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大夏隆历二十四年,秋。
苏州城内。
“小兔崽子,你又来偷东西啦!”只见一个小二假作追赶的样子,冲着样子约莫十四五岁的破衣少年喊道。
“李二哥,替我向掌柜大爷问好,还有我这不是偷,这是借,那个老瞎子说,有借有还,等我以后发达了,忘不了你们的,嘿嘿”。只见破衣少年说完,拐进巷子就没影了。
小二见跑没影了,只好转身返回酒馆,刚转身就撞到犹如铜墙铁壁般的身躯。摔了个狗吃屎,疼的哇哇大叫!
“没事吧?”前方响起一个声音,李二循声望去,只见一个身材高大的白衣男子,随身佩戴的一把剑,样子怎么说呢?反正就是侠客中的侠客,帅哥中的帅哥,如果李二是女的话,会立马奋不顾身的爱上他,反正李二是这么想的。
“啊,没事。”李二立马站起身道。
“客官,你是要打尖还是住店呀?”李二俯身弯腰向白衣男子说道。
“住店”。白衣男子说完,走进大堂。
“好嘞,小的马上给客官准备一个上等的客房,你随我来。”李二说着就要带白衣男子上楼。
“那个,等下,麻烦问你件事?”男子叫住李二说道。
“这哪有麻烦的是呀,客官你说,小的保证知无不言。”李二拍着胸脯说。
“刚才那个少年你认识?”白衣男子问完,掏出一两银子递给李二。
李二盯着男子一会,不解男子为什么要问那个小乞丐的事情,便拿过银子说:“那个孩子是城外杏林村的人,好像前几年那个在庙会街摆摊算命的瞎子给他取名叫苟富贵,那家伙富贵不敢说,但那鼻子是真的狗,只要哪家有好吃的,他就会闻着味立马出现,这臭小子还真的是......。”
“咳咳。”白衣男子咳嗽了一下。
“啊?抱歉呀客官,那个孩子也是我从小看的长大,不好意思啊,失态了。”李二不好意思的摸着头,便继续说:“杏林村前几年遭附近的强寇抢夺,苟富贵的父母就在这事件中被强寇杀死了,只剩他和一个年纪六七岁的小女孩。”
“那你知道他住在哪里吗?”白衣男子询问。
“他呀,就在城墙根下的城隍庙里,那里是城里乞丐的聚集地。”李二如实道。
“嗯,谢了,我们上去吧。”说完,男子不再废话,叫着李二带着他往楼上去。
苏州庙会街。
人山人海,作为苏州城内最大的商业聚集地,充斥的形形色色的人和商贩,是孩子的天堂,男女偶遇幽会的理想之地。
“老瞎子,又骗不到人,没钱吃饭了吧!”破衣少年站在一个算命摊前,拿着一个肉包子,对着老瞎子鼻子前晃动。
“臭小子,又来找我干嘛?这味道,哪里偷来的包子?”老瞎子咽了口唾沫,假装镇定的说道。
“咦,不饿?”
“不饿”。老瞎子嘴硬道。
“那我吃咯!”说完不管老瞎子啥反应,作势要咬那个包子。突然一个身影从少年眼前一闪而过,刚要咬的包子,变成的瞎子的盘中餐,少年笑了笑,坐在老瞎子旁边,
只听老瞎子说,“今天这包子,味道淡了点,一看就是你去客仙居那里偷的,这周扒皮还是那么抠门,盐巴放那么少。”说完还用手指抠了抠牙缝。
少年没搭理他,看着眼前来来往往的人,心中不禁泛起苦涩。
“老瞎子,你说我是富贵命,所以你给我起名苟富贵,可是我现在怎么还是乞丐,我只想给薇儿一个能避雨避风的家,可是我现在啥也做不到。”少年叹息。
天空仿佛回应少年一般,本来晴朗大好的天气就突然乌云密布,瞬间下起倾盆大雨,街上不一会就没人了,只有这个小小算命摊和这一老一小。
“臭小子,你还记得我常给你说的两句话吗?”老瞎子转过头,一脸严肃的望着少年。
少年觉得非常不习惯,不知道今天老瞎子怎么转性了还要问他这个问题,但还是老老实实的说。
“知道呀,不就是生死有命,富贵在天以及苟富贵,勿相忘,我一直记得。”
少年刚说完,只见本来没人的街上突然迎面走来一个白衣男子,一手撑伞,一手拿剑,犹如画里走出的仙人一样。
“嗯,你小子记住,不管以后发生什么事,都要牢记这两点,这个世界很大,你迟早要出去的。”
说完,老瞎子瞟了一眼白衣男子,又看了眼已经变成如墨的天。
“这天要变咯,白衣小子,我不管你们要这臭小子干嘛,我也管不着,我是受人之托,要照顾这小子,如果你们敢伤害,休怪老头子我不客气。”说完,老瞎子一脸慈祥看着少年,身形慢慢消散,吓的身边的少年以为遇见了鬼,一下子瘫坐在地上,连忙哇哇大叫!
白衣男子向老瞎子消失的方向行了下礼,朗声说道:“恭送老前辈”!
许久,少年已经停止叫喊,但还是沉浸在刚才的震惊中,白衣男子也没走,一直静静的站着,仿佛在等那位少年。
雨停了。
少年也不管这个神秘的白衣男子,他不知道老瞎子怎么消失,也不想知道他去哪,便起身往城隍庙走去。走了一段路,少年发现那个白衣男子一直跟着自己,便加快脚步,准备甩掉他,但还是失败了,男子还是一直跟他在后面,保持距离。
少年不耐烦,转身问他:“大叔,你到底要干嘛,你要跟我到什么时候?”
白衣男子想了会,说:“跟到你要跟我走为止。”
少年一脸白痴的看着这位眼前帅气逼人的大叔,他不懂,他自己有什么理由要跟他走?便不再理会,要跟就跟吧。
就这样,街道上就出现一个奇特的风景线,前面一个破烂的少年,在后面不远处跟着一个如仙人的白衣男子。
城隍庙是一个城池的象征,城隍是守护城池之神,作为苏州城的守护神及象征,不可能会沦落到乞丐的聚集地,而少年要去的城隍庙是苏州旧时城隍庙,新的城隍庙建在庙会街那里,庙会街何为庙会?就因为新建了城隍庙。
旧时庙宇于十四年前的苏州战役而毁坏,当时的苏州还是东吴的,也不叫苏州叫绍兴,隆历七年,大夏发动对两国的灭国战,势必要统一天下,当时带兵攻打绍兴的是大夏的镇武侯,武道六品的高手,当时的绍兴守将是东吴杨氏将门的杨宗也是六品高手,当时两大高手在阵前交手,打的十分激烈,导致靠近城隍庙的城墙给轰塌了一半,庙宇也遭到波及。
大夏新上任的知府,以旧时不宜,改旧换新,重新选址建城隍,渐渐的这里就没了香火,变成了无家可归流浪乞丐的聚集地。
“薇儿,你亲爱的哥哥回来啦。”少年走到了城隍庙口,往里面高兴的大喊道。
“臭小子,又从哪里偷来好吃的,快点拿一个孝敬你牛大哥,我已经两天没吃了,快饿死我了。”里面走出一个乞丐,眼神可怜巴巴的看着少年。
少年看着那个所谓的牛大哥,不忍心看他继续饿下去,无奈的从怀里拿出个包子递给乞丐。
“我说牛大胆,你名字挺牛的呀,怎么胆子那么小,不敢出去乞讨,整天待在庙宇找别人拿吃的。”
“我......”
少年没心情听他狡辩,径直跑入,白衣男子也跟着进去。
庙里,白衣男子的装扮与素养跟庙内的乞丐完全是不同的风景线,一个天上,一个地下。
所有的乞丐都在看着这对组合,指指点点。跟少年比较熟的也在问少年怎么回事,少年不知怎么回答,就说外面认识的一个奇怪大叔,然后就跟着自己。说完也不解释太多跑到三个小乞丐面前,其中一个乞丐居然穿着满身补丁,但显的干干净净,最不可思议的是居然在看书,在乞丐堆看书,说实话这不是一般人能做的到。另外两个蹲在墙角再看蚂蚁搬家。
少年走到看书乞丐面前,递给他一个肉包,看书乞丐拿过,边吃边看,全程也不说一句话。少年无奈,走向正在“看戏”的二人组。
“我说,你们俩,干嘛呢,蚂蚁搬家有那么好看吗”?
两人一听到声音,立马转身,只见一个样子不算漂亮,只能是一般的小女孩,欢快的跑向少年,“哥,你回来啦!”
少年抱住女孩,对她笑道:“是呀,你看我给你带来什么?”
少年变戏法般的从身后拿出一个肉包,女孩高兴的连话都不说了,立马咬着肉包,看来真的是把这小可爱饿坏了。
“老大,你偏心呀,连书呆子都有,我怎么没有呀?”一旁的壮硕少年委屈道。
少年踢了壮硕少年一脚,笑骂道:“有你的,都那么壮了,少吃一顿没事的。”说完扔给他。
壮硕少年两眼放光,立马双手接住包子,开始狼吞虎咽。
许久,书呆子少年看完书,看到附近站着一位白衣男子,回想自己没有见过,庙里也不会有这号人,便看向破衣少年,示意怎么回事?
破衣少年耸耸肩,表示自己也不知道。
破衣少年只好走到白衣男子身边。
“大叔,你不累吗?不忙吗?要不回去,明天再来?或者别来,我只是个小乞丐,没啥特殊的,你跟着我干嘛呀,你再这样子,我就报官啦”。破衣少年委屈加无奈再加上威胁,三倍的劝说,可惜白衣男子还是不为所动,一直安静的站在那。少年觉得无趣,也不知道说啥,就这样两人一直再外面站了许久。
天不一会儿就黑了,刚下完雨的月亮居然有点圆。
“你一直都这样子?”白衣男子的声音打破了许久的寂静。
“是呀。”破衣少年坐到旁边的石头上,白衣男子也坐在他身旁,安静的充当一位听者。
“我是个孤儿,这是我母亲在临死之前告诉我的,父母死后,我带着只有四五岁的薇儿来到城里,四处浪荡,后来在着城隍庙定居,我是靠着城内的居民养大的,我会时不时的干点活去报答他们,两年前,我遇到大壮,大壮是兵户的儿子,他老子为了不让他当兵,把他赶出家门。大壮知道他家人为了他好,就一直流浪,后来到了苏州城,我和大壮算是不打不相识,那时候我正对着一个商贩的包子下手,大壮居然比我快,抢先把包子偷了,嫁祸到我身上。我就气不过追上去,问他说这包子是我先盯上的。你知道他说什么吗?”少年看着白衣男子。男子摇头。
“他居然说,只要拿到他手的东西就是他的,我当时很想笑,哪里来的狂妄家伙。我便与他打赌,如果谁偷的包子多,就做谁的老大。当时他立马答应,最后我赢了。大壮是个可怜人,我不懂什么兵户,我也不知道兵户有多可怕,但他却让大壮回不了家,有家不能回,而我不知家,谈何回。”少年伤感道。
少年重新振作一下,笑着说道:“最有意思的是书呆子,我从来没问他名字,他没说我也不好意思问,他说要恢复祖上荣光,要立志成为当今王居姚一样,为天下之郎中,为大夏开药,去除疾病。我当时真的,没忍住,我觉得他有点傻,他现在什么情况?还想当天下郎中,可是他说,不试一下,怎么就知道会不可能,咸鱼还有翻身的机会。”
“大叔,我当时是真的震惊,当然我震惊的不是他的志气,而是居然说话不咬文嚼字,我以前去书院偷偷听过先生讲教,哪里的人不管读书还是平时说话都是之乎者也啥的,书呆子真的和那些读书人不一样,我觉得他一定会成为大夏的郎中,为大夏去除疾病。”
说完,少年陷入沉默。
“那你呢?”白衣男子开口道。
“我,我没想怎么样,我希望薇儿能健康成长,然后嫁个好人家;希望大壮能早日回家见父母;也期望书呆子能实现他心中的抱负,那我就心满意足了。”少年笑道。
“你,真的跟他不一样。”白衣男子很久才从嘴里蹦出几个字。
“哈哈,大叔,他是谁呀?”少年好奇问道。
白衣男子没回答,指了下天,少年看了看天,发现就一片漆黑,顿时大感无趣。
“你想出去看看吗?”
“啊”?少年被白衣男子的话问到了。
“?我......我不知道,我放不下他们。”少年想了许久说道。
“好,我知道了,你的朋友我会帮你解决的,你妹妹我也会找人照顾,这样子,你愿意跟我走吗?”男子站起身道。
“愿意”。少年仿佛下定决心开口答道。
“好,我叫韩政,明天我会叫人接你”。
只见白衣男子说完,身影就瞬间消失不见。
看到此景,破衣少年连忙站起来,大声回道
“白衣大叔,我叫苟富贵!我一定会答应你的。”