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一声令下,一百多名水贼出身的士兵率先端弩开弓,做好了射击的准备,而六七百名来自附近的士兵在军官的督促下,督战队凶恶的眼神中,颤抖着双手开弓搭箭,将箭矢对准了被袁军驱赶而来的乡民。
数百把弓弩冷冷地对准了营外,将乡民们吓得魂飞魄散,不解而又恐惧的大喊大叫,清醒者调头便向回跑,他们宁愿死在袁军的刀下,也不远死在自己人的手中。
就在这时,袁军再也忍耐不住了,既然诱兵之策失败,那就将“诱饵”当做是攻城的炮灰!
于是,袁军的进攻鼓声敲响了,‘咚!咚!咚!’鼓声震天动地,几百米外的袁军踏着鼓点,狞笑着袭杀而来。
一千袁军士兵强行驱赶乡民兵杀向敌军阵地,这时他们不再用皮鞭驱赶,改用刀劈矛刺,一群群企图逃跑的乡民被当场杀死。
前方是死亡威胁,而后面却是血腥的杀戮,被杀死前的哀嚎,砍掉的人头,堆积的尸体,血光四溅,残肢断臂横飞,数百乡民在死神的逼迫下,进退不得。
“军侯,真的要杀死这些无辜的乡民吗?”一名屯长皱眉问道。
战场争锋,杀死再多的敌人他也不会迟疑,但是杀死手无寸铁的乡民,哪怕不是第一次经历,他仍然有些难以下手。
他实在是难以想象,中原腹地竟然有着和胡人一般凶残的军队。
“可一旦杀死这些左近的乡民,恐怕会动摇军心。”
军侯冷笑一声,厉声高喊,“弓箭准备!”
数百把弓箭刷地举起,冰冷的箭头对准了不断挣扎哀嚎的的乡民……
段牧裹夹在乡民中,却是斜刺里向外侧奔跑,他已经现东南方向不远处就是巢湖水畔,他立刻意识到,那就是他的一条生路.
段牧不断躲闪冲撞上来的人群,渐渐移身到了人群边缘,但他再无法过去了,一队袁军士兵封死他的逃亡之路.
就在这时,刘军乱箭齐,密集的箭矢如蝗虫迎面扑来,霎时间惨叫声响成一片,大片大片乡民被射翻,他们身上没有皮甲,根本抵挡不住敌军的弓箭。
数百乡民乱成一团,哭声震天,他们已无路可逃,四周袁军士兵逼迫他们冲锋,稍有后退,便毫不留情杀戮。
段牧在混乱中被撞翻在地,忽然间头部一痛,便昏迷了过去。
数百乡民已经死伤过半,他们的任务已完成,袁军顺利的杀到了营前,而乡兵出身的刘兵则再也受不了内心的痛苦,情不能禁的扔下手中的弓弩,疯狂的冲到门前,想要打开城门,迎乡亲们进来。
督战队虽然大声呵斥,连连斩杀数人,仍然不能阻止。
军侯暗叹一声,知道大势已去!
这样的情况在北疆屡有生,但若是他的手下都是边军的老卒,哪里会出现现在这种情况?
守军士兵们都已被怒火火烧昏,不再管军侯的命令,不断有士兵成群结队的离开营墙,向着大门奔去,守门的几十人根本抵挡不住。
很快,寨门就被打开了!
乐就见机会到来,他战刀一挥,厉声大喊,“杀进出!”
得到命令的袁军气势汹汹,如洪水决堤,奔驰声如雷,喊杀声震天,以势不可挡之力向营寨大门席卷而去。
此时堵在门前的乡民一片惊慌失措,他们跌跌撞撞向城内拼命逃,互不相让,数百人堵在门口,使营寨大门想关也关不了。
袁军精兵瞬间便杀到,长矛戳刺,战刀劈砍,杀得乡民血肉横飞,人头滚滚落地,乡民哀嚎惨叫,在也顾不得挤进营寨,四散奔逃。
刘军军侯已经带着心腹赶到,再次控制住了局面,可是已经晚了,急得他只能无助的大喊,“关闭营门门!快点关闭营门!”
十几名士兵拼命推门,外面却挤满了哭喊连天的乡民,以及杀进人群的袁军。
终于,城门被轰然撞开,乐就一马当先,率领千余袁军杀进了水师营寨。
“杀!”
乐就一声怒吼,长枪一摆,迎面一枪将拦在身前的一名守兵挑翻在地,他回头大声令道,“夺取粮草,放火焚舟!”
乐就的怒吼将刘军军侯惊醒,他迅的恢复了镇定,带着心腹迎了上去,大声喝道,“老兵随我阻敌,其他人登船离开,顺路烧毁所有的辎重!”
一刻钟后,水师营寨的大火冲天而起,烈火焚寨,浓烟卷起数十丈,数里之外清晰可见。
……
合肥新城中,刘和负手在书房内来回踱步,在袁军攻打水师营寨的一开始,他就已经现了,但是因为担心这是敌人的围点打援的诱敌之策,他并没有派出援兵。
在得知船只被焚的消息之后,他立刻明白了对方的打算,根据得到的情报,袭击者是一支一千余人的精锐部队。
徐庶曾经劝说他撤离营寨的兵力和船只,并将来不及撤走的粮草则就地烧毁,不留给袁军一丝一毫。
但是再三思虑之后,刘和还是决绝了他的建议,一方面是他不舍,一方是他从心底里小瞧了对方。
就在刘和暗自后悔之时,徐庶出现在了书房门口,笑眯眯问道,“刘校尉,我可以进来吗?”
徐庶新投过来,虽然是大才,却没有立下寸功,对于他的任命,刘和还有些琢磨不定,所以暂时并没有任命他任何职位。
但是现在正是用人的时候,故而刘和下令,校尉府中不限制他的走动。
对此徐庶还是比较满意的,他已经考察刘和不短的时间,本来他还打算去阴陵探摸一下袁军的底细,作为敲门砖,再去投靠于他。
不想计划没有变化快,刘袁之间大战的竟然要提前爆了!
于是他便立刻放弃了原本的打算,提前投靠了刘和。
虽然初来的第一次的建议就被刘和拒绝了,但是他没有丝毫气馁,因为他从中找到了一块更好的敲门砖,用来敲开怀义军核心议事厅的大门。所以他立刻前来拜见刘和。
刘和现在还陷在后悔的情绪之中,见到徐庶来了,勉强笑了笑道,“元直有什么事吗?”
“我是特来恭喜校尉!”
刘和一怔,“我何喜之有?”
他一头雾水,不明白徐庶的意思。
徐庶眯眼一笑,“校尉虽然拿下了舒县,又有皖县做屏障,可以说减少了来自豫州袁军的威胁,但是仍然免不了三面受敌的险境。”
“尤其是丹阳的孙军,在得到孙策失踪的消息之后,恐怕会疯狂北上,加上寿春已经岌岌可危,不得不救,若是不能做出正确的应对,合肥可就危险了!校尉可已做好如何应对孙军的准备了吗?”
“袁术是关键,只要打败了袁术,合肥的危机自解。”刘和毫不迟疑的回道。
刘和的坦诚令徐庶心生好感,他上前一步道,“袁术帐下的两万军队,可不比乐就手下的这群丁壮,校尉恐怕得倾全城之兵,才有获胜的希望。可是庐江方向以及合肥的新旧两城,必然会因此空虚,不知校尉又有何良策?”
刘和叹了一口气道,“哪有什么良策?庐江方向有着庐江郡兵守着,短时间内还是没有问题;至于合肥两城,实在不行只能将全部的力量撤到新城之中,集中防守。若还是不成。哪怕将两座城池全部丢了,也不能干扰了与袁术的决战!”
徐庶笑了笑,又问道,“既然我军必须抓住时机与袁术决战,可若是袁术一意避战呢?”
“这……”刘和脸色骤变,以袁术的狂妄自大,又是攻城的一方,按理说他是绝对不会避而不战的,但是凡是都有例外。
此时的刘和可再也不敢小瞧袁军了!
“不知元直有何良策?”
“乐就冒着兵败的危险,奇袭水师营寨,可不仅仅为了提升士气,他们最大的目的恐怕是为了寨中粮草。再结合孙策与陈纪急攻舒县一事,可见袁军粮草的匮乏!”
“只要端掉袁术最后的粮草,袁术就是不想决战也得决战了!”
刘和闻言点了点,没有询问如何去端掉袁术的最后粮草,反而调转话头问道,“但是落在乐就手中的粮草可是一大隐患,不能不除啊!”
听着刘和意味深长的话语,徐庶福至心灵,当即单膝跪地,大声请命道,“若是校尉信得过在下,只需交给徐庶一百精锐,徐庶保证不会有一米一粟的粮草被运出合肥!
“好!”刘和抚掌击节,“若是元直真能立下如此大功,我便命你暂代合肥县令一职,将合肥守御之事全权委托与你!”
徐庶欣然领命,大声应道,“必不负校尉之命!”
……
一刻钟后,一百余名黑衣卫的精锐骑兵走小路驰向水师营寨,悄悄地掩行于密林之间。
徐庶与俞锡率领骑兵一路南下,来到了向阳里附近。
这里是距水寨最近的里落,一场屠杀使向阳里变成了死里,连尸都没有被掩埋,里中血迹斑斑、阴森恐怖。
俞锡骑在马上,细心地注视着一座座被被砸会的门户和墙壁上的斑斑血迹,摇摇头对徐庶道,“这里应该生了一次抢掠屠杀,里中人要么全部被杀,要么都跑光了。”
徐庶冷笑道,“袁军过境如蝗虫,还可能有逃得掉吗?水寨破的那么快,肯定是因为袁军驱赶着乡民攻城了!”
他随即吩咐骑兵,“小心搜寻一下,看看有没有什么活口或是有用的线索!另外再分出一支骑兵,去探查一下周边的情况!”
骑兵们得令,纷纷四散到向阳里中。可是搜寻了半天也没有现什么有用的线索,就在这时,某座倒塌的房屋里隐隐传来喊声,“救命!”
所有士兵都吓了一跳,驱马上前了几步,果然又听到了几声叫喊,“救救我!”