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张蒙万万没想到,一面之缘的董卓居然想直接招揽自己,短暂的错愕过后,先问道:“董公要去哪里?”
“雒阳容不下我,我就去并州,再不济,回凉州也!朝中衮衮诸公,最讲究身份门第,这些弯弯绕绕我姓董的不懂,也不想受这等晦气,倒不如沙场拼搏来得痛快!”
张蒙心想:“若非有前世之见,当真信了这番话。董卓本不失为豪杰,但行为处事的方式及原则与我大不相同。不是一路人,道不同不相为谋,还是不要有过多纠葛为好。”于是拱手婉拒:“多谢董公好意,只可惜我还有事在身,恕不能相从。”
董卓不以为意,接着道:“你我都是凉州人,你祖父与我又是故交,你跟着我,不愁没有建功立业的机会。谋个大好前程,岂不比在这里混日子来得好?”
不等张蒙回答,一骑飞驰电掣,遽然而至。那骑士与张蒙对视,不禁一怔,原来此人正是头前见过的董卓麾下骑司马郭汜。
董卓用马鞭轻点手掌,轻轻道:“情况如何?”
郭汜与董卓并马而立,附耳低语。张蒙注意到,董卓原先愤懑的神情忽而大大缓和,随后更是流露出难掩的喜色,边听边轻轻点头。
张蒙正有些疑惑,郭汜禀报完,打马自先去了。
董卓沉吟稍许,扭转马头,抛下一句:“你若回心转意,随时可来找我。”语速甚为急切,仿佛有要事在身,说完不再停留,带着一众人马很快奔远。
张蒙这时发现,迤逦而行迎驾队伍早已延伸到了远方,目之所至,早不见了皇帝的御辇仪仗,只剩些位处末流的官吏以及看热闹的乡野百姓默默跟在最后。
“再不追上去,可就来不及啦。”曹操抚须提醒。
张蒙思忖片刻,对曹操道:“孟德兄,我先去看看情况,但今日我还要还史家的人情,决计是不会回城的。”
曹操点头道:“无妨,我别无他事,就在这里等你吧。我的马你先用着吧。”
张蒙点头致谢,骑上曹操的马匆匆追去。
骏马奔驰,不多时赶上迎驾队伍的核心部分,皇帝的金根车遥遥可见。相隔数尺距离,有一辆四匹马齐驾的副车追随,不消说,自是刘协所在的车辇了。
张蒙正想穿越仪仗行列靠近副车,没料想斜刺里突然冲出数骑,将他挡在外围。居首骑士锦袍精甲,极为惹眼,态度亦是倨傲非常,不但大声呵斥,甚至举起手中马鞭想要抽打张蒙。
张蒙认得这骑士,乃是当前负责队伍警戒的虎贲中郎将袁术。
纵然张蒙与袁术都出身士族,但袁术身为顶级世家大族子弟,与出身地方豪族的张蒙依然不可同日而语。两人无论在身份地位还是家世渊源上都没有交集,乃至连共同的朋友也寥寥无几,顶多只是照过几次面罢了。
袁术显然不认识张蒙,好在左右骑士有认识张蒙的,对袁术说了几句,袁术这才收起马鞭,傲然逼视:“六百石尚且只能步行跟在最末尾,你个小小郎官何以靠近天子御驾?动荡未平,一切戒严,犯禁者均以不轨捉拿问罪!”
张蒙与袁术毫无交情,闻听此言,心知铁律难违,今日难见刘协与皇帝,只得忍气吞声,远远看了两眼刘协的车驾,主动拍马保持距离。
有负责警跸清道的车兵、骑士等在迎驾队伍周围巡逻游弋,张蒙无法轻易接近,索性改了主意,打算等办完史家的事后再入城。叔父张昶目前正在朝中任职,另外还有一些当官的朋友,应该可以通过他们重新争取到入宫觐见的资格。
很快,迎驾队伍的尾端也消失在的道路的尽头,耳边的喧嚷不再,天地四野复归平静。
张蒙兜马掉头,沿着泥泞的道路揽辔徐行,不多时,看到曹操笑眯眯站在路边,便下马将缰绳交到曹操手上。
“如何?见到天子了?”
张蒙尴尬道:“你看我这样,像是见到天子了吗?”
曹操笑了笑,道:“不让见天子,不如回敦煌继承家学,也算逍遥快意。”
张蒙的祖父张奂有三个儿子,长子张芝、次子张昶、三子张猛,张芝即为张蒙现世的父亲。
三子之中,张昶、张猛都入仕为官,唯有张芝拒绝了朝廷的征召,一方面打理家业,一方面专心钻研书法。书法中又最擅长草书,造诣出神入化,时人尽皆服膺。曹操提起这个话题,自然是调侃的言语。
张蒙知曹操向来喜欢戏谑,一笑置之,不过心里头寻思:“我当前的身份,自是高过寻常百姓。但乱世人命如草芥,只凭一个郎官,恐怕完全无法左右自己的命运。雒阳我必须得去,天子的面,我也必须见到。”如此思定,对曹操道:“孟德兄,我有要事在身,先行一步,等回了雒阳,再找你好好叙叙旧。”
没想到曹操说道:“不着急,你去哪里,我跟你一起去吧。雒阳内外都是一塌糊涂,没个三五日消停不了,与其回去糟心,不如在外边散散心。”
张蒙心想:“这样也好,曹操在日后可是个风云人物,提前与他搞好关系,有利无弊。”便答应了下来。
两人边走边聊,很快到了雒舍。张蒙看见季宣候在门口,惊诧不已:“仲明,你怎么没走?我还道你早跟着陛下回雒阳去了。”
季宣摇头道:“怪哉,怪哉,你道怎地,适才一群虎贲郎送陛下与陈留王离开,却把我几个护卫挡开,不让我等追随呢,连同闵公也被赶走啦。哼哼,咱们舍生忘死,保得天子周全,而今却像个外人般被防备,是何道理?”
曹操道:“天变了,大鱼尚且自身难保,更何况你这种小鱼小虾。”
季宣忿忿不平:“我与他们不一样,他们是外人,我可是宫里的羽林郎啊!天子、陈留王,哪怕之前的董太后,谁不认识我?”接着冷笑两声,满脸都是不以为然,“宫中乱时,满朝公卿不见半个忠臣义士,如今大势已定,又都纷纷出头咯。”
张蒙拍拍他的肩膀,安抚道:“这不平事不止你一人遇上。”
“承英,难道你也......”
“嗯,一是一,二是二,我得先把手头事办完,再去计较这个。”
季宣嘴里骂骂咧咧了了一会儿,踮着脚眺望远方,说道:“承英,我在这等着就是为了再见你一面,你既然没事,我就先回雒阳了。你回去了,老地方找我便是。”说完,给张蒙与曹操各行一礼,大步离去。
张蒙走到雒舍门口,见泥水坑中泡着一具尸体,将之拖出来查看,瞧清楚了脸面,暗自点头。这时候,耳边忽然听到一声短促的惊呼,抬头看去,罗敷正怯生生地站在不远处,双手背在身后,显得十分紧张。
“罗敷姑子,你别担心......”
张蒙心中好生怜悯。她一个小姑娘虎口脱险不久,尚未平静,刚才各路人马来来回回,动静又是极大,自然更加惶恐无助。想来现在雒舍内外人去楼空,安静了不少,她壮着胆小心翼翼地出来探看。
曹操打量着罗敷:“这小娘长得挺水灵,身段也美,你尚无家室,不如收了暖床。”
此言一出,罗敷的脸顷刻间便红了泰半,低头大气也不敢出。
张蒙道:“孟德兄说哪里话,人家救过我的性命,我答应了史家老夫人将她带回去。”
曹操见张蒙认真起来,倒不再开玩笑了。
张蒙将罗敷带到泥水坑边,指着那具尸体道:“这想要霸占你的麻子脸已经死了,你放心吧,以后他可不会再欺负你了。”
罗敷虽然害怕,但依然努力睁开眼看清那麻脸汉,张蒙感到她牵着自己的手都下意识攥得紧紧的。
“啊——啊——”
罗敷的嘴巴发声听不清是什么内容,但她的笑容说明了一切。
曹操啧啧两声,摇头叹道:“美中不足是个喑人,可惜了。”
这句话想必是给罗敷听到了,她迅速低下了头,显得很不好意思。
张蒙拉着她的手,柔声道:“走吧,我送你回家。”
罗敷轻轻点头,张蒙感觉到她的手掌心都在出汗。
雒舍内外已经空无一人,三人沿着山道往下走了一阵子,张蒙在小树林里找到了青骢马以及单仲。
单仲恐怕是等了太久,以至于被雨淋得透湿,还是睡得不省人事。张蒙拔出塞在他嘴里的布团,将他拍醒。他清醒过来,在地上鲤鱼打挺:“嗯?嗯?张君,你回来了?哦哦,这个小娘就是你要救的人吧,啊?张君你一个人真的......哈哈,恭喜恭喜,恭喜张君!”脸上又是震惊,又是慌乱。
张蒙道:“你的同伙死的死跑的跑,你还恭喜我?”
单仲立刻道:“刚才周公托梦给小人,讲了一番大道理,小人深以为然,在梦中涕泣忏悔,只觉得此前跟着那些禽兽作恶,实在不该,唉,那个恨呐,忍不住在梦中打了自己好几个耳光,下定决心要弃暗投明,从此再也不做那些龌龊肮脏的事了!”
张蒙当然不会信他鬼话,然而前世的同理心作祟,终归动了些恻隐之情,因此说道:“你能明白是非道理,是件好事。我不杀你,带你回去,交给里正处置吧。”
单仲立马大叫:“不可!不可!张君,我落到里正手里,十有八九送到县里,必无好下场。你大人不记小人过,饶了小人这次,小人情愿从此给你当牛做马,报答你的恩情!”
张蒙嫌他聒噪,又将布团塞回他的嘴里。
曹操皱眉道:“既是贼人,索性就在这里杀了,免得费力将他带回去。”
单仲面无血色,“呜呜呜呜”极力挣扎。
张蒙将他扛上青骢马,考虑了一下,回道:“罢了,我不想用私刑,还是将他送公吧。”
曹操道:“随你,不过我的马可不载他。”跨上自己的马,招呼罗敷,“小娘,你的好阿郎更喜欢那个做贼的哩,你来我这里坐。”
罗敷迟疑地看向张蒙,看到张蒙点头,才战战兢兢在曹操的协助下坐上了马。