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次日一早,夏洛荻照常出了青天堂。
一出门,就觉出宫里的气氛都有所不对了。
去扶鸾宮的路上,时不时有内监、宫女偷眼看她,暗中议论着什么。
夏洛荻不以为意,倒是很有些人爱为她操心。
大约也是听了宫外的风声,尹芯大约觉得她处境尴尬,便也不似先前那般害怕她,还主动跟在身侧搭话。
“娘娘未免也太心大了,奴婢胆敢私下说贵主的不是,就合该按宫规处置。”
“是么。”
经过一夜的沉淀,夏洛荻倒是心气定下来了,像是没发生在自己身上似的。
“防民之口,甚于防川,便是捆起来打一顿,把嘴堵上了,可人家心里怎么想还能管得到么。”
尹芯讪笑道“娘娘到底是当过父母官的,待人向来和善……不说这个了,皇后娘娘的千秋节要到了,不知娘娘打算准备什么贺礼?”
外面的案子山雨欲来,恰巧是被所有人盯着的时候,夏洛荻知道自己这时反而不能插手秦不语的案子,免得给第一轮取证的人找麻烦,也便佯装不在意此事,关心起了之前丹华宫查出麝香的事。
“我正困扰于此事。”夏洛荻道,“正好你在,我们一道去各宫里且看看别人怎么送吧。”
尹芯也听说了,夏洛荻入宫时可谓带着一身正气进的宫,六宫里迎来送往的事她不怎么掺和,自然也不大可能晓得送什么合适。
于是她也很快接受了这个解释。
第一处去的是莳嫔的宫室,她是东瀛人,宫中布置得宛如禅室一般,准备的是一盆叫“如月”的稀罕兰花。
莳嫔人如其名,擅长莳花弄草,这盆“如月”花盘精巧如月宫玉兔,所处的花房也是特意打造的,硬是在初冬也能养出开在春天的兰花。
“当真是巧夺天工……”
尹芯啧啧称奇,正指望夏洛荻也夸上两句时,便见她一番望闻问切过后,留下一句“好花”,便扬长而去,火速奔向了附近婧嫔所在的赋雪楼。
“你干嘛?”
婧嫔对夏洛荻还是没什么好口气,听了她们的来意,断然拒绝道“你自家没有宝贝吗,非要看别人宫里的,请回吧。”
尹芯顿时心生退意,但见夏洛荻微微一笑,道“也是,毕竟婧嫔娘娘家中出事之后,也拿不出什么好东西了。”
婧嫔勃然大怒“一介清官胆敢如此轻视我王家底蕴,本宫就让你长长见识,抬出来!”
夏洛荻望去,四个内监合力抬出一扇双面金银绣的百鸟朝凤屏风,连底座都是白玉打造的,一放下来,便满室生辉。
“怎么样?”眼见得夏洛荻立时走过去围着屏风打圈圈,一副没见过世面的样子,婧嫔不禁骄傲地翘起了尾巴,“这可是本宫着匠人提前三个月就备下的,花了少说……”
“好屏。”不等她说完,夏洛荻对尹芯道,“下一家。”
婧嫔再次暴怒,捂住胸口道“你说谁平?!你站住!”
第三家也是就近钻进了嬿嫔宫里,一样的套路激她拿出了自己精心研制的“百花养颜膏”,只是被夏洛荻当中吃了一口之后气哭了。
到最后尹芯已经彻底麻木了,万分后悔今天跟夏洛荻出来。
“娘娘。”回了青天堂之后,尹芯的妆都累花了,疲惫道,“您可决定好贺礼了?”
夏洛荻倒是精神奕奕,抓起一把松子,挨个摆在桌面上。
“今日拜访到的十三位嫔妃里,汉妃们好送补品织物、美玉孤本,番妃们好送珠宝珍禽、奇花异草。”
“有什么问题吗?”
“番妃们全都没有问题,汉妃们的礼物多少都有点问题。”
这一句话让尹芯愣了一下,便见夏洛荻道“你的我也瞧过了,是尊送子观音玉像吧,去看看底座是不是也出了问题,被塞进去了什么东西。”
尹芯神色一变,立即提起裙摆奔回了自己屋中,不一会儿,便传出了打碎玉器的声音。
一时半刻后,夏洛荻刚等到茶温,就见尹芯扑进来跪在地上道“妾断无谋害龙胎的意思,那玉观音是妾托宫中工坊的匠人用了好料打造的,哪知那底座下面被塞了块麝香进去……妾是冤枉的!”
“我自然晓得你是冤枉的,大家都是冤枉的。”夏洛荻把温好的茶塞进她手里,扶她起来,“你是什么时候托人打造的这玉观音的?”
尹芯老老实实道“是刚入宫的时候。”
那就是两个多月之前了,和德妃一样,她们的贺礼都经过宫里作坊的手。
“你还在宫里托人做了什么?”
尹芯咬了咬下唇,道“妾是想广结善缘,一入宫就打听了各宫娘娘的生辰,备好了合适的礼物。”
那时间也差不多。
夏洛荻心算了一下,微微恍然。
她想起了之前去过的宫中绣坊,老嬷嬷接待她时也随口自夸说太后礼佛的蒲团、禅衣都在她们那里制作,连香料也是特制的。
结合起皇后怀孕的时间、尹芯入宫的时间,能游走在宫中作坊,持有这么多麝香香料的而不招人怀疑的,就只有彼时崆峒宫里的女官。
而上个月正好有一个女官被查出来和北燕方有所勾连,还自称有凤命在身。
看来这些“天命人”都是一环套一环,以为他人的天命操纵在自己手中,但殊不知自己也是提线木偶。
夏洛荻有些悲悯地看了惶惑不安的尹芯一眼,其实这少女年纪不大,除了对牛弹琴外也没主动害过什么人。
可这不代表她身上就没有问题,或许是更大的问题。
“放心,他们跑不了的。”
……
另一边,重审秦国公的诏令下达之后,意料之内地满朝皆惊,足足从早朝闹到日上三竿,所有大臣们都骂不动了,这才散了场。
但仍然改变不了皇帝的心意。
“你这一步很大胆。”
封瑕取下耳朵里塞的蜜蜡条,喝了口提神茶,才慢悠悠地说道“我起初是不同意你想重查秦国公的案子的,但今日一上朝,发现你说的是对的……这帮臣子太平了几年,心气又散了。”
南北裂土的王朝,最忌某一方的朝廷开始“偏安”,一旦偏安的氛围开始蔓延,大小事务都会得过且过,国策方针也会越来越保守。
封琰和封瑕从打定主意坐这个江山开始,就有一个共同的目标——让大魏得以大一统,为了这个目的,这数年中恢复的国力大多半用在军务上。沿江大营、中州大营、西南大营分守上中下路,积极积蓄力量,就等着有朝一日收复北国。
但行军打仗不止是军务上的事,朝廷的运转也是不可或缺的,一旦出了问题,行军路上后续粮草运转、失地接纳、民生工事,哪一个环节出了问题,都有可能导致战局丕变。
而现在,从朝臣对秦国公案激烈的反应来看,他们有人希望尽快处斩秦不语,有人希望封锁消息下缄口令,没有一个支持重查的,连中立的都仅占五分之一。
“依这桩案子里的种种证据看来,九成可能就是镇国公秦啸投敌叛国,但他们连一成翻案的可能都不敢赌。”封琰垮着个脸把一个滴了鸡血作秀的折子丢进火盆里,“我气的不是他们咬定秦公一定叛国,气的是这份心气,太容易散了,打起仗来后方必定要出事。”
封瑕笑道“所以我去问了闻人清钟,他可算太懂那些人的心思了——无非是怕当真查出点什么,影响到他们这些官员的威信。”
封琰懒得再看,打发高太监把手边那些写满了废话的折子都烧了,道“此风断不可长,我非得治一治这些官僚的软骨病不可。就从秦啸叛国案开始。”
有志气。
封瑕上下打量了封琰一遍,道“为兄说句题外话,琰,你……会查案吗?别和为兄说你看过猪跑就算自己会了。”
“有三法司在,我只是随便看看。”封琰道。
“随便看看?”封瑕从他桌子上抽出一册《刑名入门考》,心情复杂,“有必要这么努力吗,去求助夏卿一番……她不香吗?”
封琰把入门册子从封瑕手里抢回来,道“她是最不能插手的,秦夫人本就是她周护的,现在让她出去,岂不是会被推到风口浪尖上去。”
封瑕长长地“喔”了一声,道“我弟真丈夫也,但你对案情一窍不通,依为兄看,不妨找夏大人的虎子帮帮忙如何?”
……
当天日落前,封琰就找到了夏大人的犬子。
彼时夏睚眦虽听乐修篁说了秦国公叛国案要重审,他娘未必会死。但他依旧不大相信朝廷,尤其是听到重审时那薄姓老贼还是主审,占山为王奉养老母之心遂越发坚定,正收拾包袱之际,就被封琰给抓了出来。
至于为什么不反抗。
很简单,睚眦打不过他。
风风火火一路被带到了一处炀陵城东破旧的宅邸前,睚眦望向封琰,目光复杂道“这是哪儿?”
封琰道“八年前关押镇国公秦啸的地方。”
镇国公这种层级的封疆大吏,自然不可能被召进京中后待在三法司候审,只能权且押在一处官宅中。
炀陵城大大小小的官宅无以计数,眼前这座宅邸,门上还贴着泰合年间的封条,隐约还有路人泼洒墨汁、或是刻字抒发恨意的痕迹。
瞥了一眼门上大大小小的“还我亲人命来”、“国贼当诛”的刻痕,睚眦蹙起眉头。
虽然没对外说,但秦不语“秦姝”的身份在他这里已经有了定论,当年死在这间宅邸里的,就是秦不语的祖父。
四舍五入,就是他曾祖父。
睚眦心里感觉有点怪,可说到底这是个陌生人,跟他没什么关系,遂也很快释然了,指着门上密密麻麻的封条问道“这地方被大理寺和刑部都封过,是不能进吧?”
封琰“他们管不了我。”
行吧。
宅邸的墙对他们来说自然是摆设,进去之后,果不其然满地都是厚厚的落叶,正前方,则是一处被烧过、历经多年只剩下断壁残垣的废墟。
“案卷称,镇国公秦啸入京之后,殿上与韩王、赵王针锋相对数日,据理力争称那书信乃北燕离间计,大魏若轻信之便是自毁长城。”
封琰拿了根树枝,拨开地上的枯叶,在土上勾画了一幅布防简图。
“其实镇国公说的没错,炀陵虽然看似和北燕相距甚近,但地理极为安全。以北有潞洲为缓冲,再往北,就是被称为“天堑”的帝江关。”
封琰指了指漏斗形的帝江关“帝江关两侧,各有昆山、拥海两座城池。敌军若想南下,在登岸的同时便会先在江畔受到昆山、拥海两城的夹击,势头先溃过半。即便是拿下这两座城池,来到帝江关下,因两侧皆是不可攀越的太荒山,就只能选择从这个葫芦口一样的地方攻城。”
睚眦听了一阵,颇有些荒唐之感。
“你说的这都是兵法,和案子又有什么关系?”
“这叫学以致用,我说的就是案子。”封琰道,“以镇国公的兵法,再加上十万啸云军,只要粮草跟得上,帝江关就会守得如同铁桶一般,北燕当年根本不可能南下……也即是说,镇国公即便想叛国,也绝不是迫于败战之压。”
自古武将阵前叛变投敌,有一多半的原因是因为敌强我弱,而上位者又强令其明知不可战而接战。但在可以接战、甚至还能守得绰绰有余的前提下还叛国,那就不是外部的原因了。
睚眦终于品出些苗头“问题出在镇国公为什么畏罪自杀上,你是想让我去验尸?”
封琰严肃地点头。
刑名入门他倒背如流,但验尸这种高端技术太过于专业,夏洛荻不在,他实在难以为继。
“好吧。”睚眦四处张望道,“那尸体呢?”
封琰指向那火烧过的废墟“就在这里,秦公自焚屋室后投缳自尽,他的骨灰就在这里。”
睚眦“……”
这都八年风吹雨打了,骨灰早被土地养野草了。
睚眦翻了个大大的白眼,道“这不在我知晓的范围之内,真想问尸求索,你得去找跳大神来的通个灵。”