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圣诞节和新年两节相连，芳弟火锅店的生意逐渐好了起来，这一方面是因为佳节在即，香港人大多放假，另外则是因为登在明报、大公报、文汇报等报纸和街边发送的小广告贴纸起到了一些作用。
从中午十一点开始，店中开始有络绎不绝的客人入座，一尊尊的硕大的火锅端上桌，传送带嗡嗡作响，很多客人还是第一次看见这样做生意的方式，都觉得很有趣，不管吃得了吃不了，胡乱抓起几个盘子放在自己面前，就着滚热的开水，涮熟了入口。
所有到来的客人，都是由卢利、顾忠和李学庆负责接待，卢利自然不必提，顾忠却是香港本地人，言语流畅是他的优点；至于李学庆，他是剩下的几个人中唯一面目和善的，胥云剑是面色黝黑；李铁汉是一脸凶相；阿猫则是显而易见的小混混德行，这样的家伙迎在门口，不把客人吓跑了才怪！
“欢迎您，您……是朱先生吧？”卢利熟客熟主的和进门来的男子打着招呼，“来过的，您来过的，呵呵，胥云剑，给朱先生倒香片！是朱先生和朱太太喜欢喝的。来，您请坐，还是老位置，可以吗？”
朱先生是居住在九龙城区的一家人，曾经到这里吃过一次，不想他居然能记得自己，还记得自己喜欢喝香片？“卢生，真是不简单啊，就来过一次，你就记得了？看起来，我以后可是得多多光顾了。”
“您肯来我这里光顾，我除了举双手欢迎，就是尽可能的为您服务好，让您和朱太太吃的满意了。来，您坐。”卢利脸上满是笑容，手脚麻利的为他们公母俩擦净桌子，“我这里的用餐方式您也知道，爱吃什么就自己动手，也不必我多说什么。唯一需要我做的，就是让您享用得痛快。哦，这是茶水，您尝尝？”
朱太太好笑的抬头看着他忙碌，说道：“我以前还不知道卢生是北方人，还当您是我们香港人呢。”
“不管是大陆人还是香港人，从根子上来说，都是中国人，您说是不是？”
“你这个后生仔，不发财可真是没天理了。”朱先生笑呵呵的说道：“行了，我们两公母不用你招呼了，去管别人吧。”
“您有事就招呼我。店面不大，您招招手我就看见了。”卢利含笑答应一声，转身迎向门口。已经是过了十一点三十分，客人源源不断的到来，每每有人来，都要由三人中的一个迎请到位置，安排一些茶点，再行走开。这样做的结果虽然是使每一个客人都觉得很愉悦、很舒服，但问题是，迎接的人根本不敷使用，三个人向走马灯似的，连停下来喝口水的时间都没有！
卢利喘了口气，看着更多的客人由李学庆带领着走进店门，安排在位置上坐下，他突然想到一个很严重的问题：现在的生意虽然好了些，但毕竟还只是在一楼一层忙碌，要是日后来的人更多，二楼和三楼同时忙碌起来，店中人手稀少的问题就凸显出来了，得抓紧时间，想个办法解决这个问题！
但还不及他和同伴坐下来商讨一下解决办法，另外一个更严重的问题出现了。那就是从大陆运输过来的牛羊肉，已经所剩无几了。
青菜、海鲜之类的产品倒没有什么了不起，这些东西都是在香港本地购买的，只要有钱，拨通一个电话，大把的东西就可以召之即来，但牛羊肉则不同了，18日运输过来的这些东西消耗量非常大，卢利一开始还觉得生意好，牛羊肉销售火爆也是题中应有之义，但逐渐的他发现，情况有些出乎意料了。
产自大陆的肉类产品，质量比香港的更要好得多的多！传送带上送过来的餐盘到了跟前，一阵阵膻气直冲鼻管，较诸能够在市面上见到的肉品，完全不在一个水平线上。只是为了牛羊肉的这种特殊的味道刺激，每一桌上被消化掉的羊肉，就多达十五六盘！
等到卢利听李铁汉和他说，冷柜中的只剩下三扇羊肉，五扇羊肉的时候，很是吃了一惊，“还剩下这么少？你怎么早不和我说？”
“我一开始也没注意，没想到这玩意下得这么快啊？”
卢利暗暗恼火，他们还没有自己的冷冻车，要想用只得租借，但这种车在香港的数量有限，都处于卖方市场，这会儿临时抓瞎，他又能怎么办？“那个，阿忠？你二叔答应我的事，到底几时能解决？”
顾忠这一周时间里也忙得不可开交，闻言楞了一下，“对不起，利哥，我最近一直没时间去问。不过想来还没有解决，否则的话，我uncle会给我打电话的。”
卢利恨恨的一跺脚！店内还有客人在用餐，看他神情恶劣，以为发生了什么坏事，一个个都停箸不食，惊讶的眼神向这边看过来。卢利赶忙又堆起满脸笑容，装作若无其事的走到一边，心中暗暗盘算：客人中有很多是熟面孔，大多是回头客，这些人吃惯了来自内地的肉，再吃香港本地出品的，不等入口，只是闻闻味道就知道区别，根本不要想骗人家！但眼下材料不齐，难道还能停业吗？想想真是不甘心。
“小小，不行就赶紧找车吧，光这么干坐着也不行啊？”
“对，对，”卢利回身说道：“阿忠，你给租车行打电话，咱们加钱，尽快向前赶。”
“利哥，眼下已经是新年了，很多地方都用车，即便你想加钱，也不行。”
“为什么？那就干看着，什么也不做了？”
“您别着急，实际上也没有您想的那么坏，现在天气毕竟冷，东西就是不用冷冻车运输，一两天之内也不会坏的。就用普通的货柜车吧。”顾忠解释道：“另外，我看咱们不如这样，买一点香港的牛羊肉，和咱们的这些搭配着卖，是不是能缓解一时之需？”
卢利为之意动，但紧接着，就强迫自己放弃了这个念头，“不行！没有东西我宁可关门。这种事可不能做，给人家知道了，这个好不容易立起来的牌子就倒了。阿忠，我知道你是为生意考虑，但我得告诫你，千万千万不能做，明白吗？”
“我也知道这样不见得多好，但……难道真要等着吗？”
卢利不再回答，气呼呼的转头到了厨房后面，打开冷柜看看，里面空空如也，“***，你们……算了！我明天就回去。店里的事情，暂时交给梁薇。胥云剑，你和我一起去。”
“行。”
“那，利哥，你这一次去，要是这边真的没有东西了，我们怎么办？”
“真没有东西了，就暂时关门。那没有办法，贴一张告示而已。”
阿忠和阿猫相顾无言，心中真是觉得蛮可惜的，近来的一个星期里，生意火爆得吓人，每天真是日进斗金，却只为了一时疏忽，怎么就要关门了？虽然时间不会太久，但毕竟是一件让人遗憾的事情啊！
他们跟随卢利也算有几天时间了，很清楚这个人的性格是什么样的，眼下无法可想，看起来，窝工是躲不过去的了，“阿忠，你等一会儿先去雇车，明天一早我和胥云剑就出发。”
“是。”
“还有一个事，咱们得考虑着引进一些新员工了。老四，你们帮着我想想，从哪里找人比较合适？”
“我看，这也很简单，就在屯门和元朗找，那到处都是从大陆偷渡过来的，这些人要么就找不着工作，成天乞讨，要么就是在香港人手底下打工——你上回也和我们说了，从张大东那得来的消息称，这些人的生活根本没有任何保障。都挺惨的，老板说不给工资就不给工资，说克扣就克扣，这还不算，遇到那黑心的孙子，不但不给钱，还打电话报警，最后白干了一个月，还给移民局抓，甚至有遣返回大陆的。我想，要是你愿意的话，招一点人过来，让他们在这里干活，一定特别听话。”
卢利想了想，又问顾忠，“阿忠，你怎么看这个事？”
“我想，大陆人当然是很便宜，香港这边呢，也确实有四哥说的这样的黑心的混账。但这毕竟是枝节。更加主要的是，大陆人能不能习惯而且操作得起来咱们店里的生意？这种事不是进工厂做衬衣、做鞋子，只要训练几天，手脚麻利了就能干。这是餐饮业，要的人不但得能说会道，还得有一定的接人待物的技巧。毕竟咱们面对的都是人，而大陆人——我不是说大陆人不好，只是单纯的就事论事——很多偷渡来的大陆人，都是没受过什么教育的普通百姓，这些人偷渡过来，只是为了听人家说，在这边能混到一口饱饭，所以两眼漆黑的就跑过来了。最后找不到合适的工作，更没有一技之长，只好沿街乞讨，成为社会的最底层。”
“行了，你也不必点评，现在我问你的是对请大陆人来店中干活有什么意见？”
“利哥，你要让我说，我不同意。最好还是雇请香港本地人。”
“你们香港人就是好人了？别人不说，就说你阿忠吧？上回我和小小到渣甸坊，不也是差一点就和你打起来了吗？你忘了？”
胥云剑提及旧事，顾忠是一脸悻悻然，但他很知道胥云剑和卢利的关系，实在不是他能招惹得起的，“胥云剑，你说这些干什么？”卢利白了他一眼，问道：“阿忠，你别理他，接着说。”
顾忠这才继续说道：“香港这边呢，学校分为三等，第三等名为职高，从这里毕业的，年纪在18、9岁左右，绝大多数都会进入到各家工厂、写字楼，做ol、做小弟，他们算是受过比较系统的教育的，要是能够招到咱们的店里来，稍加培训就能正式工作。”
“你说的这些我明白，但你想过没有，餐厅主要是服务人的，我不知道你们香港人的就业理念是怎么样的，会不会因为这种工作性质，而造成别人对这种工作不感冒？”
“这个不会。以我身边的朋友而论，还没有人有这种想法的。”
“那，就按照你说的，主要是以香港人为主的充盈店内的工作人员。我明天和胥云剑回大陆，可能得有几天的时间才能赶回来。你和阿猫、老四一起，负责初步的挑选人员。具体的，等我回来再定。”
“没问题。那，初步定多少人呢？”
“先选三十人吧，回来可能还得再裁减一部分下去。”
顾忠点点头，胥云剑忽然插话道：“小小，这一趟回去大陆，不如让嫂子回去吧？都过了阳历年了。”
卢利被他提醒了，可不是吗？当初说好的，最晚在元旦前就让梁薇回去，她现在毕竟还是学生，临时请假出来的，而且和家里人也说好了，最晚阳历年前就回家的，但新近开业，很多事情，特别是一些账目上的事情都要有一个如她这样精细而认真的人负责，不知不觉中，就把时间拖下来了，“对，这一次带她一起走，然后给她买车票，让她回家。”
“那你呢？”
“我？我怎么了？”
“你不想和她一起回去，看看阿姨啊？”
“你以为我不想吗？我本来和舅妈定的是春节回去，而且春节还得过几天，现在看来，即便是这样，我也走不了了！事情太多了！”
“哎，小小，你看看这样好不好，我呢，上回和你去荣哥那，听他说起过一次，现在有从北（京）飞羊城的飞机，不过不是老百姓能坐的。你啊，给桦哥写封信，问问他关于飞机票的事情，要是能办的下来呢，就让嫂子陪着阿姨，不行再带上大姐和二姐，一块过来，咱在香港过春节，怎么样？”
卢利考虑了一会儿，有些不托底的问道：“你认为这样行吗？”
“我现在就是瞎琢磨，不过万一要是行呢？”
卢利点点头，忽然说道：“我看这样吧，等到这一次的进口做完了，我回一趟家，和舅妈说说这个事，她要是同意，我就去找桦哥，让他帮忙想办法。”
“你回去？那这边的事情怎么办？”
“我不会回去很久的，这一趟回家，除了要问问你刚才说的那个事，还有一个，就是当初答应过咱们哥几个的分红的事情——这种事，虽然有咱们彼此的情面拘着，但也绝对不能拖过了年。还是赶在年前处理妥当了，才是正办。”
“没事，小小，你想太多了。咱们……”
卢利摆摆手，制止了他的话，“就这样吧，明天一早就走。阿忠，这几天就多多辛苦你了。”