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朱家瓦子的这片空地,围聚的人越来越多。
“已经是第七题了,再有两题被猜出,那位周小郎可就要拿出彩钱……四十贯的彩钱啊!”
此时做一个小生意的本钱,也不过是十五到二十贯,四十贯可以说是相当大的一笔款子,接近一个普通河工半年收入。
而且对赌的双方身份有些差异,一边是才十五岁的少年,另一边则是四十余岁的书生。
“唉呀,第七题也过了……啧啧,依我看,这一次周小郎要折本了!”
“不仅是折本,恐怕还要欠上一笔,他那个摊子,能拿出多少彩金?”
围观之人的议论纷纷中,何靖夫面色淡然,还带着些许微笑,将手中第八道谜题扔在地上,口中说道:“不过如此……只剩二题,要不要我继续?”
他口里如此说,四周之人却都明白,他是不会放过周铨的。
师师在旁边,脸色相当难看。
若说此前六道谜题,都已经出现过,那么方才的第七道谜题,却是从未出现过的。
师师拟此题时,颇费了一番心思,但何靖夫拿到题后,只瞄了一眼,随口就说出了谜底。
这证明,有人把谜底泄露给他了!
师师愤怒地看向那些少年们,而少年们表面上,却都看不出什么异样。
酒楼上,贾奕与贾达父子,已是面带喜色,看着场中,只待周铨最后失败。
就在这时,一辆油壁车,缓缓经过朱家瓦子,轻车之上,帘布微卷,一位二十余许的女郎探脸出来。
“这么多人聚着,究竟是何事?”女郎有些惊讶地问道。
“李氏,你遣人问一问。”车中另一妇人,白发苍苍,见她好奇模样,微微叹了口气。
自家这位儿媳,一向皆是如此,自家待她,终是有所亏欠,在这方面管得略松,也算是某种弥补。
那女郎召来跟在车畔的仆妇,自有仆妇去打听,片刻就回来,将事情说与女郎、老妇听。
老妇听了一笑:“小儿顽皮……”
那女郎却是扬眉撩眼,目光中闪动着热切,颇有不让须眉之英气:“再去打听打听,看这场彩谜,终究是怎么回事!”
“李氏,这以谜为赌,倒是合了你的脾气。”老妇人笑斥了一声,不过也没有阻拦。
她知道自己儿媳的脾性,生性豪爽有如男儿,男人喜欢的诗词文章她样样精通,同样男人喜好的博戏,她也是甚为精擅。如果今日不给她将前因后果都弄明白了,她可以好几天都心痒难耐。
人群之内,何靖夫、熊大、熊二,可谓步步紧逼。
而好事的围观者,亦起哄不止,反正输赢都不用他们出钱,故此他们都要看个分晓。
“诸位可都替我看紧了,这闯天关的摊子,一个人都休叫他走脱了,我何某人生平,最恨无品抵赖之徒,若是他们要逃走,还烦劳各位替我拦住!”何靖夫轻摇折扇,又开口道。
周围人顿时起哄,还真地将摊子围住。
数百人盯视之下,少年当中有人已经战战兢兢,还有人则压低身子,似乎在寻找时机,随时准备逃走。
周铨已经退无可退,他手中只剩于两张纸,便又递过一张去。
何靖夫几乎是用夺的,从他手里抢过了这张纸。
打开之后,看到纸上字迹,何靖夫脸色就微微一变。
这不再是隽秀的小楷,字迹有些东倒西歪。如同此前许多谜题一般,主干部分就是一首打油诗:“一百馒头一百僧,大僧三个更无争。小僧三位分一个,大小和尚各几人?”
在打油诗下,则是一句话:“猜二数字。”
看完之后,何靖夫使劲眨了眨眼,然后又看向周铨。
周铨面无表情地看着他,还从师师手里拿过一柄折扇,缓缓摇了起来。
“这……这也是谜?”何靖夫忍不住叫了起来。
“自然是谜,有谜面,有谜底,如何不是谜?”周铨回应。
“这不可能……这……这……”
何靖夫来此之前,可是在贾奕那里看过一遍所有谜题的,故此,他才能够这么快,将此前的八道谜题解开。
但他确定,这个和尚分馒头的谜题,此前他绝对未曾见过!
在旁边,郑建也伸头向纸上望去,他能识字,看得懂谜题,只看到字迹不是师师所写,他脸色就已经变了,再看清题目后,郑建眼中已经有了恐惧之色。
偷偷记下所有谜题、谜底,将之泄露给贾达的,正是他!
“怎么,何先生,京中猜谜第三者,难道解不开这个小小的数字谜?”周铨面上没有表情,心里却在狂笑。
猜谜谁说只能猜字猜诗猜物猜古人?弄道数学题给你做做,不信你会猜谜,还会做数学题!
就算还会做数学题,周铨也不怕,他手中最后一张纸上,还有道更难的!
此时何靖夫脑子里,完全是嗡嗡的声响。
京中猜谜第三自然是别人吹捧,但他确实精擅猜谜,什么卷帘格、秋千格、白头格、徐妃格,什么借字法、离合法、写意法、拟人法,他都极为熟练。
但这道谜……该用什么法去破之?
“镇定,镇定,不过是一黄口儒子之题,有什么难的,我定可解之……我一定解得了!”
旁边的李宝,已经举起一座小的莲花漏,而周围围观之人,没有看到题,只看到何靖夫从方才的趾高气扬,突然变得急躁不安,也都知道,这第八题,恐怕要将此人难住。
莲花漏中水滴一点点滴落,意味着时间一点点过去。何靖夫一边绞尽脑汁,一边还瞄莲花漏两眼,而周围嘈杂的人群,此时也安静下来。
无论何靖夫如何不愿意,时间还是到了。
此时何靖夫面色,完全没有了方才的从容,甚至可以说,有几分狰狞。
贾奕请他来相助,许以的财货,正是那两个银盘和十余个银锞子,也就是说,他猜谜若是猜输了,损失的可是他自己的财货!
“这怎么可能?”
“何先生……你快再想想,这谜,你一定能解出来!”
熊大熊二此时也慌了,此次猜谜,投彩之大,已经让这兄弟二人都心惊。
“要不要再给何先生一刻时间?”周铨学着何靖夫方才的模样,扇着扇子,从容不迫地问道。
“你……对了,这根本不是什么谜,这个谜根本没有谜底,你这是在糊弄我,这算是什么谜?”
何靖夫在呆了片刻之后,突然大叫起来。
但他的大叫,却换来周围一片哄笑,众人见他方才气焰嚣张,此刻却要抵赖,哪怕有熊大熊二的人混在人群中相助,却也免不了起哄。
“不要脸!”
“难怪被周小郎说是笑话!”
“莫非要抵赖不成?”
周围一片笑骂之声,方才何靖夫掀起的压力,现在全落到他自己身上了,这让他更是面无人色。
周铨可是将农夫和蛇的故事熟记在心的,不会因为何靖夫现在的尴尬而放他一马。相反,周铨摇着折扇,此时也向四周做了个团揖:“各位叔伯兄婶,还请替我看牢了这位何先生,莫要让他走脱了!”
周围全是应和之声,杜狗儿等叫得最大,若不是没得周铨示意,他都要捋袖冲上来了。
“诸位,诸位,他出的根本不是谜,他这个怎么会是谜?”何靖夫大叫道。
他心知这是自己唯一的机会了,这几声真是扯着嗓子喊出来的,但周围仍然是一片嘲笑。
每个人都有同情弱者之心,何靖夫、熊大熊二方才逼周铨那么紧,早就激起了众人的不满。
“诸位且听我念这谜,这哪里是谜,这谜谁人能猜得出来!”何靖夫又大叫道。
这一次周围人终于安静些了,然后何靖夫开始照着纸上念。
那打油诗念完,周围之人面面相觑,他们当中,大多数确实不知道这是什么。
“大伙评评理,这哪里是什么谜,这根本就是无解之谜,他拿来与我,这是不是抵赖?”何靖夫见此情形,觉得机会来了,又大叫起来。
周铨却是冷笑:“自家学问不足,猜不出谜底,却怪我这谜无解,何先生,你不仅是个笑话,而且还无耻!”
“小畜牲,任你如何口尖舌利,都骗不过大伙,你这就是无解之谜!”何靖夫破口大骂。
周铨噗了一声,然后向周围做了个团揖:“这谜可有谁猜得出来,猜出来后,花红一贯!”
他直接报出一贯的赏钱,看热闹的众人顿时眼热了。
不过大多数人虽然眼热,短时间内却无法拿出答案,何靖夫见此情形,悄悄疏了口气,然后大步迈向周铨。
他怕夜长梦多,想要立刻逼得周铨认输。
但就在这时,外头有个人道:“大僧二五,小僧七五。”
此语一出,周铨猛然鼓掌:“正是如此,师师,将谜底拿出来!”
周铨说此话时,神情还有些惊讶,没有想到真有人能解此题,看来他还是小瞧了此时的人物。
向着外边望去,却看到是一个身体微微佝偻的老者,一身儒服,正拈须而笑。