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“这么多刑具，你只选了最简单的鞭子。与其说是最开始的开胃菜，倒不如说你就只准备对我上一种刑。你打我的这些鞭，都没有伤到筋骨。只不过是皮外伤，看起来惨感觉忒疼而已。你明明用的是倒刺鞭，除了前几鞭是刮了我一点肉而已，最后根本就没有伤到我多深。到后来，你又支走应蝉落，鬼刺，你为什么要帮我？”左小吟卷着长长地袖子，漫不经心地问。
鬼刺半天没天没说话，最后才冷冷一句：“你倒是想让我把你弄得很惨才甘心么。”
“这倒不是，我又不是闲得慌非得没事觉得你弄我不够惨，只是我早就给自己下了很明确的定义：贱骨头一个，经不起贵人贵事。你这么一帮，我倒觉得混身不自在。”她口气倒是自然，明明是贬低自己的话，却让鬼刺感觉不到一丝轻贱的口吻。
倒一句一个贵人，弄得他混身不自在。
“因为，我不信你，亦不信应蝉落。”鬼刺拾起一边的枷锁，冷漠地给她带上。冰冷的口吻，冰冷的体温，冰冷的表情。
一切，都是冷漠的。
原来只是这样么？因为不信应蝉落，但是又不能明着拆穿他，于是带着她来拷打，只为做出他还信应蝉落的假象；不信她，所以才给她上刑，目的就是看看她到底有没有骗他。不管选择哪条路，都是左小吟受刑，应蝉落偏于一处监视着他和她，而鬼刺，则是那个不信任何人也要证明真相的的人。
真是……座大冰山。
左小吟默默地看着这个男人的侧脸，安静垂下的睫，遮去大半的深冷墨眸，高挺的鼻，削薄的唇，冷硬的线条，似竹似梅，总不会与任何人接近的骄傲和——孤独。
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珠帘轻动，罗绮轻纱。素淡雅致的景，旖旎无限的春光——幔帐内，纠缠的身影，轻缓的低泣，暧昧的喘息。
夜半春宵最是撩意，不过煞景扰色之人断不会少。
“咳。”应蝉落斜斜靠了门框，看着帐内虚影一个僵硬，心情不由恶劣地大好。
悉簌，帐内曼妙女子生生压下一声尖叫，推开身上男人缩成一团任凭那人怎么劝也不再肯动。
那人冷冷淡淡地一撩帐，抓起一旁木架之上的衣衫从容穿起，把墨色长发随意束了。抬起脸，没有应蝉落想象中的生气表情，更没有他以为会有的尴尬，只是依旧清雅的淡定温润轻笑。
应蝉落挠了挠鼻头，心里倒是合计，这简止言最让他不爽的就是这般了，不管什么时候，那面具戴的，当真是跟用金丝银线缝上去一样完美无缺。
“不知应兄夜半来访，所为何事。”简止言着履站起，走过来关了门，引着应蝉落走向一边的侧房。
应蝉落苦了脸：“我真不知道你在忙这个，不然打死我都不敢夜半来访的！”
“无碍。于是，何事。”简止言端了茶具，当真是不在乎自己私中密事暴于他人眼前。
见他这样，应蝉落也不再绕圈，找了张椅子一屁股坐下趴在桌子上极其沮丧道：“阿刺不信我。”
“猜到了。”简止言低眉点了茶炉，把紫晶壶温上。
“好吧，难得我把鱼雁书真本给了他，可恶，他居然不信我！”
“不信归不信，结果呢。”
“结果还是我们想的一样，阿刺已经被我拉下水了，他不可能会轻易罢手。南狼也好，乔楚也好，他那性子是绝计会彻查到底的。有阿刺明着查他们来给我们当挡箭牌，还能让我们假他之手得到最有利的信息，区区一个鱼雁书换得，值了。”
简止言没有接话，轻轻地掀开壶盖，细致拿着小茶扇刮去滚水上泛起的白沫。
“哦对了，我想说，阿刺那性子和手段，迟早会发现左盈是血引一事。我想，你最好不要这么明目张胆地把她藏到你这里还这般夜夜笙歌。你要知道，她对你来说，不过是个工具。如果因她而坏了大事……”应蝉落目光飘飘荡荡，暧昧地滑过那边内房。
“我不过是在确认左盈是否真为血引。”简止言漠然打断应蝉落的话，端起紫晶壶，冲进茶盏，看着干绿的清茶在水里沉沉浮浮。
“咳，我知道是我操多心了。看你对那丫头的手段，就该知道你这人，根本不懂怜香惜玉为何物，更哪知风月之妙，哈哈。”应蝉落了然一笑，碧色的眼睛里轻佻而纯净。“不过，还需要这么确认么？当初你第一次看到鱼雁书，就毋定血引必为左盈，可你现在，怎地又开始动摇了？”
洗净茶，简止言停下了。垂睫弯唇一勾，笑得轻淡。“左卫太可疑了。”
“什么？”
“我从一开始见到鱼雁书真本时就疑惑，为什么鱼雁书上的字，会是我和左小吟之间发明的暗号呢。你不觉得，作为一个被当成下人一样养活的私生女，左卫对左小吟，太过上心了么。”
“额，你又有什么证据证明那就是左卫写的呢？”
“左卫是左撇子，字尾习惯右上挑勾。这几年于他身侧，你当我吃白饭么？”
“好吧。于是，你还在怀疑左小吟其实是血引？”
“不算。我只是重新思考，左卫和左小吟间的关系。你知道我为何弄哑左小吟么，左卫耳极聪，有听音辩人之能。我怕有朝一日，同在监狱的左卫会听出来。我自不会留了这个后患，哪怕左小吟被关于女监而左卫囚于水牢，他们二人见面可能基等于无。然事有万一，未想到经了那神秘的南狼一引，左小吟还是见到了左卫。据你情报而言，南狼当日是带着左小吟去的黑箱，既然如此，左卫本该听出那并不是她女儿左盈。为什么，左卫还是装着受南狼所胁把鱼雁书之秘告诉了他？他可是藏了这个秘密三十年，又怎肯于这个时候轻放口舌？”
“可能左卫只是觉得想让南狼替他报仇，好不容易碰到了他，决定把秘密全盘托出？”
“在左卫入水牢之时，南狼就曾秘密的接近过他很多次。”
“……经你这么一说，我也觉得有点不对劲了。”
“恩，不过也可能只是左卫单方面愧疚于左小吟而已。毕竟左盈身上血引的证据太过充分了：生辰心疾必犯，必须生嗜人血才压心疾；且在感情激烈之时，左胸口会断续浮现鸳鸯谱残本。鸳鸯谱我从左盈身上已描拓了差不多，待到明日你带去九阁，通过九阁查下其中奥妙，命定之地估计多半就藏于此。”
说到这里，简止言起身走到一边书架之上，翻了几下，从中拿出一张帛纸。上面断断续续地画了许多谱，宫商音角，错综复杂。
应蝉落一看就脸就垮了，趴在桌上有气无力：“饶了我吧，我很长时间都没回九阁了。一回去就给九阁带这种乱七八糟的东西，我爹会杀了我的。”
“夜皇不会杀了你的，相反，他会很开心的赏赐于你。”
“你莫欺我了，上次杜撰九阁之命带你混到狴司里，就被我爹上了七十二个钉骨针，娘的疼的我半个月没法动弹！”应蝉落泪眼婆娑，看着简止言那愈加温柔的笑，声音逐渐小下去。
“为了前朝国库之秘，你疼点算什么？“简止言笑咪咪地端了一盏茶递于他，也不管应蝉落的脸更加发苦。
应蝉落嘀咕着：“前朝国库之秘，我本来就不感兴趣。我感兴趣的是，可以换很多很多美人儿才好。”
“恩恩，美人儿迟早是会有的。天下，亦迟早……”简止言端起自己的那盏茶，悠悠吣了一口，把那未完的话顺进了腹里的机关重重。
鱼雁书有了，鸳鸯谱亦于手心，前朝国库之秘钥已近到手。剩余的，只待鬼刺一查乔楚问出前朝国库的地点，二查南狼此人神秘身份，为何左卫会唤他于小公子，如为隐患，定要除之。
这天下，早晚，还是会姓简的。
苦茶涩涩，入腹许久才舌根余香——太多的隐忍之苦，只为了这一瞬间。
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左小吟回到东一间的时候，南狼还是不在。
据说，南狼现在被鬼刺给严密看管，任何人不得见他。她心里忐忑，可鬼刺不给她面见，她每夜里喝秋晖，也只是一个冷面狱卒领着，喝完就被押回。
唯一的好事是，她脸上的容貌恢复的速度愈加之快，可随之而来的是，秋晖毒发愈加快速，而且，她发现，自己开始对秋晖上了瘾。
唯一逃狱的钥匙，在南狼身上。而自己，已渐虚垮。这境地过了半个月，就在左小吟以为自己要忍不下去的时候，却有人替她爆发了。
彰爷。
彰爷逃狱了，并且差一步就成功了——在离狴司半里开外的路上，被鬼刺带着一干精锐狴守，给追了上来，当场活捉。
这个事情的确闹的很大，整个监狱里都传的沸沸扬扬。
小道消息说，彰爷是通过花钱买通外部残余关系，偷运了一份公文在手，并且不知道用了什么把戏，瞒过了当日值监的副狴司以及一干门卫。
满监风雨，人云亦云。有人感叹于彰爷的好手段；有人感叹世事弄人，明明赶上鬼刺不值勤却还是被在半里开外的路上给抓了回来；还有人感叹，这个风头旺极一时的真正狱霸，这下是栽了八辈子霉头了——要知道，逃狱一罪，可不是他贵为皇亲就可以推脱的罪名。那是连皇帝老子，都没法给他求情的大罪。
可左小吟表面上是淡定自若该干吗干吗，时不时却紧紧握着手腕处的刺青一阵沉默。她比谁都清楚，彰爷是怎么混过这层层关卡的。
要不是朱血狴犴印，彰爷那伪造的再好的公文，也不过是一张废纸。现在鬼刺把彰爷抓了个现行，那下一步，自己被供出来那是迟早。
她可不信彰爷会讲什么义气，更不会觉得那老狐狸会信守承诺。丢卒保车的事，她都会干，更何况彰爷？
果然，不到三天，左小吟就被鬼刺单独给传进了修六间。
还没进门呢，先被几声凄厉的叫声给冲凉了心。左小吟心尖一麻，被身后狱卒朝前一推，人一进门，就着实被面前的场景给惊吓到。
她根本第一反应没有认出来，现在躺在角落铁床.上血肉模糊看不清楚脸的人，会是当年那个站在鬼刺面前冷言冷语的嚣张人物彰爷。
面前一张铁质大床，彰爷头上带着揪头环，颈部锁着夹项锁，胸前横着拦胸铁索，腹部紧压着腹木梁，两手扣进双环铁扭，两胫束进短索铁镣，两脚闸在匣栏上，另用一块号天板，上面钉满三寸长的钉子，密如刺猾，利如狼牙，盖在身上。那古怪而可怕的床，又名匣床，四周是木栏，形状像鸟笼。彰爷现在全身都被固定在匣床.上，四体如僵，手足不得屈伸，肩背不得辗转。
她张了张嘴，半天没有说出一个字。
而身后却冷冷传来一句：“早知今日，何必当初？”
左小吟喉咙里压着的那块石头，轰地一下砸到了心底。她故做镇定地回过头来，鬼刺正手提一个木匣，匣里蠕动着无数可怕的虫类。他淡漠地经过于她，走到彰爷身边，不顾彰爷虚弱的惊叫，冷冷地开了匣。顷刻，各种怪虫，爬满了彰爷一身。
左小吟头皮开始发麻，鸡皮疙瘩好象从喉咙口起到了胃里，翻腾着欲吐。她深呼吸了两口气，继而睁起眼睛冷静地问：“不知鬼刺大人喊我有什么事情？”
“彰恩虬虽贵为我朝皇亲，可却私拓本朝律法之象征地朱血狴犴印，将本朝公正清明之物亵渎，妄图以假公文私自逃狱投蛮夷之地。此罪之大，不以贵贱而移。陛下大怒，亲自下旨彻查此案，凡牵于此案者，必刑之诛之。”鬼刺啪地一声阂了木匣，转过脸时，眼角溅上彰爷嘶嚎时溅出的血，冷煞之气，顺着那条血线蜿蜒而下，染却那双一直清冷地墨眸里尽数血腥。
仿佛看不到鬼刺那肃杀的表情，左小吟只是简单地点了点头，“这样啊。”
彰爷身上被那些怪虫噬咬，又痒又疼，不能动弹的惨叫着。可在场的另外两个人，却好象都听不见一般把他当成了人肉背景，完全无视。
鬼刺走到审桌前，拿起一叠公文，走到她面前亲自指着那上面干涸的大红兽印说：“你不觉得这个很熟悉么？”
“挺熟悉的。“左小吟心都不在上面，扫了一眼就干脆回答。
“……”鬼刺表情危险地眯起了眼。
“上次给你送名单的时候，我见你用过。”
“哦。”鬼刺沉默了一下，转身走到审桌边拉开椅子坐上，手指轻敲，目光很是冷静。“根据彰恩虬交代，这个印，是有人替他偷出来的。”
左小吟心里一沉，表情还是一副被惊吓的呆木模样，完全好象听不懂。
“你不问问看，是谁？”
“我问了干吗，问了我也不认识。”
“……你，当真不认识？”在认识鬼刺这么久来，这是左小吟第一次听到鬼刺带着如此强烈疑问的口气跟她说话。在鬼刺的字眼里，他的疑问，向来跟肯定句一般，带着冷冷的毋定和沉着，与其说是疑惑，倒不如说是变相地自我肯定。
于是，左小吟这次替他选择了肯定句。
“我当真不认识。”她极其自然很肯定地回答，眼睛里不带一丝闪烁的虚假。
她一点都不心虚。鬼刺没有证据，一点证据都没，如果只凭彰爷的一面之词，那他就不会现在站在这里问自己。
她仗着天知地知自己知，一副正直模样。
鬼刺和她对视很久，冷森的目光好象要刺进她的心魂。
她毫不示弱。
最后开口地，是鬼刺。
“彰爷没有来得及说是谁，他被我抓到的当天夜里就自己撞死在了墙柱上。”
“什么？！”左小吟震惊，不敢相信地转头盯着床.上惨叫的“彰爷”。
“那他是谁？”
“他？是另外一个死囚。“鬼刺整理了公文，“你以为是彰爷么。”
“……”左小吟哑了。鬼刺居然玩这套，是，他从头到尾都没说，那个被折磨的看不清楚容貌的人，是彰爷，只是她一进门，先入为主地就以为，那是彰爷。
而最糟糕的是，她现在这样紧张地一进门就认定那人是彰爷，认定鬼刺喊她过来，是为了彰爷偷印一事，和不打自招做贼心虚有什么区别？
左小吟手心里开始出汗。
“你不用紧张。我只不过怀疑，并没有证据去肯定。如果真是你偷的，你早就把那印熟记在了心上。刚才我给你看的那个根本就不是朱血狴犴印，你都没有认出来。你是太紧张了，还是真的根本就没偷过印呢？”
“……”左小吟后背开始发凉。