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皇都雷雨季堪堪过去, 雨后放晴没几日，顾雪绛的消息再次打破大陆腹地的平静。
这一次, 没人再跪地请愿，请求召回他。一是‘雷雨清洗’余威未散, 不敢触太子逆鳞；二是因为, 他回不来了。
白总参称，三天前一千顾旗铁骑深入雪原, 燕然山下遭遇大雪崩，骑兵队被冲散, 所幸求援及时, 生还过半，然而顾雪绛本人至今音信全无。
比起顾将军安危，众人第一时间更关心其他问题，白闲鹤的传令官不得不应付朝堂上咄咄逼问。
“为什么是燕然山？他打到燕然山了？什么时候的事？”
“顾将军攻城拔寨, 所向披靡。所以这次雪崩之后, 我们才有一条畅通无阻的求援通道。”
“这、你们为什么不及时上报？”
“下官不清楚。”
“从天尺峡到银龙河，真的一路打过去了？他想做什么？勒马黑塔下，征服整片雪域？”
“下官不清楚。”
“你乃正四品副将，怎么一问三不知？”
“顾将军从不开会议事，全军只管听他一人号令。下官真的, 不清楚。”
这些地名都是人族的叫法，魔族语发音曲折, 且语法艰深复杂。魔族以部落聚集、迁徙。人族世界并没有雪域的完整地图, 大多数普通人, 对白雪关之外的地方没有具体概念。它们仅存于大修行者游记、历史典籍和传说故事中。
顾雪绛一声不吭地打下来了，实在突破认知。
太子摆摆手：“不必问了，这些事情，孤早已知晓。告诉白闲鹤，全力搜寻，活要见人死要见尸。下去罢。”
安国公主派系的官员出列道：“军不可一日无帅，还请殿下……”
程千仞面无表情打断他：“主帅未归，当然是总参断事。情势不同了，如今敌人元气大伤，不敢来犯。”
百官见他脸色阴沉，赶忙缓和气氛，递上九月秋闱、十月秋猎等等奏本。
程千仞回到寝宫，殿门一关，终于不用摆运筹帷幄、决断万事的坚定模样，长舒一口气。
书案边那人抬眼看来，淡淡道：“辛苦了。喝茶。”
镜前梳头、只着中衣就是逐流，案边看书、衣冠整齐就是朝歌阙，程千仞默默记下。感谢对方态度如常，没有旧事重提，不然忙中添乱，火上浇油，自己八成要疯。
程千仞猛灌一杯茶：“你都知道了吧。”
“嗯。”
程千仞道：“顾旗铁骑军风特殊，安国去了降服不住，定不甘心，反倒横生事端。”
朝歌阙听他主动解释这一句，才放下书：“你确实待他不薄。”
“白闲鹤、傅克己他们都在，我不担心守关。顾旗铁骑乃顾雪绛多年心血，已成王朝最强战力，若临时换帅，必遭一番磋磨。”
朝歌阙淡淡道：“这么多人都在，也没让你拿到及时战报。直到顾雪绛失踪，篓子捅大，往来信路才通畅。刀锋太锐，伤人伤己。”
程千仞叹气：“他知我诸事缠身，不想让我再烦心罢了。”他从椅背上直起身，“有件事我想请你帮忙。”
朝歌阙终于好脾气地笑笑：“要借多少？”
程千仞：“……”我堂堂帝国太子，竟是一个借钱不还的穷鬼形象。
“你能动用摘星台寻人吗？”
即使顾雪绛不在人间，也在星空之下，在摘星台的卜算范围内。
这个世界观气运断未来，要么精通阴阳历法、比如擅长‘推演术’的胡易知，要么修为高深到一定程度，感应天地万物，许多事不卜自明，比如魔王。
朝歌阙蹙眉：“我手里有皇都大阵，但这座皇宫、以及摘星台还在圣上手里。它的力量不止卜算，可惜。”
程千仞低声道：“是我忙中出错，抱歉。”
以他对朝歌阙的了解，那句可惜，大概是惋惜当时如果能借助摘星台力量，再向天借三日春光，魔王必死。对方一直未能好好休养，自己却还提这种要求……
朝歌阙十分平静道：“不必客气，夫妻一体。”
“啊？！”
程千仞如遭雷劈。
他见对方没有解释的意思，更觉尴尬，匆匆道声‘好好休息’便出门去。
不知便宜老爹在哪里散步，今晚必须要找到他，哪怕再挨几竹杖。
黄昏时分却没有霞光，天空阴云密布，宫人们四处点灯，宽大宫服被晚风鼓动。到处都繁忙而有序。
这本是寻常时日，程千仞不知为何，心中隐隐不安。
***
顾雪绛失踪的消息压不住，不过半日人尽皆知。
人们很难相信，不久前惊起滔天波澜的人，竟就这样失去音讯。
厌憎、辱骂的激烈声音少了，一些人换上冷漠凉薄的态度：
“我听说，是雪崩……他一生人挡杀人，魔挡杀魔，一尊杀神降世，到最后，只有老天爷能收他。”
“啧，这人也是走到绝处了。”
顾雪绛的追随者在京郊聚集，放天灯祈福。
朝臣们更关心空悬的元帅位，却不敢质疑太子决定，表面平静的皇都暗流涌动。
有人寻去淮金湖，问禁卫军副统领怎么看这件事。要不要提前维护秩序，抓捕聚众放灯的人。
徐冉闻讯时正在喝花酒，身边群美环绕，她枕在美人膝头，眼神朦胧地摆摆手：
“扯淡吧，就算哪天我们都死了，那祸害也能再活五百年，还能来我们坟头蹦迪呢！哦，你听不懂蹦迪？这是我朋友的家乡话，就是跳舞。走，跟我去跳舞！”
自打她上次跳舞掉进湖水中捞月亮，谁还敢陪她跳。
一时间众宾客手忙脚乱：
“徐将军又醉了！快去报知温乐公主府！”
“谁说我醉？我要蹦迪！”
徐冉推开搀扶，跌跌撞撞走出房间，在甲板上虎虎生风地转圈。
湖风清凉，莲花暗香浮动。人都被吓跑了，只她一人，四仰八叉躺在船头甲板看星星。
湖岸边灯火影影绰绰，像小时候娘亲扎的花灯，漂亮极了。淮金湖的荷花，好像和太液池里没差别，南北一个品种。有次他们乘船渡湖，赶上新师弟在太液池御剑，溅了顾雪绛满头满身的水……
这里的风真温柔，不像白雪关冷得刺骨，那时候白闲鹤让她去见那人一面，说“免得后悔。”
徐冉心想，大丈夫一言既出驷马难追，说不后悔就不后悔。
不知过了多久，耳边忽然吵起来，好似千万朵烟花炸开。
“徐将军，醒醒！”
“太子传召，命你即刻入宫！”
“急诏不得延误！徐将军！”
徐冉脑袋快要爆炸，一手握上刀柄，正要大喊——所有声音忽然静下来。
她睁开眼，看见一个模糊的纤细人影。
白色宫装长裙，倒影湖水中，像一株夜放的水仙花。
温乐公主居高临下地说：
“徐冉，是我。”
徐将军没有反应。
“哗啦——”
一盆冷水当头浇来。
温乐公主示意侍从退下：“清醒了吗？”
徐冉抹了把脸，慢慢站起身：“什么事？”
“已经没事了。”温乐摊开掌心，
“一个时辰前的急报，燕然山下五十里发现尸骨堆，找到他的铁甲碎片和这个……你认得罢。礼政司的人来问皇兄，为顾将军追什么谥号，要不要安排国葬，皇兄发了好大脾气，提着剑，一个人往摘星台去了。”
徐冉看清那样东西的时候，已听不见温乐的声音，风声、水声、所有声音瞬间消失，全身血液凝固。
只剩顾雪绛的笑声肆意回响：“君子无故，玉不离身。不是什么值钱东西，但我一直系着。”
半块玉佩。她从温乐手中接过，看见上面干涸的血迹。
徐冉说：“这不可能。”
她的声音没有一丝颤抖。
她跳下船头，游回岸边，用真元烘干衣服。
夜已经很深了，长街空荡。徐冉走回官署，值夜的士卒正在打牌喝酒，看见她吓得连连行礼。她没责罚谁，召来几个军官，交代了些事情，什么时辰一定要换岗，哪里要加强巡防兵力。翻工作卷宗，又查问几句。当她做完这一切，已是四更天。
然后回宅邸沐浴换衣服。卸下沉重发冠，束起马尾，背着两把刀，去牵马厩最好的马。
烈马一声嘶鸣，扬蹄狂奔！
声势如雷，直奔东城门！
高大城阙灯火通明，马蹄临近城门十余丈，阙楼突然架起两排连弩，对准那道烟尘。
有人喝问道：“来者何人！”
徐冉不答。快马如风。
城头，安国公主负手而立，不怒自威：
“徐副统领喝醉了，送她回去。”
话音未落，百余士兵从四面涌出，拈弓搭箭，列阵城门前。
一道寒光划破夜空，徐冉勒马抽刀：“谁敢？！”
“我让人跟着你，就是怕你一时冲动，做没有意义、葬送前程的傻事。皇都将领无诏令不得离京，你今日出了这座城门，视同叛贼！”安国公主顿了顿，声音放缓，“回头吧。”
徐冉一手握缰绳，一手持刀。
身前是重围，火把熊熊燃烧，弓箭密密麻麻。背后是大道。
她仰头看了眼天色，黎明前夕，天幕沉沉。
“确实一点意义也没有。我做的事情，总是没有意义。”
安国以为她暗指假扮元帅，脸色微变。
徐冉自言自语道：“求学，成绩不好，参军，功业未成，但我心态比较好，做什么都开心。我今天开开心心地去见朋友，除非死在半路，哪里乐意回头？”
白鸬鹚手下人真不会办事，活要见人死要见尸，送块玉回来算什么破事啊。
紧绷弓弦之下，徐冉催动缰绳。
“住手！”
公主府私兵包围长街，让出一条通道，温乐疾步赶来。
徐冉调转马头看着她。
火光照亮小公主美丽的面容。
她拿出一块令牌：“这是圣上赐我的金令，今天没人能拦你。出这道门容易，但你怎么回来？”
徐冉笑了笑：“身无长物，如果以后再不见面，这只刀鞘，留给你做纪念。”
温乐接过刀鞘，直直看着她，泪流满面。
天光乍破，朝阳下，雄伟阙楼像只吞吐万象的巨兽。
巨大的沉重城门打开，正对东边，朝阳初升，光辉万丈。
徐冉横刀立马，一骑绝尘。