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千柳拎着衣服在河水里摆了摆，笑道：“管家恐怕是来跟我求个情，把小薛子的婚事推后吧？”
管家眼中闪过一丝诧异，千柳如何得知他的目的？
千柳漂干净了衣裳，提起来拧了拧，有些拧不动，给了一截放进小薛子手里，两人合力绞着衣服，口中还不停着：“管家，蛛姬死乞白赖死活要嫁给小薛子，我是拦都拦不住，现在我好不容易妥协，你们又要推迟婚期，怕是想推到我被你们那个什么鬼仪式结束之后，才行婚礼吧？”
管家看着忙得跟个普通人无异的千柳，笑了笑说道：“千小姐果如传说中的那般聪慧，只是千小姐若不喜欢这等安排，还有一个方法。”
“哦？撄”
“千小姐可愿随我去个地方？”管家诚恳相邀。
“不要去，千柳姐姐，他们不是好人。偿”
小薛子诚实的话揭开虚伪之人的面目。
管家也不见生气，只是依然笑道：“族中无人敢对柳人不敬，除非我们二长老真的不想活了。”
千柳看着他，眼底压着些冷冷的颜色，脸上却笑了笑：“好，管家要带我去哪里？”
“一个很美的地方。”
小薛子抱着洗衣盆先回去，扔到地上坐在一边瞎担心生闷气。
千柳则是拍了拍身上的水渍，随着管家的确走到一处景致极好的地方。
周围皆是白雪覆盖茫茫一片，这山谷却如春天一般的光景，有花有鸟还有一眼温泉，脚边的青草绿油油，着实怪异得很。
管家不知何时走开，再出现时，漫天花雨飘落，纷纷扬扬洒满整个山谷，洒落千柳肩头，洒在她眼前差点让她以为认错了时光。
一阵悠扬笛声响起，一位模样英俊身高挺拔的男子着一身白衣，踏在温泉水潭碧波上，朝着千柳缓缓而来。
这熟悉的场景迅速与脑海中尘封的记忆相重合。
池塘对面燃起了璀璨的烟花，铺满了那方的天空，满天满地倒映在荷塘里，像是摘落天上星辰相赠，朵朵荷花花蕊里亮起星星点点烛光，千濯香凌波踏水，自对面掠影而来。
“小柳儿，作为你乖乖给老大买了个发簪的奖赏，给你个惊喜。”
“啊？！这么几堆破烟火就想敷衍我？啧啧，这的浪费多少银子呀，折成铜子儿奖赏小的吧。”
“你这个笨的不转圈的丫头。”
“你才笨，我聪明着呢。”
“下个月的工钱扣一成……。”
刻意尘封的回忆铺天盖地汹涌而来，千柳站在回忆里手忙脚乱，如同有一记记耳光打得她措手不及。她闭上眼，眼睫下的泪光悄然闪烁，那时候的千濯香待她有多好，现在的千柳就有多难过。
“千小姐，我是二长老的侄儿，可愿意嫁给我？”
千柳足够坚强，强到将那堪比一万根针的往事，全部一口吞下咽进肚了里半点不喊疼不喊委屈。
“千小姐？”见千柳久不说话，怔怔出神觉得奇怪。
于是千柳便和血生扛那一万根针的疯狂绞杀，忍回眼中泪水，偏头一笑看着这个管家带来的男子，那一笑有着她最温柔的样子，足以倾城：“你为什么要娶我呢？”
这男子也应是被笑容迷晕片刻，片刻之后才双目含深情。
他说的情话的本事那也是比话本子里高出了一万个层次，他是这样说的：“实不相瞒，当初二长老回来说起世间有一奇女子为柳人的时候，我便神往不已，后来得知千小姐你是柳人，更为惊喜。本来去接柳人回族之事我应前往的，无奈卓家不肯。千小姐，我对你钟情，并非一日之见，而是累月相积。这山谷是我蓬莱非修行的年青男女求亲之地，非生死盟誓不敢入谷，否则要遭天神责罚。柳儿，你可愿意做我的妻子？”
能把一个只图利益的婚事说得这么动听婉转，也算是这人的本事。
只是那一声柳儿，叫得千柳实在恶心。
所以千柳抬手揭过一片他肩上落着的花瓣，把玩在指间，笑意浅浅染着花色：“我，当然不愿意。”
“为什么，可是我有什么不好的地方？我愿意为你而改。”这二长老的侄子握着她的手急切地说道。
“你不好的地方，就是把虚情假意说得这么逼真，而我实在厌恶有人骗我。”
千柳抽出手，走了两步离这人远一些，背朝着他依然笑着，“小薛子是绝不会娶蛛姬的，让二长老不必这般狗急跳墙，我也绝不会嫁给你。至于我为什么要去二长老家故意说那番话，又买了许多新婚事物，我想，你跟你叔叔不都知道了吗？否则今日何这么费尽心思哄我开心，骗我嫁你？”
男人看着千柳的背影，眼中掠过一些烦燥的情绪，只是一闪而过，随即眼中呈上痛苦：“我一早就知道，以我的身份来求娶你，你肯定会有想法的，有时候，我也希望我只是一个普通人，这样或许我反而能离你近一些。”
千柳只笑了一声，不说话。
“如果我放弃蓬莱子弟的身份，你会愿意嫁给我吗？”这苦肉计演得足够敬业。
千柳调整好脸上的表情跟内心的情绪，确认自己可以应付得很好很好了，才终于转过身来看他：“你也当知道，当初我是被被你们抓来这里，你觉得能这么快放下应了你的请求？”
这人有些不明白千柳的话是什么意思，只是急声问道：“你是说……”
“更别提我现在蓬莱有多危险，二长老和三、五长老跟我都有不小的仇，他们只怕恨不得生吞了我。至于你，就算我答应你，只怕他们也会疯狂针对你，针对二长老。”千柳不替他解惑继续说道。
“不要紧的，若你是我的妻子，我必用尽一切力量保护你。”这人的深情简直说来就来。
千柳摇摇头，苦笑一声：“你不必费尽心思了，我很清楚，目前三位长老里，只要有两方联合，另一方必死无疑，我不想害了你。”
“如果二长老可以对抗三长老和五长老呢，柳儿你是否相信，二长老能护你平安？”这人一脸情深认真地说道。
“别说笑了，今日之事我多谢二长老抬爱，以后都别提了。”
千柳叹了一口气，放了那朵在掌心里握了半天的花瓣放进他掌心，又深深看了他一眼，踩着青草上落着的花瓣，她转身离去。
转身的时候，脸上所有的温柔和愁苦变成了肃杀和冷漠，还有那么一丝丝的痛苦。
千柳从来不会利用别人对自己的真情，当初文墨对她有意，千柳自知他们二人之间毫无可能，所以果断地断了他心思，这并非是善良不善良的事，而是基本的道德。
千柳不甚高尚和伟大，但这种下三滥的事，她还是不屑做的。
可是若别人对她用的情里含了十足十的虚伪之后，那就怪不得千柳要反过来利用。
千柳走后，那男人将那朵千柳放到他掌心里的花，毫不在意地弹了出去。
“失败了？”手握着笛子的蛛姬走出来，与此人一同望着千柳离去的方向。
这个男人回头看了看满山谷的花树，冷笑一声：“你说她的反应是真的，还是装的？”
蛛姬睨了一眼这地上的花与草，转了下手中的笛子，语带嘲讽：“大哥你也没用了，你十岁的时候就能骗过二长老冒充他的侄子，一个柳人算什么？”
尤谓看了一眼蛛姬，蛛姬面色不适，神色局促地说道：“没问题的大哥，此事若是成了，我们不愁她不听我们的。”
“要不是为了你那个小薛子，你以为我会出此下策？”蛛刃冷哼一声。
蛛姬缄默不敢言，跟着蛛刃后面离开。
等得他们都走了，这谷顶上才跳出来两个人，千濯香看着稀稀疏疏飘着的花瓣，眼中浮着些笑意。
“尊主，你这又何苦？”墨雷唉声叹气，智谋无双的尊主啊，最近可都是把聪明劲儿都用在了这些事情上面了。
几片花瓣自千濯香指间穿过，飘飘悠悠颤颤地落到青草叶尖尖儿，千濯香的声音像是怕吓着这花瓣一般的轻：“她想起我来了。”
小柳儿，竟然敢善做主张决定把他给忘了，真是该罚。
“尊主，你这么做若是以后柳主子知道了，只怕……”
千濯香却很从容，含笑说道：“放心吧，对感情她这么迷糊的性子，怎么拿我当对手呢？”
“尊主你明知如此，又何必这么做呢？”
“就算是她的成长，也不能以忘掉我的代价来换，她所有的成长，都必须有我的参与。”
墨雷看着千濯香孤独到死的背影，叹得一口气愁肠百转。
蛛刃哪里知道那种浪漫的法子向千柳告白，不过是千濯香兜了一百道弯，想了一千个绕，费尽了心思告诉的蛛刃，大多女子都是喜欢这样浪漫的事的，千柳是柳人也只是个女子，她就算不喜欢，也必不能生厌才是。
替她造一场花瓣雨，就像曾经在千弦山庄时那一日晚上的烟火热烈。
你应要身着白衣，她说我着白色衣服极好看。
还要水上踏步而来，一如那天我是如何凌波掠影。
千濯香他费尽心机，不遗余力，要让千柳时刻都想着自己，而不是被锁进永无天日的角落。
千濯香好可怜这样无奈的自己。
被那一场似烟花般的花雨灼伤的千柳，回到房中时有些失神，正如千濯香所期望的那样，千柳终于藏不住，开始将他一点一滴记起，伪装的坚强也开始崩溃，只有在不想他的时候自己才坚强的起来，一旦想起他，自己就浑身无力，只想扑进他的怀里躲得严严实实，等他把所有的事情都收拾好了，自己再钻出来耀武扬威。
“千柳姑娘，丫头你怎么了？”王婶婶见千柳洗衣服洗到一半被蛛刃叫走了，有些担心，这会儿便来了她住处看看。
千柳冲她摇了摇头，开口时发现自己声音都有些嘶哑：“没事啊，怎么了婶婶？”
“我看你今天跟二长老走得近，傅家妹子我跟你说啊，那可不是什么好人，你离他千万远一些。”婶婶大惊小怪地一边说一边比划。
千柳今日实在有些提不起兴头陪她，只给她倒了杯茶，让她想说就说。
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千濯香听着王婶婶的回话，听得有一句没一句，干脆问道：“她今日看上去如何？”
王婶婶回忆了一下，说道：“有些怪，以往千小姐总是笑眯眯的，今日跟她讲话，她几次走神，眼睛都直直的，像是在想什么事。”
千濯香听了却心情大好一般，笑问道：“是吗？”
“是的，尊主。”
王婶婶有些闹不明白千濯香的脾气，你说这尊主是那千小姐而来的，肯定是心疼那丫头的，怎么听到人家心情不好还乐上了？
“我知道了，你下去休息吧。”千濯香眼中有痛苦的欢喜颜色。
蓬莱地处高山之上，雪融得比山下的地方慢些，白雪化成了水，像是雨水一般顺着屋檐滴滴答答地淌下来，唱成了一只不成调的歌，在屋檐下方垂成了一道雨帘。
天气便越发的寒冷，千柳只觉得加了一件又一件的衣裳也难以御寒，成日赖在屋子里与小薛子和娄嘉子要么说闲话，要么沉默一整天。
她眉目中越见慵懒色，那些都是她给别人的伪装，在懒懒散散清清淡淡的面目下，她强悍生硬地要扛住所有的折磨，在千濯香费尽心机要让她想自己的时候，千柳也在用尽全力让自己忘记。
娄嘉子几次跟她说话她都失神，细问之下她又总说没事，只是在有好几个夜里，娄嘉子在门口听到千柳梦里的呓语，唤着一个名字，有时候咬牙切齿，有时候又满是甜蜜，娄嘉子便低眉半合眼，他不会告诉千濯香这些的，永远也不会让千濯香知道这一切。
他不舍得。
这一个月里，千柳棉被一裹不再爱出门，偶尔有客来访，她也只陪着道一声今日太阳不错，那边梅花谢了。
她很清楚，如今的蓬莱很不安生。
“丫头，你知道吗？今天又有几个蓬莱的人老死了，在蓬莱，这还算是稀奇事呢，啧啧，真是作孽。”
那婶子倒是常客，隔三差五的来，带着些小吃食，今天她炒了一把瓜子，农家柴火大铁锅里炒来的瓜子格外香，千柳嗑着瓜子又听她说故事。
“是吗？”千柳目光闲散似随意问起。
“唉，虽说是生老病死是常事，可对于蓬莱，却是难以置信的……”婶子神色尴尬不再说，只抓了一把瓜了在手中。
“转眼又要打我的主意，是吧？”千柳笑道。
“丫头啊，你可千万要小心才好。”
婶子是个热心肠，这丫头跟那位尊主之间的关系微妙得很，她活了大半辈子死活看不明白是个什么情况，话也不敢说满。
千柳提溜着手里一粒瓜子仁儿，也不放进嘴里，只是细细打量。
小薛子剥了一把瓜子仁，抓过千柳手放进她手心里，笑眯眯地望着她。
千柳抓在手心里腾出两根指头捏着他的脸，又对那婶子说道：“婶婶，我今天有些累了想先休息，明日再款待你。”
“那千丫头你好生歇着，我先走了。”
婶子起身，把菜蓝子里还剩下的半包瓜子全留给了千柳。
婶子不来，千柳也知道，二长老这么明目张胆地要跟自己结亲，三长老和五长老那是必然坐不住的，他们不能从自己这里下手，能对付的就只有二长老。
但千柳依然不知道，这里面多的是千濯香的好手段。
千柳是他们暗中较劲得胜后的战利品，谁得到千柳，谁就能夺得先机，成为新的大长老。
娄嘉子自门外来，身上有几滴白雪化的水，他进来烤了烤有些冻僵的手，千濯香那屋子里实在太冷了，这样冷的天他都不生个炭盆。
“我打听到一些事，你会有兴趣的。”
娄嘉子笑看着正与小薛子认真用瓜子在桌上摆花样的千柳。
“什么？”
“原来他们这么努力想与你结好，是因为谁若能主持柳人献祭仪式，谁便可多得一百年寿命。”
娄嘉子坐下，看着桌上千柳摆成的花花草草图案。
“一百年？”
千柳哑然失笑，“我这柳人，也太逆天了些。”
一百年，那是多么长的岁月，居然可以有人向天偷得一百年的时光！
“对啊，若不是主持仪式的人，得柳人照拂，普通族人活个一两百岁不成问题，但那主持之人，却能活足三百有余，你说他们能不争吗？”
娄嘉子也觉得荒谬，他以前只知道天地灵气对蓬莱之人大有好处，后来圣祭说人间有柳人出现，也能给蓬莱带来好处，但未曾想到过，这好处大到要逆天。
像蓬莱这种地方这样的人，如果个个都能活个一两百岁，简直是天下的恶梦，一个两个老怪物不是很可怕，成千上万个老怪物那简直是鬼怪也不敢随意相近的！
这变态而狂热的族落，若个个能活上两百岁之久，千柳不敢想，蓬莱将是何等可怕的地方。
“千柳姐姐。”小薛子悄然握紧千柳的手，眼中满满是担忧，“如果真的是这样，他们恐怕会跟疯子一般。”
“你以为他们现在没疯吗？”
千柳手一拂，桌上瓜子摆成的花草全散掉，“小薛子，若是我让你跟娄嘉子先行离开蓬莱，你肯吗？”
小薛子眼神一慌连连摇头，握着千柳的手也紧了一些，急声说道：“千柳姐姐我不会拖累你的，你不要赶我走。”
千柳苦笑一声，这小傻子，哪里是怕你拖累我，怕的是我会害了你。
“我也不会在这种时候离开的。”
娄嘉子说道，千濯香未来蓬莱之前，他着实不知道圣祭的可怕手段，但既然如今千濯香都要仔细布局方能想办法解救千柳，就说明情况危急，他又怎么会在这种关头离去？
千柳并不柔弱，也许凭她一己之力也能破得此次难关，只是未免太过辛苦些，是为死对头的千濯香和娄嘉子在这件事上有着共识，那就是尽一切力量，让她轻松一些。
窗外白雪化得只剩下一点点，各色的土地冒出来，沾了污秽的白雪显得不堪，只有春到时的花开才能将这片大地再次装点得可爱动人，而千柳只希望在花开好之前，可以把一切都稳妥解决。
所以她收起了慵懒的神色，将那个人的面目强行从脑中眼前剔出去，眉目回到一如当年时的坚硬。
“娄嘉子，与我下棋吧。”
第一粒棋，便是蛛姬。
蛛姬本来信心满满要嫁得小薛子做妇人，没成想千柳一招以退为进逼得她有些尴尬，好事当前她却不得不暂压下来，否则便要惹得三长老和五长老的联手打击。
千柳潜心打听，终于探得蛛姬每月都会有几日去一家酒楼吃饭，这一日千柳便一人前往那酒楼，“巧遇”了蛛姬。
蛛姬看到千柳的时候眼睑微眯，但终是换上笑着的脸皮，邀请着千柳入座。
“没想到在这里能遇上柳人。”
她倒了一杯酒，递给千柳。
“我倒是天天在家中等着蛛姬你上门来跟我谈一谈小薛子的婚事，结果左等右等等不到你，难免有些失望。”
千柳好生装模作样，逼得她不敢上门的，可不也正是千柳自己？
蛛姬心头堵住，谁都知道那是千柳的阴谋，还谁都奈何不得，她的的确确是按着二长老所愿来结亲来了，也的的确确松了口愿意放手小薛子，结果倒好，依然的的确确是没结成。
“柳人说笑了，毕竟是婚姻大事，自然要仔细准备。”
蛛姬有些不再想笑，反正千柳这个人她看着实在厌烦。
“是准备你与小薛子的婚事呢，还是准备我与二长老少长老的婚事？”千柳话风一转，举杯至唇边，轻轻啜一口。
“柳人你认为呢？”蛛姬冷笑一声。
“这谁说得准，我就是想知道你们到底还娶不娶，或者嫁不嫁了，不娶不嫁的，我屋子里那一堆的行头可是要退掉的。”
千柳将以退为进用到极处，逼得蛛姬难以回话。
酒楼包间里有一个人，他握着一杯酒，酒里一圈纹，他笑意渐深，单凭一个娄嘉子如何能打听得到蛛姬的行踪，总是需要有人帮千柳一把，他很愿意做那个幕后人，替她搭桥铺路，帮她筑台挂布，看她如何水袖轻抬几番婉转，将这蓬莱的几家人把玩在掌心。
有时候，千濯香也很享受这样的感受，至少他始终不曾离过千柳，哪怕她从不知道，哪怕娄嘉子抢去所有功劳也都无妨。
他终是喝了下那杯酒，放下杯子说道：“墨雷，好戏开台。”
好戏开台，只缺一声锣响。
等到千柳离开的时候，正好看见一个孩子举着手中的布娃娃从酒楼门前跑过。
顿时停住了脚！
思念如泉涌般铺天盖地而来。
“老大你看，娃娃。”
那时候自己从街头买了个穿着粉兜兜的泥娃娃给老大看，那时候老大背着自己，说要把背篓换成小娃娃……
她在街上走得慢，周围是对她狂热崇拜的蓬莱人，跪在地上呼喊她的名号，声浪如潮，一波接一波，而她浅绿色长衣缓缓而过，像是什么都不曾听见。
千濯香便隐在人群里半掩了面，目光一直追随着千柳，两人约摸隔着有十来步的距离。
然后千柳突然停下了步子，望着对面的娄嘉子，狠狠吸了口气，脸上拉扯出笑的样子，低声不知是在对谁说：“没关系的，我一定能忘了的。”
娄嘉子见到她手指轻颤，不揭穿她脆弱无力的苍白谎言，也只当不曾看见她紧抿的嘴唇泛着青色，一双如玉般的手泛淡淡光泽，握着她小手在掌心，一些些古古怪怪的内力缓缓度入千柳的身体，这会让她好受很多。
然后他牵着她，与她并肩慢行，走过人群与呼声，也走过千濯香的目光和牵挂。
千濯香便再跟不下去，只站在原地看她越走越远，一双手握得紧，紧得指骨泛白。
娄嘉子，你明知我就在此处，就在这里看着，你还要如此！你之居心，何其可憎，何其可恨！
你欺着我不能与她相认，欺着我不能将你如何，你便如此肆意张狂，耀武扬威，不惧将我心脏裂成碎片，你好生恶毒！
“尊主，尊主！”墨雷急声低呼，千濯香眼中都充血，再这么站在这里，只怕要出大事。
千濯香一口牙紧咬，嘴里腥甜血味他一口咽下，缓缓转身，与千柳是相背而驰的方向。
他不敢再看，再看下去只怕自己就要忍不住冲上去杀了娄嘉子，告诉千柳，我一直在这里，是我一直在帮你，是我，是我，不是娄嘉子，不是他啊……
他也想去握一握千柳的手，轻弹她眼角的泪，也想听她说一说俏皮话，好像谁都不曾撕心裂肺过一场，也想替她烧一壶水看她手法娴熟的煮一道茶，如今娄嘉子做着的这一切，原本应是他在场。