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青萝点头：“是，跟着爹爹学过几年，也进山打过猎。”
“你不是本地人？”元宁诧异，天庆县是没有山的。
“嗯，”青萝点了点头，“我是十岁那年被拐来的，卖进了牙行里。从小儿的本事也没丢，我不甘心，逃过好几次，每次都差一点被打死，后来被打怕了，也就不敢逃了。”
“原来如此，”元宁动了一点恻隐之心，自古至今，人贩子都是最可恶最该杀的，“那你可还记得家乡？若是有可能，我和老爷商量一下，送你回去。”
青萝眼圈红了，“我是山里的孩子，只知道我们那个村子叫前山亭，可是到底属于那个州城府县管辖，却根本就说不上来……”
元宁叹了口气，“只好慢慢打听吧。”
两人一边交谈着一边快速催动驴子赶路。
身后忽然传来一声异响，似是金器破空之声。
青萝脸色大变，大喊一声：“趴下！”元宁应声趴在了驴背上，扭头往后看去，就看到两只雕翎箭笔直朝着自己和青萝而来，她甚至都感受到了空气的波动。
照这个速度，她们根本来不及躲避，尽管趴下避开了要害，可还是会在身上戳两个透明窟窿！
看得明白，脑袋里也反应得过来，可是想要躲避，身子却跟不上大脑的运转速度，根本来不及再进行躲避。
她眼睁睁看着那箭头在眼前一点点放大，却是莫可奈何。
千钧一发之时，斜刺里飞出两颗石子，正好打在那箭杆之上，两支箭
去势不竭，斜刺里插在地上，发出“噗噗”两声闷响，激起尘土飞扬。
元宁和青萝脸色都非常难看，心跳得厉害。
很快路边的树林里窜出一个人来，元宁一眼认出，便是当初苏鹤亭中了蛇毒，过去接应他的那个中年人。
不过从那之后，她就再也没见过这个人了。
中年人冲着元宁拱了拱手，道：“还请太太找个安全的地方暂避一时，确定这里没有危险了再行赶路。”
元宁想要从驴背上下来，却发现手脚都有点不听使唤。
还是青萝率先下来，扶着她来到地上，两人跌跌撞撞去树后藏好。
不多时，踢踏踢踏的马蹄声响起，一个瘦高男子骑在一匹黑马上缓缓出现在视野里。
中年男子双手环抱胸前，淡淡说道：“没想到，你堂堂赛青竹也会做这样龌龊的事情！”
赛青竹冷笑道：“我是个杀手，收人钱财，替人杀人，有什么好奇怪的！倒是你，赫赫有名的铁笔书生竟然跑去给人做奴才！”
铁笔书生嗤笑：“夏虫不足语冰，既然话不投机，动手吧！”
赛青竹眼神往远处逡巡片刻，没找到元宁和青萝，撇了撇嘴，“我从来不做没把握的事。你最好能够确保时时刻刻能守在她们身边，否则，迟早有一日，她们会丢了性命。不是我，也有别人。”
说着一提马缰绳，调转马头，疾驰而去。
铁笔书生面色阴沉，原地站了片刻，才请元宁出来。
元宁此刻已经恢复了镇定，和青萝从树后出来，先谢过了铁笔书生，然后问道：“此人是何来历？”
铁笔书生微微躬身，“太太，鄙人姓郑。您可以叫我老郑。”
“郑先生，”元宁微笑，冲他行了个揖礼，“我年纪小，怎可托大。”
郑煜脸上露出个浅淡的笑容，“这些事情也不是三言两语能说清的。”
元宁立刻说道：“那我们回去再说。”
郑煜一路护送着这主仆二人回家，确定她们安全了才去找苏鹤亭。
苏鹤亭原本正在衙门里处理公务，听说此事，立刻丢下手里的事情回到内宅，把元宁从头到脚打量了好几遍，确定她安然无恙，才松了口气。
元宁反过来安慰他：“当时我的确挺害怕的，但现在事情过去了。你该好好想想那人是什么来头，该如何应对才是。
“我一个小女子，纵然做了点生意，在天庆县一家独大，可放到外头就不够瞧了，所以我是不可能结下什么仇家的。这人必定是冲着你来的。
“往后，你出入可千万要加倍小心。但要想永绝后患，还是要查处根源才是。”
苏鹤亭点点头，这不可能是结束，只可能是开始，甚至对元宁出手也不过是个试探而已。
他现在无比庆幸，元宁当初选择请了先生在家里教导几个孩子，不然他手头有限的人手还要被分散开来，“这几日，你叮嘱好了弟弟妹妹们，尽可能不要外出。这件事我也会尽快解决。”
元宁答应下来，又追问：“你有眉目了？”
苏鹤亭冷笑一声，“人家冲我来还能是为什么？左不过是我触动了人家的利益。因此，必定是和董家村一案有牵扯的人。这也不是我第一次因此事遇刺了。”
他一到天庆县，开始剿匪，便受到刺杀，只不过那时警告的成分居多，还不想伤及性命，但现在……根据郑煜的描述，若非郑煜出手，元宁和青萝是根本不可能活着回来的。
那赛青竹最擅长的便是箭树，百步穿杨，例不虚发。
元宁有些好奇：“那赛青竹到底是什么人？”
“是个杀手，”苏鹤亭努力使自己平静下来，“他在江湖上小有名气，却并不是什么大奸大恶之人，只能说是亦正亦邪吧。”
元宁疑惑道：“我总觉得这个人手下留情了。”
“不可能！”苏鹤亭断然道，他相信郑煜的判断。
“你别急，”元宁摆摆手，“听我解释。我和青萝在路上先见到了一只受了箭伤的兔子，若不是青萝见机快，那兔子就要撞到我的驴了。
“然后隔了一段时间，这赛青竹才出现，所以我琢磨着，会不会之前人家是故意给我们示警？其实原本是不想杀我们的？”
苏鹤亭轻轻点头，“但也不排除另外一种可能，当时还有第三方在场，提前发现了赛青竹，所以才来给你们示警。”
元宁摇了摇头，“这个也说不准。”
“那你也不要外出了，我尽快去查这件事，”苏鹤亭轻轻抱了她一下，在她额上落下一个轻柔的吻，“先委屈你了。”