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卞仪怔了怔,似是没想到一向寡言少语的秦琼会暴怒如斯,又想到他与方山侯叔侄相称,随即释然。
程咬金也在一旁叫道:“卞老倌儿,废话少说,方言要是少了一根毛发,俺老程拆了你的大理寺!”
卞仪脸色微沉,正待发怒,忽听房玄龄笑道:“卞公,方山侯温润如玉,知情知礼,若不是赵氏子弟上门一再挑衅,辱及家人,他断然不会出手伤人。据某听说,那赵五运离开王家村之前,已有医者为其诊治,诸位也都曾上过战场,须知若是只断了双脚,断然不会致命。”
这番话说得在理,跟随而来的长孙无忌、杜如晦等人频频点头。
“温润如玉么……那卢侍郎月余不敢出门见人是怎么回事?”
房玄龄老脸一红,牛进达在一旁嚷道:“别啰嗦了,快带俺们去见方言!”
说着,便要往里面闯。
“左右,拦下!”
卞仪脸色微变,沉声喝道,片刻后,大理寺当值的差役尽数钻了出来,将刀剑往地上一扔,手牵着手,一堵墙似的拦在秦琼等人面前,脸上既惊恐又悲壮。
杜如晦皱起了眉头,萧瑀等人对视一眼,面露难色。眼下卞仪铁了心要阻拦众人,若是硬闯,传到陛下那里,须不好看,一时间,踟蹰不已。
空气瞬间安静下来,卞仪冷冷地现在差役前面,面无表情。
秦琼负手而立,指着卞仪冷笑道:“你可知道方言是谁?”
卞仪沉默片刻,苦笑叹道:“当朝方山侯,献制言之术丰国库利万民,造马蹄、马鞍、马镫铁利军事,流水作业利工事,改良造纸术,改进印刷术,旱蝗二灾解黎民于倒悬……有大功于社稷,堪称无双国士!某虽与方侯交集无几,却甚为神往!”
秦琼迫近一步,浑身散发着百战老将的杀气,众差役登时只觉如坠冰窖,瑟瑟发抖,惟有卞仪面不改色,坦然视之。
“那你可知,方言若要杀人,别说那厮是蓝田赵氏子孙,纵然是五姓七望之嫡子,亦不是难事!他虽骤登高位,根基浅薄,但我等这些老家伙却不会袖手旁观,区区赵氏子孙,若真欲杀之,断然不会容他活着离开王家村!”
卞仪抬了抬眼皮,似笑非笑地道:“翼国公所言,是不是自认乃方侯帮凶?”
秦琼大笑道:“是又如何?”
卞仪脸色剧变,正待质问,忽听一阵急促的脚步声传来,众人朝一旁看去,却见一人自署衙后匆匆走来,眉头紧皱,似是心事重重。
唐俭一愣,忙叫道:“老张,你是不是去了牢狱?”
那人见秦琼等人正与卞仪对峙,也是惊讶不已,看众人皆往这边看来,忙拱手四处见礼。
“废话少说,张武义,方言如今怎样?”
尉迟恭上前一步,杀气腾腾地喝道。
张武义不去理他,朝唐俭道:“赵五运被杀一案,卞公知晓其中定有隐情,因此方侯并未下狱,大理寺内可随意行走,只是不得离开。那家伙如今睡得正鼾,诸位老兄弟无需担心。”
心底却是极为震惊,方言一朝出事,朝堂之上的勋贵几乎来了大半,看模样,秦琼等人更是要强闯大理寺……怕是自家子侄,也不过如此了罢?
张武义说罢,秦琼望向卞仪的眼神中少了几分冷冽,程咬金却不是个嘴软的主儿,哼哼唧唧地道:“算卞老倌儿识趣。”
卞仪冷哼一声,别过头去。李绩想了想,朝张武义道:“赵五运的尸体呢?可有请仵作验查?”
张武义点了点头,朝众人拱手道:“诸位,飞骑已去事发之地查勘,想必很快便有消息传来,刑部与大理寺的人手也已去了,陛下那里还在等着某的消息,某这便先行一步。”
“既然如此,同去便是!”
尉迟恭喝了一声,引来众人纷纷赞同,脚步声纷乱中,大理寺总算是清净下来。
眼看着秦琼等人的身影消失在门外,一众差役瞬间便没了气力,不由自主地瘫软在地,大口大口地呼哧不已。
卞仪也是暗自松了口气,没去责怪差役有失体统,转身离去。
穿过厅堂,拐角处有一处房间,一位差役正弓着身子关门退出来,瞧见卞仪,忙上前见礼。
“方侯醒了么?”
差役恭敬道:“是。”
卞仪挥了挥手,示意差役退去,在门口站了片刻,推门而入。
房间不大,却颇为干净,窗子处摆放着两盆花,散发着香气。虽是炎炎夏日,屋内却甚是凉快,卞仪奇怪地扫视四周,见床尾处有一木盆,盆中赫然堆满了冰块。
“这……嘶!”
卞仪大惊,作为大理寺卿,他自是知晓,署衙内并没有冰块,既然如此,那便是张武义带来的,想到方言圣眷如此之隆,老脸上震惊不已。
方言本是面朝里睡,听到动静,便起了身,忙下床见礼,笑道:“原来是卞公来了。”
卞仪从震惊中回过神来,努力地不去看冒着寒气的冰块,笑道:“此处简陋,慢待方侯了。”
“卞公哪里话,这里比牢房不知要好过多少,小子甚是感激。”
寒暄片刻,卞仪感叹道:“方侯前脚刚进大理寺,翼国公、宿国公等人便闯了进来,若不是飞骑张统领恰好出现,怕是今日这大理寺就被拆了。”
一股暖流从心底淌过,方言抿唇道:“诸位叔伯爱护之意,小子实在无以为报。”
顿了片刻,方言开口闻道:“卞公,仵作可有查验赵五运的尸体?”
“自然。”
卞仪先是点头,随即摇头道:“除了双脚断处,赵五运全身上下并无伤口。”
方言叹了口气:“那么说来,小子的杀人罪名岂不是洗不干净了?”
卞仪沉吟不语。
“罢了罢了,小子问心无愧,就等着卞公还小子一个清白罢。”
这份处变不惊的心态让卞仪频频颔首,想了想,又问道:“方侯一点都不担心?”
“担心无用。”
方言笑着回了一句,目光落在盛满冰块的木盆上,神情有些恍惚。
“世家不除,李二怎么会我这个马前卒出事呢?别说没杀人,就算杀了人……”