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衙门之中,肃穆无比。堂下的两位妇人也不再哭闹,因为此处不仅有县令,还有极其威严的人物。
侯王坐在上堂,在一侧观看这宗案情的发展,也期待着最终结局如何定下。
刘礼未曾暴露身份,因此只是和风行在堂下站着观看。看起来,两人神色好了许多,或许是昨日里得了雪泽给的定心丸。
堂下还有许多人,直到延伸到大门外,但是没有任何吵闹的声音,大多都是这严肃刚正的镇宁侯王的功劳。
“堂下二人,报上名来!”县令问道。
一个黑衣老妇回道:“老妇陈氏,家住镇宁西侧,是陈郎中的母亲。我儿前日去采药,被大燃吃掉,有许多人证,还望县老爷明察,给我一些慰藉和补贴!”
一位蓝绿衣服的少妇回道:“民女孙氏,家住镇宁河边东北角,亡夫前日在郊外钓鱼被狴犴而食,其状甚惨,这才讨教一个说法。来意与陈氏婆婆相同,皆想求一份厚葬金给已故的亲人!”
县令浓眉一皱,疑惑地问:“你二人的家人皆被凶兽所食,家境并不贫寒,为何也要领取这厚葬金?”
此话一出,刘礼脸色不悦,侯王更是愤怒不已,直接问道:“县令如何说话呢?这厚葬金本是为此而设,怎么就领取不得?”
县令面露难色,小声回道:“侯王有所不知,这两人昨日的话不是这些。昨日开堂,她们口口声声要一个公道,要我们为已故之人作法,还要驱赶些来历不明者。我判抚恤金,她们并不理会,刻意要声讨啊!”
侯王愣了愣,看向堂下两人,怒问:“你二人可是如此?为何改变,到底意欲为何?”
两人低头不语,都害怕侯王的提问。
见此,县令又问:“你们究竟想要做什么?这凶兽,已有衙役去寻找,定会将之束缚。你们的事情,不在人为,则要按理相论,不可再胡搅蛮缠、扰乱衙门!”
两位妇人皆不言语,头低得快着地了,偶尔还会互相瞄一眼,看起来迷茫而惊惶。
侯王等了许久,仍不见情况,便大吼一声:“当着本王的面也如此?”
孙氏使劲地摇头,双手颤抖了起来,她不敢得罪威严霸气的侯王。
“民女知晓,只是这声讨也罢,要厚葬金也罢,都并非民女本意。这些日子,我总是梦见亡夫给我托梦,这才选择这样做!”
“托梦,莫不是你随意做梦?”县令不信。
见此,老妇也开口回话:“请县老爷明察,情况确实如此。我最近做梦,也受我儿的指引,说我需要这样做才能让他不受苦、好轮回。这些,并非我们愿意啊!”
县令愣了愣,还要再说,却被侯王拦住了。“你们说梦见亡故之人,并且都让你们做这些事,岂不是蹊跷?这并非巧合,你们两个难道不曾发觉?我且问你们,你们的儿子、丈夫生前可有何异?”
两人互看一眼,想了许久,都摇摇头。
堂下渐渐有了许多热议,令这衙门并不安静,还有些许动乱。
侯王和县令问不出话,又不能如何判定,倒是让闲杂人等得了口舌愉悦去玩了。
“皇上,她们都不说,怎么办?”
刘礼淡然一笑,“不急,我们有办法对付此事!”
突然,一阵清风飘过,一团白云降了下来,云中站立一位白衣仙子,常人不能见到其貌。此现象一出,所有人皆惊愕在原地,刘礼看了风行一眼,然后跟着他一起拉着周围的人下跪。
“此处案情甚异,有神人下凡指点!”风行大声吼道。
听此,所有人都低头跪了下来,刘礼和风行相视一笑。
“恭迎神人!”所有人附身叩拜,又惊奇不已,所有情绪都被敬畏压了下去。
侯王和县令互视一眼,皆起身离座,走到一侧低头请道:“我等恭迎神人,请判案情、还诸公道!”
白云一闪而过,飘到了案堂中央,看起来似乎有那么点意思。
孙氏和陈氏激动不已,跪着颤抖不已,流出许多冷汗出来。
“你二人在此作甚?”云中人问了句。
两位妇人像吓傻了一样,不敢言语,也不能言语。
县令跪在地上,额头贴着地回道:“请神人明鉴,这两位妇人扰乱肃穆,还隐瞒许多,令镇宁一时难安!”
“你们二人可有话说?”
清冷的声音一出,两妇人心如沾冰,不敢再瞒,一股求生欲令她们放下了所有。
“神人恕罪,神人恕罪!”陈氏紧张地说,“这并非我愿意,我也不想让我儿子被凶兽吃掉。尽管他平时做些坏事,还乱开些药以换钱财,但我也不忍心冷漠对他,更是无法拒绝一个死人的请求啊!”
“你呢?”
“我,我我也有罪,我不该听亡夫的话大闹不止。我丈夫前些时候也做了坏事,奸杀了一个小女子,我并不敢声张,这都是我的错!想来是恶有恶报,我不该恬不知耻地替他伸冤!”
“既然如此,你们能够判案了?”云中人长袖一挥,此处清寒无比。“一切都是因果,你们需要时刻谨记:善念不可毁,恶念不可生!”
“是!”
“野兽吃人,有因有果,且留下一文供你们拜读!”
说罢,此处烟消云散,毫无先前的光景。众人站了起来,呆呆地看着空气上方浮现的一串文字,刘礼让风行将之大声念了出来:
凡人头上皆有灵光,野兽不食,分辨人兽,尔等无须惊惶,只需恪守本分、日行一善。行好事者,灵光渐增,令猛兽望而生畏、神佛保佑行恶事者,灵光散尽,令猛兽不识而食、厄运连接
话音刚落,众人议论纷纷,此处又热闹了起来。
“原来一切都有定数,人的时运皆把握在自己手里。做好事就不会迎来厄运,也不会被猛兽吃掉!”
“对啊,那郎中看起来不错,谁成想时常为了钱财而乱开药?我们虽然不知道,但是那猛兽不会偏颇,神人更是对一切了如指掌!”
“是啊,我们以后要多多行善啊!这镇宁不是有坏人来这里,而是有恶人遭报应啊!”
“太好了,这又是警醒,又是解惑,我们可以大大方方地生活了!”
县令看了看侯王,然后拍了一下案面,说道:“既然此案已清,事情明了,那现在便结案。堂下二人因为梦中之事扰乱肃穆之地,又令镇宁百姓不安,虽有情可原,却不可容忍,且判你二人招认罪行、为百姓赔罪,另外替亡故之人赔偿受害之人。陈郎中一事,本官会细查,也不会放过孙氏之夫犯下的大错。两人虽然被野兽吃掉,却也难逃罪责你们可有异议?”
“县令英明,无可反驳!”
“退堂!”
侯王与刘礼相视一眼,不久后汇合于衙门空院。
“此事,还多亏了皇上亲自处理,令此地恢复如常!”
“侯王不必多礼,这是应该的。我还要细查民间事情,怎可被此事耽误?不过有此事一事,倒也能规范人心、规劝世人,也算是善事一件,你也不必多虑!”
侯王点点头,“然也,多亏了神人!或许是皇上亲临,才将之招揽了来,这是镇宁的福气!”
“我可没那么大本事,一切皆有因果,你不必过忧!”刘礼想了想,疑惑地问:“如果神人不来,两妇人不说实情,此事或许如何?”
“不瞒皇上,按照民意和事态,应该是严格审核出入人流、盘查非本地人士,或许一切会归在新来的人身上”
刘礼想了想,终于明白了。“原来如此!”
“皇上何意?”
刘礼微微一笑,“听闻南宫小姐好些了,你们父女还是多说些话吧!”
“这是自然,不过皇上现在不回侯王府吗?刚做完一件事,又要为其他事情操劳,岂不奔波劳累?”
“无妨,我还有些正经事做,有时间自然会回去,你不用担心。这时间还有些,能够叨扰你的机会,我绝对不会放弃!”
“皇上说笑了,侯王府随时恭候大驾!”
刘礼转身离去,边走边想:看来,雪泽的推断没错,此事真是冲着我和她来的!为了让我们早些离开,毒也下了,人也杀了,可是为什么会杀了两个坏人?两个恶人死去本就应该,并不会让我们如何难受愧疚,这手法和心思我倒是有些不懂了!