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第31章 交接

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    元春知道,绿萼问的,是长秋宫的宫女、嬷嬷和太监。

    司药宫女在掖庭狱苦熬了三天,受不了严刑拷打,先后咬舌自尽。

    淑妃吃了汤药和点心之后呕血而亡,不管是别人投、毒,亦或是淑妃自己了断,尚食局的宫女都脱不了干系,掌管方子药剂的司药宫女更是首当其冲,难逃一死。

    宫里的人见得多了,听说司药宫女没了,连眼皮子都没眨一下。

    淑妃的丧葬事宜期间,绿萼偶然发现,从长秋宫出来、被打散到各处当差的宫女、嬷嬷、太监们,忽然一个接一个地消失了,有的病死了,有的老死了,有的因罪受杖责而死,更多的直接凭空消失,仿佛压根就不曾存在过。

    这事本来极为隐秘,因绿萼和长秋宫的几个宫女要好,担心姐妹们的安危,费心查了大半个月,才看出一点端倪来。

    司药宫女管理淑妃的饮食,死得并不突兀。然而淑妃后来吃住都在月影阁,除了贴身的侍婢,其他侍从都是月影阁的宫人,而且淑妃最后明明是死在月影阁的,和长秋宫隔了老远,为什么文帝没有处置月影阁的宫女,却暗地里把长秋宫的宫女、太监都除掉了?

    绿萼吓得夜不能寐,再不敢私下打听长秋宫的事。

    姜嬷嬷放着掌事嬷嬷不做,自愿随瑶光公主和亲,公主打发走郭李两名女史,唯独把元春送到太子身边……这一切异状,都让绿萼隐隐觉得,姜嬷嬷知道真相,公主知道真相,元春,十有八九也知道。

    元春确实知道,不然公主怎么放心留下她这颗钉子?

    太医诊断,淑妃是误用过量的药物才呕血死的。而那些药物,就出自太医院。

    早在定下和亲人选的时候,文帝就命太医院更改淑妃的药方,务必使久病的淑妃迅速康复,至少在公主出嫁之前,淑妃不能和以前一样缠绵病榻。

    淑妃的病是顽疾,只能慢慢调养,根本不可能根治,太医们换了好几个方子,都不顶用。

    太医院束手无策时,贤妃想了个法子,让太医在淑妃的药方里添上一种药物,这种药物原本是番邦国家流传的一种禁品,服用期间必须十分小心用量,长期使用,或者大量使用,都会对身体造成很大的伤害。但如果只是短时间内服用,不仅能减轻病痛、使人心情愉快,而且害处也有限。

    文帝听说淑妃换了新药方后,果然精神大好,没有说什么,算是默许了贤妃的建议。

    淑妃去景春殿求文帝收回和亲旨意的那天,曾无意中听到两人的对话。文帝显然没有把她和浓辉公主放在心上,说起药方子的事,就像和贤妃在拉家常一样,一点都不避忌,甚至连近身太监都没有屏退。

    淑妃性子平和,就算被逼到绝境,也从没动过自我了断的念头,直到这一刻,她才是真的心如死灰。

    被抬回月影阁时,淑妃已经存了死志。她懦弱了一辈子,所有的心机,最后都用在了怎么策划自己的死亡上面。

    太医院所有太医都以为淑妃不知道新的药方子有鬼,是司药宫女熬药时不小心出了差错,给错了分量,淑妃喝了药,才会一命呜呼。

    可能是淑妃这些年来实在是太软弱了,文帝根本没有对淑妃的死起疑心。贤妃大概能猜到几分,但是此事是她提议的,淑妃死了,她忙着撇清干系还来不及,哪里还敢多嘴。

    可笑淑妃确实是自尽而死,宫女们谣传的都是事实,唯有文帝和太医院反而笃定淑妃的死因不简单,是误用过量的番邦药物而死的。

    淑妃虽然不曾受宠过,但到底也在文帝身边待了几十年,深知文帝的秉性,她刻意伪造出一副枉死的假象,文帝或许不会同情怜惜她,但是为了掩盖他的错误,以示自己问心无愧,肯定会善待浓辉公主一二。

    长秋宫的宫女、太监,姜嬷嬷,都知道药方子的事,所以姜嬷嬷宁愿远走藩国,也不肯留在京城。

    浓辉公主从母妃的心腹口中得知所有真相后,大哭了一场,从那之后,公主再没有掉过一滴眼泪。

    文帝是一国之君,公主不能恨自己的父皇,也不敢恨自己的父皇,因为公主知道,一旦自己言谈间露出一丝恨意,文帝马上就能瞧出端倪,那淑妃的牺牲就白费了。

    公主只能把所有仇恨,都投诸在贤妃身上。而想要对付贤妃,只能从太子那边下手。思量过后,公主决定把元春送入东宫。元春出自太子一系的荣国府,和贤妃早有仇隙,而且似乎和太子关系匪浅,是最适合的人选。

    其实公主并没有对元春抱什么很大的期望,但是来日方长,谁又能说得准呢?埋下一颗钉子,就算派不上大用场,至少还能当个传话筒。

    公主把淑妃的真实死因透露给元春知道,一半是为了试探元春,一半是也是为了警告元春。

    元春将计就计,老老实实登上浓辉公主的贼船,反正她只是一个小人物,还轮不上她去和贤妃争锋相对,等到她真的能和贤妃平起平坐的那一天,她哪里还用畏惧公主?

    可绿萼不一样,她只是一个无权无势的小宫女,出宫以后,依旧还是在浓辉公主身边当差,知道淑妃死因的种种真相,对她没有一点好处。

    元春抽回被绿萼抓着的手,故作茫然:“绿萼姐姐,你问的是谁?”

    绿萼见元春装糊涂,脸上划过一丝失望,忽然自嘲似的轻笑一下,悠悠道:“罢了,就当我在胡言乱语好了。”

    元春微微一笑,把装了银两的荷包推回绿萼手上。

    绿萼这一次没有推辞。

    按着浓辉公主的意思,来赴宴的都是诸位皇子妃和高阶妃嫔,没有宴请朝廷命妇和皇亲贵族。

    孝期中的喜宴,就算满席珍馐海味,满室珠环翠绕,终究还是带了几分寥落之意。

    公主凤冠霞帔,拜别太后和文帝,由太子和诸位皇子送出神武门。

    悠扬的喜乐声还未远去,太监们已经领着粗使宫女打扫月影阁了。

    抱琴收拾好包袱,站在朱漆宫门底下,怅然道:“在这住了一年,走的时候还挺舍不得的。”

    元春摇摇头:“我看你是舍不得万公公吧。”

    抱琴潇洒地摆摆手,“义父到外边过逍遥日子去了,肯定早把我这个干亲给忘啦!”

    元春嗤笑一声。

    浓辉公主喜欢万公公做的茶点小食,特意点名要万公公陪嫁,万公公眼下已经是公主府厨房的大管事了。

    抱琴懊恼地嘟嚷了几句,转眼又咧着嘴巴,笑得爽朗:“真忘了才好呢,反正以后都见不着了。从今天开始,我也要把义父忘了!”

    元春心里一恸,脸上的笑容戛然而止。

    沉默间,两名太监由远及近,走到元春身边,“贾女史,这就随咱家去东宫吧。”

    来的是个熟人,元春进宫第一天,正是由眼前这位洪公公领进月影阁的。

    许久不见,洪公公依然是一张熟悉的和气面孔,“还没恭喜贾女史呢,进宫才一年,已经连升三级,是从五品的令侍了。咱家果然没有看错,贾女史日后飞黄腾达了,可别忘了咱家。”

    元春眉头微蹙,还没说话,洪公公拈着兰花指,笑得见牙不见眼:“哎哟哟,瞧我这张嘴,以后只有贾令侍,哪还有什么贾女史啊!”

    抱琴一脸惊喜之色,忍不住插言道:“公公,你说的是真的?”

    洪公公故意冷哼一声,“怎么,咱家还能诓骗你们不成?太子爷亲口吩咐的,岂会有假?”

    抱琴欢喜不已,围着元春转了一圈,啧啧道:“姑娘,太好了!”

    元春敷衍地笑了两声,等洪公公背过身去,脸色立刻阴沉下来,悄悄叹了口气:太子果然睚眦必报,刻意越级提升她的品阶,不是等于把她架在火上烤么!早知道这么快就要到太子眼皮子底下当差,大朝会那天,太子被孔雀拦住去路的时候,她实在不该笑的。

    想起孔雀,元春忽然又有些幸灾乐祸:公主好像把孔雀送给太子了?

    走在去东宫的路上,抱琴一直笑得合不拢嘴,一会儿找洪公公打听令侍的月钱是多少,能管多少个宫女、太监,一会儿悄悄扯元春的衣袖,“姑娘,你现在是不是比甄姑娘的品阶还要高呀?”

    元春瞪了抱琴一眼,“得了,这会子随便你怎么撒欢,我都不管。等到了东宫,你敢露一个笑脸,我就打发你去安养堂照顾王家表姐。”

    抱琴吐吐舌头,“家里的老爷们升官的时候,都要请人看戏吃酒,下人们还能得赏钱呢,姑娘这也是升官,怎么连笑一下都不成了?”