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决定战争之后，军队就要出动。而军队不是随便就可以出动的，因为军队是要耗损粮草的。大军未至，粮草先行，在古代，由于自然条件的制约，一般的国家有余粮调出区和非余粮调出区之分，余粮调出区的粮食产量是比较大的，能够供给额外人口，因此军队行军一般是在余粮调出区之内。
而凉州和雍州，包括并州，这多年来，并无战乱，因此存了不少余粮，马鸿才会朝着西域和北方扩展势力，当然，因作战需要而不得不在非余粮调出区行军的情况是非常多的，前期马鸿在荆州引发的灭刘备的战争之中，就是拼着民众忍饥挨饿，经济后退来对刘备用军，想要解决刘备这根眼中刺，现在楚国疆域不断扩张，北方经过多年休养生息，若是不练兵，士兵的战斗力必然会下滑，为了将来与曹魏的决战，马鸿自然是要让这北方三州，凉州、雍州、并州的士兵时刻保持着战力。一个西域的大小是五个凉州，但是西域的总人口却不过三十余万，而且种族很多，是许多小国家，这些小国家的战力不足以和楚国抗衡，这就是马鸿对西域用兵的缘故，同时西域虽然地广人稀，但却资源丰富，又是产马地，这样的地若被马鸿握在手中，楚国就不缺战马。
但西域路途遥远，就算是出动骑兵也需要些时日，而军队需要的补给品很多，军队所需要的补给品有粮食、柴禾、衣物、备用武器、备用武器部件、一次性射击武器、帐篷、挖掘和建筑工具、备用乐器，等等。军队携带粮食根据不同的战术需求，其备量不一。有的为了轻装前进，仅备三日粮；有的又带上够吃三个月的粮食。有的情况下，军队带着大批牲畜作为肉食来源。加上没有洗澡的条件，所以古代军队几乎都是臭不可闻的，全身爬满了跳蚤。备用武器也只有少量，而武器部件则供那些较易损坏的武器使用，如弓弩的弦等。至于一次性消耗的射击武器，则是箭，还有标枪、石块等。一般一名射击兵携带箭数从30枝到50枝不等，一旦这些箭支损耗完，补充将会特别的难。特别是狐笃和庞德是纯骑兵队伍，一万五千匹战马需要大量的饲料，虽然在补给不畅的情况下，马匹也可以只吃青草，但这会导致气力的衰减——自然，粗放饲养的马匹，习惯了吃青草，但这样的马匹体力是不及那些精心培育的马匹的。而到了冬天则非准备干草不可。一般来说，军队只携带最基本的衣服和衣料，以供衣物磨损了的士兵更换，以及及时修复损坏了的旗子。军队所需非战斗人员也是众多。这些非战斗人员大多都是补给人员。楚国的军队除了补给部队，基本上没有非战斗人员，一些杂务也由士兵完成。
庞德和狐笃进军西域，因为补给线较长，骑兵的速度极快，往往补给线不容易跟上，一旦军队失去补给，那么战斗力必然下降，这也是马鸿为何要求庞德和狐笃可以去掠夺的缘故。庞德护狐笃想要给军队补给，那么有好几种办法：一是掠夺。人民遭到掠夺，固然悲惨，但军队的安全永远是第一位的；二是派兵打猎和采集食物；三是依靠随行给养和牲畜。四就是依靠补给队了。当到了敌国境内的时候，军队的补给就会遭到极大挑战。因为不仅补给距离变长了，而且还要面临敌人的坚壁清野和骚扰。在各个地区，收割粮食的时候不同，在热带是一年三熟，暖温带是一年两熟，温带是一年一熟，除了收割季节外，其余时候必须从敌国人民那里获得粮食。但在西域，这里大多是游牧民族，因此想要获取粮食，那就更难了，只有掠夺，而且在古代军队有这个常识，掠夺敌国居民是天经地义的。这种掠夺往往非常残酷。焚烧、掠夺、强奸是家常便饭。即便是马鸿不下令，在对外战争中，只有头脑不正常的将官才会禁止掠夺，当然狐笃和庞德不是那种头脑不正常的将，所以他们接到马鸿下令掠夺的命令之时，是不会拒绝的。军队只有在内战中，掠夺才有可能得到限制。当然，无节制的掠夺是被禁止的了。庞德和狐笃在掠夺时，一般大部队是不出动的。只出动散兵进行。除了掠夺之外，最重要的还是从自己国家获得补给。但在敌国境内，补给队容易遭到袭击，因此补给队本身也需要护卫。中国进攻匈人的前119年漠北决战中，主力骑兵十万，而保护后勤队的步兵却有数十万。这些步兵当然也要消耗粮食，因此运到目的地的粮食有限，当时就有一种说法，对匈人作战：运输三十石粮食才能到达一钟。后勤压力是巨大的，西域好在不统一，国家众多，补给线虽然长，但是所用出动的补给士兵和民众不需要太多，另外还有靠着骑兵的掠夺，马鸿只是下令从凉州抽取五万民众，外加一万步兵为狐笃和庞德的军队补给。
马鸿全部动用骑兵，其一是因为西域太远，若是步兵耗费时间更长，消耗粮草更多；其二是为了出奇制胜，轻骑兵长途快速行军是有可能的。但不能持久。其三是马鸿想要训练骑兵，以备将来与曹魏的中原大战。
但出奇制胜，也有致命的缺点，因为轻骑兵如果快速机动，必然要抛下后勤队、和一切不能快速机动的人和物，而且，马匹本身将十分疲劳（尽管骑兵一般有备用马，但为了节省马力，备用马一般是不随快速部队前进的，否则所有的马匹都无法休息）。这样，轻骑兵自己的战斗力和持久能力必然大大下降。基本上只能出奇制胜。一旦制不了胜，就只有失败一途了。不过西域诸国的战斗力与汉武帝时期的匈奴相比，不可同日而与，就算与现在北方的鲜卑族来比，也是不能比的，因此马鸿才敢让庞德和狐笃率轻骑兵攻入西域。(未完待续。)