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第五十三章
燕地大震, 绵延千里，举国惶惶。
三日之后，地龙之怒终于平息，但同时也谣言四起。
天降示警谁都不敢轻忽，神明震怒究竟为何？
有识之士迫于皇家威权不敢妄自议论，但百姓们却不同——他们愚昧但也更直接, 比起远在天边的皇帝, 他们更恐惧于虚无缥缈的神明，纷纷猜测皇帝到底如何触怒上天, 是为君者不仁, 还是有奸佞作祟陷害忠良之举，会不会神明的怒气还没有平息, 下一个就会降临在自己头上？
皇帝堵不住悠悠众口，也不愿意堵上自己的耳朵, 况且他也知防民之口甚于防川。哪怕心里百般不愿，在地震结束后, 他仍然第一时间率领文武百官前往护国寺开坛祭天，并陈自罪书。
这一份邸报他特意安排人每日在各地街巷中宣读，让百姓们能够听到，以此扭转民心。
“……朕常恨克勤不足矣。天灾三日，朕沐浴焚香于宫中日夜祭求上天仁慈，为民祈福, 不敢食一粟饮一水, 恨不能与燕民同地而处, 代其受过。幸有钦天监语言在先，朕先一步遣三皇子率兵防灾，及时疏散百姓。此为上天有好生之德，特意示警许朕救百姓于水火之中。上天明德，燕地千万百姓性命有所依护。然朕尽所能，死伤者仍有千数，朕心痛悔。今祭天以陈罪，望苍天怜悯……”
念到这里，苟梁就失去读下去的欲|望。
“皇帝老儿倒是乖觉，啧啧，三天三夜不吃不喝为民祈福，如此敲锣打鼓宣扬一番，足够糊弄人了。”
苟梁将邸报放到一边，嘴角噙着一抹冷笑。
只是，皇帝再怎么推卸责任，此事最终还是需要一个替罪羔羊来平息天罚之怒，安定民心，而这个人的身份地位一定不低，就是不知他会选择谁了。
苟梁第一时间想起了被幽闭的前太子，心中闪过许多念头，继而又想到了李彦。
燕地的灾情虽然闹得很大，但因为灾情最重的几个县郡父母官被苟梁的人或威胁或劝导，虽然没有接到皇命但还是提前转移了民众，所以死伤降到了最低。
只是财物损失不计其数，而百姓们背井离乡，如今故土难回，因此情绪难免低落，时常能在难民棚听见嚎啕之声。
好在朝廷这次舍得下大血本，救灾赈灾的银两粮食一车一车地送来，又派兵协助重整家园。武帝还在旨意中言明，灾后将按照在府衙登记的田产重新划地给予他们，才让绝望的难民们重燃希望。
安王趁机在难民们面前大大地刷了一把存在感，又是亲入难民地慰问百姓，又是与他们同食粥米，大肆演说鼓励他们勇敢面对新生，将爱民如子演绎了个淋漓尽致。
这名声一路传回上京，李彦就气得砸了砚台，对钟越直言：绝不能让李穆活着回京！否则，京城之中，朝廷之上再无本宫容身之地。
现在，他派出的杀手已经在赶往燕地的路上了。
思及此，苟梁吩咐道：“钟诠，你着人小心着些，切莫让安王死了。”
“是，主人。”
“不过么，他的命留着有用，其他倒是无妨……”他露出一个不怀好意的笑容，“你且附耳过来。”
钟诠蹲下身，苟梁靠在他耳边如此这般地吩咐下去，钟诠领命而去。
待他将苟梁的安排办妥，正要回书房复命，却被汪漓拦了个正着。
汪漓今日用心打扮过，妆容娇俏，衣裳华美，将腰带束得紧紧的勒出纤细的腰身，藕色裹胸绣着大红牡丹十分惹眼——看着汪漓挺胸笑盈盈地走向大盲点，苟梁冷哼了声：生怕别人看不出来她发骚，倒要看看钟诠怎么应付！
“漓儿见过恩公。”
汪漓扶风弱柳般一屈身，露出自认为最娇美的笑容，抬起头来——钟诠已经一步越过了她，径自离开。
汪漓的笑容顿时僵在脸上，面红耳赤又双满噙泪，但还是忍住了自己的脾气，追了一步喊道：“恩公请留步！”
钟诠停了下来，汪漓面上一喜，却听他冷冷地说：“汪小姐的恩公并不在这里，切莫叫错了人。”
汪漓急声说：“恩公不必如此妄自菲薄。先生出手援救的恩情漓儿铭记在心，但那日若非恩公您挡在漓儿身前，漓儿恐怕早已身首异处。如此大恩漓儿——”
钟诠：“奉命而为不足挂齿。当日，不论是救你们的命还是要你们的命，只要是主人的吩咐，我都会为他办到。汪小姐，海上风大，还是莫随意走动得好，若是掉进水里，船上的人没有主人的命令，没有谁会救你。”
“恩公您等等！小女没有其他意思，只是想知道恩公名讳，日后也好在佛前为恩公祈福以报救命之恩……”
不等她把话说完，钟诠已经走没了身影，她咬唇跺了跺脚，“呆头鹅，你知不知道我……”说着，她不知为何脸红了起来，提裙跑回了屋中。
目睹一切的苟梁：……这姑娘到底脑洞了什么？
钟诠并没有把这个插曲放在心上，如常地汇报之后，苟梁再次让他附耳过来吩咐一些密事，却不想话未出口他就先皱了眉头：“退开三步，离我远一点。”
钟诠不明所以，见他眼中闪露出一丝嫌恶，揪着心惶恐地往后退了三步，有些不安地问：“主人，这是为何？”
苟梁冷笑了一声，“你倒是艳福不浅啊，这一身的脂粉味从何而来——是了，这船上也只有一位女娇娥，我看她的模样的确对你这个救命恩人青睐有加，倒是我耽误了你的好姻缘……”
钟诠顾不得冒犯，忙打断他，急声道：“主人您误会了！属下今日偶遇汪小姐，只是说了两句话，并无其他。”
“哦，”苟梁根本不信他的话，“那你一字不差地把你与他说过的话，说与我听。”
钟诠顿了下，这才把汪漓和自己所说的话一一说来。
苟梁的脸色越发难看了。
“呵呵，好一个恩公！我怕她是救命之恩无以为报，与你以身相许了吧！”
“属下绝无此意！”
“绝无此意？若非你做了多余之事，她一个大家闺秀怎敢对你如此直言示爱？若非挨得过近，几句话的功夫，你身上怎会沾了她的香粉味！”
“属下不曾——”
“够了！还敢狡辩！”
苟梁怒从心生，几乎控制不住地将手边的茶盏砸在他脚边。
瓷器碎了一地，有尖锐的碎片划破了钟诠的脸，苟梁的怒气一顿，一时醒转过来，又怒又悔，捏紧手心压着怒气道：“罢了，我乏了，你且退下吧。”
“主人——”
“我让你滚下去你听不见吗！”
见他双目泛红，怒不可遏的模样，钟诠哪里肯走？他站起起身走向苟梁，复又跪在他膝前：“主人您莫动怒，属下与她当真清清白白，从无往来。”
苟梁扭头不听，钟诠情急之下，捧住他的脸急切地直起身说：“您相信我，钟诠对您绝无二心！”
被他的大手覆着脸避无可避，苟梁牙关紧绷，突然出手捏住钟诠的喉咙，冷冷地说：“你老实告诉我，你与那汪漓是不是早就有了首尾？她是不是早就爬上你的床了？！”
“没有！主人，今日是属下第一次在这船上碰见她，与她说了两句话便赶回复命。盖因她身上脂粉味过浓，这才沾染了些许。”
他没有闻出来，但苟梁近日跟着老头闻香辨药，鼻子异常灵敏，钟诠不疑有他。
只恨那不知羞耻的女人，也不知到底用了多少香才会让他受此无妄之灾，平白让主人生气。
想及此，他眼中闪过一道杀气。
“是么，你倒是能耐，能让千金之躯为你如此不顾矜持仪态。”苟梁捏着他的喉咙越发用力，“你最好老实回答我，当日，你可是对她做了什么让她对你另眼相看？是英雄救美了，还是碰了她？”
他盯着钟诠，眼神告诉钟诠：你的左手碰了她我就剁了你的左手，若是右手，我就断了你的右手！
分明杀意腾腾，钟诠却心中悸动，看着他气得通红的脸反而心里生出几丝欢喜来。
“都不曾！”
钟诠像是感觉不到喉咙的痛感，连声说：“当日属下奉命而行，只救李惜一人。或许是她与李惜离得过近，才会有此误会。”
“是么。”
苟梁的手指松了些力道，低头看着他，双目里的杀意不仅没褪反而越发明显起来，他凝声说：“她对你芳心暗许却是事实，你说，你可心动？”
“绝未！”钟诠忍不住将他紧紧抱入怀中，嘴唇贴在他耳边哑声说：“主人明鉴，属下此生唯愿常伴主人左右。若她惹您不快，属下这就去杀了她！”
苟梁眼中的猩红之色这才算散开，他松开扣着钟诠脖子的手，也没有推开他，只是淡淡得说：“他们既是我请上船的客人，岂能说杀就杀？只是，我确实很不高兴。”
“主人……”
钟诠侧过头来看他，但凡苟梁有所意指，他都会为他做到。
但苟梁却未再说下去，停顿了好一会儿，才拧了拧眉头，叹息道：“也罢，你认得清自己的身份便好。钟诠，记住你自己发过的誓言，若你敢同……一般与他人有染，我定将你碎尸万段！”
他的声音冷到了极点，谁都不会怀疑他只是恐吓。
钟诠却只觉心跳如雷，过近的距离让他眼中的热烈无所遁形，看着苟梁红润的嘴唇突然有了以下犯上的念头。
他极力忍着，答道：“属下谨记在心。”
苟梁继续要求他：“便是心中想着他人也不行，一时一刻，都不行！你若敢想，就要藏好了，若叫我知道，从此以后，你便不必再出现在我面前。”
钟诠心跳更加剧烈，苟梁眼中冷漠和杀气如蜜糖一般，让他沉醉。
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他忍不住将侧脸贴着苟梁，抬手抚摸这他的脖颈，轻声道：“主人，我从没有想过别人。诠心中唯有您，无时无刻不牵挂着您——”
“咳咳，你二人这是作甚？”
老头的声音突然响了起来，苟梁一惊，像是被烫到了一样猛地红了脸，也这才察觉到此时与钟诠的姿态过于亲密，猛地推开他，低声呵斥道：“放肆！”
他又连忙正了正衣襟，不再看跪在身前的钟诠，极力保持常态地看向老头：“外公，您怎么来了？”
老头嘿嘿一声，“打扰你们叙话实在是我的错，不过么，今日该诊脉了。”
苟梁脸色更红了，忍不住恶狠狠地瞪了钟诠一眼，后者松开手站了起来，眼睛里含着前所未有的笑意，站在他身后，默默地凝视着苟梁耳尖的红润。
老头把住他的脉搏，过了须臾，一脸正色地说：“平心静气，不要多思。”
苟梁赧然，虚咳了一声，竭力平复过快的心跳。
半晌后，老头收回手满意地说道：“恢复得不错，日后可多行走一刻，坚持下去你的腿或许比我预想的还要早恢复些。”
苟梁难掩欣喜：“多谢外公！”
老头摆摆手，瞧了瞧苟梁又瞅了瞅钟诠，坏笑了声，说：“那你们继续。”这才走了。
苟梁原本已经恢复如常的脸色又泛起红晕，他再瞪了钟诠一眼，不悦道：“无事便出去吧，今日不必伺候了！”
钟诠静静地看了他一会儿，蹲下身给他理了理膝盖上盖着的毯子，这才说：“属下，遵命。”
他走出苟梁的视线里，脚步声远去……苟梁看着大盲点悄无声息地折返，落回他屋外站岗，不由勾了勾嘴角：谁说忠犬不会撩？心跳都要被他玩坏了（〃w〃）！
*
九月十三日，安王在邢唐遇刺，险些丧命。
刺客被活捉，严加拷问之后逼供出幕后主使，矛头直指太子！
此前，太子受伤回京时就安排人散布言论，隐晦地将自己遇刺的事推在安王身上，不过后来因为地震灾情过重，这样的言论就显得苍白——毕竟安王现在是身替太子进了那九死一生之地，此为大仁义之举。
现在，安王为赈灾立下奇功却遭逢刺杀，哪怕皇帝有心把这件事压了下来，但仍然让太子的声望直线下降。
民间传言再起，言道：太子当日并未遇刺，只因听闻钦天监所测天象，心中恐惧不敢身涉险地这才假意借伤逃离。
皇帝将信将疑，把为太子诊断的御医提来问话，天威之下果然诈出这位太医为李彦伪造病情的事实。
皇帝心中震怒，但值此多事之秋也只能帮太子遮掩，他将此事按下，又着自己的亲信去为李彦重新诊脉。
李彦当即知道事情要完，然而王太医是御林军护送来的，他就是想威逼利诱也无从下手。
果不其然，王太医离开东宫后不久，御前总管就来传皇帝口谕，说道：“太子伤重，卧床不起。朕心怜惜，特许太医院院丞驻留东宫为太子疗伤调理，太子安心养伤，伤未愈之前不必担心朝政之事。”
皇帝明知他的伤是假，却下这样的口谕，不就是在变相地禁足驱逐他！
李彦心惊，追问道：“那若本宫伤愈——”
御前总管又道：“太子殿下安心养伤其他诸事不必过问。陛下还有一言：当日之事朕为皇室颜面替你瞒下，你若还不知悔改，再对安王有不友之举，莫怪朕秉公处置！”
御前总管走了许久，李彦仍然呆坐在原地，面白如纸。
“彦郎……”
钟越看在眼里，心惊又焦虑。
李彦这才回国神来，强撑着站起来，冷淡地问：“你来做什么？”
“……陛下传旨，你在东宫疗伤寂寞，特命我来作陪。”
钟越还不知道皇帝对李彦的口谕里说了什么，但也同样面色凝重——皇帝一向生怕他和李彦交往过密，此时无端给他传这样的旨意，用意着实可疑。
李彦深吸了一口气说：“父皇已经知道本宫的伤是假，却让本宫安心在东宫养伤，朝政之事不准本宫再过问。你可知道父皇这是何意？”
不必钟越回答，李彦就接着道：“他这是要废黜我，说不定哪一天我就会在父皇的旨意下因为伤势过重重伤不治而死在这东宫里！”
“这就是你说的万无一失？”
“当日若非你多此一举，现在在燕地建功立业谋取民心的就不是李穆而是我！现在受万民爱戴的就不是李穆而是我！现在，李穆未死，待他回京，说不定我这太子之位，就要退位让贤了！莫非这才是你说的生死之祸？它不是发生在燕地，而是在京城！”
“难道你还不明白父皇为什么会让你来这里吗？你身为天机山钟家的嫡系，竟然连钦天监那个老不死，一个被钟家驱逐之辈教出来的后代都不如！”
“他是让你这个废物来和我作伴！好让我们一起在在东宫自生自灭！”
钟越猛地一巴掌打上他的脸，冷冷地问：“你方才说，谁是废物？”