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御驾莅临含章殿的时候，薛稚已将人擒在了正殿里，开四周殿门焦灼地等待着木蓝。
见到那道龙章凤姿的身影自辇车上下来，薛稚愣了一下，仓惶如云雾漫出殿门：“乐安拜见皇兄。”
心中却是惶惶不已。
她只叫木蓝去请太后身边的常氏，却怎么会请了皇兄来？皇兄又会怎么看自己？
薛稚一时有些慌乱，跪在地上，掩在天碧罗衣下的脊背颤若蝴蝶振翅。
桓羡看着她，宛若冰瓷雕就的脸上古井无波：“你的丫鬟说有人要害你，如今看来，似乎并无大碍。”
这话中分明含着责备，薛稚的头不禁埋得更低了：“……是乐安叨扰皇兄了，还请皇兄降罪。”
少女身姿纤细，身着淡青色的襦裙，伏于地上时，未及挽起的长发便全落在单薄的背上，云鬓散披，浓若泼墨，一截脖颈却白若新雪。
自桓羡的角度望去，恰可以看见她轻轻颤动的眼睫与素白裲裆下一痕幽深。
他微微皱眉，不动声色地移开视线，拂袖进殿坐下。
天子似不悦，殿中气压一时极低，宫人们面面相觑，不敢言语。
青黛把心一横，跪着禀了昨夜的事，天子脸上却依旧没什么表情，殿中气氛僵滞如旧。
适逢宫人送上茶来，薛稚硬着头皮亲斟了一盏献上：“皇兄，请用茶。”
他并没有接，视线清冷地扫过殿中跪着的中年妇人：
“说吧。你为何如此。”
薛稚便只得一直保持着那个屈膝奉茶的姿势，腿上酸涩，连后颈也因难堪红透了。
“奴没什么好说的。”李氏道，一脸视死如归的平静，“比起贺兰夫人当年对我妹妹做的事，我之所为，如何担得起‘歹毒’二字。”
“她既是贺兰氏之女，便该代母受过，奴只后悔没能一击致命，让这仇人之女还苟活于世！”
她语气仇恨，似要将薛稚活剥生吞，加之蹲得久了，薛稚身形不由为之一颤，茶水由此溅在手上，烫得她几乎将茶盏摔了出去。
桓羡这才看了她一眼，嗓音清淡：“朕不喜浮梁茶。”
这一点拙劣的讨好也被勘破，薛稚脸上窘迫地一红，竟是无地自容。
幸得冯整上前接过，她无声退下，被烫得通红的手指瑟缩地掩在袖中。
她能察觉得到……阔别重逢，皇兄待她并不亲热。
比之上回在太后宫中的寒暄，甚至是厌恶居多。
桓羡收回视线，转向李氏：“贺兰氏是贺兰氏，公主是公主，大楚律例，没有代母受过之法。况且贺兰氏已死，前尘往事自当一笔勾销。”
“汝谋害皇亲，不处置无以正宫纪。伏胤。”
他朝伏胤唤了一声，伏胤立刻带着几个侍卫上前，要拖李氏下去。
“真的能一笔勾销么？”李氏却大笑起来，看着天子的眼中也沁着丝丝仇恨，“陛下，父债子偿，天经地义，为人君，为人子，您竟能说出这样的话来，难道仅仅七载，便将前事都尽忘了吗？”
听她道出这话，殿中一众宫人脸色都变了。冯整立刻喝道：“还不快拖了这胡言乱语的疯妇下去，磨蹭什么！”
女人夹杂着哭声的疯笑尖利无比，很快被带了下去。薛稚惘然不解，背心却本能地攀上一股寒气，讷讷地睇向兄长。
他脸上漠然如冰，瞧不出任何喜怒，就仿佛李氏临去时的疯言未曾听到一般。薛稚暂未多想，强作镇定地跪下：“乐安多谢皇兄。”
“只是眼下，乐安斗胆还有一件事想请皇兄做主。”
他不语，只是侧眸睇向她。
得他默认，薛稚继续说了下去，胸腔里心跳如密雨响起来：“乐安此番回宫，竟惹出这般大的祸事来，纵为李氏行凶，却也是亡母生前作孽太多的缘故，搅得宫掖不宁，实自惭愧。若可以，乐安想出宫居住，以免扰了太后与太皇太后的清修。”
“你是未嫁之女，此番怕是不妥。”桓羡淡淡开口，“先前让你未嫁而归于谢家，已是与礼不合。眼下大婚在即，还是不要这般。”
实则薛稚想过了，也知此求不可能应允，她真正想要的，是搬去宣训宫与太皇太后同住。尽管太皇太后厌恶她，但也能庇护她一二。此番，不过是以退为进。
她柔艳柳眉颦起，似十分为难的样子：“可……”
“今日之事虽是乐安试探，但李氏害人之心却是真的。乐安在宫中无依无靠，实是害怕，还望皇兄应允……”
她低垂着杨柳含烟似的眉，敛去了眸中有如千灯灿亮的光景，娓娓低诉的模样，实如雨中栀子，幽艳动人。
无依无靠么？不是说，他才是她唯一的倚仗？
桓羡默不作声地看了她卷曲微颤的眼睫一晌，嘴上则道：“既担心有人要害你，便搬去西斋居住。”
说完这一句，他拂袖离开，薛稚唬了一跳，不得已仓惶下拜：“臣妹恭送皇兄。”
殿门透出的天光里他松姿竹影逆光远去，直至走出很远，薛稚才稍稍回过神来，震惊未消地看着宝相花纹精致繁复的地毯。
西斋又名栖鸾殿，是距离天子寝殿玉烛殿最近的宫掖。其前殿紧邻玉烛殿的西殿门，几乎形同玉烛殿的偏殿。
可皇兄不是疏远了她么，又怎会叫她搬去自己身边？
还是说，皇兄分明是看穿了她的意图，故意不允？
她慢慢地撑起身来，青黛木蓝忙来扶她，薛稚看向木蓝：“我叫你去崇宪宫禀明太后、请常姑姑过来，你为何去请了陛下？”
木蓝自知做错了事，声音低低的：“后宫如今是太后主管，谁知道李氏是不是她派来的……”
薛稚无奈，轻斥道：“以后不要自作聪明了，你这样做，是大大得罪了太后。”
其实又关何太后什么事呢。
在这宫里，要找个没和她的生母结怨的，几乎不可能。便连皇兄，他如今待她这般冷淡，又何尝没可能是母亲之故……
既被训斥，木蓝霎时耷拉了脸，一幅惶惶之态。薛稚又问青黛：“方才李氏说什么，七年前的事，是什么事啊，我怎么听不太明白呢？”
与木蓝不同，青黛是她幼时太皇太后赏赐给她的宫女，较为熟悉宫中事务。
而七年前正是她九岁那年，那时她也还在宫中，她不记得宫中发生了何种特别之事。
青黛摇头：“奴也不知。”
宫廷中总有些不能为人所知的秘密的，薛稚暂且抑下，仍思索着皇兄临走的那一通安排。不安的同时，又极为不解。
她只是想去宣训宫陪伴太皇太后，借此逃过那些明枪暗箭，皇兄为何不允？
既不允，又为何要她搬去栖鸾殿？还是说，他对她其实并不放心……
想来想去也没有答案，薛稚木然地任婢子们扶起坐在榻上，取了治烫伤的药在玉指上细细涂抹。
其实搬去栖鸾殿也好。她想。
太皇太后年事已高，对她也并没有什么感情。母亲生前树敌无数，和皇兄的那一点微薄的兄妹之情，是她在宫中唯一的护身符。她须得把这一份情抓住了。
一切只要熬到出宫与谢郎成婚，自可迎刃而解。
——
天子即发令，没有敢不从的。当夜，冯整便叫人来了含章殿，协助薛稚主仆将行李全数搬至了栖鸾殿中。
宫人们都对这贸然回宫的公主窃窃私议，说得宠，却被养在谢家四年之久，且摊上那样一个罪妃母亲，不得太后与陛下喜欢是必然的。
说不得宠，陛下究竟还是还她以公道，且让她搬进了离自己最近的栖鸾殿，再一联想到宫中那则重又兴起的流言，便着实有些耐人寻味了。
对此，薛稚本人无一例外保持了沉默，自安顿下来后便安安静静地在殿中打穗子，全然不曾在意宫人们的闲言碎语。
夜色已经很深了，真珠帘外月如银盘，几点繁星点缀。木蓝放下帘栊，将窗边的灯盏也一并端至了案旁：“明日再打吧，天色黑，可别熬坏了眼。”
她摇摇头示意无碍：“我想早点送到皇兄手中，若是晚了，便显得心不诚了。”
“公主是要送给陛下？”木蓝好奇极了。
薛稚温柔地解释：“是皇兄替我主持公道，我自然要报答他。”
可是陛下，看着却是不喜欢公主这个妹妹呢。木蓝有些委屈地抿抿嘴。实是想不通，公主这么好的性子，陛下为何待她如此凉薄。
薛稚编了一夜，总算在临近子时的时候编好了那条玉佩穗子，仔细收在云纹漆画匣中。
等到了第二日清晨，她郑重妆饰了一番，又特地从箱底取出一条流苏璎珞项链戴上。
这串璎珞曾是她幼时皇兄所赠，如今年岁渐长，当初宽松的项圈如今也有些小了，也不知道他还记不记得。
她是存了亲近和讨好的心思的。连早膳也不及用，早早地带着备好的礼物等候在了玉烛殿外西殿门下，托了宫人去通传。
新帝今日并无早朝，只召集了个别重臣来玉烛殿议事。薛稚从卯时过半一直等到辰时过半，等得小腿发酸，才见冯整面露为难地走来。
“公主，可真是不巧。”冯整叹着气道，“陛下一时抽不开身来见您，您还是回去吧。”
“没事的。”薛稚恬淡一笑，“那我下午再来。”
“这个，还请您替乐安转交皇兄，就说，皇兄的大恩大德乐安无以为报，这是乐安亲手打的穗子，聊表心意。”
女孩子秋水温婉的眼眸里尽是企盼，温柔恬静，半分金枝玉叶的架子也没有，看得冯整也是不忍了。
他该怎样告诉她，皇帝陛下，根本不会见她，更不会收她的礼物呢？