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“四王爷……”
长宁宫外，那个人似乎已经知道她这时要来，又可能是等了很久。他精巧的五官不刻意做出夸张的表情时，弧度柔和得刚刚好，多一分则刚硬，少一分则怯弱。
“阿沅。”这是他第一次喊她的名字，而不是往常的“菩萨姐姐”。
夜风吹得她领口的绒毛在脖子上来回拨弄，有点痒。阿沅微微低下头，伸手去整理了一下，发髻上银丝绣簇的蝴蝶映在月光之下，在夜空中闪烁着如水的光泽。
靖屿怔怔地看着她，阿沅从未见过他这样的目光，不觉有些尴尬，更抬不起头来。她想了半晌，最后才道：“那个娃娃，奴婢很喜欢。所以另外一个，也请四王爷记得替奴婢留着。”
靖屿笑笑：“好，两个都是你的。”
“那么拉钩？”
“好。”
他伸出右手的小指，那手指修长，莹白如玉，和她做惯了粗活的手截然不同。两个小指勾在一起，互相弯结成一个彼此缠绕的十字。
终于到了分别的时候，阿沅也没有说出来早已准备好的那些话。譬如她想要继续留在宫里一段时间，因为她实在放不下姐姐，必须要亲眼看到姐姐平安生下孩子，才能放心出宫。这些话都不必多说，因为两人对视的那一刻，他的目光已经告诉她，他什么明白。
谁说他是个傻子了？阿沅走在回云台宫的路上，有一丝抑然的自责，又觉得说不出的欢喜。她早就知道，他的心，比谁都透澈。
次日晨起之时，杨慕芝看到她颇为讶异：“你怎么没跟四王爷出宫？”这些日子她遵循医嘱，除了午膳过后才起身稍微活动筋骨，其他时辰都须平躺在床上静心养胎。在胎像稳定之前，绝不可再随意走动。
阿沅凑上来笑道：“因为我舍不得姐姐呀。”
杨慕芝嗔了她一眼：“四王爷待你是真情实意，你若能跟着他，总比在宫里担惊受怕要强。可是我听说那四王爷找回来的时候，就已经患了呆症，你难道不介意？”
阿沅只笑：“哪里就听那些宫人胡说了，他只是看上去呆头呆脑的，又不是真笨。从前玩藏钩的时候，五长公主和珣亲王两个加起来都比不过他。再说呆一些有什么不好，总比那些每天都满脑子算计别人的家伙强。”
杨慕芝道：“我也是这个意思。若是你已经寻到一个好归宿，就千万不要因为我，耽误了你的姻缘。”
阿沅颊上飞红，只好装作低头去松了下火盆里的银霜炭，嗔道：“姐姐说什么呢？不就是答应了跟去四王爷府里伺候，又没说要嫁给他……”
如霜正巧捧了药进来，听到这一句，便笑道：“谁要嫁人了？”
阿沅端起架子，一本正经道：“你家小姐嫌你话多，要为你找个夫婿，把你快些嫁出去呢。”
如霜信以为真，急道：“我才不嫁呢，我要一辈子跟着小姐。”
杨慕芝微微失笑：“男大当婚女大当嫁，你和阿沅都是要嫁人的，一辈子跟着我像什么样子？往后人家说我拖着你们的终身大事，叫你们都变成老姑娘了……”
“不嫁不嫁就是不嫁！”她把药碗往桌案上重重一搁，掀起堂帘子就出去了。
杨慕芝笑叹：“这丫头被我惯得，如今脾气也是越来越大了。”
阿沅拿了一只湘绣的*同春靠枕放在床头，扶着杨慕芝起身倚在床上，一面去端了药过来，一匙一匙地喂着她，温言道：“如霜自小跟着姐姐，感情也是最深的，这次的事儿也是把她吓坏了。”
说起她们在承庆宫偏殿听到的那件事，杨慕芝不由脸色一变，笑意倏然消隐无踪。阿沅见状，忙放下药碗道：“姐姐万不可再被有心之人乱了心神。且不说那两个宫女所言是否属实，就算是真的，卫公子也只是受伤失踪，并没有死。他年轻有为，又有一身好武艺，想必会吉人天相逃过此劫的。”
杨慕芝不置可否，只是黯然笑笑：“但愿吧。”如今她不再妄想前尘旧缘，只希望他可以平平安安，和她一样，最终也能找到自己的归宿。
正月将至，宫里也渐渐重新热闹起来。皇后和敏妃被禁足罚俸了一个多月，尤其是皇后，崇晖大病小病不断，这个冬天原本过得格外艰难。这会儿到了年前，太后下了恩旨，命皇后重摄六宫之事，敏妃和梅贵嫔协从。崇晖的身体也健朗了些，一时各宫相安无事，人人平安喜乐。
至于卫瀚的生死，阿沅也特地去跟莳香和宜秋打听过，太后那边再没有新的消息传来。对于姐姐而言，没有消息，或许就是最好的消息了。
相比于各宫为了迎接新年，纷纷将宫殿妆点得繁华似锦，云台宫依旧是一如既往的清淡颜色。尤其一场小雪过后，紫竹石径，小桥碧潭，处处都是一派银装素裹的景象，甚是清心怡人。邢太医认为杨慕芝胎像渐稳，应当时常出去走走，以活络气血。于是靖祯除了在羲和殿处理政务，便也常常来云台宫陪着她去后苑散步谈心，两人感情也越来越好。
这日靖祯下了朝，听说太后身子有些不适，便急急去往长宁宫探望。除了御前近侍的祖成等人随扈侍奉，其他小太监和小宫女还留在羲和殿里负责日常洒扫。
那掌管御书房物品摆设的太监名唤双喜，往常是个温吞的性子，又有些口吃，所以不大爱说话。其他太监宫女闲来无事便爱揶揄他：“双喜，听说绣儿病了，你不去瞧瞧么？”
双喜道：“哪……哪有，我昨天还去看了她，好，好儿的呢。”
那宫女笑道：“原来你还真是天天去瞧她，不会是看上绣儿，要和她结成对吧？”
对食虽然在宫里并不是什么稀罕事，一般人却是羞于启齿的。双喜面上一红：“你胡，胡说！”
皇帝不在的时候，他们也经常这般说说顽笑。这日正说着，忽然听到殿门外的侍卫道：“皇上去长宁宫了，这位将军请在殿外候着。”
那人铠甲罩身，掏出一枚青铜徽记，上面刻着一个“亲”字，原来他是皇帝亲卫。他看上去有些潦倒，一手紧捂着右胸，一手撑着殿门道：“我有要事须即刻禀报皇上，快带我去见皇上！”
这守门的侍卫一看腰牌，才认出来，这胡子拉碴、长发散落的亲卫竟是左亲卫长邢世远。他忙搀扶了一把道：“邢亲卫长！您怎么伤成这样！”
邢世远强撑着一口气道：“你别管这么多，我需要马上见到皇上！”
那守门侍卫并没有看出来他有伤在身，只道：“皇上即刻就会回来，亲卫长不如进去等会儿吧。”
邢世远勉强地点点头，跌跌撞撞地进了殿，红褐色的血液从他的指缝中汩汩流出。两个月前，在皇帝听说卫瀚出事时，立即决定派他的心腹左亲卫南下寻找卫瀚踪迹。如邢世远所料，此行如大海捞针，前一个半月的努力也都是打了水漂。正当他准备放弃返回京城时，总算是功夫不负有心人，叫他在京郊的一处隐蔽的民居里找到了重伤未愈的卫瀚。
邢世远想把卫瀚带回皇宫诊治，却不料遭到他拒绝，原来追杀卫瀚的人并不是什么穆氏反贼，而是太后的人马。如今太后大权在握，若是他贸然出现在皇宫中，必将被太后的人一举灭口。邢世远当然不明其中原因，太后为何要苦苦追杀一个风头正盛的步兵统领？但卫瀚不说，他也不去多问，他的职责只是要找到人并且带到皇帝面前。于是他当夜便要入宫回禀皇帝，没料到居然再次遭人袭击，他与卫瀚拼死逃过那些人的毒手，而他也已身负重伤。
两人再度安置下来之时，卫瀚希望能够亲自面见皇帝，奈何宫墙之深，太后又虎视眈眈，随时会要他的性命。于是身为左亲卫的邢世远，便决定先行进宫替他传话，告诉皇帝与他见面的时间地点。诸事妥当后，再让卫瀚伺机混入宫中。
此时邢世远站在羲和殿中，鼻尖闻着淡淡的龙涎香，不知不觉便有些昏昏沉沉。他知道自己伤势太重，可能很快就要撑不住了。
门外的侍卫前往长宁宫通知皇帝，奉茶的宫女也下值了，殿中只剩下双喜还在整理御案上的笔墨和奏折。
“这位小公公。”邢世远再三犹豫，还是唤他了过来，将自己的腰牌塞到他手中，“我恐怕撑不住了，等皇上回来的时候，请将这个交给他。”
双喜接过他的金字腰牌，翻来覆去看了一遍，木愣愣地点头道：“好，好。”
“千万不可交给他人！”邢世远用尽最后一口气，壮硕的身躯轰然倒下，随后闭上了眼睛。
“嗯。”
双喜摩挲着那块略有瑕疵的腰牌，嘴角浮起了一丝冰凉的笑意。