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沿着暗河走了几十米的距离,通道骤然狭窄起来,前方不再有其他岔路。在熊巢那里,山洞有五六米宽、近四米高,而这里却只有不到一半的尺寸,让人感觉头顶不远处就是坚硬的石头。狭窄的空间使那两只棕熊无法从此处通过。
通道的尽头是一扇由金属制成的栅栏闸门。由于湿气的侵蚀,它的表面满是锈迹,看上去已经很多年没有被使用过了。它本来应该是由绞盘和锁链从内侧开启的,但杜泽可没办法在不打开它的情况下进入到那里面去,而这里也没有什么“通过回答问题来开门”之类的特殊设计——要解决这道障碍,他只能选择通过暴力手段来打开这扇门。
在杜泽的命令下,几个手持工具的僵尸走到了闸门前,用力敲打着锈蚀的闸门。它们的动作较为缓慢,**力量却比纯粹由骨头构成的骸骨战士要更大一些,更适合执行这种类型的任务。
闸门表面的锈蚀层很快屈从于暴力,在僵尸们一次又一次的重击中剥落下来,露出掩盖在下面的、依然完好的部分。这扇金属闸门耐锈蚀的能力非常优越,在经历了至少二百年的时间后,内部仍有大约一小半的金属没有遭到锈蚀。
虽然金属闸门已经不复往日的坚固可靠,不过仅凭几个僵尸手里的锤子和锄头,恐怕还很难在短时间内破坏它。
看来得想想别的办法了。
想起以前听说过的一个用于逃狱的技巧,杜泽让那几个僵尸脱下衣服,在身后的地下暗河中将之浸湿。他亲自动手,把湿衣服缠绕到一起,编成一条短而粗的绳索。两个僵尸抓着绳索,把它绕在金属闸门外侧的一根栅栏上,进而拧紧。被水浸湿的布料很有韧性,足以承受僵尸的全力拉扯。四个僵尸分别抓住绳索的两端,动作整齐的朝外侧拉去。被缠绕着的那根栅栏发出微弱的撕裂声,在拉扯下逐渐弯曲变形,最后在一声清脆的响声中被僵尸们拉断了。
用同样的方法,僵尸们又拉断了几根横竖不同的栅栏,在闸门上打开了一条足以让人通过的通道。这一过程总共只花了十五分钟左右的时间,比强行砸开要快得多。
通过这道古老的闸门,周围的墙壁开始出现明显的人工雕琢过的痕迹,让人感觉不再像是正身处于一个天然洞穴里。秘密通道的这一段是刻意开掘出来的,通道显得直而平整,墙壁由大块的石砖砌成,杜泽甚至在墙壁上看到了类似油灯的东西。可惜,这些壁挂油灯中大都只剩下一小团深色的块状物,无法点燃。
这次的通道要比先前短得多,也仅有少量通往其他房间的岔路。沿着主路向前走,杜泽很快来到了这条人工通道的尽头,而挡在他前面的是一道墙壁。这道墙壁由小块石砖砌成,中间有一块很明显的凹陷区域。
这块凹陷区域的形状很像是一扇门。
没有在周围找到任何像是提示的东西,杜泽伸手敲了敲那块凹陷区域,发现它的厚度比旁边的墙壁要薄得多,石砖的缝隙里也仅填充了少量的粘合剂。出于某种直觉性的猜测,他让某个手持铁锤的僵尸走了过来,用力砸在那块凹陷区域上——它的第一锤就让整道墙壁都开始晃动,第二锤和第三锤连续砸在同一个点上,顿时砸倒了那块薄弱区域。小块的石砖散落下来,掉的到处都是。
其中一块掉落的石砖砸向了隐藏在黑暗里的乌冬莉丝,她快速的躲开了那块石砖,从而暴露了自己的身影。她刚才也在观察这道墙壁。由于灯光从破洞的另一端照了进来,她干脆不再隐藏自己。“我嗅到了食物的味道。”吸血鬼抽了抽鼻子。“勉强可以下咽。”
没有对乌冬莉丝挑剔的品味做出任何评价,杜泽推开破洞后面的毯子,钻了出去。他知道秘密通道的入口是洛森家族的地下墓穴,这里陈列着多位洛森家族的祖先,以及历代洛森子爵。如果焦恩没有对这里的布防进行改动——按照杜泽对自己的兄弟的了解,他多半不会这么做——在这座位于城堡内部的地下墓穴中,最多只会有一两个守卫,而且他们基本都会在当值时偷懒,根本不会按照规定在面积不小的地下墓穴来回巡逻。
一座地下墓穴有什么值得保护的?它位于城堡内部,根本不可能有敌人会想要攻击这里。这座地下墓穴中除了尸体和少量财物之外什么都没有。至于盗墓贼,那些唯利是图的罪犯更不可能冒着被处于绞刑的风险,来这里亵渎死者的安宁。
在这里安排守卫,与其说是为了保护这座地下墓穴,还不如说是为了维护洛森家族的尊严。
杜泽非常熟悉城堡的内部结构,以至于他有点过于自信,没有像平常一样让自己的亡灵仆从走在前面。他只想快速通过墙壁上的破洞,在打破墙壁的声响引来守卫之前。
他立刻就为自己的过度自信付出了代价。
破洞的另一面挡着一张挂毯。可想而知,将挂毯布置在这里,自然是想要在平时用于掩盖墙壁上的异样。这没什么好奇怪的。
杜泽的视野被挂毯挡住,又不像亡灵一样可以感应到生灵的存在,自然也就无法注意到躲在破洞旁边的人。在他推开毯子的时候,一把锋利的长剑从侧面刺来,隔着挂毯,刺向了杜泽的喉咙。这一剑刺出的时机很好,正是杜泽被挂毯挡住视野,又放松了警惕的瞬间。
如果长剑没有在穿透挂毯时停滞了一下,这次攻击很可能会要了他的命。发现有个东西从侧面刺来,杜泽本能性的向反方向侧身,躲过了这次致命的袭击。剑刃划过他的肩膀,轻而易举的割裂了他的衣服,并削去了一小块皮肉,差点就刺中了他的脖子。
没有任何犹豫,杜泽快速释放了咒语最短的痛苦诅咒。受到法术的影响,他的对手在挂毯后面发出一声闷哼,但却强忍住了痛苦,不退反进,隔着挂毯向杜泽撞来。杜泽没能找到机会抽出腰带上的匕首。他主动让自己跌倒在地上,躲过了这次攻击,并给自己争取到了短暂的时间。剑尖几乎贴着他的手臂蹭了过去,只割破了他的袖子。
对手的剑术熟练而快速。在近身肉搏中,杜泽完全没有取胜的可能。他没有任何一点时间能用于释放法术,而是在倒地后立刻向旁边打了个滚,躲过了一次可以令他开膛破肚的斩击。
杜泽从未将自己视为过一位精于格斗的战士。作为一位精于魔法技艺的魔法师,他主要的战斗方式是利用亡灵法术在远距离削弱敌人,并尽可能的让亡灵仆从位于自己和敌人之间。失去了亡灵仆从的保护,他只能凭借本能躲闪敌人的攻击,而这种闪避方式对于他此时的对手来说效果很差。
全力躲闪的杜泽还能勉强再躲开几次攻击,但如果这场战斗持续下去,他终归会死于一次躲闪不及或一次意外失误。
幸运的是,乌冬莉丝加入了战斗。
即使仅凭本能,吸血鬼的近身肉搏能力,也要比杜泽强得多。
乌冬莉丝的速度非常惊人。她钻过破洞,在一次眨眼的时间里跨越了数米的距离,扑向杜泽的对手。在高速拉近距离的同时,她的右手也伸了出去,抓向对手缺乏防护的脖子。如果对手没有下意识的躲闪,肯定会被这一下撕裂半个脖子,而非只是被打掉了头盔。掉落在地的铁质头盔上留下了几道深而明显的印痕。吸血鬼的攻击已经击穿了它。
对手放弃继续追击杜泽,转而专心对付乌冬莉丝。对于不善近战的魔法师有效的战术,对于吸血鬼的效果就截然不同了。
乌冬莉丝远比对手更擅长近身肉搏。她敏捷的躲过一次挥砍,伸手抓住对方持剑的手,用力握住,使之无法挥动武器。力量和速度上的差距使得她简单而自然的完成了这些动作,而她的对手则全无反抗之力。她另一只手抓住了对手另一侧肩膀,用力下压,然后一口咬向对方的脖子——对于血液的饥渴促使她想要尽快吸取对手的血液。
“等等!”
刚刚从地上爬起来的杜泽喊道:“别杀她!”
乌冬莉丝发出一声恼怒的闷哼。吸血鬼回头看了杜泽一眼,有些不情愿的往食物脸上喷了一口粗气,抢过对方手里的长剑,丢到一边。“你最好有充足的理由这么做。”乌冬莉丝的语气有点不太友好。“这是你第二次阻止我进餐。”
在杜泽回答以前,被乌冬莉丝制住的对手就抢先喊了起来。“杜泽!”她兴奋叫喊着。“原来是你!你终于回来了!”
如果没有开口说话,陌生人还真的很难发现,这个留着极短的金黄色短发,神情坚毅、剑术熟练,刚才还差点将杜泽置于死地的士兵,居然是位女性。
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