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暖阁华堂中,王氏端坐主位姿态优雅,双手交叠与膝上,唇角依旧含着温和的笑意,睿智的眼中透着淡淡的疏离。“晚娘子,你说这二姑娘是如何能为祖母请来千尊菩萨献寿,难道真是有妙法不成。”
“祖母,晚儿也不知,不过二妹妹既然如此说,肯定就是有办法的。”
“呵呵,晚娘子既然相信,那祖母也相信。”
虽然只是平常的对话,但让诸位贵妇人的好奇心也冷淡了几分。他们自王氏的称呼中便能感悟到远近亲疏,何况,本就是个庶女罢了,如此姿态,也不过是哗众取宠罢了。
原本见吸引住众人目光,陈清容目光不经意掠过陈霜晚苍白的脸上,心中微微有些自得。却没想到祖母如此抬举陈霜晚,一时间只觉得脸上火辣辣的疼,那些贵妇的目光仿若像刀子一般,差点令她绷不住脸上的笑意。
慌乱之中,忙掩下情绪温婉一笑,命身后丫鬟将画卷打开。
只见画卷中有名慈眉善目的菩萨盘坐一方莲台之上,法相金身后有数十双捏着各种法器手臂展开隐藏在无量光中,那些手臂中拿着杨枝或宝珠,或净瓶或宝剑,各有不同。
图画颜色精美,笔痕流畅,可称的上是丹青妙笔。见此奇景,众人不由吸气,没想到还真是千尊菩萨,这清容姑娘,还真是不愧才女之名!
“菩萨手捏无畏手,除一切众生怖畏;菩萨手拿杨枝柳,除种种病难。愿千尊菩萨千种法相庇佑祖母,福寿绵长,寿比松椿,年年今日,喜长新。”少女声音落定,眸光晶亮。
“不错!”王氏眸光在画上流连了一番,夸赞了这一番奇巧心思。
“二姑娘的画技入神,用心也是弥足珍贵,可见真心。桂嬷嬷,去将屋内那匹皇家御赐的彩云锦拿过来,赏给二姑娘做件新衣。”
“孙女清容,多谢祖母赏赐。”陈清容脆声应答,眉眼欢喜。彩云锦可是好东西,轻若薄纱,柔若绸缎,夏日穿上,清凉无汗,当真一匹数金,好物难求。
只不过,陈清容眉眼真诚又道:“此画是献给祖母的贺寿之礼,不求回报,孙女怎能再要祖母的东西。”
“二姑娘可是心地单纯,品性高洁。”不少贵妇人闻言纷纷赞赏。
“长者赐,不可辞。清容你就收下吧。何况这是老夫人一番心意,怎能推拒。你看你几个姐妹羡慕的,小娘子就是不知福。”华夫人走近,脸上笑意浓浓,丝毫没有之前的被驳了面子的冷色。
对于自己这个略有才名的侄女,华氏心中还是多了几分喜爱的,此时在众人面前,自然多抬举几句。嗯,顺便在贬低一下陈霜晚等人。
陈清容面露出羞涩,娇嗔的唤了句舅母,眉眼盈盈对王氏拜谢,也就顺水推舟将彩云锦收下。
“二姐姐送的是千尊菩萨,不知道大姐姐送的什么?”
众人望去,说话的正是娇俏可人的五姑娘。
陈清容夸赞道:“大姐姐心灵手巧,送给祖母的礼物定然是十分用心,相比之下清容的拙画定然是不值一提。”
陈霜晚见如此多人盯着自己,心中有些紧张。红唇开合道:“嗯,晚儿为祖母准备了寿礼,是......”
话还未说完,五姑娘娇蛮的道:“是手抄佛经对吗?大姐姐藏的可真紧,我都还没看过呢。那个小丫鬟,还不赶紧将大姐姐的寿礼拿上来,让我们一睹真容。”
“大小姐?”青枣本就是新进的小丫鬟,规矩礼仪都没吃透,此时难免紧张。
“晚娘子有心了,快呈上来。”王氏眼睛一亮,她本就喜佛,如今亲孙女送了亲手抄的佛经,怎让她心中不熨帖。陈清容画卷,在她看来着实另类了一些。人老了,本就信奉鬼神,也更喜欢安分守己的。
“是。”
“哎呀!”谁想青枣捧着经书上前,没想到脚下一个不稳,连人带着锦盒跌落。
“大姐姐,我来帮你捡。”五姑娘眼角闪过一丝得意,哼,经书跌落地上,这兆头就不详,你还想祖母会喜欢吗?出身比不过你又怎样,克母的女子,还不是注定要被人厌弃。
陈霜晚冷眼看着五姑娘,容笑娇憨,一副热情而又良善的模样,唇角笑意微凉。
那手只扯住了几页纸,经书随着力度哗啦掀开,一个个红色字符映入眼帘,五姑娘突然尖叫起来:“祖母,佛祖发怒了,大姐姐献上的经书有血!是凶兆,是凶兆!”
众人只见陈清露满面惊恐的瞪着手中的翻开的书籍,表情扭曲,仿佛书籍中有什么妖魔鬼怪。随后失了言语,身体软绵贴到在地,竟然吓昏了过去。
这一声尖叫盖过满堂喜气,眨眼之间丫鬟跌倒,五姑娘吓晕,像戏剧一样变化的让贵妇人们征愣沉默。一番一番接踵而至,就连戏台上剧情也没变化这么快吧。
“五妹妹,五妹妹,你这是怎么了?”陈清容惊慌的跑过去摇晃着陈轻露。
陈清熙无言的站在后方,薄唇紧抿,刚才明明是五妹妹故意踩住了捺小丫鬟的裙摆,令其跌倒。可现在吓晕了过去,又是演的哪一出?她可不像是这么胆小的人,熟知明哲保身的四姑娘低下头颅。
陈霜晚深吸了口气,看着无数探究的、好奇的、鄙薄的目光,她狠心的掐白了指尖。
她屈身捡回第二次跌落的经书,翻看一看,正是印证了那影像中的血字经书。白宣的纸张有些微湿,细细闻着,还有一股刺鼻的气味。
是谁害她?是谁背叛了她?陈霜晚漆黑的眸光扫过依旧跪在地上胆战心惊的小丫鬟,眸色微深。
她知道此时只能靠自己,若是不能说出一个合理的解释,那么一个惹怒佛祖,搅乱寿宴的不堪名声,一定会落在她的头上的。
而这一切都不是她想要的,她是永襄侯府的嫡女,所有的不堪和怯懦不应该属于她。
王氏的脸色也是尤为铁青,不止是因为这闹剧,更是因为这闹剧下隐藏的污秽手段。身居内宅大半辈子,王氏早已是洞若观火。
今日来侯府的都是贵妇人,如今晚娘子也有十三岁了,未来这正堂中会不会有她的未来婆婆也未必不可。丧母长女不娶,估计还要加上无知无德的名声,这一手若是成功,陈霜晚的后半生被毁了大半也不为过。
究竟是谁,下得如此狠手!
“晚娘子,这经书是怎么回事?你且细细道来。”深邃的眸底,似隐含着些许鼓励与包容,就差把为你做主四个字写在脸上了。
陈霜晚闻言,喉咙一酸,忙上前道:“祖母,都是孙女的错,原本晚儿想着,祖母喜佛,必会念儿孙女的心意时时拜读,又知道祖母有头疼的病症,遂特意取了些朱砂抄写经书。朱砂在医经上有镇惊、解毒、治愈失眠、目昏等病症,更在佛教中被誉为开光点慧的圣物。没想到晚儿只是用了些奇巧心思,竟把五妹妹给吓到了,还请祖母责罚与我。”
少女跪下地面上满眼自责,孱弱的身躯跪的笔直,竟有不堪一折之感。
王氏目光微沉,眉角绽开一丝感怀的笑意,亲手将陈霜晚扶起。“晚儿何罪之有?不过是你五妹妹太过胆小,遇事便一惊一乍的吓昏过去,心性着实不稳。”
“来人,将五姑娘带下去,告诉院内上下,五姑娘这几日就别出门了,以防冲撞了贵人。等日后我再请人好生教导五姑娘礼仪。”
“晚娘子,你是家中长女,又是嫡女,是诸位姐妹的榜样,日后也应好生教导这几位庶妹。”众人瞬间明白了王氏话里的含义,这五姑娘怕是要被禁足了。而且还意指心性不稳,以后想与侯府五姑娘结亲的人可真是要掂量掂量是否值得了。
“是,老夫人。”有婆子迅速将五姑娘抬走,转弯时不小心碰到耳门边角,传出了一声微弱的闷哼。
“虽说如此,晚儿心中还是愧疚不已,以后必定常常教导五妹。”陈霜晚捏紧手中方帕,身子还微微颤抖。
“你这孩子,就是太良善了。若是愧疚,过几日去看看五姑娘就行了。这本佛经祖母很喜欢,晚娘子有心了。”王氏温和的笑着,眼角看着堂中有着手脚无措的二姑娘,眸光微凉。
“祖母喜欢,晚儿心中也就欢喜了。”
“大姑娘心思也是灵巧,这用朱砂写出的簪花小字,可比黑墨写的好看多了。”
“大姑娘这字写得真不错,你看后面还有花笺印呢,这红字黑花一比,想来佛祖看了也会动心呢。”
“说的不错,我看这佛经可比那千手菩萨有意思多了。你看那菩萨有好多手臂,真是怪异,刚打开的时候我还下了一跳呢。”
“不管如何,王氏还真是有福,有几个心思玲珑的好孙女的呀。”