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102.第 102 章

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    被称为“志大爷”的少年点点头, 脚步不停的跟着韩长生往书房去,此刻天色已晚,这一路畅通无阻,只在院子门口遇上了老管家的儿子、二管家陶忠。

    “长生你个小崽子又偷懒!”陶忠一眼就看见了韩长生, 张嘴就骂:“不在少爷跟前伺候,你乱跑个球!如今太太病着,你就敢到处钻沙!”他这边骂的起劲, 不妨那个“志大爷”越过韩长生走到了他眼前, 脸色微沉。

    陶忠这才看见面前的乃是与少爷交好的东街志大爷,他一耳光抽在了自己脸上,噗通一声跪在地上:“哎哟,小的瞎了眼, 这黑漆漆的没瞧见志大爷,志大爷千万恕罪!”

    志大爷心中冷笑, 他与这里的少爷贾琰是同窗, 平素又玩得好。这个陶忠的德性他也是略知一二的, 如今这府上伯母病重,阿琰年幼,这奴才就抖起来了。他好歹算是客,可是这陶忠一不说请主子裁夺、二不说自己有罪,张嘴就是让自己恕罪。

    好么, 他倒是给自己恰如其分的找了个台阶, 志大爷张张嘴又想到了此来的目的, 没工夫与这奴才计较!

    陶忠嘴上说着恕罪,实则偷瞄着志大爷的脸色,就见那少年脸色更黑了,却拂袖而去。韩长生瞪了陶忠一眼,也紧跟上去,陶忠站起身嘿嘿一笑,全不在乎那个志大爷会不会在少爷跟前下舌头。

    “秉志哥!”贾琰已经站在书房门口了,看见贾秉志来了,脸上才露出一点笑容,将人引入书房。

    韩长生就守在书房门口,不许人进去,好让少爷与志大爷安心说话。

    贾琰亲自倒了一杯热茶给贾秉志,然后才请他说说为何这么急切的要见自己,平时贾秉志上门都会提前打招呼的。

    贾秉志顾不上喝水,急切道:“你知不知道,你那个大姐和姐夫,最近频频和族老见面,哭诉当年伯父去世之后,伯母苛待她,而且对她的嫁妆也克扣不少!”

    “什么!”贾琰因为母亲病重,这一段连学都没上,只在家里侍奉母亲,何况家里现在人心浮动,他哪里顾得上外头。贾琰愣愣地坐在椅子上,贾秉志也没有说话,一时之间书房里寂然无声。

    贾秉志默默叹口气,看着贾琰也觉得有些难过,他这个族弟今年还不满十岁呢。早几年丧父,如今母亲又病重,姐姐姐夫又如同虎狼一般,这可如何是好。眼看着这么下去不是办法,秉志就道:“我知道这事是因为他们夫妻今日来了我家,与我祖父、父亲说话说了许久,我母亲打发我来报信的!”

    秉志的母亲田氏与贾琰的母亲林氏关系一直不错,何况当年田氏的兄弟—秉志的舅舅遇上麻烦,还是贾琰已故的父亲贾攽出面帮忙的。贾攽贾公赐是贾家这原籍十二房中少见的、自己苦读考试熬出来的举人。

    “阿琰,你不能愣着。”贾秉志看着贾琰,觉得这个比自己小四岁的弟弟还是太小了:“你得去找伯母,把这事告诉她才好,要尽快拿个主意!”

    贾琰这才醒过神来,摇摇晃晃的站起身,对着贾秉志深深一揖:“多谢秉志哥,救小弟于千钧一发。”他说出话来,几乎要红了眼圈,想来他那个姐姐见了不少人了,父亲在世之时没少帮衬族人,结果如今……真是危难见人心!

    贾秉志赶紧侧身让开:“你我兄弟还说这些,你叫我一声哥哥总不是白叫的,我不能停留太久,现在得回去了。”他原本想马上就走,却又停住,转身将方才陶忠的恶形恶状说了一遍,又道:“我看那陶忠不甚安分,也并无多少敬畏之心,你也要心中有谱。”

    贾琰重重的点头,也没再多说感谢的话,他亲自将贾秉志送到书房门口,又让奶兄韩长生将贾秉志送出门。看着他们的背影消失在院子拱门处,贾琰才疾步向上房母亲处去,他母亲林氏病重,贾琰本不欲烦扰她。

    然而兹事体大,贾琰这个年纪,有些事情实在不好处置,只好告知母亲。

    林氏躺在榻上,旁边大丫鬟菱角正在服侍她喝着温水,另一个大丫鬟莲藕在远处慢慢打扇。已经是六月天了,江南又热,可是林氏身体太虚弱,冷食不能吃、也不能大开窗户吹风。屋子里有些闷热,可林氏身上居然都不太出汗,她也知道,自己的身子不过是拖日子罢了……

    “少爷来了!”小丫鬟打起帘子,贾琰匆匆进来给母亲行礼,又等着母亲喝了水,示意两个大丫鬟先下去。

    林氏依在软枕上,声音温柔而虚弱:“我儿,怎么这么着急,看着出了一头的汗。”

    贾琰咽了口唾沫才道:“娘,我有件事要告诉您,您听了之后千万别生气。”

    “娘不气,这个时候还有什么好气的,说罢。”林氏还以为自己儿子是什么事情没处置好,却没想到自己眼看着就要面临一个“继母苛待、克扣原配长女”的罪名,听贾琰说到后来,林氏呼吸也急促起来。

    吓得贾琰赶紧为母亲顺气:“娘!娘咱们不生气,您想想儿子,千万别和她怄气啊!”说着已经带了哭腔,他毕竟还不满十岁,面对家里这样的情况不是不怕的。他平时那个沉稳是为了让母亲安心,可是如今他也要装不下去了。

    林氏看着儿子要落泪的样子,使劲攥了下儿子的手:“别怕,娘、娘为了阿琰一时半会也死不了!快把眼泪收了,别怕,有娘呢。”

    她不说这话还不要紧,一说这话,贾琰就想到了四岁多的时候父亲去世,自己作为长子戴孝,被丧礼仪式吓得不轻,那个时候母亲将自己搂在怀里,也是这么温柔的安抚他:阿琰不怕,娘在这呢。

    他低着头,眼泪走珠一样落下来,赶紧就别过头去,不想让母亲看见。林氏也真的装作没看见一般,握着儿子的手道:“你那个姐姐,母亲嫁进来以后就与我不和,待我生下了你,更是视我们母子如眼中钉一般。”

    “可是,”贾琰擦干了眼泪,还有些抽噎,“大姐已经出嫁,又凭什么来谋夺财产!”

    林氏笑叹,慈爱的看着儿子:“傻孩子,咱们这十二房中,咱家多赖你父亲经营,家产丰厚,人口又少。你当族里没人眼红吗?这么多年,娘每年都要拿出银钱给族里,名义上是为了族学、族产,实际上咱们这十二房离得都远了,到你这里已然出了五服。不过是凑合着,不要让他们正大光明的弄什么心眼。”

    贾琰从未听母亲说起过这些,已经听呆了,他也知道自家家产丰厚,可是他知道的只是在族学里同窗族兄弟们很多都与他颇为友善。但是方才只有贾秉志来报信,他已经有所了悟,现在母亲一说,贾琰对这些事情的看法又有了一个新认识。

    林氏本不想让儿子现在就知道这些,以后慢慢告诉他也就是了,可是如今这个情况,再不说怕是她的儿子就要被人剥皮拆骨的吃了!

    她喘了口气,继续道:“你大姐敢这么做,无非是借着你姐夫的力。他王东鸣毕竟出身金陵王家,虽然不是嫡支,可是一向会办事,在京营节度王子腾跟前也算有脸面。”

    贾琰急道:“可咱们家也是……”是了,贾琰想到这十二房又有哪个不是京中宁荣二府旁支呢。比起一个能在本家大官面前说得上话的人,自家只是颇有财产而已,有功名的父亲又去了,算得上什么呢。

    他沮丧的看着母亲,茫然无措。林氏还是不疾不徐:“所以,你姐姐才敢在这个时候发难,怕是在咱们府里也有人卖消息,知道娘活不久了。”

    “娘!”贾琰不想让母亲说这种丧气话,林氏却毫不避讳,现在已经是风高浪急,不是避讳的时候。

    “阿琰,听娘说。”林氏告诉儿子:“你姐姐有依仗,可是娘也不是无依无靠。娘出身姑苏林氏,虽然你外祖父那边已经败落,去东南谋生路了。可是如今的扬州巡盐御史正是娘的堂房兄长,来人!”

    莲藕和菱角进屋来,林氏吩咐她们将自己放帖子和来往礼单的箱子抬过来,不要让别人知道。等到两个丫鬟将箱子抬来,林氏挥手让她们下去,让儿子打开箱子,将里面一个小匣子取出打开。

    “这就是从前数年,咱家与他们家来往的礼单,还有你父亲的名帖。”林氏陷入了回忆,又很快回过神来交待贾琰,“娘现在写一封信给你的舅母和舅舅,明日一早你就带着长生和陶厚去扬州。”

    提到二管家陶忠的哥哥陶厚,贾琰皱皱眉:“娘,那个陶厚……陶忠恐怕有问题。”他将今日贾秉志遇到的事情说了一遍,表明自己觉得陶忠有了别的心思,既然如此用陶家人怕是不合适。

    因为贾琰考试的缘故,黛玉最近对科举爆发了很大的热情,先是追着父亲让他回忆当年考试的时候。就考试的本质和经历来说,排除结果,对林海就不是什么美好的回忆,林海抱头而逃,将女儿丢给媳妇贾敏。而黛玉在遭到母亲无情的大笑:“你又不用去考科举,追着你爹爹问这个做什么呢?”之后,气鼓鼓地跑来了父亲的书房。