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人鱼是出海人的诅咒。
他们往往有着颠倒众生的容貌，下半身却是长满鳞片的冰冷鱼尾，他们唱出的是魅惑人心的歌声，然而这美妙的乐章却勾，引地无数的水手们走向不归路。
但有时候也会忍不住去想，若是真能听到美妙到能惑乱心智的歌声，殒命又有何妨呢？
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“死者姓名？”
“巴维尔·斯威夫特。我记得上一个似乎是叫桑维雅……这是第二个死法相同的小可怜了吧？”
“你倒是记性不错，死亡原因呢？”
“先是溺水而死，尸体接着在沸水中被煮熟——听起来有点像刚出炉的清蒸人肉，你觉得这个解释如何？”年轻的女法医束了束袖子，“这个小可怜应该是活着的时候就被扔进了水里，但是因为手臂腿部的粉碎性骨折，他无力挣扎，看看这嗓音的损耗程度……不过我想除了哀嚎他大概也做不到别的事了。”
法医耸耸肩，“我该庆幸凶手给他留了一个全尸么？这样我就不需要看到一堆曾经在锅里飘来飘去的头颅和肢体，想象一下，巨大的容器里他们随着水波上下翻滚，露出死不瞑目的瞪大了的眼，而上面带着的血迹若隐若现。
再想想这东西刚隔着层手套和我的手做了亲密接触……上帝保佑，如果我的预想成了真，大概这两天我都不会吃锅里出来的东西了。”
“省省吧贝芙丽，这话谁说都行，就你说我绝对不信。上次解剖那个肝脏被做成翅膀的尸体的时候你也是这么说的，结果那天的工作餐里的猪肝你不照样是吃地津津有味？”
似乎是看不下去贝芙丽的装模作样，还埋首在尸体面前忙活着的一个男人顺口接道，“不过这个叫做巴维尔的小鬼的死因你倒是没说错——话说z国不是有个词叫什么——温水煮青蛙？这么解释可能有点不太恰当，不过同一个道理，只不过把水换成了沸腾的而已。”
“插什么话呢！？你不废话没人当你是哑巴！专心检测尸体去！”贝芙丽瞪了穿着白大褂的男人一眼，然后转开了视线看向另一边，“怎么了威尔？我记得巴维尔的资料杰克早就已经让人去查了啊？那边还没把具体资料给你么？”
“巴维尔失踪的日子挺早，他的家里人早先便报过案了，所以资料一直有备份，而我已经从头到尾地看过了。所以我现在只是确认一下他的死因。”前凶案组探员，如今的犯罪侧写师威尔摇了摇头，“我担心巴维尔的死只是一个开始，凶手已经疯魔了，得尽快抓到他，否则像这样的家伙可能会接二连三地出现。”
“怎么说？”
“你没注意到么？那家伙在做一件事……他在挑选。”每当说道这些分析的时候，威尔的情绪总是会不由自主地激动起来，“他想要得到一个能够满足他的限定条件的东西——他根本没有把这些家伙当人看过，不然他也不会打断四肢让这两个孩子动弹不得，像个只能被人玩弄的布偶玩具。他只把他们看作材料，一样能够让他筛选出最完美最合它心意的——而且他觉得他想要的这样东西应该能够在水里呼吸——哦该死人难道还能像鱼一样在水里呼吸么！”
似乎是意识到了自己些微的失控，他深呼吸了一下，控制了语气，“现在我假意命名他所想要的这样东西叫做人鱼，而他叫做筛渔者。
巴维尔是不符合条件的存在——所以用沸水或许只是一种抛弃和惩罚。
但同样的，这也有可能是凶手给巴维尔的最后一次机会，只是很可惜，他依旧失败了，所以他像残次品一样，被丢弃了。
到目前为止我们还不清楚筛渔者挑选这些死者的条件，但非常明显的一点就是他们都是学生，而且都是在音乐上颇有造诣的学生。
而既然是挑选，他必然不会因为暂时找不到合适的对象而放弃已经制定的标准，所以他下一次出手，仍然会选择这个范围之内的猎物。”
“范围么……所谓的范围，应该是限定在现有的两名死者的共同点内吧？等下我似乎注意到一个点……”贝芙丽曲着食指敲了敲下巴，“半年前弗洛丽的讲座的时候我见过这两个人。巴维尔和桑维雅，他们都是弗洛丽教授过的学生。”
而这位叫做弗洛丽的音乐家，如今正在约翰霍普金斯大学，履行着她客座教授的职责。
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约翰霍普金斯作为全美都享有盛誉的私立大学，它的课表有点满似乎是能够被理解的一件事——
但对于已经在校门口等了阿诺忒大半个上午的洛蕾莱来说，这显然让她觉得不可理喻到了极致。
就算是阿诺忒下了课之后便一直向她道歉并表示今天吃饭她请了，洛蕾莱依然感觉到一个大写的不爽挡在心头。
“有时候真想用老师作为借口把你捞出来……”洛蕾莱嘟囔了一声，阿诺忒听得好笑，她伸出食指按了按一脸不高兴的少女的额头，“你也别抱怨了，我一下课就冲着你来了，还用午餐向你赔罪，这还不够诚意么？”见少女脸上还有不满，她紧跟着上句的余音道，“而且啊，下次抱怨的时候，记得把你手里的东西收一收，你忘了这几天学校油印室出了问题么？弗洛丽教授今天的讲义资料明明才印好没多久，我可不信她有本事提前给你了。”
而弗洛丽的讲座的结束时间只比她的课程早了不到一刻钟。
“好吧好吧都是你对，我错了我不该闹脾气还不成么？”洛蕾莱摆摆手，心里的气却是莫名消了不少。
洛蕾莱是弗洛丽的学生。
弗洛丽一生教授过无数学子，但是能得到她亲口承认的，却只有区区几个，而洛蕾莱就是其中之一。
她乐感极佳，并且在领会一首音乐所释放的情感的时候悟性高地吓人，用她自己的话说，她的演奏靠的从来都不是技术，而是感觉。
再加上有着这样天分的洛蕾莱一直都不曾懈怠过修习，于是如今几个学生里，她已经是当之无愧的接班人了。
洛蕾莱和阿诺忒从高中时候就是极好的朋友，因为没有利益的驳杂，这份感情到了大学也没淡褪过，时不时地，洛蕾莱就会约上阿诺忒出去逛个街淘个宝什么的。
而这次相邀，正是因为她前不久在“”吃饭的时候，偶然在那附近发现了一家新开的乐器店。
事实上，洛蕾莱其实有弗洛丽送的乐器，既有专门定做的，也有大师名琴，所以往日里无论哪把她都不太舍得拉。
现在见到了家新店，她打定了主意要新买一些，也好免了她以后用琴还得频繁的心疼。
而一直等到了阿诺忒站在了这家乐器店的门口，她才终于明白，为什么就连洛蕾莱这样见多识广了的人，都没忍住诱惑强拉着她来了。
这家叫做“”的店从外面看起来并不大，只有进了店才能发现这儿的内里乾坤。
东西不多，却每一样都很精致，就说那只正挂在墙上的小提琴吧，阿诺忒虽然不是专业人员，但只看它年轮清晰纵线又直的样子，她就直觉这应该是一把好琴。
“两位买琴么？”