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崔氏的伯父崔颢乃是崔家当代的家主,这几年崔家在他的治理下虽然没什么大的展,却比许多没落的家族强得多。
当听说封旻带着崔氏风风光光地回来了,崔颢的第一个反应就是不信。后来报信的人越来越多,听说还带了数名骑马的甲士,才急急忙忙的领着人在崔府门前等后,谁知一等就是大半个时辰,但崔颢的脸上没有半点不耐。
过了好一会,才有一辆牛车慢腾腾的从远方过来,驾车的果然是一名甲士,后面还跟着几个骑兵。这些年崔浩也见过不少乱兵和匪寇,一看就知道是大将身边最精锐的亲兵,那股杀过人的煞气怎么也掩饰不了。
崔颢带着众人,满脸笑容的迎了上去,浑似不记得当年的龌龊。
封旻的城府也不是当初青涩时可比,整个人如沐春风,先将崔氏扶下牛车,掸了掸衣服上的灰尘,落落大方的接住众人。
看见封旻身着的深衣,腰间挂着铜印黄绶,眼瞳一缩,那至少是秩二百石的组绶。
想到崔家若是傍上封旻,有朝一日也有可能摆脱商贾的身份,心头不由得火热。
“哈,原来是文通啊,你来了,怎么也不提前打个招呼。要不是听乡人传来的消息,伯父我今日岂不失礼。”
崔颢一脸巴结的的样子,身后的晚辈却很吃味。他们可没这眼力劲,只不过换了省衣服罢了,还不是当年灰溜溜跑回南顿的破落户?
这时有一女子怔怔的瞅着封旻夫妇,有些出神。她年纪不过二十余,在众人中打扮最是艳丽,一向喜欢被众星捧月的她,此时的眼神却有些直。
女子姓崔名莲,家主崔颢的次女,崔氏的堂姊。
从前两人的关系很好,但崔莲凡事都爱攀比,后来崔氏嫁给了邻县的世家,而自己只能嫁给本县的豪强,崔莲当时嫉妒如狂。后来封家破败,自己的夫子却成为了乡里的求盗,自己方成了众人阿谀奉承的对象。
她曾暗中指使守门的奴仆折辱封旻夫妇,封旻不堪其辱,返车回家。当时心中还有些过意不去,毕竟是曾经的好姊妹。可当她听说每当逢年过节崔氏都一个人偷偷到偏房看父母,怕被人看见,心中又有些窃喜。
不想三十年河东,三十年河西,破败如斯的封家又起来了,崔莲心里不由得百感交集。
女儿的小动作崔颢多少也知道一些,但此时哪有功夫管这些,顾不得矜持问道,“不知文通在何处担任何职,为何这般长时间也不来看望一下外姑外舅?”
封旻举止从容,整了整衣冠,向远方拱了拱手。
“小婿不才,蒙怀义校尉看中,如今添为军中主簿一职,旻诚惶诚恐,是以不敢有丝毫怠慢!”
“应该的,应该的。”崔颢虽不知怀义校尉是谁,但他却知道这是朝中秩比两千石的大将,想到这崔颢不由得又靠近了几分。
“啪。”崔颢眼前一晃,身前已被一人挡住,正是郝翊。
他知道刘和排他来的另一层意思就是给下属撑面子,他故意让腰刀与合甲出碰撞的声音,百战余生的杀气直扑崔颢。
“贤婿,老、老夫只是想请你入内坐、坐坐。”崔颢受此一惊,腿都有些软。
封旻感激地看了郝翊一眼,假装怒斥道,“郝军侯,不得无礼,还不退下。”
“诺。”郝翊先是行了一礼,然后恭敬地站在封旻身后,虎视鹰顾,掩眼神锐利的吓人。
“无妨,无妨。”崔颢当然不知道郝翊是不是军侯,但他的态度却放的更加低了。极力邀请三人入内。
封旻笑了笑,温柔的看着崔氏,说着,“我们进去吧。”
到了里面,崔氏去看望自家大人去了,封旻却还有事要与崔颢相谈。
两人分主宾坐了,郝翊伫立在旁,崔颢令一个小童进来奉茶,聊了两句,封旻就说着:“伯父,我这次来,主要是主公身边缺几个亲信的人,你也知道我封家人丁稀薄,所以我就想到了崔家。”
“贤婿所言极是!”崔颢放下茶杯,极力掩饰心中激动,停顿了一下道,“一个篱笆三个桩,都是私亲兄弟,家里的小辈们不会让你的失望的。”
“这次的几个职位,都是辎重营中的重要职位,蒙主公看中,下属都由我任免,旻真是惶恐,惟恐误了大事。不过军中兵马甚众,人吃马嚼,消耗甚多,若是能解决这个问题,私亲兄弟们的位置立马就坐稳了。“封旻接到。
“不知需要多少粮草?”崔颢一震,知道这是利益交换,但想想就肉痛,肯定不会少了。
“不多,只要满足五千兵卒,六千多匹战马,数百头驮畜一月的伙食和饲料即可。”
“什么,这么多!”崔颢的手不自觉地一哆嗦。
封旻轻轻的呷了一口茶水,也不着急,他知道崔颢一定会答应的。
这次前来崔家,封旻共有两个目的:其一是将崔氏暂且安顿在娘家,其二,是为了解决粮草问题。
果然,任凭崔颢琢磨了半天,最后还是松了口气,“文通啊,这次,恐怕不是我们崔家一户能办到的事……”
这是要和盟友交换利益了。崔家行商几代,加起来能有几十年,走南闯北认识了不少商家,连朐县糜家、无极甄家这样的大商贾都有过接触,自然有不少盟友。
封旻听到这里,露出了笑容,“毕竟是亲人,打断骨头还连着筋,最好的职位我一定会留给崔家,但四舅崔邠我一定要带走。
崔邠,字季仁,族中同辈排行老四,为人心思缜密,慎言笃行。由于是家中庶子,小时候不受重视,长大后却表现出非凡的经商才能,尤其数算方面更是一绝。
就算利益交换,封旻也要招一些有用的人。
“哦,这倒无妨。”
反正要的人也不是一个两个。
正事谈完了,气氛也就缓和了下来。
随后两人随便唠了几句,封旻便将放崔氏一人在家不放心,打算要安排她在娘家一事说了出来,崔颢欣然允诺,并答应第二天就让人把奴仆及行李带回来。
随后就安排的人选官职什么的,两人细细商量了一下,又安排好赴任的时间地点,封旻就下去看望外舅外姑去了。
送走封旻,崔颢的的双眼被心中热火烧的通红,“或许,平舆崔家也有机会拥有朐县糜家那样的权势吧。”
望着门外火红的骄阳,崔颢有一种预感,崔家一定会在自己手上扬光大。
……
十二月二十四,下蔡城,天晴。
下蔡乃三州通衢,位于淮水的中下游,河宽水缓,交通便利,商贸达,处于下陈汝三郡的交汇之处,乃是九江的第三大城。
可惜本来人烟繁茂,车马喧嚣的的下蔡,经过几个月的战争,已被打的残破不堪,放眼看去,像是一座孤岛,孤零零的被环绕在蔡水之间。
城外白茫茫的雪地上,除了黑色,就是红色,天空中点缀着几柱黑烟。
下蔡城畔喊杀连天,绕城的活水也被冻成了坚冰。
雄伟的城墙已经血迹斑斑,在决曹的监督下,无数的将士,飞蛾扑火一般爬向城头,城头上滚烫的金汁、沉重的滚木、锋利的箭矢无情的落下,每时每刻,都有人倒下,有人爬起,再倒下。
“轰轰”连串巨响,数十人抬着撞木,撞木以铁叶裹其,在飞梯临城时,疯狂的撞击城门,每一下都有沙尘碎石落下,城门摇摇欲坠。每一次撞击,整个战场,袁军的的欢呼声就山崩海啸一般爆出来!
此时九江太守周昂,完全是一副武将打扮,披坚执锐,伫立在城头上。四十多岁的周昂目光锐利,神情坚毅,满头的白格外刺目,与城墙上的赤血对比鲜明。四周全是忙碌的民壮,奋力拼杀的将士,到处都是怒吼哀嚎
这时一员身材魁梧的大将靠了上来,正是部将李骧,他单膝跪地,虎目含泪道,“太守弃城吧,儿郎们坚持不住了!”
周昂雄立在高处,并不回答,只是远眺着远方大纛,大纛周围是数十员身披铁甲的骑将,无数军令从这出,传向远方。而它的正前方十几支生力军,横列开来,黑压压的一片。
周昂凝视大纛,突然之间叹息一声。
“难道我做错了吗?”