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安云关西交界处的一处山脉之中,铁血步卒沿着山脉,踩在山间小路上搜索着已经四散而逃的稽留山义军。
自从去年秋冬之际,稽留山义军攻克京师之后,便一直被铁血军所追杀,成了名副其实的流寇。
稽留山义军自起事以来,便沿路裹挟平民加入,齐聚了几十万人,最后攻克了防守空虚的京师。但是还没等他们享受胜利几时,回援的铁血军便将他们赶出京师。
铁血军为了替王朝报仇,无论是俘虏还是伤兵都一概诛杀。经过近半年的追杀,稽留山义军的首领带着仅剩的几百亲卫逃进了这座深山里,但铁血军丝毫没有放过他们的意思。
“我找到他们了。”一名士兵高喊道。
其他士兵闻讯而来,只见一个山洞中十几具饿死的尸体躺在一处。军官查探了这些人一番,确认其中便有稽留山义军的首领。于是命人将他的头砍下,然后带回主帅大营复命。
剿灭稽留山义军之后,十几万铁血军便回防安云。下一步要收复哪里,成为摆在宪近费面前的一个难题。
“诸将是什么意思,如今天下大乱,到处都是叛乱。我们是王朝的象征,就应该重现王朝的辉煌,如今天下四分五裂的局面断不能持久,可是当先安定哪里却是一个难题?”宪近费坐在大堂上对诸将说道。
“宪帅这有什么难的,我铁血军是百战精锐,那个军队能抵挡的了的。不如分成四部,分击江南,关西,漠北,燕北,这样绝对可以最快统一天下。”一名肥头大耳的将军当即起身说道。
诸将听到后无不暗自发笑。这名将军宪近费也知道,是原来一位朝廷大员的子弟,宪近费不敢得罪那位大员,便给了这人一个将军的位置。如今朝廷都没有了,朝廷大员还算什么?
宪近费抚了抚头,心中暗道:“是时候该将军队整顿一下了,如果到处都是这样的人,铁血军哪还能有昔日雄风。”
“齐江军,听说你在围剿稽留山逆贼时,因为害怕便带人跑了,致使叛军冲破包围逃入深山。我军为了抓捕逆贼,不得已又在大山中搜察了近两个月,可有此事?”宪近费说道。
“不是我害怕跑的,是马受惊,是马受惊了。再说逆贼最后不是也没逃走吗?”肥头大耳的将军强辩道。
“我铁血军素以军纪严明著称,军法面前,不论贵贱。诸将说说临阵脱逃是何罪责?”宪近费说道。
“临阵脱逃,斩立决!”乌德立起身说道。
“既然军法如此,来人,给我把他拖下去斩了。”宪近费说道。
齐将军见宪近费要杀他,先是以家世威胁,然后哀嚎求饶,不多时一颗血淋淋的人头便被带了上来。诸将中不少人见此,便有了兔死狐悲之感,不敢再胡乱发言。
柏正规见到宪近费当众斩杀此人,已经知道宪近费要重整铁血军。想到那些凭借关系当上将军的人今后有麻烦了,柏正规心中一阵爽快。
只见宪近费又在向诸将询问,无人应答;如此再三,坐在角落里的狄先蓝欲言又止。
柏正规自然见到狄先蓝的举动。就在宪近费转头询问狄先蓝时,柏正规起身发言了。
“宪帅属下有对策!”
“柏将军有何对策,不妨说来听听?”宪近费见是平定江南的柏正规便回道。
“我铁血军处于中原之地,虽然称雄天下无人可敌,但是也是四面被敌人环绕。如果四面出击,树敌过多,恐怕被围攻之下,也难以应对。当初清源大帝也是面对如此处境,大帝先是定鼎中原;然后北击占突;携新锐之师,西进关西,使北方方大定;最后渡江南征,使江南臣服。依在下愚见,我军也是可以效仿清源大帝当年。”柏正规说道。
“可是关西和江南现在一片大乱,我们要是乘隙而入,绝对可以占到很大的便宜。燕北的魏增和河西的张棱已经结成盟军,又有关洛河天险作为凭借,似乎并不容易胜利呀。”宪近费思虑道。
“关西的军府和江南的总督府都是王朝所立,我们要去进攻实在是名不正言不顺。燕北的魏增和河西的张棱都是王朝叛逆,我们出征也是名正言顺。我赞成柏将军的提议。”乌德立和柏正规同征江南,可谓交情匪浅,当即附议道。
“那么说,以后我们岂不是永远也不能踏进关西和江南了?哪有这个道理?”宪近费一皱眉头说道。
“自然不是这样,只是朝廷新亡,将军看在同气连枝的份上,不忍攻打关西和江南。等平定中原后,如果关西和江南有不法之事发生,我们自然可以加以征讨。”柏正规赶紧解释道。
“狄将军也是这个意思吗?”宪近费无法决断,依他的意思,自然是先将混乱的关西和江南加以平定。燕北义军击败三万铁血军,又北击占突人取得胜利,宪近费心中还是有所顾虑的。但是乌德立和柏正规都不是无能之辈,他们这么建议也是很有道理的,于是宪近费便征询一下狄先蓝的意见。
“乌将军和柏将军说的很有道理。中原是帝业的根基,只要保持中原统一,天下不过囊中之物。关西军府和江南总督府都是王朝所立,如今王朝刚刚灭亡,我们如果趁两地****加以攻击,恐怕我铁血军的威名就会毁于一旦。不如定鼎中原之后,再用外交手段加以解决,解决不了再动刀兵,也显示我军的仁义。否则失了民心,就是得了整个关西和江南,我们岂不是和那些逆贼一般了吗?”狄先蓝说道。
“既然三位将军都是这个意思,我军就先将燕北的魏增和河西的张棱消灭掉。至于其他地方如何进取,日后再商议吧。我军刚消灭稽留山逆贼,需要修整一番,一个月后进军燕北。”宪近费见三位大将意见一致,只好放弃了自己的想法。
商议完毕之后,各个将军纷纷离开议事厅,按照吩咐整训军队去了。宪近费决定要趁这段时间,把那些不成样子的将军好好清理一番,如今已经没有什么王朝权贵了,自然也不用再仰他人鼻息。
一些有罪责的军官,宪近费直接免职。其他碌碌无为,也没有什么过失的,便都安排到一些不重要的岗位。当然一个月时间太短,不可能从头到尾清理完毕,但宪近费已经作出决定,等平定中原后,一定将铁血军恢复成当初清源大帝时期的样子。三万军队不听指挥,被敌军消灭之事,宪近费不想再发生了。
“这次算那个狄先蓝识相,总算没有出口反对我们的提议。”乌德立出门对柏正规说道。
“我们说的句句在理,他当然没什么可以反对的。只是宪帅最后犹豫不定,听了他的话才下了决断,实在是太伤人心了。这平定天下的方略,是我深思熟虑几个昼夜才想出来的,闹到最后,好像全是他狄先蓝的功劳。”柏正规抱怨道。
“这也没办法,狄先蓝名声在外,宪帅也一直信任他。没他的赞成,宪帅也许还真不同意我们的建议。”乌德立随口说道。
“狄先蓝,狄先蓝,有他一日,便永远没有我们出头之日。他不就是带着三万铁骑,打败过几次占突人吗?要是我有机会带着那支部队戍守北方,我也可以立下那样的功劳。”柏正规听了乌德立的话心被刺痛,忍不住说道。
“唉,谁说不是呢?可是宪帅就是信任他,估计这次征讨燕北,宪帅又要让他做先锋,到时候功劳一定又被他抢去了。”乌德立叹道。
“好事不能全让他一个人占了,这次平定燕北的功绩,一定要算在咱们的头上。不然咱们就是拼死拼活,到头来还不是成全了别人?”柏正规平静下来,思虑道。
“说的也是,但有什么办法呢?”
“办法自然是有的。宪帅信任他,自然会把重要的任务交给他去做。如今北部的占突人蠢蠢欲动,关西北部也出现大量死亡教徒,如果他们趁我们出师燕北时攻杀过来,那岂不是成了第二伙稽留山逆贼了?”柏正规眯着眼说道。
“你的意思是,用这个理由把他支到西北去,这样燕北就没他什么事情了?”乌德立说道。
“过些日子我们就一起向宪帅进言,想宪帅也不想京师第二次被攻克的。”柏正规说道。
“那样燕北的功劳便都是我们的了。高,这真是高呀。长此以往,我们的声威一定会超过狄先蓝的,迟早有一天宪帅也不会再信任他。”乌德立竖起大拇指说道。
“就因为关洛河边上的三万人没有及时回来,才导致王朝灭亡,宪帅这次也是决心要整顿铁血军了。狄先蓝身边几个将领也犯了些错,我们可以趁此机会做一些文章,削弱他的兵权。”柏正规心中又有一计便说道。
“当然不能放过这么好的机会。不过我很奇怪,那三万人究竟为什么不回来,听说最后他们还杀了我们派去的使者,改旗易帜了。”乌德立不解道。
“五年前,先皇想要借助民间武士的力量消灭力量教派,却不料被关北的一个邪教混进了朝廷。这次那三万人的军队就是被这个邪教控制了。宪帅不会让这种事情再次发生,已经下定决心将铁血军上上下下清理一番,这也是为什么宪帅会当众斩杀那个姓齐的。”
“一个邪教竟然能控制我们一支三万人的军队,说出去恐怕都称得上旷世奇闻了。铁血军是该好好整顿一下。”