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平日仅需几十步路的路程,他们竟走了二十分钟。
好在大石头山名副其实,躲进背风处,至少人能正常地睁开眼、张开嘴说话了。
这些巨石自然风化后的质地稍显脆弱,但在暴风雪的侵袭下,它们仍然巍然屹立,为霍飞、童?和两匹马提供了一处暂时的栖身之所。
“冻坏了吧?坚持住,我给你掸掸。”
霍飞顾不上自己,先帮童?清理身上沾的雪。他动作轻柔,拂掉她帽子上和肩头的雪块,而后把手套摘下,叫她自己清理其余部位的。
常言道下雪不冷化雪冷,外界气温并不见得很低,只是暴戾的北风把人吹透了。
童?快速拍去身上的雪,帮霍飞戴好手套,便掏出保温杯让他先喝水。
霍飞没有推脱。他从贴身口袋里翻找到袖珍空酒壶,倒了一点热水先尝温度,之后把保温杯还给童?:“水快凉了,抓紧时间喝!”
两人吃掉大半袋的面包,周身慢慢感觉到了暖意。
环顾茫茫雪野,童?神色焦虑:“我们俩有吃的喝的,踏雪和小赖怎么办?不下雪它们可以啃草皮,现在就算我想挖,也不知哪块儿长草。”
“我来想办法。”
说完,霍飞站直身体,双手分别抚上踏雪和小赖的头。
这两匹忠心耿耿的马,陪伴他度过初到榆西县的艰苦日子,眼下这道关口,惟有依靠它们对方向的把控,才有希望回到驻地。
童?的手不停在背包里摸索着,突然发出一声欢呼:“师父,你看我找到什么了?”
一个蔫苹果,安安静静地躺在她的掌心。
“小赖爱吃甜食,我喂过它。”她的喜悦溢于言表,“把苹果一分为二,小赖一半、踏雪一半,还有我们剩下的面包,它们应该也能吃。”
“好主意,糖分能转化为热量。”
霍飞拿过苹果,徒手掰成四小块。他细心地抠掉苹果核的黑籽,依次喂给踏雪和小赖。
马通人性,吃完苹果,它们开始用脑袋蹭霍飞的后背。
“它们是在表示高兴吗?”童?心生好奇。
“除了高兴,它们还问我,苹果很开胃,接下来的正餐是什么?”
“不用担心,我这儿有秘密法宝!”
童?的背包简直是个百宝囊。
转眼的工夫,她从侧拉链的暗兜里翻出一袋甜橙味的水果软糖。
“我说,你有仓鼠病吗?”霍飞逗乐了,阴云密布的眉宇间渐渐放晴,“我和你在一起太幸运了,囤积的水果零食能救命!”
童?微笑,同时又有些赧然。
“我不许高奇买零食,自己反倒买了好几种……”
霍飞察觉出她的窘迫,连忙予以宽慰:“没什么大不了的。等明年开春天气回暖,我上网提前挂好号,我们带高奇去看牙医。”
童?面露忧郁:“这么大的风,电线和电话线可能会被刮断。你的毡房、牧场里的牛羊,能不能抗住这场暴风雪?”
她的话音一落,远处忽的响起咯楞咯楞的金属撞击声。
“说曹操,曹操到。”霍飞笑道,“我们的救星来了!”
绕过挡风的巨石,童?循声望去,视野中赫然出现一台改造过的农用拖拉机。
狂风卷着雪片,极其野蛮地拍打着她的脸。直到拖拉机离得非常近了,她才看清车上坐的两个人。
“叔,高奇,你们怎么知道我们在这儿?”
风势太猛,高立新刚摘口罩就呛了一口冷风,呛得连连咳嗽。他只得冲霍飞打手势,后者会意,将童?扶上宽敞的车斗。
“小?,坐稳扶好,什么都别问,有事回去再说。”
随后,霍飞和高奇齐心合力,用木板打了条简易的“斜坡”,半拖半拽地让踏雪和小赖爬上去。
拖拉机前部安装的巨型铲子,轻松地开辟出一条没有冰雪阻挡的道路。
高立新稳坐驾驶位,后车斗的年轻人和马挤作一团。在咯楞咯楞的履带滚动声中,他们驶向家的方向。
腊月二十九的晚上,霍飞暂住兽医站。
三十一早,风消雪住,他没和大家打招呼,骑着踏雪回牛场和羊舍检查受灾情况。
童?惴惴不安了一整天。
包饺子的时候,她心不在焉——不是馅儿放得太多,就是直接把面剂子包进擀好的饺子皮里,引得高奇一阵大呼小叫。
晚饭时分,霍飞和踏雪终于平安归来。
“人齐了,饺子可以下锅喽!”高立新把霍飞喊进厨房,询问牧场的现状,“怎么样?”
霍飞说:“牛场值班的工人很负责,防范措施做得不错,牛都好好的没受冻。羊有点遭罪,好在我给屋顶做过加固,总体上问题不大。”
童?守着厨房东边的灶台烧水煮饺子,听了霍飞的话,她的心踏实了不少,嘴里念念有词地低语一句“阿弥陀佛”。
蹲在地上拉风箱的高奇,扬起脸问她:“姐姐,阿弥陀佛是什么意思?魔法师的咒语吗?”
“嗯,”童?点头又摇头,“不是咒语,‘阿弥陀佛’是人们祈福时常说的一句话。”
霍飞关紧水龙头,转头望向童?。
他的目光饱含深意,仿若一只飞倦了的鸟,久久地停在童?的侧脸上。
“我的小女巫为什么不说这样的话?”高奇又问,“姐姐,你能告诉我吗?”
高立新观察力敏锐,年轻人之间的眉目传情他二十几岁也经历过。为免高奇掺和,高立新及时转移话题:“儿子,哥哥姐姐要谈正事,你别在这儿捣乱了。”
“我没捣乱!”高奇不开心,眉头皱出了核桃壳的纹路,“我就是想和姐姐聊会儿天!”
“老爸陪你聊——”高立新耐着性子哄高奇,“走,带我去看看你那本神奇的魔法书。我真想知道,小女巫最后遇到什么人了,好人还是坏人……”
等父子俩走远,霍飞缓缓行至童?身旁,顿住了脚步。
“吃晚饭前,我得给踏雪准备一顿大餐。”他说,“小赖被你照顾得很好,我在它的食槽里发现了胡萝卜和苹果。”
童?的脸颊泛起一丝红晕。
“兽医站没有青贮料,高叔到附近牧民家借了一点,小赖不爱吃。后来,我从厨房找了蔬菜水果,当是犒劳它昨天的辛苦吧。”
霍飞没有接话,却接过童?手中的水舀,沿着锅边往沸腾的锅里点凉水。
“踏雪那一份我也备好了,只等你们回来。”童?指指墙角木桌上倒扣的搪瓷盆子,“苹果切开容易变色,我就先切了胡萝卜。你估摸一下踏雪的饭量,看看那些够不够它吃?”
“因为有你,我和我的马幸福感直线飙升!”
“我……”
童?张了张嘴,略显矜持地朝霍飞笑笑,后面的话悄悄咽了回去。
霍飞手头动作利落,三下五除二切了苹果块,连同胡萝卜一齐盛进笸箩去饲喂踏雪。
童?煮好饺子,装盘后往兽医站宿舍端。
摆完桌,她想起还有几道凉菜,忙折回厨房。路过马厩时,她听见霍飞正对着踏雪和小赖小声倾诉,就像对朋友絮叨那样。
不过,由于距离较远,童?听得不够清晰,霍飞的言语中似乎提到了她的名字。
年夜饭的地点选在高奇卧室的外间。
这间屋子家具少,离自建的锅炉房最近,整面墙都改造成了土暖气,室内温度是五间宿舍中最高的。
菜肴丰盛,瓷碗里装满了自酿的野果子酒。
高立新先入席,然后是霍飞和童?。
颇为难得的,高奇没犯迷糊,十分懂事地端起碗敬酒:“爸,飞哥,小?姐姐,过了今晚,我就长大一岁了,谢谢你们照顾我!”
高奇一饮而尽,更是模仿电视剧里的梁山好汉把碗倒过来,给大家展示不剩一滴酒水。
“小伙子,恭喜你长大了!”霍飞腾地站起身,“新的一年,我相信你能长成一个顶天立地的男子汉——有什么不懂的尽管问我,哥哥愿意把所有本领教给你!”
话音未落,霍飞的酒碗也见了底。
高立新激动地红了眼眶:“有你这句话,我高兴啊!”
“叔,大过年的,不兴哭鼻子。”霍飞放下酒碗,高高举起右手臂,宣誓一般地大声说,“我祝福,在座的四个人,生活越过越好,脚下的路越走越顺!”
酒过三巡,童?有了朦朦胧胧的醉意。
先前她喝惯马奶酒,十八碗都没事。
如今扛不住三碗野果子酒,身体状态不好造成的?又或者是心里其他的念想影响了酒量?
霍飞搬了张凳子,坐到童?身边。
“你是树仙还是树精?还会自己移动?”她斜睨他一眼,“怎么长得有点像我们家那棵云杉呢?每年除夕夜我都要抱抱你,今年能抱吗?”
“报告主人,我就是你的大树。”
霍飞毫不犹豫地敞开胸怀,童?像环抱老家旧园子的云杉一样,紧紧搂住他的腰。
“树大哥,好久不见……”她酒劲上头,抬起胳膊重重拍两下霍飞的胸口,“最近没人给你浇水施肥是不是?抱着都瘦了!”