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萧怀金走到旁边，拉过椅子坐了下去，难以置信地道：“爹，你的意思是说，庆国后党故意在背后破坏庆国与我大燕结盟？这……这怎么可能？庆国人那岂不是自取灭亡？”
萧太师神情阴鸷，淡淡道：“若是乍一听来，十个人便有九个人会说庆国后党是疯了，只不过……仔细想来，明白庆国如今的局势，那倒也释然了！”
萧怀金一怔，狐疑地看着萧太师。
“庆国后党如今在庆国，那可是最强一党。”萧太师冷笑道：“崇仁帝好色成性，却又懦弱无比。据我所知，庆国如今的朝政，那是有一半把持在庆后的手中。庆后所言，崇仁帝十有八九都是依从的，也正因如此，这些年来，后党日盛，权倾朝野……！”
萧怀金摸着有些凌乱的胡须，微微皱起眉头来，道：“爹，即使如此，那庆后变更不会这样做了。后党把持庆国朝政，自然是希望庆国越安全越好，只有那样，才会大有益处……若是这样，变更应该全力争取与我大燕结盟，却为何要从中作梗，大肆破坏谈判？这……这可有些说不通了。”
萧太师将桌上的茶盏推了过来，萧怀金这倒不笨，急忙上前，拿起茶盏，过去为茶盏斟上茶水，这才双手奉送上去。
萧太师接过茶盏，抿了一口，润了润嗓子，道：“因为商钟离！”
“商钟离？”
“上京圣将商钟离，那可不是白得其名！”萧太师缓缓道：“庆国看似国土辽阔，物产丰富，钱粮无数，但是这只是表面而已。庆国的贵族官员们，那可是远远赶不上我大燕清廉，生活之奢华，更是我大燕官员无法比拟。庆国人附庸风雅，凡事都要大讲排场，便是区区一介小小的县令，据说排场便及得上我一郡郡守，如此穷尽奢靡，便是国土再辽阔，那也经不住他们那般挥霍。”
萧怀金立刻道：“爹，这事儿我还真知道。我听说庆国中山郡坐拥几十处大金矿，本来庆国朝廷明文禁止不许地方官府开采，可是中山郡三县官员，却是置若罔闻，大肆开采……那三县的知县，争荣比富，什么地方都攀比，此事后来惊动庆国朝野，朝中派出钦差下去调查，据说当时结果出来，那钦差竟是惊得一个时辰说不出话来。那三县县令攀比姬妾，最多的一个，竟有三十七人之多，而且每一个都置办宅子，那些宅子任意一座拿出来，都是要耗费几千两银子，可谓是奢靡无度了。据说在中山县治下，有些百姓不堪压榨之苦，欲要上京告状，被他们得了消息，挡在道上，准备进京告状的十几名百姓，硬是在光天化日下，当着无数百姓的面，活活被打死！”他说起来，竟是显得有些气愤，实际上以上欺下贪污纳垢的事情他也做得不少，但是说起那几名县令，萧怀金眼中竟是显出怒火来。
或许在他心中，那些大贪的事儿，只能是位高权重者能干，小小的县令竟是那般奢侈狠毒，那却是很不适合的。
“后来这事儿查出来，庆国管理吏治的监察院欲要查办，却不知为何，突然中止查办，那三名县令竟然没有受到惩处，依然无法无天。”萧怀金握着拳头道：“那自然是他们买通了朝里的人，而且……他们似乎也都是后党的人！”
萧太师微微颔首：“由此可见，庆国从上到下，那都是烂到骨子里了。上有崇仁帝如此昏君，下有欺压百姓的刁官，更有后党乱政，如此国家，腐烂到根基，所谓的上国之邦，那也不过他们自己给自家挂上脸面而已。他们的骨子里，已经是虚弱不堪。”顿了顿，才向萧怀金问道：“如此不堪之国，为何魏国要穷尽十年之力整备，到今日才发难？为何怀玉手掌雄兵十万，却不敢北上？”
“因为……商钟离？”萧怀金小心翼翼地道。
萧太师叹道：“当然是因为他。商钟离是庆国最后的一根支柱，商钟离一倒，整个庆国也就垮了！”他的目光如冰，嘴角却又带着一丝冷笑：“我刚才说过，后党在庆国，把持了一半的朝政，虽然狂妄无比，却也不能肆意妄为，归其原因，另一半的朝政，便是商钟离镇住的……如此情况下，后党自然视商钟离为眼中钉肉中刺，除之而后快。庆国的那位皇后一定也明白一个道理，她要想总揽朝政，想要一手揽着庆国之权，便须除掉这个最大的阻碍！”
萧怀金皱起眉头，问道：“那岂不是自断手足？”
“有时候因为一些事情，会让人忘记另一些事情。”萧太师叹道：“权势实在是好东西，在它的诱惑下，总会忘记许多东西的！”
“商钟离手掌庆国天下兵马，庆国的军权，全都在商钟离的手中。”萧怀金缓缓道：“庆国五道兵马，统兵之将都是商钟离手下出来的人。那后党权势日大，无非是因为崇仁帝对庆后言听计从，这才一步步强势起来，但是没有军权在手，后党只怕也奈何不了商钟离，更别说除掉商钟离。”他握着拳头，忍不住道：“依孩儿之见，那商钟离实在是太过愚忠，以他手头掌握的权利，只要大手一挥，率兵拿下上京城，取崇仁帝而代之，谁又能阻挡？那个时候，后党根本不是商钟离的一合之敌！”
“放肆！”萧太师猛地厉喝出声，指着萧怀金，一脸怒色：“你还有没有脑子？如此言语，怎可胡言乱语？”
萧怀金一愣，不知萧太师缘何如此恼怒。
但是很快，他就明白了一个原因。
庆国的商钟离，就等于是燕国的萧怀玉，萧怀玉在燕国，又何尝不是手握西北雄兵十万？
萧怀金口不择言，说商钟离可以造反取而代之，这话要是被人听见，那就等同于说萧怀玉可以领兵造反了，如此言语，萧太师自然是极为恼怒的。
燕国世家争斗，尔虞我诈，明面暗面自然都是天下皆知的事情。
这毕竟是你死我活之争，谁都知道，在燕国的国情之下，一个世家想要存活下去，只能壮大自己的实力，除掉竞争对手。
但是篡夺帝位，诛灭皇族，这却是谁也不敢胡言乱语的。
皇帝是上天之子，皇族是国之天族。
在天下子民的心中，国祚在皇族，国脉在天子，只有皇族，才是国之正统，任何对皇族有触动者，那便是乱臣贼子，天下人得而诛之。
任何一个世家，即使心中有着无数的想法，但是事关天道正统，谁也不敢有只言片语的显露。
皇族便是再弱，终究是天之正统。
谁若敢冒天下之大不韪，对皇族动手，势必会遭到天下舆论的痛斥，更会遭到无数的势力的攻击。
所以，在没有做好足够的准备，没有足够强大的实力，想要取皇帝而代之，历朝历代，那都是极有风险的事情。
虽然是在自家私室，这一类话，那也永远是禁语。
萧怀金知道自己失言，不敢再语。
萧太师无奈地叹了口气，才道：“正因商钟离手握天下兵马，后党无计可施，才要借这次机会，从中作梗，破坏燕庆谈判，只有这样，或有机会扳倒商钟离！”他端起茶盏，又饮了一口，才缓缓道：“你且想一想，若是我大燕与庆国结盟，庆国后顾无忧，以商钟离的本事，未必会输在司马擎天的手上……弄得不好，商钟离率领庆军击退魏军，如此一来，商钟离更是功劳显赫，权势会更盛，后党一派，更是会此消彼长……商钟离军功之下，庆后便更难在朝中施展手脚了。”顿了顿，继续道：“退一步讲，即使商钟离不胜，只要顶住司马擎天的进攻，那也是大功一件，到时候庆国人更会明白商钟离对于庆国的重要，如此一来，后党依然占不得便宜！”
萧怀金似乎明白了什么，眼睛一亮，道：“但是如果燕庆谈判失败，我大燕与魏国结盟，前后夹击，有司马擎天和怀玉联手，商钟离只怕就抵挡不住了！”
萧太师点头道：“不错，司马擎天率魏军东进，怀玉率我西北将士北上，两路大军，虎狼之师，商钟离身后只是一个空了架子的庆国，那是万难抵挡两路大军的进攻。”他抚着胡须，缓缓道：“商钟离只要连败几仗，后党必定会跳出来弹劾商钟离丢城失地，到时候商钟离只怕就不好过了。商钟离是个要颜面的人，连续战败，就算后党不参他，只怕他自己也会主动向朝廷请罪，那时候庆后从中作梗，商钟离的兵权就保不住了。若是商钟离在两路大军的夹击下，血溅沙场，那更是会正中后党心意了！”
“原来如此，原来如此！”萧怀金恍然大悟，“那个愚蠢的妇人，难道就不想想这样一来，他庆国毕竟处于危局之中吗？”
萧太师摇头道：“妇人之心机，难以预料，或许她还有别的后招也未可知。能够把持庆国半壁江山，这位庆后，自然也不是泛泛之辈！”
“能有什么后招？”
“你莫忘记，攻打庆国的，是魏燕两国之军，一旦连胜，只怕我大燕与魏国之间就要生些是非出来。”萧太师如同老狐狸一般，平静道：“老夫一直以为，此战就算胜，庆国也难以覆灭，庆后……总还是有回旋余地的！”
萧怀金嘿嘿笑道：“不管如何，我大燕总是会占利的。让他们争个你死我活，争的越凶，我大燕获利越多。”脸上显出兴奋之色：“若是从庆国来的旨意真的是召回庆国使团，那庆后反倒是帮了我们萧家大忙了。庆使一撤，便只有魏国人与我们谈判，只要我们再好生谋划一番，必能与魏国结盟……如此一来，怀玉必能建下赫赫战功，我萧家必将如日中天！”
萧太师咳嗽起来，随即取出手帕擦拭嘴角，眸子里现出阴沉之色：“深更半夜，韩玄道连夜入宫，事情自然不简单。老夫还真想知道，韩玄道有什么法子逆转形势？”冷冷一笑：“明日朝堂，老夫清楚折子，看看韩家兄弟是否还有精力管这档子事？”忽地想到什么，将刚刚装好的信函递给萧怀金，吩咐道：“火铅封上，派得力之人，连夜将此信函往边关送去，交给怀玉！”
“父亲，这是……？”萧怀金接过信函，疑惑道。
“魏庆开战，我西北军将士总要做些准备。”萧太师淡淡笑道：“让怀玉往户部催一催钱粮军饷，往兵部催一催装备军马，总要让韩玄道和范云傲忙起来，让他们无暇顾及他事……！”
萧怀金忍不住道：“爹，这一手……真是高明，孩儿服了！”