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门帘被陆续揭开,五六个身着蓝底红鱼护卫服的侍卫鱼贯而入。
抬首便见华安堂中,拥着许多婢女小厮,有人手执利器,又被一众人举着棍棒围着。
只听刷的一声,侍卫纷纷抽出了佩剑。
动作整齐划一,气势如虹。
林家二老爷只觉得眼前银光一闪,一柄宝剑便抵在了他咽喉之上,剑口锋利,冰的他一个激灵。
“大胆刁民!竟对朝廷命官不敬!”
林二老爷一个趔趄,险些载下去。
“大……大人饶命……”
林振兴腿有些软,舌头都打结了。
林老太爷这才反应过来,忙弓着身子凑到曹大人跟前,撩了袍子跪下,颤声道:
“草民林文秉,叩见曹大人!大人息怒,犬子无意冒犯大人,求大人高抬贵手啊……”
林老夫人与众人吓的脸都白了,纷纷丢了棍棒,扑通一声,忙跪倒在地上,头都不敢抬,簌簌发抖。
“求大人饶命……”
曹章之没有作声,环视一周众人,目光落在被围困在中间的林玉笙主仆三人身上。
罗妈妈依旧张着手臂,保持护着林玉笙的姿态。锦春手中尚握着匕首,手臂微微发颤。
林玉笙从二人中间站出来,轻轻拍了拍她们的肩膀,宽慰道:
“莫怕,是曹大人来了,该给大人行礼才是。”
“曹……曹大人?真是曹大人来了……”
罗妈妈怔住了,片刻,才颤巍巍的缩回手臂,再也绷不住,匍匐在地,泪如泉涌。
“曹大人,多谢曹大人救命!”
锦春连呼吸都颤抖的,一连眨了好几次眼,确认自己没有眼花之后,忙丢掉了匕首,跪在地上给曹大人磕头。
林玉笙就这么突兀的立在众人之中,望着离自己五步之远的曹章之,莫名的红了眼圈。
这老头还是那副清瘦模样,除了胡子白了些,倒与三年前没什么两样。大魏的文官,官服颜色偏清淡,远没有前朝大晋来的鲜艳。
这老头,还是穿艳色顺眼些,起码瞧着精神点儿。
“你便是林章正家的千金?”
不待林玉笙反应,曹大人略带几分好奇,上下打量着她。
十来岁模样,瘦瘦巴巴的一个小姑娘,瞧着面色不大好,但收拾的还算清爽。只那一双眸子格外黑亮温润,仿佛会说话一般,方才盯着他瞧,丝毫不见惧怕,倒是颇有两份胆色。
曹章之心中虽狐疑着,倒也不曾为难她。
压过心头酸涩,林玉笙稳了心神,上前朝他行了大礼。
“臣女林家玉笙,见过曹大人!”
曹章之冲她微微颔首,便提着官袍,在林老太爷方才的位置上稳稳落了座。
“都起来吧。”
侍卫闻声收了剑,众人这才觉得头上一轻,林二老爷只觉得腿软的厉害,还是孙氏惊慌着上前,与林玉萝一到,才勉强扶起了他。
曹大人坐在上首,林老太爷与林老太太自然不敢造次,与众人一道,立在下首,唯唯诺诺。
“都来说说,方才为何事起争执啊?”
曹大人问着话,目光从众人面上一一扫过。
众人一听,又纷纷缩了头,惶恐不安的瑟缩在当下。
林老太爷受了惊吓,刚缓过神来,正纳闷怎的今日林家到此贵客。闻言心中一顿,一时不知该从何说起。
半晌,才犹豫着出了声:
“回大人话,家中逆女,谋害了姨娘柳氏,草民正要施以家法伺候,不料这逆女竟敢纵奴行凶,险些酿成大祸,惊扰了大人,还望大人恕罪!”
“哦?”
曹大人拧眉:
“此事可当真?”
“草民不敢欺瞒大人,句句实言,家中儿媳孙氏,婢女皆可佐证。”
林老太爷恭敬地弓着身子,双手举在眉间。
孙氏缩在人群中,被突然点了名,心头顿时一跳。
忙垂首颤声附和,道:
“是……是,民女与柳姨娘的婢女亲……亲眼所见,是……是大姑娘……将柳姨娘推下了深井之中……柳姨娘……今日晌午才……才断了气……”
曹章之凝眉思索了片刻,目光沉沉落在林玉笙面上。
“大人,她们说谎,我家姑娘明明是被……”
“大人容禀!”
锦春刚要出声辩解,便被林玉笙开口打断了话头。
曹大人见状,倒也不恼,捋了捋半白的胡须,眯着眼,朝林玉笙点了头。
林玉笙上前,福了福身子,声线平静:
“大人,臣女自小体弱多病,一直将养在闺中,少出府门。前日柳姨娘身旁婢女春华前来传话,说姨娘柳氏在二婶这里,有要事与我相商。臣女以为是二叔这里得了父亲消息,便匆忙赴约。谁知到了鹤园只见着柳姨娘一人,她说有要事与我私下说,叫我屏退了下人。”
“臣女不疑有他,谁知柳姨娘将我拉到僻静之处,与我哭诉,说她受制于人,愧对我父亲。臣女不解,问她为何有此一说,柳姨娘却掩面痛哭,说她再无颜面见人,叫我务必照顾好她的娘家人,随后便欲跳井。臣女大惊,忙拉着她的手,却因力气孱弱,与柳姨娘一道落了井。幸得二婶经过与众人合力救助,这才保住性命。”
“臣女苏醒以后,听闻柳姨娘也并未溺亡,臣女察觉柳姨娘事有蹊跷,想起父亲临行前交于我的对牌,嘱咐我若是遇上人命关天的大事,便拿着信物去求顺天府的曹大人,臣女便抱着一线希望,悄悄托了婢女将父亲对牌交于大人求助。”
“只是臣女如何也想不到,今日竟被至亲之人陷害,险些命丧当场,幸得忠仆护佑,又得大人如神降临,否则小女……只怕此生再难见父亲一面……”
林玉笙言罢,竟委委屈屈的抹起眼泪来。
林老夫人闻言,险些跳起来。
“好你个孽障!如今竟敢颠倒是非,糊弄大人!你……”
“祖母事发时并不在场,为何能一口咬定是我推了柳姨娘?人命关天,柳姨娘是您的亲侄女,我就不是您的继孙女儿了么?祖母究竟为何如此狠心,非陷我于不义?”
林老夫人一噎,只差背过气去。
“你……你个逆女!还敢狡辩!你二婶可是亲眼所见,府中尚有那么多婢女为证,你还能反了天不成!大人!您可不能只听她一面之词!”
林二老爷终是缓过神,喘着粗气道。
“二叔莫要空口白牙构陷于我,当日婢女皆为二房之人,您这也是一面之词,如何能取信于大人?”
林玉笙振振有词,一步不让。
罗妈妈与锦春都看傻了,大姑娘何时生了这样一副伶牙俐齿,竟有力挽狂澜之势。
“你!……”
林二老爷一时被堵的说不出话来。
“爹爹,不是还有柳姨娘身旁的春华吗?”
林玉萝怯生生的拽着二夫人孙氏的袖子,言罢,又垂首躲到孙氏身后去。
林二老爷恍然大悟,一把推开原本搀扶着他的孙氏,上前拱手到:
“大人,春华是柳姨娘的贴身婢女,若大人不信,尽可招她前来问话!”
言罢,很是得意的瞪了林玉笙一眼。
罗妈妈与锦春对视一眼,心中大叫一声不好,一颗心只差蹦到嗓子眼。
众人不由朝林玉笙望去,只见她气定神和,朝着曹大人一拜,道:
“臣女为证清白,愿与春华对质!”