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合肥城南的一场血战,彻底的打出了破军营的威风,树立了在刘和军中的威望,同时也打破了周军的军心,吓得合肥守军魂飞魄散。
合肥差点破城,使得城内的居民人心惶惶,不可终日。但随后的两天里合肥城外却奇怪的安静了下来,刘军竟然再也没有攻城的举动。
众人百思不得其解,唯有周喁、李骧二人明白其中的原因,先前的计策果然起效了。
趁着这两天的功夫,周喁忙碌的调兵遣将,士兵和丁壮一起上阵,有条不紊地加强防御。对于合肥守军来说,这是他们最宝贵的两天时间。
上一场大战让周军见识到了投石车的威力,所以他们将合肥库存的十几架小型投石车拉了出来,整修了一下便拉上了城头。
虽然这些投石车又破又小,能否使用还是一个未知数,他们又没有专门训练过的士兵或丁壮,所以这些投石车最大的可能就是成为摆设。但这些投石车的出现还是极大地鼓舞了合肥守军的士气,尤其是经历过守城的士兵和丁壮,大大的松了一口气。
第四天上午,周喁和平常一样在城头巡查,一方面鼓舞士气,检查防御的漏洞;一方面散散心,纾解一下心中的郁气。
两天前的那场守城战可以说是千钧一,要不是张勋的到来的消息及时传来,合肥恐怕已经落入了刘和的手中。想想都有些后怕。
周喁事后与李骧总结了一下失利的原因,一致认定问题出在合肥大族的身上。
事前他们阻碍丁壮的征调不说,背后里也没少扯后腿,临战时丁壮的大规模逃逸,也与他们脱不了关系。于是二人在合肥城掀起了一阵白色恐慌。
涉事最深的几个家族不是被抄家灭族,就是被打入牢狱,此外还有不少的家族受到了牵连。听说牢狱早就爆满,先前的囚犯全被拉入了陷阵营,腾出的空间仍然不够,不得不征集了牢狱附近的民居,进行了简单的改造。
“上天欲使其灭忙,必先使其疯狂!”
城内的大族忍不住都知道这是周、李二人最后的挣扎,但二人的举动还是极大地震慑了人心。诸多家族顿时老实了下来,积极地配合周喁的命令,无人敢撄其锋。
在周喁的一声令下,几乎整个合肥城的数万人全都动员了起来,城内的各个家族更是拿出了十二分的力气。尤其是城头上的守卫力量,大族们又拿出了两千多的丁壮,使得他们得到了极大的补充,。
虽然整个合肥笼罩精诚团结的氛围下,但周喁知道,这上下一心之下又隐藏着怎样的隐患。
但是,周喁已经顾不了这么多了。合肥的局势已经恶劣到了极点,明知是一杯毒酒,周喁也只能饮鸩止渴,一口闷了。
反正他以后也不会留在九江,只要周昂击退了袁术,事后将城内家族的所有怨气,全部都推到他的身上就可以了。
周喁摸了摸刚整修完的投石车,默默地思考着以后的道路。
忽然东城眺望楼传来了急促的警钟声。
“当!”“当!”“当!”
警钟声从城北传来,渐渐响彻整个合肥。所有的士兵都紧张起来,包括城内的居民。
北城的守兵们纷纷奔向女墙,一齐望向远处大地。
只见在合肥城外北方的田野上,出现了一支规模庞大的军队,仿佛一片乌云迎面飘来,足有数千人。
整个队伍绵延数里,见不见尾,旌旗招展,气势壮观,为的大纛上书有一个大大的“袁”字,旁边还有一个较小的“张”字,这是袁军的战旗。
张勋来了!
城头守军鸦雀无声,不见一丝喧闹,刘和的营中也是安静异常。
张勋的到来,无论是刘和还是周喁,都没有表现出一丝的喜悦。尤其是周喁,默默地望着远处的队伍,眼中的神情十分复杂。
这时,李骧不知何时出现在了周喁身边,沉声道:“使君可是后悔了?”
周喁摇摇头,“现在哪里还有后悔的余地。”
双手搭在女墙上,手指紧紧的抓在冰冷的墙石,有些白。
沉默半响之后,周喁冷然一笑,“坦率地说,刘和只是一只饿狼,有袁术支持的张勋却是一只猛虎,我现在并不希望刘军处于劣势。”
李骧闻言,忍不住笑了起来,“使君说的没错,张勋的危害更甚刘和。对我们而言,最好的结果是鹬蚌相斗,渔翁得利。但这是不可能的,我们唯一能做的就是削弱张勋的军力。”
周喁认为李骧说得很有道理。只要有袁军的牵制,刘和就不可能拿下合肥;但一旦刘和败了,合肥的大族们就会疯狂的投降袁术的怀抱。所以想要守住合肥,就必须始终令刘军处于优势的地位。
但这个度必须把握好了才行,
周喁瞥了一眼刘和的军营,良久才冷冷道:“我们如何去做,还有看一看刘和的反应!”
这时突然有一名士兵急跑来,单膝跪地道,“报告使君,刘军有信使带到!”
“快请!”
很快,一名信使忐忑不安地出现在了城头上,将信呈给了周喁。他心中有些害怕,但想起了自己的身份,又不自觉地挺直了腰杆,令周军的士兵不由得高看了一眼。
周喁打开信,果然是刘和的手书,待他慢慢看完信,心中不由冷笑一声,这刘和真是好大的胆子!
随后将信递给了李骧。李骧在一旁,接过帛书阅读了起来。看完之后,心中微微有些惊讶,不知道刘和为何要写一封信,难道不怕两人将这份书信当做把柄送给张勋吗?
他瞥了一眼周喁,见他挺直了腰杆,一言不,眼睛却亮的吓人,便知道了他的打算。心中忍不住暗赞刘和一声,“好胆!”
但是作为手下的指责,他还是进一下下属的职责,“使君还请小心,当心刘和使诈!”
周喁也不答话,他凝神沉吟片刻,立刻要来了帛和笔,当场给刘和回了一封书信,并交给了刘和的信使。转身对李骧郑重的说道,“拜托李都尉了!”
随后下令调兵遣将,加强城防,防止刘军背信弃义。
李骧眼中精芒四射,熊熊的战意勃然而。他挺胸收腹,微微点了一下头,猛地转过身来,对城头士兵们高声喊道,“今天是一个创造历史的时刻,今天我们不仅要一雪前耻,还有给所有敌人一个狠狠的教训。”
数千士兵和强拉的丁壮们都在默默注视着李骧,眼中闪烁着异样的光芒。他们虽然不愿意继续为周氏卖命,但每个人都愿意在搏上一回。他们已经受够了担心受怕的日子,后方就是他们的家人。他们要鼓起自己的余勇,做出最致命的以及。
……
刘军大帐内刘军大帐内,刘和从信使手中接过周喁的信,忍不住哂笑道,“周喁老儿,拿这个就想威胁我?”
说完赏赐了信使十贯钱,并令他退下。随后将信交给了左右。
帐中都是刘和亲信,杜庆、陈到等人不一语,陷入了沉思。桓彪率先跳了出来,忍不住怒斥道,“周喁老儿,拿着一封破信就想威胁我们,真当我们是傻子吗?”
刘和懒得搭理他,转身看向了封旻,“先生有何想法?”
封旻将信递还给刘和,忍住心中的兴奋道,“信中虽然只字未提,卑职认为,周喁能给您回信,就代表着已经答应了您的提议!至于那封信,不就是我们故意送出去的吗?”
封旻与刘和四目相对,同时笑了起来。刘和遂不迟疑,,毅然下达了命令,“立刻行动!”
……
对于张勋来说,合肥已经是他的囊中之物。他看中的不是合肥城本身,而是在袁术心中种下的印象。
在袁术帐下多年,他深知袁术贪得无厌的性格,只要能从刘和手中夺得合肥这块肥肉,他能在袁术心中增加不少份量。
所以,当接到刘勋的密信之后,他便连忙向袁术请命,亲自领兵五千多的人马,赶来接收合肥。
没想到在与成德守军扯皮的功夫,张勋却接到了合肥差点易主的消息,也顾不得占据成德,也顾不得侵占的成德了,在成德城外休息了一天之后,拖拖拉拉的赶向了合肥。
在猎猎战旗之下,张勋志得意满的坐在高高的大马上,兴奋地注视着远方的城池,心中有些得意,这合肥最重还是要到自己的手中了!
张勋的谋士张鮍却忍不住皱起眉头。他的心中总有种不想的预感。
张鮍乃是河内人,是当地有名的巫汉,善于观人,能言善辩,揣摩人心的功夫犹胜张勋,甚得张勋的看重。每次出行,他必侍在张勋的左右。
他当然没有预测未来的本事,但他对情报的分析和预感却往往非常准确。
这次的合肥之战,真的会像张勋想得那样顺利?