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苏青手脚麻利地把屋子打扫了一圈。
虽然还有浓重的土气,好歹不像开始那样随便一踩都能漫天飞尘。
天色渐渐暗下,她从角落的抽屉里找出几根蜡烛点上。坐上床头,只听下面的隔板“嘎吱”一声,稍稍一动就是磕碜至极的摩擦声,听得牙齿发麻。
借着昏暗的烛火看向周围。啧啧啧,家徒四壁、一平如洗。
惨,简直不能更惨。
这一坐下来,肚子就开始耐不住的咕咕叫了,生生折腾了一天倒忘记了吃东西。这间茅屋不知道多久没住人了,显然不可能有余粮。
苏青一琢磨,这里离厨房倒是很近,倒不如摸过去顺便踩个点。
侯府的厨房在夜色中依然透着显得富丽堂皇的感觉,跟先前的茅房相比,明明不过一条甬道的距离,却是天差地别。这难免产生一种那些土豆萝卜都过得比她金贵的错觉。
举着火舌子推门进去,很快就在灶头旁发现了两根小黄瓜。
这两根黄瓜又焉又扁,苏青满脸嫌弃地叼在嘴里咀嚼着。
侧一侧头,似有似无地闻到了一股子面香,她吸着鼻尖找去,在旁边的炉灶上发现了一笼蒸熟的馒头。
虽然已经凉了,看起来依旧松软香酥。
苏青本来就饥肠辘辘,哪还有挑剔的心思,不假思索地就要去掏,忽然有个诡异的影子一闪,就眼睁睁地看着那白糯糯的馒头凭空消失了。
手的动作还停在半空,隐隐掠过一阵凉风,渗入衣襟,让她忍不住地瑟缩了一下。
有一道诡异的视线落在身后,让背脊下意识地一僵,暗暗吞了口口水,屏息转过身去。
这一眼,苏青的脸色顿时白了一片。
借着火舌子微弱的光线,咫尺的那张脸因遍目的深褶而显得明暗不定,像是裂开的枯木,镶嵌着一双几乎没有眼白的瞳孔。一只手住着一根破旧的拐杖,另一只手托着白地晃眼的馒头,在枯乏如柴的手指的比衬下显得格外阴森骇人。
黑色的袍子盖住了整个佝偻干枯的身子,两侧斑白的鬓发垂落,眸里映着蹿动的火焰,有些龟裂的唇缓缓勾起,弧度落在这样的一张脸上,诡异至极。
“鬼啊——!”
苏青的面色更加惨白了起来,看着那渐渐朝自己逼近的影子,终于忍不住尖叫一声,拔腿就要往门外跑去。
还没跑几步,后头拐杖豁然一扬,她的脚踝就被凌空掠去的石子击中,顿时跌坐在了地上。
火舌子掉落后跌撞了两下,顷刻熄灭。
苏青全身一哆嗦,自知跑不掉了,有些绝望地把眼睛一闭,躺在地上屏息装死。心里默默地猛念阿弥陀佛,诚心诚意地祈祷佛祖能看在她从不杀生的份上,让这鬼怪饶她一命。
就在她碎碎念不止的时候,头顶上响起了一个苍老沙哑的声音:“到底是哪里来的女娃子,连我的馒头都敢偷?”
她的馒头?难道是人不是鬼?
苏青偷偷地将眼睛睁开一条缝来,瞥到了地上的影子。
心里稍定,抬头看去。
那双瞳孔依旧透着诡异,借着月色,才慢慢看清是个装束古怪的婆婆。
苏青拍着身上的灰尘站起来,干笑一声掩饰刚才的尴尬:“婆婆啊,这大晚上黑灯瞎火的干嘛呢,人吓人吓死人啊。”
话未落,拐杖当头就是一下,她不由抱着头蹿了起来:“痛啊,婆婆!”
“谁是你婆婆,叫我覃姑。”
眉头一皱,整张脸就像是拧巴在了一起。
先有一个不愿服小的季峦,现在又来了个不服老的覃姑,这摄政王府的人怎么偏偏就跟年纪干上了呢?苏青生怕再这么来一下得把她脑袋砸个窟窿出来,忙道:“是是是,覃姑!覃姑!”
“说吧,你这小女娃子是从哪冒出来的?以前可没见过你。”
终于是放过她了。苏青暗松了口气,答道:“奴家名叫淑幼兰,是新来这里的……厨娘。”
覃姑略感惊讶:“他们这回找人倒还挺利索。”
这回?苏青留意到话里的深意,试探地问:“后府经常换厨子吗?”
覃姑却没有多搭理她的意思,黑灯瞎火的好像分毫没有影响她的行动,也不见怎么迈动脚步,就似一片云一样悠悠地“飘”了进去。翻箱倒柜一阵,再飘出来时手里已经提了两只竹篮,随手就将其中一个就塞进了苏青的手里:“跟我来。”
苏青的肚子“咕噜”地叫了一声以示抗议,但覃姑转眼间早已飘远了。
沿着甬道走进一片竹林,然后越走越深。
风刮在脖子上的时候泛起了阵阵的冷意,不知道是不是错觉,总感到阴寒的感觉越来越重,苏青跟在后头,不由拢紧了衣衫。
不多会,遥遥地看到一些漂浮的灯光。
覃姑黑色的衣衫在风中狂摆,愈发显得她整个人像是一个飘浮无踪的游魂。
继续行了片刻后终于停下步子,她俯身将篮子里的东西一一摆放了出来,嘴里喃喃:“阿南,今日是你的头七。覃姑也没什么好给你的,专门给你带了些酒菜来,希望你能早登极乐。”
苏青看着眼前的一幕,瞳孔不由微微缩起。
这深更半夜的,居然是来拜坟?
覃姑等了半天见她没有动静,不由有些不耐烦:“怵在那做什么,还不快把东西拿过来?”
苏青慌忙把篮子送去,却忍不住盯着墓碑上的字看,试探着问道:“覃姑,这位阿南哥是你的什么人啊?”
覃姑点燃了一本经烧着,火光映红了脸上的半边褶皱:“阿南生前是后府的厨子。”
……
既然你那么想留下来,本王就成全你。
不知淑姑娘厨艺如何?
正好,前几天后府死了个厨子。
……
墨堂里顾渊似笑非笑的神色在脑海中一闪而过,苏青心头不安的感觉顿时浓郁了起来。
她干巴巴地扯了扯嘴角,问道:“这位阿南哥,是怎么死的?”
覃姑这才回头看来,嘴角微微地勾起。恰好一阵风,她花白的鬓发散在嘴边,衬得她的唇角似染了层血迹般鲜红,语调空洞地响起:“你说呢?”
苏青没来由地全身一哆嗦,陡然站起身来,恰好踢翻了脚边的酒壶,“哗啦”一声洒了一片。
覃姑缓缓地站起身来,枯瘦的身子在月色下拉出了好长的一道影,如柴的手遥遥往远处一指,仿佛陷入了无尽的回忆中:“差点忘了介绍,这些啊都是以前后府里的厨子。这个是以豪,这个是东子,这个是阿空……”
后面说了些什么苏青已经完全没有反应了,只觉得顺着她指的方向看去,一个个鳞次栉比的坟头是显得那么整齐,那么肃穆,简直要比后府那些的亭台楼阁更加让人望而生叹。
第一个反应是想跑,第二个反应则是——脚已经软了,完全跑不动。
现在深深感受到顾渊人面兽心的算计,她简直痛心疾首。
覃姑深深看了她一眼,难得带了些同情,拿了个馒头递到她手上,道:“饿很久了吧,先吃点东西充充饥。”
苏青的视线依旧悲痛欲绝地落在那些坟墓上,依稀间仿佛感觉,不久的将来在那些墓碑上,将也会加上自己的名字……
几乎是无意识地接过馒头放进嘴里,味同嚼蜡地咬了两口,她忽然回过神来,问:“覃姑,这馒头不是贡品吗?”
覃姑淡淡道:“已经祭拜完了,拿去吃也不浪费。”
苏青视线掠过那些森然的墓碑,终于“呕——”地一声把吞进去的那些馒头全部都吐了出来。
她发誓,这辈子再也不要吃馒头了。