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燃着明烛的房内,林清与宁沧澜比肩而立,二人下首跪着高低肥瘦不尽相同的几十个木言堂之人。
“小清,这是木言堂各个分堂、分帮的管事,你既然已坐上木言堂堂主之位,便该早日熟悉堂中事宜,这些管事会一五一十的将他们所了解的事告知于你。”宁沧澜柔声道。
林清点了点头,向宁沧澜耳语道:“恩公,还是让他们都起来说话吧,这样也太别扭了。”
“他们都是你的下属,现在可由不着我来号令。”
看出宁沧澜眼中的认真,林清只好硬着头皮道:“都起来吧。”
对着这么多人发号施令这可是林清从来不曾做过的事,若不是有宁沧澜在身边,只怕她此时早已经紧张得无法开口说话了。
“是。”一众人在林清的话音落地后齐齐站起身,随后便面向林清与宁沧澜行了一礼,恭敬道:“属下参见教主,堂主。”
这一礼过后,林清才算是正式成了木言堂堂主。木言堂隶属沧澜教,平日在教中主管物资供给、人员调派之事,在沧澜教中五个堂中地位虽稍高于主管防护的土言堂,却远比不上主管武力的金、火二言堂及主管情报搜集的水言堂来得重要。
不过作为一个堂主,林清此时在沧澜教中也算是个不小的掌权之人了,身份早已非往日可比。
待木言堂之人一个一个同林清交接完事务之后,天色已经很晚。
林清强忍着睡意将众人送至门口,觉得既欢喜又忧愁。欢喜的是她已成了个手握职权分管一方的人,忧愁的是害怕自己管不好木言堂辜负了宁沧澜的一份期许。
“今日小清也累了,早些休息。无双剑法的招式恩公已系数传授给小清,小清只需勤加教习即可。”话音甫一落地宁沧澜已转身离去。
林清知宁沧澜并不是去休息而是忙着去处理沧澜教中的诸多事务,白日里宁沧澜要陪自己练功,适才又陪着自己接见木言堂之人,教中事宜便只能搁置到晚上方能处理。
“恩公……”望着宁沧澜的背影,林清默默攥紧了拳头。既然恩公都如此辛劳,她又怎会忍心让他失望?
次日,林清天不亮便起了床,认认真真的梳妆打扮一番这才出门。毕竟她已是木言堂堂主,若再不注意自己的形容随意打扮定然惹人诟病,她可不愿听到闲杂人等在背后说宁沧澜用人不淑。
“参见堂主。”挂着刻有‘木言堂’三个大字的牌匾下,许多人端端正正的跪在地上只为恭候林清。
林清强压住心中的紧张,沉声道:“诸位都是于我沧澜教木言堂有功之人,作为小辈我资历尚浅,还请诸位多多指教。今我林清在此起誓,为了不负宁教主的厚望,我定当竭尽所能为教献力!”
一番话引得众人齐齐鼓掌,林清连忙让众人站起来。
堂主该处理的事说多不多,说少也不少。兴许是看在宁沧澜的面子上,木言堂之人对林清都分外恭敬,也让林清在理事之时多了许多便利。
“堂主,这是本月的采买帐册,请您过目。”
“堂主,教主将总部从顺天楼移至清风谷尚有许多物件未能搬移过去,还请堂主下令派几个人前去搬移物件。”
“堂主,西分堂的人与北分堂的人不知何故起了争执,还请堂主移步处理。”
……
整整一日下来,林清觉得自己的骨头都快要散架了。莫说抽空练习无双剑法,就连喝水的时间都少得可怜,看来这堂主之位可真不是轻易便能坐的!
一个堂主尚需处理这么多事,作为管理五个堂主、左右护使及一众教徒的宁沧澜又该有多辛劳!林清越想越觉得心疼,想见宁沧澜的心情越发难以抑制。
离开兰溪花谷后宁沧澜住到了清风谷,因有寒冰在谷中,故而即使是艳阳高照的日子清风谷亦冷如严冬。林清知道宁沧澜留着那块寒冰是为了练功,可她不明白的是宁沧澜的武艺分明已是登峰造极,江湖中许多练武人士都只能望其项背,为何他还要如此拼命的练功?
这个问题在林清不愿去问宁沧澜,她坚信终有一日宁沧澜会亲口告诉她缘由。
清风谷林清只来过一次,便是任职大典那日。宁沧澜当众宣布由她继任木言堂堂主之位,之后她与宁沧澜在冰室*同记忆无双剑谱,靠着他的内力她才得以进展顺利。再次踏入清风谷时,谷中透着一片萧条冷寂的氛围。
守在谷口的侍从态度很是懈怠,一听林清是来找宁沧澜的,两个侍从的神色陡然变得复杂起来。
“你是何人?你……该不会也是来收债的吧?”其中一个侍从语气僵硬道。
“新上任的木言堂堂主正是在下。”林清口中答着话,目光与心思却都飘到了谷内,适才她没有听错,收债?是不是沧澜教出什么事了?
“原来是林堂主,是小的们眼拙了,还请林堂主恕罪。教主就在谷中,林堂主请自便。”侍从的语气和缓了些,态度却仍然有些敷衍,这让林清更加在意宁沧澜此刻的状况。
“恩公?你在哪?”林清大步走入谷内,一股熟悉的寒气扑面而来。
宁沧澜就坐在上首的石椅之上,见林清进来他不动声色的将手中的几张纸收了起来。
“小清怎么不打声招呼便来了,来找恩公是有什么事吗?”宁沧澜笑着说道。
林清摇摇头又点点头,靠进宁沧澜时她以迅雷不及掩耳之势拿走了宁沧澜收在手中的纸。
“负债书,因沧澜教未能如约取得先皇遗诏,故需赔偿违约金额白银……千两?”念到最后两个字时,林清忍不住白了面色。
“这人究竟是何许人也?竟这般狮子大开口若要白银千两!”将这一纸负债书重新放回宁沧澜手中,林清心里很不是滋味。盗取先皇遗诏本是自己应完成的任务,可谁知她却半路被蒋山鬼阴错阳差的绑回了凤城。
“原本以我教财力支付这一千两白银本不在话下,怪只怪乔信之与左护使勾结朝廷攻入顺天楼,又攻取了另一些教主存放银两的重地
扫去了不少银两,这才……”
“可是,约定取得先皇遗诏的时间不是一年吗?如今一年未到,那人怎会突然向我们索要银两?”林清越想越觉得不对劲。
宁沧澜无奈道:“那个人是当朝二皇子陆承修,他突然改了心思要提前拿到先皇遗诏。”
“二……皇子?”林清惊得瞪大了眼睛,“恩公你怎么连皇子的任务都接下了?”
“二皇子虽说并不十分受皇上器重,却也是个不容小觑的人物,他既然委托我沧澜教取得先皇遗诏,我又怎好不领受这个任务。”
“管他什么狗屁皇子,他贸然改期却要我们来承担如此巨额的赔偿金,这不是明摆着欺负人吗?恩公,咱们沧澜教向来高手如云,不如杀到京城去,也好叫那个二皇子知道知道咱们的厉害!”
宁沧澜却突然笑了,“小清,你还是太天真了。纵然我沧澜教可称霸凤城这一方土地,却也没有强到可以与国抗争的地步。”
“那我们该怎么办?要不小清再去多接几个任务凑钱?或者去几个大户人家偷些金银财宝去抵了这一千两白银?”林清一时没了主意。
“杯水车薪又怎解燃眉之急?再说,那一千两不过是个幌子,二皇子想要的不是银两而是人。事到如今,只有派人去京城一趟了……”
林清越听越觉得一头雾水,疑惑道:“不是银两而是人?这个二皇子究竟有何目的?”
“这是二皇子送来的一封密信。”宁沧澜说着将一张纸递给林清。
纸上写有一行小字:若求尔沧澜教无忧,需派一人前往京城,蛰伏于三皇子陆承瑄身边搜集情报,届时千两白银可免,本皇子亦可保尔等无忧。
“什么?”看完密信的林清忍不住惊呼出声,“这二皇子也欺人太甚了!这不是明摆着威胁吗,凭什么他可以如此趾高气扬的指派我们——”
未等林清诉完抱怨,宁沧澜便已开口打断了她。
“就凭,他是手握重权的皇亲贵胄,而我们只不过是平头百姓!所以小清,你该明白,权力对一个人来说究竟有多么重要!只有掌握了权力才能得偿所愿,终有一日,我要将那些人全都踩在脚下!”
说这话时的宁沧澜面容阴鸷,浑身散发着透骨的森冷寒气,恍如一个从炼狱中走出的邪美恶魔。