀砍右手枪刺,真可谓挡者披靡。微山营士兵从未想到这位面生的将官如此骁勇,一时之间欢声雷动,全力拼杀;溃兵则四处乱窜,互相砍杀践踏而死者不计其数,这一场追杀直到入夜时分才结束。
成时雨来报:“大人,前方便是尼山湖,贼军主将是白莲教中颇为知兵的征东将军高阳城!”
“高阳城?”常威登时想起‘白莲朝堂’上那位汉子,。
“传令:趁大胜之势连夜进攻,我要一鼓作气拿下尼山湖!”(未完待续。)