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崇阳府衙的东南方有一条废弃已久的水道，之前用来过运粮船的，后来路面修好了，这条水道就慢慢停用了。现如今的知府是三年前从安兴调来的，这条水道没有标在布防图上，他们的人一时半会儿还找不到那里去。
定更时分，天黑魆魆，一条回廊上隔着几步才挂一个罩纱灯笼，光线暗淡，路都难认，更别提认人的脸了。周围不断有人缠上来，太子身边的护卫不断被缠出去，等他们奔到那条废水道附近，四周一看，只剩他们两个人了。
这些人敢明目张胆地朝太子下手，说明崇阳府已经是个土匪窝了，今日不知逃不逃的出去，他可以听天由命，太子不行！太子必须活出去，哪怕拿他一条命去换！
他还不能进水道，他得当一块饵，把追杀的人引开。
“殿下您听好了，奴才只能说一遍：沿着这条小道走到尽头，有一处水道，您进了水道以后自然有人接应。记住了？好，即刻将您的外衫除下给我，我这儿另有一件平常外衫，您穿上，我们分头走！”
沈文昭说“我们分头走”的时候，萧恒脱外衫脱到一半，听了这话，他立刻把外衫穿了回去，沉声说道：“我不走！我不要和你分头走！”
沈文昭正等着他那件行头，等来穿到身上去演一出“李代桃僵”，乍一听他这话，几乎反手就是一个巴掌！但他忍住了。他告诉自己：面前这人是太子，是你的主子，你不能用大耳刮子轰他。于是他深吸一口气，管住自己的手，耐着性子劝：“如今情势危急，殿下千金之体，不可以身犯险，还请……”
“请什么？！你以为……”
你以为你死了，我还有得好活吗？！
萧恒不敢说真话，堵得难受，干脆拖起他就走。
太子十八了，果然长成了宗室之内头一号大个子，身高力壮，拖得沈文昭一个踉跄，跌跌撞撞被他拖着走了一段，黑灯瞎火中危机四伏，他不能由着他使性！
他猛然出手，捏住他右手手腕骨，制住他，剥下他的外衫，得手之后迅速退开，“殿下好自为之！”，说完便走。
万万没想到太子居然甩出一根鞭子，卷住他，扛了就跑！
崇阳府衙建在河上，一墙之隔就是一条河，河上行船的桨声水声清晰可闻，生天如此之近，他不能理解他的优柔寡断——奴才不都是用来牺牲的么？就好比蝼蚁，就好比尘埃，碾死一个还有无数个，弹掉一颗还有无数颗，他要和一只蝼蚁或一颗尘埃同生共死么？什么意思？妇人之仁？
沈文昭简直要苦笑——他被太子扛着跑，还不敢挣扎，一挣扎就把逃出生天的时机耗掉一分，两人一起死？别说笑了！
萧恒摸黑把沈文昭扛进了那条废弃水道，又走了一段，前头果然有微微的亮光，还有人压低了声音问：“来人可是沈先生么？陆大人让小的在此守候！”
陆大人就是陆弘景，这货交游广阔，谯猪屠狗辈当中也有莫逆，这次受了萧煜嘱托，找了崇阳府的一帮船老大做接应，这帮人水道河道都熟，而且躲人是把好手，三两下就把追兵甩开了。打从太子一行人进了崇阳府，他们就日夜在这条废水道边等着，轮流等，绝对尽忠职守。这会儿等到了人，一帮人都松了一口气。
“陆大人可有带话？”
沈文昭不是不信萧煜，也不是不信陆弘景，他就是觉得事情太轻巧了，轻巧得透着蹊跷了，不得不防。
“陆大人说了，他等着萧将军还他一份大人情，啥也不要，就要萧将军家传的那口破钵！”
听闻此言，沈文昭心里的狐疑淡了一些——出帝京前萧煜和他说过这事，也交代了这口破钵，来人说得出来，作伪的几率不大。
说话那个是这帮人的头领，五短身材，手上提一个破马灯给他们照路，见沈文昭给人扛着过来，忍不住笑了一声，想想不妥，又刹住了。他一笑，沈文昭扭头看他，见昏黄灯光下，此人一张脸乌漆麻黑，就剩一口牙还白，心里寻思——倒还是水上人家的模样。
水上人家讨生活，日复一日亮在太阳底下，晒得暴黑，且黑得发亮，这不是装得出来的。
可心里那种七上八下的忐忑又是怎么回事？总觉得事情没那么简单，总觉得不知在哪还有变数。
萧恒见沈文昭乖了，就轻轻把他卸到地上，两人一前一后走着，水道是干的，走到尽头就是河道。河边停着几艘小舢板，船老大们各自上了各自的船，沈文昭和太子上头领的船。
就在此时，沈文昭看到水边一道光一闪，眼皮忽然一跳，心里那份不安有了对证。
闪光的是一把雪亮的倭刀，刀身窄瘦，出奇的长，一刀戳过来，小舢板上的一个船老大措不及防，当场被捅穿了肚子，惨叫一声掉下河去。
扭头再看，废水道当中也有幢幢人影，看不分明，少说也有几十个。河里凫上来一群，个个都操一把瘦长的倭刀。他们被包围了。
来人都是亡命之徒，来了就打算把命留在这儿了。这群人，志在必得。
沈文昭手上只有一把匕首，就近对战，以寡敌众，匕首对长刀没有优势。但他非得赌一把不可。他把太子搡上舢板，使个眼色让船老大头头带着他先走，自己断后。
船老大们会几手功夫，可拼不过这些专事杀人的亡命徒，来的十几人，已经死得所剩无几了。
沈文昭和这些亡命徒对战一会儿，心一直往下沉，他想，太子的亲身护卫碰上这伙人，估计也一样所剩无几了。
几十把倭刀逼过来，从河里到岸上，一张网缩了又缩，残余的五个人逃出生天的指望越来越小，三个船老大和沈文昭一人一面，围成一圈护住太子。这样下去不是办法，船老大头头朝同伴微微点头，当中两人暴喝一声，从怀里掏出什么，一扯，往倭人最多的两个方向一扑，“碰”的一声轰然炸响，震耳欲聋，沈文昭把太子压在身下，瞅准时机拖他上舢板，奋力一推，他留在岸上，为他杀开一条生路。
萧恒的确不是君临天下的料子，生死关头，只想到能和心上人死在一处，也算得偿所愿。他从舢板上跃到水里，甩鞭子夺来一把倭刀，仗着身高力壮，硬闯进去和沈文昭同生共死。
沈文昭一直把他当个屁孩儿看，瞧不上，觉得这位主子修炼多久也成不了器，勉勉强强守在他身边帮衬着，能帮几分是几分，帮到几时算几时。不想这时这刻，忽然发现主子成人了，算是一条铁铮铮的汉子了，虽然不成器的，依旧是不成器。
这群倭人得了知府大人的授意——尽量活捉太子，活捉不了，万不得已时，只好“咔嚓”了。
三人都是硬骨头，不好啃，几十人对三人，虽然占了优势，但却一直啃不下来。亡命徒们啃得不耐烦了，起了杀心，刀刀都往三人致命处招呼，太子也不例外。
三人身上都挂了彩，谁也不比谁好到哪去。沈文昭也夺了一把倭刀，三人互为犄角站着，倭人们试探着杀过来几次，都被暂时打退了。双方就这么僵持着，一天当中最黑的时刻一过，天色慢慢泛白，天一亮，河道这儿的异状就瞒不住了，倭人急着速战速决，攻势更加凌厉，沈文昭也豁出去了，拼尽全力砍倒两个倭人，用力过猛，伤了的手腕骤然一抽，动作一缓，旁边一把倭刀就当头劈来！
萧恒一脚蹬掉扑上来的倭人，抬刀一挡，架住那把几乎劈到沈文昭面门上的刀，发力推到一边，救了他的急。
三人再次杀到离舢板只有咫尺之遥的地方，只要上了船，一切都好说。倭人就防着他们上船，几十人当中，起码有一半围住那几艘小舢板。
船老大的手上，还有一枚火药筒子，到了卖命的时候了，他也不惜命。这个五短身材的汉子仗着个头小，身体灵活，鱼一般的钻到了围着舢板的倭人中间，还没等他们回过神来，就是一声巨响！
沈文昭趁机抢出一艘舢板，他先上，拉了一把太子，险险赶在倭人围上来之前突了出去，这些小舢板下装有机括，巧劲一推，又是顺水，走得极快。倭人们操刀一路沿河追来，凭他们如何追，就是追不及。
他们二人，竟像是要脱险了。
沈文昭一身汗一身血，喘息未定。萧恒也好不到哪去，身上大大小小十几处伤，好在都不在致命处。
天光泛白，河风猎猎，把沈文昭几缕发吹向萧恒那边，依依如杨柳，贴着他的脸轻搔，他止不住一颤，从脸上痒到心里。
心猿意马之际，沈文昭猛然扑向他，他一愣，反射性的张开双手迎他，抱个满怀，闻了又闻，嗅了再嗅，总是不够。他太好闻。
后来才听见他闷哼一声，后来才觉出自己手上湿黏的一团东西是他身上流的血，再抬眼一看，一个倭人站在岸边，手上拎着一把火铳。
萧恒的右耳忽然爆出一阵尖锐的耳鸣，那一刻，天地都是黑的。
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