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公元1612年，万历四十年，满天星。
如果长得好看是一种罪过的话，此时的朱明会选择将自己的脸换到旁人的脸上。
自己的一张白净的笑脸在一开始的时候便已经是被几位祥和的主母揉来揉去好几遍，悄悄的安慰一下自己的笑脸，朱明低着头有些苦恼的将嘴里面塞满饭菜。
“瞧瞧这孩子，家里没个长辈的真是可怜啊。”徐文爵的母亲对着其婆婆指着正在狼吞虎咽的朱明说着，脸上满布着心疼的意味。
“小明啊，吃慢些，等回京了到奶奶家，奶奶给你弄上一桌子的菜。”徐文爵的奶奶此时已经俨然忘记自家的亲孙孙，眼神中满是乖顺孝敬的朱明。
“恩恩，谢谢奶奶。”一听到被人喊了，朱明连忙囫囵吞枣的将嘴里的东西塞进肚子里面，然后满脸笑容的抬起头向着老人回话。只是，在转眼间看向远处正在偷偷低笑的徐文爵邓文明四人的时候，眼睛里面都已经是能够冒火的了。
在大多数人给予此次斋饭高度的评价中，朱明终于是痛苦的逃离了这里，而被各家主母留下的聊天的沉梦便捂着嘴笑看着朱明狼狈的样子。
“听说你两早就在一起了，怎么也没见你这丫头肚子起来？”徐文爵的母亲凑在沉梦的耳边小声的问了一句，立马的便将之前还在嘲笑朱明的沉梦给弄得满脸通红，一旁一众的妇人们便也就开始热闹了起来。
这样的社会下，大家族的女人们是最容易热闹起来的。而反观男人们，便只能是喝喝酒听听曲或者是进到京城有名的楼里面混账一晚上。
但是，此时远在城外的西山上，一众精力过头的男人们，便只能是拉着酒壶对月长啸。
“听说那观月楼里新进了一批小人儿，咱们什么时候去逛逛？”徐文爵总是能够组织起各种的活动，此时一边说着两眼却是一边放光。
一旁的常延龄嗤笑一声：“你就不怕你家的那位晚上把你赶出去？”
“那娘们也就是我让着她而已，要是爷真的雄起来了，立马就休了她。”徐文爵为了保住自己的面子，挺着胸膛便冲着常延龄炫耀起来。
“朱纯民再有月余便回来了。”旁边的汤文琼饮一杯酒，只是淡淡的说了一句。可是，之前还满是嚣张气焰的徐文爵却已经像是泄了气的球一样软了下去。
“有这样一个大舅哥，兄弟我这辈子只能是……”徐文爵忽然像是两眼流泪的仰天怒吼。
周围的人却每一个上前安慰的，反倒是大笑起来。
朱明低低的笑了两声，看着已经渐渐喝高了的几人，便招来几名在远处伺候的下人准备稍后将这些爷给弄到床上。自个，却是拉着一壶酒也不用酒杯，便已经是走了此间的院子。
道观里的路并不熟悉，但这似乎一点也不重要，朱明只是凭着自己的双脚随意的走向不知尽头的路上。
醉眼朦胧时，便是看着所有的东西都会觉得是十分美好的。
漫天的星空在这个时候似乎是下起了一场星雨来，朱明一手握着酒壶给自己灌酒，一手转向空气中并不存在的星雨。
山路渐渐难走起来，靠在山路边上看向山下的平原，无数的人家已经是开始熄灭屋子里的灯火。人民淳朴的气质让这些人不愿意浪费一点点的灯油，没有任何夜生活的百姓便常年过着日出而作日落而息的生活。
心中戚戚不免感叹起来，酒壶中的酒水便不由的多向自己的肚子里灌下一份。
朱明没想到这道观的旁边还有着一座小一些的高坡，眯着眼影约约的只能是见到坡上是有着一座亭子的，更远处的月亮在这个时候便似乎是被困禁在亭子里面。
阻挡了一下投向自己双眼中的月光，朱明辨识了一下上坡的路便插着脚走了过去。
如果再给朱明一个几乎的，朱明坚定的发誓自己是绝对不会多喝酒的，也会做一个好宝宝乖乖的躺在自己的床上安安静静的睡觉。
只是，此时即使是有一杯能够穿越的药水放在朱明的面前，朱明也不敢有一份的动弹。
借着月光上到高坡上的亭子里，手中的酒壶已经是彻底的空了，两眼迷迷糊糊的便见着亭子里是有着两个人的，看不清长什么样子身着何物，更是长长的打了一个酒嗝。
一位老人男子安静的坐在亭中的凳子上，一名朱明见过的人小心的站在男子的身后。
站着的人，朱明在极力的将眼睛揉清楚后才真正的认了出来，便是那在饶州府的战场上见过一面的司礼监公公王承恩。
“哎呦，没想到王公公也在这里啊，来来来，咱两可得好好喝一杯啊。”又一次打了一个酒嗝，朱明眯着眼便已经是拉住了王承恩的手臂。
“朱大人。”王承恩沉声的喊了一句。
“怎么，王公公还不给小子这个面子嘛？”朱明两眼一瞪，已经是不由分说的拉起旁边桌子上的酒壶。
正是这时，拉起酒壶的时候朱明便模糊的看着依旧静静的坐在凳子上的老人。
“微臣该死。”
脑子里一阵浆糊，醉晕晕的却又能分辨出事物来。
彭的一声，朱明便双腿直直的跪在了地上，两只膝盖重重的砸在亭中的石板上。
后悔是这个世界上常见的东西，大多数的人都极其痛恨这个东西的存在。
朱明将自己的脑袋杵在地上，双手伏地却是不停的颤抖着。即使是再怎样的藐视这个世界上所有的存在，但是在真正面对这个世界的时候，朱明只能是选择屈服。屈服不是因为软弱，只是因为没有足够反抗的力量。
“没想到朕在朱大人这里一点面子也没有啊，竟然是只顾着找王公公。”万历轻哼一声便淡淡的说着。
朱明连忙将身体伏的更低：“微臣不敢。”
“起来吧，大明还没有让大臣们随便跪着的习惯。”万历依旧是淡淡的说着，眼神却是从朱明的身上离开看向远处黑沉沉的山脉深处。
“朱大人。”
万历的话已经是听到了，只是朱明这时候却已经是软的站不起身子，旁边的王承恩喊了一声后便连忙拉住朱明。
这时候，再多的酒也是能够清醒过来的，朱明便在一旁王承恩的搀扶下艰难的爬起身来。
没有凶神恶煞的模样，没有说书上君王自怒的样子。此时的万历便像是领家的长辈一般无二，老人的头发已是斑白，苍老年迈的气息就算是人间帝王也是抵抗不住的。但是，老人的精神却是很好，即使是这样的夜晚依然双目流光。
此时的朱明才真正的看清眼前的老人，这个帝国的主人，也是站在这个帝国权利最巅峰的男人万历帝。