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交还书籍后，贾琦打算给尤氏送些新鲜果蔬，不料转角便遇见从市集归来的贾芸。
贾芸是西廊五嫂子的儿子，算是贾家的姻亲，按辈分算贾芸要叫贾琦一声二叔。
贾琦这些时日常奔波于集市为自己的香料找寻出路，恰好遇见外出谋求差事的贾芸，贾琦见他长相斯文清秀、为人聪明伶俐，外加又是贾府族人，就问他可愿来自己名下帮工。
贾芸虽然为人圆滑却是个有志气的，希望找个正经差事奉养老母，所以一开始贾琦来问他，他是十分犹豫的，直到贾琦将自己计划和香料特点略微透露给他，他才拿定主意。
别看贾芸现在整天无所事事、如同街边浪子一般，其实他算是贾府中少数有能为的人，所以他只是粗略地看了下香料计划就嗅出里面的商机，果断投身贾琦。
贾琦一个时辰前让贾芸去市场打探消息，见贾芸这般快便回来，不由好奇地问道：“芸哥儿，出什么事了吗？”
“琦叔...好...好消息，买家找到了。”贾芸可能是匆忙赶回来的，说话喘息声很重。
贾琦轻拍了拍贾芸后背，笑容温煦地说道：“不要急，慢慢说就是了。”
贾芸点了点头，歇了口气继续道：“那商人是薛家的人，此次来京都就是买些稀罕玩意回金陵卖，他对二叔的香料很感兴趣所以希望商讨下买断配方的事，地点就定在长兴街望江楼。”
“望江楼！此事我已知晓，你先下去喝口茶歇息会儿，下次莫要这般拼命了。”贾琦看着气息到现在都未定下的贾芸，头疼道。
贾琦能理解他如此卖命的心，每个初来乍到的人都希望自己能有所建树、不辜负东家赏识。
可贾琦更希望贾芸学会惜身，不愿意看到贾芸因些细琐小事就熬坏了身子，毕竟他日后还有很多重要的事要交给贾芸去办，若是身边没了值得信重的人，他如何能安心？
......
望江楼，鸳鸯阁雅间。
一身红锦白绒长袍的贾琦神色从容的入了客席，对首坐着一个着装简朴的中年男子，正沉默地品着茶水。
见贾琦入座，中年男子面上闪过一丝不易察觉的讥诮笑容，心中更是羞怒、酸涩陈杂，满腹苦水也不知该向谁倾诉。
想他薛逸行商多年，便是与那洋人打交道都能游刃有余，可让他和一个尚未加冠的孩子去谈生意，岂不是滑天下之大稽......
即使商人身份再怎么低贱，他薛逸也经受不住这种折辱！
男子脸上的细微变化并没有瞒过贾琦，他心中虽不舒服却也知道这次谈判的重要性，所以率先开口质问道：“薛世叔看起来不大高兴呀！是不是小侄哪里做差了，惹得世叔不快？”
薛逸面色微变，仔细地看了看眼前之人，不解道：“小公子为何叫我世叔，莫非你我两家是世交？”
贾琦心里一乐，知道贾芸多半没有将自己贾家子的身份告知他，其妥帖周全可见一般。
“小子叫贾琦，是宁国府的人。”贾琦朝着薛逸拱手示意。
薛逸拍了拍脑袋，惊喜道：“原...原是琦哥儿啊，如今变化竟这般大？”说完猛喝了上几杯酒水，自嘲地笑道：“世叔上了年纪没认出琦哥儿，自罚三杯给你赔个不是。”
“薛世叔莫要折煞小侄了，该小侄敬你才对。”贾琦回敬了一杯。
两人相互客套了会儿便开始杯酒交接起来，宴席上贾琦、薛逸或是闲话家常，又或是评赏些风韵雅事，仿若多年好友一样。
之前的尴尬气氛此时也消散不在，暖阁中充满了快活的空气。
“琦哥儿，不知那配方是贾家的，还是...？”席宴上薛逸咽了口菜肴，随意地问上一句。
听着薛逸有意无意地将话题重新引回买卖上，贾琦知道他已经坐不住了，明白时机成熟便开口道：“这配方是小侄无意间捣鼓出来的，若是薛世叔感兴趣的话可以与我合作，相信香料价值世叔也是明白的。”
薛逸微微一愣，诧异地看了眼贾琦，心中思索道：“这贾家小子看着年纪不大胃口倒是不小啊，自己原打算买下配方，由自家商号调配好再运往沿海倒卖给西洋人，却不想这小子竟也想插上一脚。”
贾琦看着陷入沉思的薛逸也不催促，抿了口茶水就安静地坐在位置上闭目养神。
瞥了眼气定神闲的贾琦，薛逸心中不免恼火，可更多的却是无可奈何。
贾史王薛虽同为金陵四大家族，但近些年薛家衰败的厉害，除了在内务府挂了个皇商的名号，底下也只剩下些空皮商号，最近又赶上大哥去世，整个薛家愈发萧条了。
而贾府就不一样了，堂堂京都国公府，一顶一的勋贵，按理说若是能抱上贾家的大腿薛逸自然也愿意，可眼前这小子偏偏是个庶子，也不知道能在府中说上几句话？
思前想后薛逸还是打算做一次亏本买卖，反正薛家也不缺钱，送个人情给贾琦，就当做一次冒险的投资吧！
调整好心态，薛逸堆起笑脸对贾青道：“不知琦哥儿打算分红几成啊？”
“自不会占薛世叔便宜，只要三成利就可。”贾琦不咸不淡地回上一句，心中却对这份买卖能否继续存疑。
经过方才的谈话，贾琦发现眼前之人并不是一个很好的合作对象，目光浅显也就算了，就连作为商人的基本操守也丢了，把生意交付给他真的可行吗？
薛逸当然不知道贾琦的心思，不然只会更加气愤，在他看来一个小儿能吃下一分利就该满足了，开口就是三分利，真当他薛家是冤大头啊！
薛逸刚想回绝，贾琦又道：“世叔莫不是想偏了？琦说的合作可是长久买卖，莫非世叔以为一个香料配方也值得这般商讨！”
贾琦说话隐隐有些不太客气，这种语调的变化让怒火中烧的薛逸清醒了过来，他意识到自己对待眼前之人的态度出了问题，太过托大了，而生意场上的事最忌讳的就是端着长辈架子。
醒悟过来的薛逸重新审视了一遍贾琦，渐渐感受到这个贾家小子的不凡。
设想一个不到十岁的孩子敢出府与人做买卖本就极不简单，再加上其人行事沉稳老练又不乏大气，若是背后没有高人指点，可就太过妖孽。
想通此事后，薛逸也不扭捏，朝着贾琦致歉不说，三分利答应得也是极为痛快，倒是让贾琦高看了他一眼。
“琦哥儿，往后再有其他买卖可要先想着世叔啊，保准不让你吃亏。”
薛逸已经从贾琦口中知晓，这种改良过的配方贾琦身上不止一种，况且先前贾琦既然敢说出‘长远买卖’四字，那薛逸料定这配方数量不在少数。
幻想着生意上的美好前景，薛逸心头一片火热，先前与贾琦摩擦产生的不快此时也烟消云散了。