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这追出来的骑兵,足有二百余骑,是己方两倍有余,或许后面还有追兵,更兼长平一战,神族大军已经打出了天下无敌的气势,便这般迎击上去,多半是十死无生。
童百川乃是草莽出身,见惯生死,自无所畏惧,只是公子楚歌却不能死在这里,当下不禁看了左右两名死士一眼。
这两名死士平日与童百川交往甚密,极是默契,不过两相对视,即明其意,微微颔首回应。
此时,楚歌见羊元华来到,心中恨意登时翻滚,便要调转马头,杀之泄愤。
忽听童百川一声爆喝:“公子快走!”
楚歌未及反应,胯下战骑便一声嘶鸣,如羽箭一般,飞射而去,更险些将他跌落下来。
楚歌大惊,奋力教战骑停歇,只是马匹受惊,马身并无马鞍和马镫,便是坐稳尚且为难,更加别说停下来。
那两名死士亦不说话,只是催马挥鞭,追了过去。
待三人离去,余下的近百甲士,纷纷勒住马缰,转过身来,持弩装箭,直指神族轻骑。
寒风凌冽之中,童百川放声怒吼:“杀!”
近百楚国骑士,明知不敌神族骑军强大,依然怀着必死之心,催动战马,决死冲击。
起初之时,那羊元华见楚军竟停在前方,心中不禁一阵惊喜。
这等雪虐风饕的气候,风刮在脸上如同刀削一般,何况战马驰骋?你楚歌不跑,自己找死,倒让我省了许多功夫。
他冷笑一声,不觉双腿夹紧马腹,挥鞭提速。
便在这时,忽见楚军之中竟有三骑脱阵,与之背道而驰,投南面而去。其中一人看得分明,正是公子楚歌。
余下的楚军齐齐调转马头,列成矢阵,纵马疾奔,向神族轻骑军迎击而来。
这等阵型,能将楚军的力量集于一点,恰似一枚锋利的箭头,离弦疾射而出,意在以冲刺之力将轻骑军冲散。
其中任“箭头”之人,往往悍勇无匹,为军中的万人敌。楚军阵中,童百川为“箭头”,首当其冲,风驰电掣般奔来。
羊元华登时醒悟过来,这伙楚国残兵,是想用他们的性命,来为楚歌的脱逃争取时间。
作为背楚之人,此时见到这些残兵的决然和忠义,不禁想起自己的叛国行径,登觉羞愤难当。
他恼羞成怒之下,又唯恐走失了楚歌,急吼道:“快,杀光他们!”
轻骑军得令,立时铺开阵型。以十骑为一排,分出二十排,十排之间又空出一大段距离。
前面十排亦如楚军一般,皆持弩疾行。后面十排,则挥戈握剑,与羊元华一道,紧随其后。
两国的骑兵,速度极快,转瞬之间,便已贴近到两百步。
轻骑军于疾驰之中,皆已手持劲弩,箭头早已对准楚军。此时,楚军弓弩也已就位,只待进入射程,便要劲弩对射。
骑射对于骑兵马术要求甚高,人族诸国之中,只有魏国骑兵方能做到。世间便有“中山骑兵甲天下”的说法,这中山指的便是魏国。
西昊天与楚国虽也有骑军,比之魏国,却相差甚远,皆以轻骑军为主。
轻骑兵一般用劲弩,只因骑射需双臂持续发力,瞄准后才能射击,而弩与弓箭拉开时瞄准不同,只需装填弩箭之后瞄准即可,方便骑兵射击之时,仍可一手握住缰绳,对骑兵的马术素质要求便低了很多。
当此之时,两军仅隔百步之遥。
童百川一面扣动弩机,一面大喝道:“射!”楚军得令,弓弩亦同时射出。
一场箭雨,嗖嗖作响,只听神族轻骑军之中响起一阵哀嚎。一时之间,人仰马翻,坠马的便有十余人。
童百川弃弩提剑,咬牙怒吼,直向轻骑军杀将过去,后面的楚军亦提矛疾冲。
岂料便在此时,轻骑军却扣动弩机,箭如黑芒,直射入楚军阵中。
童百川忙压低了身子,避开飞来的弩箭。一枚弩箭从他头顶飞过,刮起一阵劲风,射在他身旁骑士身上,使得其从马背_飞出,砸在地上,翻滚出一丈有余。
一瞬间,人嚎马嘶,奔驰在前的楚国骑兵,马失前蹄,坠落而亡者,便多达二十骑。
弩的有效射程不过二十余丈,两军对垒,神族轻骑军选择射击的时机却比楚军更为恰当。
楚军方才进入射程便射击,时机过早,弩箭的精准自远不如轻骑军,只是这一个时机抉择,就可知神族骑军的精锐。
两军劲弩对射方休,童百川便已一马当先,冲到轻骑军之前。
他料想轻骑军方才射罢,定不及更换兵器,心中不禁窃喜,纵然你神族骑军精锐,此刻却无趁手的兵刃,还不是我童百川的俎上鱼肉?
岂不料便在这时,轻骑军前面十排的弓弩手,却忽然勒住缰绳,高举弩机,朝两面散去。后方十排轻骑,却随着羊元华冲了过来。
童百川心中一凛,不及讶然,便与冲将而来的轻骑军军撞在一起。
冲锋在前的轻骑军武官亦是十分勇猛,只见他头戴鹖冠,身穿玄甲,手持一杆长戈向童百川扫来。那一杆长戈极为锋利,但有所及之人,纷纷滚落下马。
待到童百川身前,那武官大喝一声:“贼将看招!”便将手中的长戈用力挥出,要将童百川斩杀,却哪知忽觉身形不稳,喉咙处一阵冰凉,便已呜呼哀哉了。
这一幕发生得极是迅疾。
原来方才那轻骑军武将长戈挥出之时,便已被童百川单手握住,使劲一带,将那武官的身子扯得倾斜,跟着手中宝剑横扫,砍在了他的脖颈之上,将他斩杀。
童百川才杀了那武官,未回过神来,羊元华便与他交错而过。
羊元华见他杀了那武官,心中大怒,道:“贼子,安敢如此?”只将手中的青铜宝剑用力砍向童百川。
童百川不及反应,肩膀之上的护身铠甲便已被利剑划破。
二人带骑交错而过,羊元华却不与童百川缠斗,从那武官的尸身上一跃而过,宝剑急抖,连杀数名楚国骑军。
两军剑戈相击,不过须臾之间,楚国骑兵便已伤亡过半,只余五十来骑,神族骑军却损伤甚少,不足三十之数。
童百川见状,心中更觉悲愤,只是这悲愤中却有着一丝庆幸。
若不是在交锋之前,便将公子送走,只凭一时意气的冲杀,以神族骑军的悍勇,公子定要命丧于此。那我大楚还何谈复国之事?
童百川念及于此,心中不禁悲怆:“公子,且看童百川尽忠于此!”
他勒住马头,嘶吼道,“诸位兄弟!且随我诛杀羊元华这个叛贼!”
羊元华见童百川领着残部,正要调转马头,再次冲锋,冷笑道:“螳臂当车,不自量力!”却不予理会,只领着这一队冲锋的骑军追逐楚歌而去。
童百川见状,登时心急,唯恐羊元华追上楚歌,当下急鞭抽马,便要追将上来。
哪知方才散开的两支轻骑军骑兵,却已装好了弩箭,又截杀而来。
这两支轻骑军又分成两阵,如方才这般,头阵以弓弩射击,而后散开,后阵冲锋,两轮番上阵,不给楚军喘息之机。
童百川给这两支轻骑军缠住,只得眼睁睁看着羊元华扬长而去。
适值此时,两军交锋已过了约摸半盏茶的功夫,楚歌早已远去。
亏得此时已是隆冬季节,官道两旁并无甚树木遮挡,羊元华依稀可见楚歌的身影,心中甚觉愤慨:“哼,你楚歌想去投青丘妖族,借涂山氏之力自保?想得倒好,却不问我手中的宝剑答应不答应?”
一员随军武将清点人马,见这一队骑军前后战损三十多人,其中竟有一名公大夫也死于战阵,虽较楚军损失要小得多,但想起羊元华惯有的作风,心中不禁惴惴,道:“左庶长且请放心,咱们一定追上楚国公子!”
羊元华瞥了他一眼,冷哼道:“最好是追上,若终于给他逃脱,你等便自己提着头颅去向我父亲领罪罢!”
“诺!”西昊天尚法,军法森严,这一队玄甲骑兵得令,皆神情一凛,拼命催动战马,全速追击。
羊元华亦以剑身猛拍马臀,寻思:“楚歌啊楚歌,我若不杀了你,又怎么成就我父子的灭国全功。”
这两拨人前后追逃,渐行渐近,不多时便进入一条山道。
羊元华一行所乘乃是楼兰七国上贡西昊天,属最精悍的良马,虽是山道之中,仍如履平地,眼看便要追上楚歌。
正疾行间,只见楚歌三人中,又分出两骑,勒马回身冲了过来。
原来方才在建安城下,两军交战之时,童百川见己方势弱,唯恐楚歌有甚损伤,当机立断,使剑划伤楚歌战马。战马受惊,驮着楚歌狂奔而去。
楚歌岂能不知童百川的心意,只是心中难免戚戚,偌大一个楚国,立国八百年,不想朝夕之间,却不复存在,真恍如隔世。时至此时,仅两名门客与他一同脱出建安。
这三人一路疾驰,待到山道之时,战马已是精疲力竭,口泛白沫了。