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第107章
曹家在阳城也是极有名气的, 可以说与曹家交好的富贵人家里，还真不少就是冲着他们能生儿子的名头来的。
不管富贵人家还是贫民百姓，都没有嫌家里男孩多的, 即便是曹家稀罕闺女, 那也没有说过儿子太多想要丢掉。在稀罕的同时，也非常得意自己能生男孩。
甚至于曹家能在这么短的时间内, 从草根变成雄霸一方的势力, 与家里一群男人有着莫大的关系。光一群人站那，宵小就不敢轻易欺负啊。
说得难听一些, 真惹毛了曹家直接把你宰了, 随便从家里找个人顶罪，后头还有一堆的顶梁柱呢。
所以家里你子嗣比较单薄的, 都会忍不住过来询问，他们家生儿子的秘方。
曹家人哪里有什么生儿子的秘方，可遇到一些有权有势的人自个上门, 这种机会自然不能放过。虽然他们老实说道还真没有什么生儿子秘方, 不过可以让他们尝试着与他们同样的作息和吃住方式等。生活方式一样了, 兴许也就能跟他们一样能生儿子。
这种说法听着好像是有那么些道理，有的人便是照着做了, 不过效果并不大。倒是有一对恩爱夫妻, 两人成婚也有十余年, 可明明身子都没问题, 可就是生不出孩子。
不孝有三无后为大, 家里便是催促这丈夫纳妾, 不管如何也得有个孩子才成。那妻子心底很是不愿，可这么多年没孩子，自家丈夫大小也是个官员，若是无后必是会被人耻笑。无奈之下也劝自己丈夫纳妾，可那丈夫却是一心一意的，但也深知这般下去不行。
长辈们的催促，坚持一段时间还成，时间长了就难以扛住了。
有次他无疑听到了曹家，便是主动与曹家接触，虽然看曹家说不出个所以然很是失望，可听到曹家人说家里人这么逼着，越想要孩子反而越要不到这句话，觉得甚为有道理。
又觉得曹家怕是风水好，所以子嗣才会如此繁盛。因此直接带着自己的妻子入住了曹家，一来也是躲清静，省得家里人不停唠叨，原本温馨之家都变得如若牢笼；二来，也想着沾沾曹家的福气。
没有想到，这对夫妻住了两年之后，还真的有了孩子，而且一举得男！
这让曹家的名声更是传了出去，再加上他们如今再不是之前那单纯的杀猪佬，到底开始有了身份，一些富贵人家也就愿意接触。
虽然真的愿意过来一块吃住的人还是少，因为在曹家，就得守曹家规矩，平日还是要干活的。吃的住的于他们自家而言，还是糙了不少。
曹家虽然想要与这些富贵人家交好，可并不意味着就会舔着脸抱大腿。平常还罢了，若是入住他们的地盘，就必须守他们的规矩，不管你是谁都不能破坏。
因为担心子孙有样学样，至少在他们管的地界，就得这么做，把这种意识渗入每个曹家子孙的意识里。如此，曹家才能长长久久，决不能因为几个外人而打破。
有些人一开始倒还好，可曹家毕竟不是送子娘娘庙，那对夫妻也是住了两年才有了孩子。住在别人家总是不舒坦，所以虽然想要沾染曹家的福气，可若非不是多年无子，都不会入住进来，曹家也不是什么人都收。
但是依然曹家能借此结交了不少阳城的富贵人家，如今越走越顺。
“你当我不知道啊。”高氏没好气斜了蔡小满一眼，“他们是因为没闺女所以稀罕，可若是没有儿子继承，那也是不成的。”
“不管是男是女，只要健健康康的便好。”蔡小雪温柔的笑道。
没有怀孕之前，总会想些有的没的，可自从得知自己怀孕了，虽然不管短短一天，她的心里就发生了很大变化。
“是这个理。”高氏点头道：“娘说这些也只是希望你平顺，你别想太多。”
蔡小雪笑道：“娘，我晓得的。”
高氏又叮嘱了她一些关于养胎的事，生怕她年轻不知道轻重，伤了孩子伤了自己。尤其等曹家庆贺完毕，蔡小雪的公婆就要回到任上，旁边没有亲近的人，也就更加担忧了。
虽然还有其他曹家人，可总觉得是旁支，总担忧没有自家人这么用心。
从曹家回来，高氏就给蔡小雪准备了一堆孕妇用的东西，还让蔡小满把注意事项写下来，到时候一会交给蔡小雪。
“你看看有没有什么保胎的药膳，也写下来让你姐姐补补。”
蔡小满看她紧张的模样，不由道：“娘，你至于这么紧张吗。”
“小雪和你们不一样，生下来的时候身子骨亏了，女人的病平常是不显的，可生孩子过这鬼门关的时候，就瞧出不一样了。”高氏叹道，女人生孩子是常事，可这种最常见的事其实也是非常危险的。
不少人身子骨不好，倒霉的生孩子的时候就直接归西了，运气稍微好点的，就会落下疾病，很容易就变得虚弱和变老。
“娘，你可别自己吓自己。姐心思这么细腻，肯定感受到你的紧张，到时候她也会跟着紧张，反倒就不好了。”蔡小满生怕高氏先得了产前忧郁症，原本蔡小雪在这个节骨眼上怀孕可是一件大喜事，可高氏除了一开始高兴之外，就开始絮絮叨叨担心这个担心那个了。
“对，对，你说的对。”高氏也觉得自个太过紧张，可道理都懂，心里就是担忧，完全没法子控制。
秦氏抱着小花儿走了过来：“娘，论身子亏损小雪哪里比得上我，你看我现在不是被你们养得身子骨壮得跟头牛一样？我现在都担忧，再这么养下去，以后比大江瞧着还魁梧了。”
听到这话，蔡小满和高氏都忍不住笑了起来。虽然秦氏的话很夸张，不过她确实是腰身比以前都要粗壮了不少。高氏听到这话，心里也渐渐平静了下来。
“生孩子也好，月子里好好养着，还能把以前的病给去了呢。”高氏道。
蔡小满不知道这样的话是否科学，看到高氏平静下来，觉得她这么想也不错。
院试之后，学政设宴饮酒，主持的簪花之礼。
在簪花典礼之前，新进的秀才们还要去府学拿到盖印，方可参加。
原本蔡家人并不把这当回事，只以为是走走程序，若不是顾怀瑾赶过来说明情况，根本不知里头这么多猫腻。
“你们要备好印结费，若不然那学官怕是不会盖印，到时候就没法参加簪花之礼了。”
蔡大江不悦的皱紧眉头：“凭啥啊，我们家小虎靠本事考上了秀才，为啥还要给那学官钱？他该印子不是应该的吗？”
“求人办事哪里不送礼的。”秦氏见怪不怪，“这官府里更黑，只要有机会就会坑钱。”
“我不给。凭啥啊！简直就是助长不良之风。”蔡小虎愤愤不平道，他好不容易考上秀才了，不是家里吃白食的了，怎么还得花钱啊？
顾怀瑾说的还不是小数目，他们家又不是富贵人家，这么送钱进去都够吃多少顿好的了。
“这学官是有势力的，之前有那新进秀才就不愿意给，结果行簪花之礼的时候，两个公差就以履历不合、考试舞弊的罪名将他们押出去，并被革去秀才。”
顾怀瑾缓缓道，他以前就知道考场徇私舞弊之风渗透在各个阶段，他的父亲也深受其害，可没有想到会这么严重。他知道这些，也是之前为了保证他教导的人能顺利考中秀才，让瘦猴每个阶段都事无巨细的调查才清楚的。
这件事已经过去好几年，不少人都已经不太记得这件事，不过都知道的是这个钱必须要给，否则会惹上大麻烦。
阳城这样的府城都这般猖獗，更别说下面那些天高皇帝远之处。
“什么？！竟然还有这样的事？”高氏惊呼，其他人也被震惊了。
原以为秀才已经是囊中之物，竟然还有被革去的可能，明明有没有做什么事。
蔡小虎恨恨道：“原以为考中秀才，以后就不用担忧被人欺负，怎么反倒是更加憋屈了？！”
“这才哪跟哪啊，等你入了官场，这些糟心事更多，唯利是图者不管在哪都不少见。”蔡小满道，虽然赞赏蔡小虎的正直，但是也不能傻白甜，否则以后怎么死都不知道。
“若是这般我都不想为官了，这也忒没意思了吧。”蔡小虎十分恼怒，觉得这与圣贤书里所教导的品质完全相悖。明明那些人都读了圣贤书，为啥反倒是比目不识丁的平民百姓还无耻。
高氏点了点他的脑袋：“这世道干啥不艰难？上街买菜你还得擦亮眼睛，否则外头的菜是好的，兴许里面的就是烂的。你不想买到烂菜，要么多花钱，要么就把眼睛擦亮。”
“可是……”蔡小虎依然不服气，却被蔡老根打断。
“若想这世道清正，只有更加努力。在下头的人说话是没用的，唯有爬上去了，你说话才有人听。”
蔡小虎抿了抿嘴，虽未吭声可心里很不服气。
堂堂男子汉，遇到不公却不敢出声，这也忒憋屈了。这书读的，还不如像以前一样在街上挥着拳头称霸呢。
顾怀瑾拍了拍他的肩膀：“为何读书，除了光宗耀祖更是为了明智，肃清世间污浊。咱们现在虽暂无法与这些人周旋，却可以记下，从长计议。待到时机成熟，直掐七寸。莫要意气用事，不仅无用还会断了自己的路，以后更是无可奈何。”
像他的父亲那样，不问世事不行，可只会莽撞前进也是不妥。把自己折进去还罢了，能留得一世芳名也是值得。就怕自己折进去了，对方毫发无损，那可真是愚蠢至极。
“嗯！”蔡小虎听进去了，心里对为何读书以及未来之路，似乎又比从前清晰了不少。
簪花礼那一天新进的秀才们穿上特有的秀才服一同聚集在官署大堂中，一起饮酒作乐，共同庆祝。
结束之后，秀才们由学政亲自率领，到学宫进明伦堂拜谒孔子。学宫里有两个扇形的水池，中间有一座小桥，在大佑讲究只有中了秀才的人才才有资格过桥祭拜孔子，向孔子三跪九叩礼。这个仪式也叫做入泮，拜过了孔子，才算是真正的孔子门生、儒家弟子。
这一天无疑是阳城的大日子，许多人都会出来瞧这仪式，就连那极少出门的姑娘家都会赶来，一睹新秀才们的风采。新进的秀才们更是所有人瞩目的焦点，一时间可谓风光无限。
不少之前就得到名单的人家，又锁定了对象的人家，这个时候就会一睹其容，看是不是合乎心意，是否能时招成自家女婿。
这些青年才俊如今还只是秀才，一些人家想要攀上还比较容易，可若是等后头中了举人，那么想要结亲就不容易了。而且那个时候一般也晚了，能中举的人，那年纪基本都已经订婚了，所以不少富贵人家都会在新进秀才里找那潜力股。
这么大的仪式，蔡家人也不会放过，也要过来瞧瞧自家孩子是如何的风光。
虽然人挤人，可依然抵不住他们的热情。
“爹、娘，小虎在那边呢！”蔡大江仗着自己身高，很快看到了在人群里颇为显眼的蔡小虎。
蔡小虎的名次虽然不咋样，却是一群人里最年幼的，秀才服虽然差不多，可依然很容易能被找到。尤其他身边还站着曹云腾，两人一个年幼稚气一个模样英挺俊朗，远远就吸引人的目光。
虽然都是差不多模样的秀才服，可经过蔡小雪的巧手，穿在身上就是让人觉得不同。整个人挺拔精神，又有种斯文温和之感。
最重要的是两人模样都不差，是一群人种最为出众的，更是惹来众多目光。
“最后那个高大的秀才是谁，不知可否婚配？”
“我闺女也到了婚配年纪，长得极美，与那秀才最是般配！”
“他身边那个小秀才瞧着真是脸嫩，怕才十岁出头吧？”
“……”
身边一群女孩子不似平常那般羞涩，眼神里透着异样的光芒，一直紧紧的锁定着耀眼的曹云腾。
高氏听到这些话，顿时危机感十足，哼道：“别想了，那个秀才已经是我女婿了！他身边的那个小秀才就是我儿子。”
身边的人顿时噤声，不敢再胡说话。
高氏这才满意的继续将目光放在儿子和女婿身上，听着大家伙的欢呼吹捧，整个人透着浓浓的自豪。
簪花礼第二天，就开始有人登门想要结亲。对方是个绅士之家，虽不至于家财万贯，却也有几分资产。族里也有人为官，只是其女比蔡小虎还要大一岁。
高氏直接愣住了：“我小儿子才多大啊，距离成亲还有好长时间呢。”
“先是定亲而已，等过了几年才成亲也不迟。”媒人笑道。
话是这么说，高氏还是婉拒了。
虽说娶妻不同嫁出去，人还在自己身边。可到底还是不同了，高氏完全没有做好准备最小的儿子也要成家了。哪怕只是定亲，也觉得很不妥当。
尤其这段日子一个接着一个成亲定亲，她一时间难以接受。
高氏很强硬的推掉了，可到底心里忐忑，晚上的时候询问蔡小虎的意见。
“你若是喜欢，先定下来也成。只是莫要成亲这么早，我怕影响你的功课。虽有成家在前立业在后之说，可成亲了就要面对很多事，会让你分心。”
蔡小虎瞪大眼：“我才不要现在就定亲呢！我还是孩子呢，才不要娶个婆娘回家让人管着我。我还没熬着等三姐出嫁，又来个人管我，我又不是傻子。”
“你也这般想就成。”高氏闻言舒了一口气，虽然蔡小虎会听她的话，哪怕心里不愿意也不会怨怼，可她还是是一样想法，省得一点点把情分给磨了。
蔡小虎自从考中了秀才，蔡家人一面觉得他依然还是个孩子，可另一面又觉得他已经长大成人，不再是那上房揭瓦的熊孩子了。
包括蔡小虎自己对自己的定位也是糅合在一起的，有时候觉得自己是个孩子，时不时还要撒娇一把。有时候又觉得自己现在是个顶天立地的男子汉，是全家人的靠山，要撑起这个家。
提亲的人越来越多，比起其他秀才，蔡小虎尚且年幼让无数人瞧红了眼。这就小就考上了秀才，以后大有作为的概率极高。
其中竟是不乏官员之女，让祖辈都是平民的蔡家人受宠若惊。可即便如此，他们还是硬气的拒绝了这好意，只说如今尚且还年幼，不想因为这些分心。
原本蔡家人还担忧会得罪，毕竟那些人家不一般，绝对可以说是低嫁，结果他们还不是抬举，怕他们会发怒甚至刁难。没有想到不仅没有，还保持着联系，想要与他们交好。
“我们没有想到会这么顺利，小虎知道的时候，差点还说不成就牺牲自我保全全家呢。”蔡小满回忆当时的情景，又是感动又是想笑。
虽然蔡小虎没有那般说，可那小表情就跟要去卖身似的。若不是那时候担忧——蔡老根因为这种人，吃了两次闷亏，让蔡家人心有余悸，否则她绝对能笑出声来。
“如今你们与从前可是不同，莫欺少年穷，更何况蔡小虎如今可不一般。他们现在的地位是不惧，可害怕以后蔡小虎真能继续往上考，回过头来报复，就不是他们能够承受的了。”顾怀瑾并不为奇，“再者……除了小虎，还有我们两个女婿呢。”
一家三个秀才，这就是绝对的实力！
蔡小满笑道：“这不是刚从小屁民翻身，一时没有适应吗。”
“以后还要有更多的身份适应，你可要做好准备。”顾怀瑾意有所指道，黝黑的眼眸直直的望着她。
蔡小满瞬间听明白了什么意思，不好意思的挠了挠头，面上硬是装出一副淡定模样：“看来你对今年的乡试很有把握啊。”
“科考之事，无人敢说绝对的话。”顾怀瑾坦诚道，“不过，我不会让你失望的。”
“尽力而为就好。”蔡小满并不在意道，“科考这么多猫腻，依照你的才华若是都考不上，那么必是有人动了手脚。”
说起这个，蔡小满心底就很是担忧。
“也不知乡试会如何，别像小虎这次那么坑。科考这么大的事，怎么也不好好管一管？人才难得，胡来的话，就没法选出真正优秀之人，对整个国家都不是好事啊。”
虽然她不过是个小屁民，国家大事轮不到她来发愁，可这些日子听到这么多腐败内幕，不由让她想起从前历史书的一些记载。一个朝代的灭亡都是从内部腐朽开始，若是大佑一直这般下去，只怕过不了多少年，就会凋零而亡。
尤其选拔人才这一块是非常重要的，可以说直接决定了一个朝代的未来。真要发生交迭变更，虽然不像上头那般需要厮杀，可也会大大影响他们这些小老百姓的生活。
再来个内忧外患，那就更是凄惨了。
“先皇已故，新皇登基，未来必是会有一番新景象！”顾怀瑾神采奕奕，满脸放着光，对未来充满着期待。他从老师那得知新皇如今已经开始逐渐肃清腐败，决心要将那腐肉割去。
如今老师都已经准备出山，不再做那闲散翁。朝中将迎来变革，虽会有动荡，可若是顺利，将会迎来新的辉煌。作为一个读圣贤书的儒生，一生最大的抱负莫过于尽自己所能，为国效力，一生有所作为。待自己百年后，子孙后代能记得，自己的老祖宗曾经参与创造过辉煌，便是一生无憾了。
蔡小满看他雄心壮志，自己内心的斗志也被激起来了：“那我就负责多赚钱，这样你就不会为了一点小毛小利受制于人了。”