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此时,乐就所率的大军距离合肥旧城并不远,不过二十多里的路程,相距合肥新城也不过是多走二十多里的路。
并且合肥境内道路四通八达,官路更是宽阔平坦,八千袁军一路急行,中午时便抵达了合肥的中心腹地。
不过袁军的目标并不是富庶合肥新旧两城,反而是巢湖边被人遗忘的水师营寨。
合肥的水师营寨本来设置在居巢山和巢湖之间,也就是鱼龙湾中,这里面朝巨湖,背倚峻岭,位置十分重要,实在是藏兵的好地方。
然而随着水师的壮大,以及运输兵力和周转物资的需要,等到巢湖水贼覆灭之后,水师便被刘和迁到了距离新城几里外的深湾里,成为了刘军水路中转的重要枢纽。
因为攻略庐江的需要,担负着水运重担的水寨中,修建了大量的仓库,成为了刘军增兵舒县的物资中转站。
尤其是留守的大部分水兵被调入合肥新城之后,水寨的空虚立刻就被敏锐的袁军现,成为了他们破局的关键点。
临近中午,奔行了一上午的袁军精锐,在距离水寨七八里外的一片树林内休息,乐就同时派出一队斥候前打探情报。
山林内格外安静,中午的阳光透过稀疏的枝叶照进林内,形成一条条笔直的光柱,照在横七竖八躺了一地的士兵们身上。
此时的士兵已经顾不得阳光下还没有化尽的残雪,以及满地的泥泞,他们必须抓住最后的一点时间,蓄精养锐,以应对接下来的这场突袭。
而乐就在坐在一块大石上,神色凝重的规划着接下来的战斗,粱纲先前的一场大败,狠狠打的打醒了他,令他不敢再小瞧刘军。
这次他亲率麾下最精锐的一千士兵,突袭攻打合肥的水师营寨,目的就是想要打一个漂亮的反击战,一雪前耻,提升士气。
但是攻占水寨他有信心,可是想要漂亮的拿下水寨,不使兵力受损过大,却不是一件容易的事情。
正沉思着,树林外传来一阵马蹄声,有哨兵高喊,“太守,梁郡尉带着斥候回来了!”
片刻,斥候们牵着战马走进树林,粱纲也在其中,显然为了将功赎罪,他也跟随一同前去刺探情报了。
“有什么收获吗?”乐就从大石上跳下,快步走上前问道。
粱纲点点头笑道,“不但大部分留守的水军被调出了营寨,营中的仓库中也还留不少粮草,实在是天助我们!这次哪怕夺不下合肥,只要能将这批粮草安全地运到寿春城下,也足以让我们跟主公交代了。”
情报出乎粱纲的意料,心头的沉重已去,一向注重形象的他也忍不住眉飞色舞起来。
“而且守军也不多,只有千余人,大部分都是从附近抽调过来的乡兵,连水贼都没有多少,我们可不用担心敌人不敌从水路上逃跑了。”
乐就点点头,又眉头微皱,“守军的力量倒是不强,但是毕竟有着一千多人,又有着营墙可以依仗,也不是可以轻视的。我们还得考虑到守军不敌,狠心烧毁粮草的情况,这样我们的战略目的可就失败了一半。”
粱纲淡淡一笑,“我有一个办法,可以把守军军全部吸引出来。”
……
一个时辰之后,在合肥县巢湖以东的原野上,一支千余人的袁军驱赶着成百上千的乡民在旷野里奔跑,这些都是他们附近的乡亭中抓来的妇孺老弱,约有五六百人。
这群乡民服饰杂乱,体力各异,形成的队伍也是混乱不堪,在袁军的驱赶下,迈着沉重的步伐,向着水寨的方向跑去。
不断有士兵从队伍旁边经过,看见稍有跑慢者,皮鞭便劈头抽下,大声吼叫,“给老子快跑!”
在极度疲惫中,不断有人栽倒在地,残暴的袁军毫不怜惜,举起长矛狠狠将这些落伍者刺死在地。
“快点跑!大声叫!表现不好者,立杀无赦!”
似乎嫌乡民的叫声小了,不时有士兵的鞭挞狠狠的落在他们的身上,真假混合的惨叫声在原野里此起彼伏,令每个乡民兵心中恐惧万分,拼命向前奔跑。
队伍中,一名身材矮小的少年却时快时慢,动作敏捷,不会落后被抽打,但也绝不会跑到前面。
“快跑!”
一名气喘吁吁的老者在后面拼命推他一把,“快跑,跑到前面才有活下去的机会!”
少年一回头,几十步外,百余袁军士兵正拼命用皮鞭抽赶,很多人被打头破血流,倒地者立刻被长矛刺死。
少年叹了口气,哪有那么简单,跑到前面的生机说不定更加的渺茫。
他已经猜到了袁军要干什么,如果他没有猜错,他们就是被赶去送死的炮灰,或者用来钓鱼的鱼饵。
他名叫段牧,本是流落到合肥的难民,与病重的母亲进入了流民营。
虽然暂时摆脱了被饿死的厄运,他却没有为母亲治病的钱财。无奈之下,他只能投身刘和帐下,获取俸禄为母亲治病。
他自知以自己的体格想要在军中厮混,恐怕大有困难,便仗着自己的几分机灵,加入了打着黑衣卫名义招人的灰衣卫。
因为他们这种少年有较大的培养价值,偏偏没有足够的经验和阅历,经过一定的培训后,便被安插进来县中的流民组成的里寨中,充当监视和维护乡间稳定的暗桩。
在这期间,他的表现不错,本来以为再过几天就会被调入合肥城中,担负起更高的职责,没想到遇到了这样的事情。
他伸长脖子向身后望去,远方有一条黑线,那是袁军的队伍,大约在数百米外,远远地跟着他们。
他也不知道怎么才能活下来,但有一点他心里明白,绝不能争先恐后跑在前面,但也不能落后,只能在大战打起来的时候,袁军顾不上他们时,他才能寻找到机会逃命。
他虽然身材瘦小,但是体力却比这群老弱妇孺强的多,可以轻松的跟上人群的度。
经过系统的培训和简单的认字读书,给他带来了聪颖头脑,使他有了活命的资本,他并不像别人那样绝望,而是在耐心地等待逃命的机会。
就在这时,前方忽然骚乱乱起来,随即就有人惊喜的大喊大叫起来,“前方是水师营寨,是怀义军的水师!”
生机就在眼前,乡民组成的队伍自加快了度,不用袁军逼迫便大声叫了起来,“救命啊,救命!”
“天杀的袁军,刘校尉不会放过你们的,你们的报应来了……”
乡民的惊喜的大叫大跳,不少人喜极而泣,觉得自己终于得救了!
只有少部分人还保持着冷静,或者没有深陷在自己编织的美好的希望中,他们已经隐隐猜出了袁军的目的,脸上逐渐露出了一丝丝绝望的表情!
段牧也看见了,但他的心中同样没有丝毫的欣喜,暮然间涌现出无尽的恐慌。
他的猜想果然成真了!
……
此时午饭刚过,正是水寨守军们的休息时间,营外突然出现一阵阵喧哗,突然引起众人的注意。
更是有士兵听到了不少耳熟的求救声,有父母,有子女,有相邻……每一道声音都使得他们的脸色大变
士兵们听到哭喊声,急忙丢下手头的一切,一窝蜂似的的涌向了营墙。
当他们看到上百名袁军士兵,驱赶着乡亲们冲向营寨,一边的狂笑着,一边残暴的鞭挞着手无寸铁的老弱,所有人的眼中都充满了愤怒!
“是二丫,还有里中的李乡老……,他们不是躲入山中了吗?”
“是袁军!这群天杀的狗贼,老子一定要出去杀了他们!”
他们按捺不住的想让杀去寨去,将乡亲们拯救出来。
哪怕有清醒的士兵在一旁出声劝阻,也很快被淹没在一声声愤怒的嘶吼中。
守军们群情激奋,拼命的向大门挤去,不少士兵推搡着门卒,想要逼迫他们打开营门。
这时,守寨的军侯已经闻讯赶来,匆忙制止了失去理智的士兵。
但是士兵们不依不饶,围住他不停地恳求、叫喧着,纷纷要求出城救出亲人,弄得守寨的军侯头疼不已。
要是正规的士兵还好,会畏惧着军规的惩罚,可这些士兵们根本不是正兵,都是从周边调过来的乡兵,亲人相邻们就在眼前,他们哪里还记得什么军规?
所幸这位军侯还保持着清醒的头脑,虽然他军职不高,却是从幽州过来的老行伍,有着丰富的经验和冷酷的决断。
眼见命令无效,他当即拉出了督战队,大有一副执行军法的架势。
只听他冷冷下令道,“督军队上前,擅离岗位者,杖责二十;扰乱秩序者,杖责五十,不尊军令者,立斩不赦!”
“诺!”督战队轰然应诺,立刻上前拉出几名闹得最凶的几名士兵,当场杖责起来,凄惨的叫声顿时使得众人冷静了下来。
督战队的五十人,守门的五十名正兵,以及军中的一百名底层军官,是水寨中仅有的两百名正兵,但却是军侯治营的根本。
这全是从幽州跟随他过来的老部下,有着严格的军纪的和经过铁血考验的忠诚,在他们的协助下,军侯很快重新掌握了这支军队。
他冷冷的扫视了一下全军,目光中充满了审视和压迫,冷静下来的士兵们全都畏惧的低下了头,想起了军中严酷的军法。
这名军侯也不过分逼迫,但他的命令却充满了冷酷和无情,使得众人遍体生冷,“弓弩手准备,冲到营寨前的,都是敌人!凡是冲营者,立杀无赦!”
ps:好长时间没看本书的成绩了,因为不敢看,怕打击自己的积极性。不想今日一观,本书的点击竟然破万了,还有月下清影静等读者打赏,实在令人欣喜!
剑手是手残党,白天又有工作,每天最多能更新三千多字,再多就有心无力了。但是无论如何,剑手都会努做到每天至少一更的,将自己的第一本书写完!
最后感谢月下清影静、滑稽草丛伦、琴昂等人的打赏!