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“这就是……秦姝？”
大理寺正堂里,听审的除了刑部与大理寺本部的官吏外，各部、各寺均委派了笔录前来听审，连外邦的使节也使了关系前来,只为见这传闻中的秦姝一面。主审官员唯恐有意外,便又临时加调了五百兵马司士卒看守防止闲杂人等冲击衙门,可谓是严阵以待。
他们之中大多数只闻其名，却从未见过秦姝,心中抱着诸多轻视之意。
毕竟秦姝成名之时才十五岁,十五岁的黄毛丫头能有多貌美,家里有女儿的自然晓得,对秦姝的想法也仅止于以讹传讹罢了。
哪知竟是名副其实。
“北明珠，南秦姝……当年传出这句话的人莫非有未卜先知之能？竟真能预见到会有这般倾国倾城的美人存于世上……”
秦不语如今的年纪,自然是完全长开了，如今站在这断头堂上,前路是人所共见的死局，更是多了一分决绝之意。
就在大多数听审的人如痴如醉,浑然忘记了此来的目的时,座上的薄尚书一拍惊堂木，瞥了一眼身侧的兰少卿,喝道“犯妇秦氏！汝洛郡秦家通敌卖国,罪在不赦，开审前先押下打其二十杀威棍,以正视听！”
薄尚书此言一出，下面听审的立马呼呼啦啦站起不少人，皆对他怒目而视,只是碍于这是和大理寺的两司会审,只得在下面道
“薄尚书,我等虽为听审，但也非愚昧，秦氏一介弱女子，打了这二十杀威棒还要如何受审？”
薄尚书今日似乎是咬定了和秦不语你死我亡，一拍惊堂木道“这二十杀威棍，乃为清正公堂，勿让妖妇以容貌蛊惑人心！”
“这是什么道理，秦氏一句话还未说，便要屈打成招不成？”
刚才提出反对的官员刚说了这么一句，薄尚书紧接着就点头道“好吧，秦氏乃特例，为公审计，权且将杀威棍记下，笔录，将堂上之事昭告出去。”
兰少卿在旁边听得直皱眉。
这顿杀威棒本就是没有成规的事，纯粹是薄尚书找茬，这么容易就被说服，在百姓看来，就仿佛咬死了秦不语靠着美貌行特权才免罚一样。
这薄尚书今日有备而来，怕不是有人在背后支招，开场就弄个下马威，蓄意要弄死秦不语。
就在笔录下笔之时，秦不语缓缓抬起头，平静的眼眸望向公堂，道
“妾身为今日，已等了七年之久，早知在天下人眼中，妾乃一叛国贼之女，为此……已自罚过。”
她说着，将挂着锁链的双手抬起，只见十根指头上，指尖青紫，血痂骇人，皆用钢钉刺过。
“……嘶！”在座不少人惊呼出声。
十指连心，这秦姝……对自己好狠得下手！
薄尚书像是吞了苍蝇一样，见旁边的笔录奋笔疾书如实记下，剜了他一眼，道“兀那秦氏，你可是自认有罪，才刺了十指以示悔过之意？”
秦不语道“妾非自认有罪，此番自罚只望公堂之上对我秦家公正以待。”
这是为还她之前不坐牢而软禁于丞相府的特殊待遇，也免得他人非议于保护她的丞相乐修篁。
薄尚书讽刺道“若为求公正，何不自毁容貌？今日你一来，便有这诸多外人不分青红皂白替你说话，蛊惑他人，还说什么公正？”
坏了。
兰少卿对旁边的薄尚书刮目相看——这家伙今日绝对有高人指点，刚才那免去的二十杀威棍是为了将秦不语离间至民意敌对的一面，现在这句话又在绑架她的容貌，若是心志稍弱些的女子，受不得他的激，当场自毁容貌也不是不可能。
然而秦不语虽然刚烈，但也不是傻，当即直言道“尚书大人，我非愚昧，不必言语相激。我之容貌，自天生、自父母养，坦荡行于人世，没有什么不好见人的。”
她是当真坦荡！
为她说话的人俱都坐回了椅子上，若说刚才是一时痴迷，现在却是为之折服。
这才是绝世美人当有的自知，遮遮掩掩矫揉造作，屈服于教条枷锁之下，那算什么美人！
“……便凭这句话，燕主当年为她挥兵南下，此旗号不虚。”有夷邦使节低声道。
两个准备好的言语陷阱接连被破，薄尚书今日气势当即打了对折，脸色异常难看，一个“你”字卡在喉咙里半天出不得声，直到旁边惊堂木“啪”地一拍，险些没给他吓得栽倒在椅子下面。
“肃静！”今日主审的不止是薄尚书，大理寺的地盘，兰少卿自然不能让这老匹夫胡搅蛮缠，清了清嗓子道，“薄尚书，两司会审，让你三言，非因大理寺无人，乃敬你是启明（年号）元老。下面若再妄言他事扰乱案情，本部堂当直禀圣听，以见分晓。”
薄尚书冷哼一声不语，兰少卿抖开一卷几乎拖到地上的卷宗，开始宣读案情
“泰合十四年，北燕以取‘洛上双姝’为名，挥师南下，以帝江为限，兵犯三路，其中中路大军二十万压于桐州，与帝江关隔江相慑。时北燕兵锋正盛，而魏军因拖欠军饷之故，多有疲敝，交战胜数不大……”
这一节立时，在场之人多有经历，军队拖欠军饷，原因无非有二，一是先帝封逑大造宫室，荒淫无度，二是三王各为屯兵图谋江山鱼肉百姓，以至于民力国力空耗，说到底都是封家这皇族不行。
哦，没有说本朝皇帝的意思，我主还是英明的，就是人好色了些，连肱骨大臣都不放过。
兰少卿继续道“据史官、以及内阁诸位阁老所言，当年北燕取洛上双姝消息传出，朝中主战、主和一时争执不休，最终决意请镇国公暂时将双姝交与炀陵照料，若为战，便防止秦啸将双姝私自交出，若为和，便可由朝廷将双姝交出。”
这事说出来恶心。
当时的朝廷，不许大臣私自献女头像，却要给自己留一条献女求和的后路，谁家愿意把好端端的孙女送到当时虎狼窝似的炀陵去。
一阵哗然之声传来，薄尚书立马压低了声音道“兰少卿！家丑尚且不可外扬，此事怎能在公堂上说！”
兰少卿将卷轴右下角的御批给薄尚书一观，他瞬间卡壳。
“陛下说了防民之口甚于防川，不如一并抖出来，左右都是以前的旧事了，该死的都死完了，有什么不好说的。”
从敢查这桩案子以来，封琰就没怕过非议。反正天下是封家的天下，这家丑扬不扬……他说了算。
薄尚书彻底无话可说，兰少卿接用更大的声音继续道“朝廷命镇国公秦啸交出双姝，然三道金牌降下，秦啸不从，只称可守住帝江关。然北燕迟迟不发兵，而朝中沸议不休，当时有朝臣密奏宫中，称秦啸意欲私下献女求降，已约定好率领啸云军开帝江关放北燕大军南下的时日……”
……
“那弹劾秦国公谋反的朝臣，声称截下了秦国公与北燕往来的密信，其战略布置、行兵手法在那封奏本中一一具述，也恰好和当时监军所知的啸云军布防图一一吻合。”
“朝廷因而震怒，这才是秦公不得不扔下前线，回京解释叛国之事的主因。”
“秦公到了炀陵之后，起初坚称叛国乃无稽之谈，而数日后，那封要命的‘密信’抵达炀陵后，他却突然连同那份密信一起自焚于行馆之中……朕一直在想，那封密信，一定让秦啸很绝望。”
宫中，藏珠殿内，封琰一边说，一边抬头望着头顶上的镶金琉璃彩灯。
这样的彩灯，价值千金，折成银钱与粮食，足以养活一个千户小半年……而这藏珠殿里，有上百盏。
俱都是前朝留下来的骨骸。
相形之下，大魏如今的首辅，还穿着洗得发白的官袍，缝缝补补的官靴，满心只有圣人救世大愿，毫无半分人欲。
这样的圣人，没有人质疑他，也没有人敢质疑他。
但封琰今天就敢，且是摊开了来说。
乐修篁半阖着眼，道“陛下质疑那个朝臣是刻意谋害秦公？”
“国之将亡，妖魔鬼怪频出，这不罕见。但这件事最奇怪的是——”封琰看向乐修篁，道，“那个弹劾秦啸成功的朝臣，也算是及时解决了叛国贼的英雄……最后却没有站出来领赏，为什么？”
这可是政斗，大魏的朝臣玩起党争政斗从来是你死我活，一个秦国公倒下，那个参倒他的人没道理至今都没出来接收其留下政斗资源。
要知道当年是乱世，不出来当出头鸟情有可原，现在都中兴了，还不出来……那弹劾秦国公图什么？
乐修篁缓缓道“或许，那个人是北燕的细作，完成任务之后便回北燕了，又因北燕收了啸云军，不好明着得到重用，因而被北燕藏了起来。”
或者，卸磨杀驴。
这是朱明常干的事。
“此言合理，其实所有的事只要推给北燕，都很合理。”封琰道，“所以朕日前做了一个试探——放出消息要查秦国公叛国案，笃定了这案子有冤情，然后有意思的就来了。”
乐修篁淡然的神情终于有了一丝裂痕，他望向封琰，对方也看着他，说道
“我的探子放出消息要查几个涉案的人，分别是年轻的独眼守备军武将、年约四五十写得一手好楷书的文臣、和秦公素有矛盾的胖监军……北燕真的就轻易让我的探子查到了这个人。那是一个北燕的制置使，当年大军入境时路过潞洲时所俘虏的一个知州，刚好就前几天病死了。”
“但是，这三个所谓涉案的，都是我让人胡诌出来的人，根本就没有，可偏偏就让我查到了。”
“不难猜出，北燕之所以罗织出来我们要查的这个弹劾过秦国公的朝臣，是为了给这个人做遮掩。而这个人，他还在大魏朝廷内，且……位高权重。”
……
“娘娘，您可要快一些，倘若被文渊阁值夜的官员发现了，娘娘没事，老奴可完了。”
文渊阁顶楼收藏着三代以内奏折的经库，夏洛荻挽起袖子，露出两条胳膊，掀开成堆的箱子，在里面埋头翻找着。
“泰合十二年水涝……不是。”
“泰合十三年刑名……也不是。”
“十三年各地密奏副本……”
文渊阁经库是禁地，收录着前朝所有重要的折子原本及副本，因多少涉及前朝阴私，连皇帝进入也要在阁臣的陪同下才能查，等到一会儿有阁臣到文渊阁来值夜了，夏洛荻就必须要离开了。
高太监一边望风，一边道“娘娘，老奴可是卸了门板让您进来找东西的，可就算陛下同意，也不能放任您待太久，万一被阁臣看见了，参您个干政，可是当真要受罚的！”
“比起之前我近来已经老实多了，也没见他们少说两句。”夏洛荻抬起花猫儿似的脸，道，“老高，我不连累你，若被发现了，只当门板是我拆的，你且先出去吧。”
高太监道“老奴这一把年纪倒不是怕事，但这折子足有十几万本，娘娘您这不是大海捞针吗……”
“碰碰运气，万一有呢。”夏洛荻整个人都进了箱子里，一边翻一边看，道，“也怪我头发回来了脑子却不灵光了，光想着那密信的去向了，薄薄一张纸肯定是找不到了，但密奏宫中的奏本定然是在的，只要找到奏本，就能看得出到底是谁给先朝发的弹劾折子……”
言罢，高太监突然一阵猛咳，夏洛荻闻声便晓得是值夜的阁臣来了，躲闪无路，只能一头扎进箱子里，盖上了盖子。
不一会儿，一个阴阳怪气的笑音道“高公公，打扫文库呢。”
“是啊……到年底了，怕生虫，多少打扫一番。”
“还是公公勤勉，哪像我们，算个旱涝账都想躲懒……只是打扫归打扫，怎么把门板给拆了？莫不是进老鼠了，我得好好瞧瞧，免得受陛下训斥。”
啧。
夏洛荻在箱子里，被灰呛得嗓子眼痒痒，偏偏不能出声，只能恼火地听着脚步声徐徐靠近，最后停在她藏身的箱子面前。
“这老鼠可够大的，单看这脚，得有七寸了吧。”闻人清钟笑道，“要不，去昭嫔娘娘宫里把那只老秃猫借来使使？”