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见几位考生面面相觑，默不作声，主考官和副主考官相互看了一眼，便一同将目光落到坐在最左侧，穿绿袍胸前绣黄鹂的，肥胖矮小的中年官员身上。那人谦卑的点了点头，站起身，一溜小跑来到擂台旁，用两手攀着擂台边缘，两脚再向上缩，肥胖的身子向左微倾，费了好大劲儿才爬上了那高高的擂台，他扑了扑身上的灰，眯着眼睛低头看着众人，原本憨厚的脸上挤出了一丝深谙世故的笑容，问道：
“本官乃户部宝钞提举司提举，接下来将会对你们进行一场关于“数”的考验，你们准备派何人应战呀？”
“请问本场考验的内容是？”吴非轻施一礼，恭敬问道。
“我只能说这考验与“数”有关，具体内容，得等你们决定好派谁出战后再行说明。”考官摇头道。
“有啥好问的，不就是“数”么，就让贫道来会一会这个小青萝卜好了！”张东阳不屑道。
这考官矮小白胖，又穿一身绿袍，乍一看，确实与青萝卜有那么几分神似，众人不禁纷纷窃笑，那考官倒是没什么意见，仍是一副优哉游哉的淡定表情。
“阿弥陀佛，你这道士，口上积点德吧，现在张狂不打紧，小心一会儿折了面子！这儒家的“数”，也是你懂得？”觉岸和尚鄙视道。
“那有何不懂的，没听说过“道术”吗？”张东阳反问道。
“你这个“术”，是“法术”的术吧……”陆子龙说道。
“山、医、命、相、卜，道家五术，倒是与“数术”有些关系，但是……”还没等波拿拿说完，张东阳就赶忙打断了他，接道：
“你看人家假洋鬼子，不，归国人士都知道咱们道术的厉害，对上这区区一个八品，还能输了不成？”
说罢，他便双腿发力，轻易便跳上了那一丈多高的擂台，然后将自己道袍的前襟向前一甩，对考官随意拱了拱手，显然并没有将眼前这位区区八品实力的矮子放在眼里。
那考官仍是一副毫不在意的模样，淡淡的问道：
“会喝酒吗？”
这个问题，显然是张东阳未曾意料到的，他愣了一下，然后下意识点了点头。
“那就好办了。”
考官拍了拍手，便只见两个灰衣小吏抬了一张方桌与几坛酒上来，考官接着问道，“划拳会吧。”
“那当然。”张东阳显然对自己的划拳技巧还颇有些信心。
“那我就不再多说了，来吧！”考官撸起袖子，迫不及待的说道。
“可是，这喝酒划拳，跟“数”又有什么关系呢？”吴非低声向小武问道。
“这你就不懂了吧。”小武白了一眼吴非，说道：“数者术也，本身就是计算之术，别小看了这划拳，它可不止是酒桌上的助兴游戏，更是一门包含了自然、人文变数的学问。”
吴非似懂非懂的点了点头。与自小就随父经商，几乎可以算是在酒桌旁长大的小武不同，吴非虽然也有个因郁郁不得志而嗜酒的父亲，却只在少数几次亲友家宴的场合里见识过划拳，而滴酒不沾的自己，更是一次都没有划过拳。
“规则很简单，输了喝酒，喝倒了我，这场考验就算是通过了。”考官说道。
“确实简单，那贫道就失礼了。”张东阳回道。
“五魁首！”
“七个巧！”
张东阳一边伸出拇指与中指，一边叫出“五魁首”，而考官则是五指全伸，嘴上叫得则是“七个巧”。
吴非听父亲讲过划拳的规则：两人面对面，同时伸出手指，并各说一个数，谁说的数目跟双方所伸手指的总数相符，谁就算赢，输的人罚喝酒，若是两人都猜对或猜错，则继续。
而两人口中的所喊得“五魁首”、“七个巧”则是划拳的喊数叫法。从零到十，分别对应为“宝一对”、“一心敬”、“两相好”、“三星照”、“四鸿喜”、“五魁首”、“六六顺”、“七个巧”、“八匹马”、“长久久”、“满堂红”。
十种叫法皆有出处，例如“五魁首”，就象征着世人苦读《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》这五部经典著作，以求功名，夺得魁首的美好愿望。“六六顺”则出自《左传》中“君义，臣行，父慈，子孝，兄爱，弟敬；此数者累为六顺也。”
正想着，却见那擂台上的张东阳已连输几局，酒也自然是连着干了几大碗，头上已是冷汗直冒，全然没有了之前那份轻松与张狂。
“也不知这张东阳是水平太差，还是太倒霉了。”吴非嘟囔道。
“这你又不懂了吧。”小武紧盯着台上，表情严肃的说道：“这张东阳不仅水平不差，甚至还算是个高手，也并非是他倒霉，只是对手太强了。”
“哦？”吴非见小武似乎看出了什么门道，不禁好奇了起来。
“这叫“捉五魁”，因为在两个人都不熟悉的情况下，叫“五”是获胜概率最大的选择。”小武一边说着，一边伸出五根手指，“你叫“五”的话，无论伸出几根手指，对方若是伸出恰好对应数量手指的话，都有可能猜中，完全不存在必然猜错的可能性。”
“嗯。”吴非点了点头。
“而你若是叫“四”，同时伸出五根手指，便是“臭拳”，对面出五根手指的话，即使你出零，也是必输。”小武一边说着，一边伸出对应数字的手指比划讲解着：“同理，你叫“六”，出零又是臭拳，对面出零你还是必输。”
“明白了，叫“五”是胜率最大的叫法，然后往上往下，与“五”越远，赢面就越小。”吴非脑子飞转，经小武这一点拨，便迅速明白了其中的道理。
而一旁的临川郡主与陆子龙，则听得是一头雾水，二人的双手胡乱扒拉着，脑袋里看样子已然被搅成了浆糊。波拿拿和严嵩则是一副早知如此的样子，觉岸和尚则在一旁双手合十，闭目养神，对场上场下的状况都不太在意。
小武见临川郡主也对自己的话题感兴趣，便更来了兴致，继续滔滔不绝的讲了起来：“这张东阳不仅仅是常叫赢面高的几个数字，还知道用“请君入瓮”的策略。”
“这“请君入瓮”又是个啥？”临川郡主疑惑道。
“就是假装自己有相对固定的出手习惯，比如来几次出五喊八，或者出四喊七，让对方以为你习惯出五和四，做出如出一喊六，出二喊六等反制措施，等对方上钩以后，就可以绕开他的攻击范围去反制他。”
“什么跟什么呀，哎呀，不想了，麻烦死了。”临川郡主显然原来的问题还没想明白，又被新的问题绕了进去，索性放弃这个问题不再思考。
“可是即使这样，到目前为止，张东阳还是没有赢过哪怕一次……”吴非望着擂台上已经喝的有些站不稳了的张东阳，缓缓说道。