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苍炎大陆极东,正逢春暖花开时节。
千刃山脉如一条巨龙,龙尾在北,龙首向南,龙身覆盖一片翠绿,腰腹处,长河如银链缠绕,波涛滚滚,奔腾不息。
自长河出现,千百年绝地变得生机勃勃。
高耸山脉,皲裂土地,风蚀山岩,陆续呈现一片绿意。
山脚下,零星散布几个村落,彼此相距不远,所有建筑均按星辰排列,错落有致,朝向方位都有迹可循。
村落外围无墙,只在中心有一座三层木楼。
楼高丈余,以四根古木为基,围绕木身,密密麻麻刻着符文。
四条土路绕木楼而过,再分数条小径,恰好将村中建筑连到一起。
自高空俯瞰,熟知阵法者会立即发现,五村相邻,以木楼为阵眼,竟成一座“护山大阵”。
遇有外敌来袭,只需一人登上木楼,催动阵眼,大阵即告开启。
届时,五个村落同成一座迷阵。
青壮持弓箭长矛立在阵中,借生门掩护,将来犯之敌引入死门,哪怕不能灭杀,也能暂时困住对方,给村人逃脱时机。
纵观整座法阵,与山城颇有几分类似。
若将村落比作四坊,将木楼视为内城,活脱脱一座外城山寨版。虽只是皮毛,未得精髓,仍不容小觑。
一场异变之后,山城已成为历史。
浮空山被李攸挖走半座,内城不存,外城四坊均成断壁残垣,沦为废墟。
赵横率披甲卫士远走东虢城,停留日久,至今未归,将整座城池撇下不管。
往日繁华之地,多杂草丛生,砂石遍地。
城中居民四散,有一技在身,尚可为其他势力招揽,得一保障。不通道法,不会锻造-凶-器,只能自寻生路。
木叶元三族东迁,以木氏为首,同山、石两族订下盟约,在千刃山下定居。
定盟之后,五族共存,借村中灵泉、山中长河之利,共同开垦田地,种植稻麦。
更有猎户组织青壮进山,追捕黄羊野兔。遇有晚辈讨教,无论哪族,不分姓氏,均倾囊相授。
天长日久,石、山、木、叶、元五姓如同一姓,皆视开山疏河,引出灵泉的李攸为恩人。石、山两族尤甚。
两族老人时常教导后辈,“尔等需记,我族能得今日,实为尊者恩赐,绝不能忘。”
“若无尊者,我等早被恶人所杀。”
“无尊者劈山开河,何来稻麦。”
“人生在世,有仇不泯,有恩必报,顺应本心,才是快意!”
山氏族老语重心长,话中隐含大道之意。
“是,我等遵六祖教诲!”
听后,年轻子弟俱抱拳应诺。有资质佳者,顿觉其中蕴含大道理,隐有所得。
可惜无修士引导,也无现成功法,纵然门只半掩,也难轻松推开。始终如雾里看花,不得真谛。
穿山兽时常留在村中,助村人开田。因失去伙伴,显得形单影只,引得村人怜心大动。
未料想,孤独只是表象,离村两月,归来时,竟带着一只小兽。
不比成兽凶悍,幼年穿山兽十分脆弱,爪不锋利,牙未长全,鳞片颜色较浅,轻易可被折断。胆子极小,受惊便团成一个圆球,看得人心喜。
自此,两只穿山兽正式在村中定居。
这日,青壮正在田间劳作,猎户也未上山。
一名石氏少年到田间送水,忽觉头顶罩下大团乌云,抬头望去,顿时嘴巴大张,水壶落地。
碧空中,赫然飞过一艘铜船。
船身长达百米,桅杆高举,舱中探出十六支船桨,齐齐划动,推动铜船前行。
呆立半晌,少年终于回神,扯开嗓子一声大叫:“不好了!有外人进村!”
叫声传出,陆续有村人看到铜船。
穿山兽怒吼一声,摆尾冲出村口。
木氏猎户爬上木楼,就要启动大阵。
铜船忽然停住,船首立起一人,身形高壮,面容刚毅,身负长弓,却只有单臂。
“六祖,”青年单手拢在嘴边,借灵石传音,“我是山虎!”
山虎?
山氏族老忙奔出屋舍,登上木楼,仰头眺望,高声道,“真是山虎?”
“是我!还有豹子!”
山虎一边大叫,一边飞身攀上桅杆,请鲁川帮忙,降低铜船高度,令族人看个清楚。
“是虎子!”
“真是他!”
“还有豹子,许久不见,竟壮实这么多。”
“乍一看,险没认出来。”
确认山虎石豹身份,猎户立刻跳下木楼,撤去大阵。
铜船落在村前,山虎四人接连跃下,抱拳向族人见礼。
“六祖,这两位兄弟同我一样,立誓跟随尊者。因尊者另有要事,需独自前往,便随我二人同返此地,等待尊者事成归来。”
介绍过鲁氏兄弟身份,简单说明一路遭遇,山虎便不再多言。
等村人散去,几名族老将四人让进屋内,开口问道:“五国传闻,有黑衣修士为-祸-作-乱,所言似影射尊者,你等可有听闻?”
“胡说八道!”听族老询问,石豹一拳捶在桌上,生将石桌砸出裂痕,“分明是见财起意,夺宝不成就颠倒黑白,污蔑尊者名声!”
“你等且细细说来。”
“我口拙。”石豹道,“还请鲁川兄弟来说。”
众人目光齐聚,鲁川眉间拧出川字,沉声道:“此事确如石兄弟所言,尊者为人所忌,屡遭污蔑,大度不予计较,对方却不领情,先后多次设伏,围困尊者。且趁人之危,以多欺少。”
哪怕没能讨到半分便宜,反落得凄惨下场,也不能否认以上事实。
简言之,不能因为抢-劫-犯被受害者揍了,就认定前者没有过错。
若村人听信五国传言,对尊者将大为不利。
“小人行径!”山氏族老面-露-愤慨,道,“尊者独自远行,可是因此?”
“正是!”鲁川顺势道,“尊者与人为善,却被恶人所欺。境况凶险,我等本领低微,帮不上忙,还成拖累,只能……”
语意未尽,话声戛然而止。
室内陷入沉默。
许久,山氏族老开口道:“山、石两族蒙尊者大恩,一直未能回报,今尊者有难,我等绝不能袖手旁观!”
“六祖有何吩咐,尽管讲来。”
“我等纵是凡人,敌不过修士,却也不做缩头乌龟,忘恩负义之辈!”
“对!”
山、石两族老人斩钉截铁,余下三族老人则面现难色。
山氏族老道:“尊者于我等有大恩,我等自当回报。他人不必牵扯其中。”
三族老人面现惭色,仍是选择离开。
合起房门,又过盏茶时间,确定屋外无人,山氏族老方道:“你等回来时,可路经山城?”
四人点头,不明族老为何有此一问。
“城中可还有人?”
“已是一片废墟,不见有人。”
山氏族老眼中顿现精光,仿佛年轻十岁,道:“既如此,你等带上族内子弟,两日后前往山城。”
“为何?”
“山城之下另有古城。”
四人不言,神情都是一变。
“千年前,山、石两族本为世家分支,虽未出尊者大能,但家主极善经营,经数代积累,堪称富可敌国。”
话至此,鲁氏兄弟-欲-起身避嫌,却被族老拦住。
“你兄弟二人立誓跟随尊者,便是自己人,听到无妨。”族老继续道,“千年前,皇-朝巨变,我族祖先未受牵连,仍散去全部财富,隐姓埋名迁入齐国。直至山城大旱,实无法存活,才举族迁至千刃山。”
“那您说的古城?”
“勿急。”族老顿了顿,方道,“千载岁月,于修士不过白驹过隙,对我等凡人而言,却如地老天荒。”
山虎石豹不语,鲁川鲁阳亦是沉默。
“祖先传下的秘密,也只留下两句话。”
“哪两句?”
“山城埋重宝,城下更有城!”
四人互相看看,均面现疑色。
越是浅显易懂,越是耐人寻味。
重宝?城下之城?
若真是如此,尊者可有发现?还是说,早在山城巨变前已经取走?
“只内外两城损毁,城下之宝定未被发现。”族老道,“世人皆知赵氏不凡,内城实为宝物。然我族祖先散尽家财,护卫千载之物又岂能寻常?”
“六祖,我尚有一事不明。”山虎疑惑道,“在此之前,为何没有族老提起此事?”
“那时说了,唯有招祸。”
“是,虎子明白了。”
“如今山城已成废墟,城内不存一人。城主赵横远走东虢,正是一探究竟之时。若秘闻属实,待尊者归来,便将重宝献于尊者。”
“是!”
“纵览名山大观,哪处不得一福地?”族老继续道,“古城现世,尊者便可可开山立派,广收子弟。非如此,也有了根基。届时,再有人敢信口雌黄,污蔑尊者,必要仔细掂量一下!”
听到这里,山虎等俱是心头火热,却也有一丝疑虑,若知山城下埋有重宝,赵氏会不追讨,任由旁落?
“城主奔走,日久不归,无异国君弃印。”山氏族老抚过长须,“待尊者根基立稳,不怕他找上门来!”
“是!”
商议妥当,四人各回房休息。
鲁阳换下旧衣,灌下半壶凉茶,感叹道:“兄长,这偏僻山中也是卧虎藏龙。”
“恩。”鲁阳靠在榻上,单手擎起石牌,对月映照,凝视许久,方接言道,“只要是为尊者打算,你我不必深究。”
“我听兄长的。”
鲁阳放下茶壶,抹去嘴角水渍。
五国分夏,多少世家大族寥落。他兄弟二人一样身怀至宝,如果山石两姓曾为大族,富可敌国,知一两处秘藏,倒也司空见惯。
入夜,千刃山下一片宁静,烛火渐灭,唯有村前泉水喷涌,小溪潺潺。
山城废墟处,数块灰岩化成粉末,被风吹散。
东虢内城,镜湖突传数声巨响,掀起滔天水浪。
赵横赵莲同时一惊,先后冲出房门,纵身掠过湖面,飞向湖心。
闭关的赵氏老祖,终跨过元婴后期,成就分神。
“恭喜老祖!”
见老祖出关,赵横赵莲下拜,不待起身,先后被汹涌法力击飞,气海震荡,嘴角流血。
“你们做的好事!”
赵氏老祖盘坐湖心,不怒而威。长袍下摆浮在水中,半点不湿。
“老祖息怒!”
不敢流露-半点不满,兄妹俩退到湖边,重又跪了下去。
“说。”赵氏老祖自湖面浮起,月光映在面上,眉如远山,唇似涂朱,相貌俊俏,如束发少年,“将诸事经过,原原本本、一丝不漏的告诉我。”
“是!”
与此同时,因巫帝两度闯入人界,人皇祭台落入他手,五国皇室同陷焦灼。
梁、周、秦尚罢,燕皇重伤,齐皇-肉-身破灭,更让两国乱上加乱,陷入皇位争夺。
凌霄观、玄楼观先后响起丧钟,天元尊者身死,青尧剑尊重伤不治,也没能逃过大劫。
云霁奉掌山之命,登门祭拜。
知他同李攸交好,两观修士,除开阳真人以外,多冷面相对。玄楼观的钱、冯两人更趁机兴风作浪,大肆挑拨。
“云道友莫怪。”开阳真人着一身白色道袍,沉声道,“天元师伯陨落,道尊出观亦未能挽回。无论对错,李道友定成众矢之的。”
“多谢杨道友告知。”
“道友还要早做打算。”
云霁点头,开阳真人送他至观门,也未再多言。
祭出扁舟,行处百米,回首后望,见两道青色身影走出凌霄观,云霁手握竹简,轻轻敲打掌心,“不问对错……也罢,李道友与我为善,助他一回并不为过。”
掌山问罪,他担下便是。
巫界
连续数日,云山上空,都能听到天雷炸响。
仙池旁,几只歡鸟正梳理羽毛,突有一团火红破空飞来,忙惊叫四散。
噗通!
红球落池,溅起巨大水花。
妖王浮现半空,恰好看到这一幕,顿生无奈。
儿子是他的,绝对没错。可傻成这样,究竟像谁?
被扔不下百次,依旧不受教训,当真是记吃不记打。
灵狐从池中爬出,在水边抖毛,动作无比熟练。妖王实在看不下去了,直接从半空掠过,眼不见为净。
试过团起儿子带回妖界,眨眼-功--夫-又跑过来。
几次三番,妖王到底无法,最后想开,反正儿子耐揍,大不了和巫帝打声招呼,扔的时候控制一下力道。
落到正殿前,不出意外,巫帝不在。
熟门熟路绕向后殿,迎面遇上一匹白马。
白马头顶一个蓝球,鲸王甩动长尾,喷出一道气柱,“小子尚未醒来,不见外客。”
“我来见炎青。”
鲸王再喷气柱,明显表示:少来!
五日前,见到灵狐爪中的金豹牙,这只老狐狸差点没流口水。
鲸王生前交友无数,都是荒古巨兽,日常爱好除了打架就是夺宝。妖王眼中的亮光,再熟悉不过。
“不能商量一下?”
“不能。”
鲸王继续喷气,白马踏两下前蹄,额心独角正对妖王。
走不走?不走开打!
自从破开虚空,一路追到巫界,白马自信心-暴-增。
跟随尊者,境界飞升,再无所惧!
妖王?
本马生在人界,纵使为妖,也不归他管。
妖王无奈,只能退回正殿,以妖力传音,请巫帝出来一见。
非是打不过白马鲸王,实是有求李攸,动手总是不好。
“炎青,出来一见。”
听妖王传音,巫帝起身离开内殿。
在他身后,整块灵石炼成的高榻上,李攸正合眸沉睡。
黑、金两色灵光缠绕成一个古怪的图案,盘旋在他上方。
金乌真火和万年玄冰化出灵体,在床边抱团打滚。一边为李攸输送灵力,一边抽空打架。
绿松化成手掌大小,守在李攸发顶,噬魂藤缠绕床边,叶片张开,似在对房门口一株藤蔓示--威。
“尊者怎么还不醒来?”
“哇哇!”
“两个娃娃休要吵闹,尊者正提升境界……”
“你敢咬我?看火!”
“哇哇哇!”
几股灵识交汇一处,自说自话,都没有发现,透明石床正一层层粉碎-剥落。
很显然,哪怕在沉睡中,李尊者也是-食-欲-当先,不忘三餐。