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青墨江，是南柯郡最长最大的水道，它自南柯西南角笔直而下，流经郡城之后，又往下深入数千里，最后同会陵山北峰撞了个满怀，被挡住了去势后，绕了连续几个大弯，这才从东南边汹涌而出。
而这青墨江，也仅仅只是横江水系的一截。
横江起于最西边的归雪山，一路奔腾不止，横跨大溪五个郡，然后尽皆汇入东边的桑海，乃是大溪最大的水系。
能将青墨江拦下的会陵山，以险、高、奇、峻闻名，位列天下险峰之二，其陡峭山峰直入云霄，据一些攀爬过的神觉高手说，会陵山山顶，葬着一座不明来历的高手坟墓，但禁制太强，没人能闯的进去一睹真容。
望着仍旧看不清全貌的险峰，听着侧旁传来的滔滔水声，曾问还是有些难以置信。
自石门出来以后，祝相因在朝廷当差，看过南柯郡地图，一眼便认出了所处的方位，正是会陵山下青墨江旁，而那个密室，就在会陵山南面的一处不起眼山腰中。
于是辨明方向，几人就沿着青墨江一路东行，准备前往距会陵山百里外的一座水道枢纽城池——曲洹城。
曲洹城依江而建，坐落于青墨江的第三个江湾内，其掌控的水道占了郡内半数，是排名前十的富庶大城。
连续赶了两天路，几人俱是疲惫不堪，此刻寻了块干净地吃些东西，略作休息。
重回地上，作为猎户出生的冯平如虎入山林，打了好多山珍野味来进补。
感受到曾问的震撼，祝相随手往嘴里丢了块肉：“这天下山峰不知凡几，你真以为‘天下第二险’是白叫的。”
曾问讪讪回头，将目光转向云雾缭绕的江面：“我们已经走了两天了，距离曲洹城还有多久啊？”
虽然近来祝相身体恢复的不错，已经可以自行走动了，但还是拖慢了行进的速度。
“按理说应该……”冯平话刚说到一半，突然从地上腾地站起，指着远处的江面道：“你们看那是什么？”
顺着冯平的指尖，曾问伸长了脖子望去，一团黑影撞破层层雾气闯进了视野。
首先映入眼帘的是一对灵动非常的诡异青睛，接着便是须发飞扬的异兽身躯，形似青龙威风凛凛，犹如金铁浇铸，被缚在一艘巍峨楼船之首。
“青龙船……”祝相喃喃出声，见二人困惑望来，解释道：“曲洹城作为南柯郡数一数二的大城，除去朝廷之外，便是八大世家之一的叶氏势力最大，甚至坊间传闻，在曲洹城叶氏可以只手遮天，而这青龙船，便是他家的形制。”
接着他眼珠一转：“看来，我们不用闷头赶路了。”
说完祝相撑地而起，将衣服稍作整理，缓步来到岸边，提了口这两天慢慢恢复的微薄内力，向着江面大船朗声道：
“不知船上是叶氏哪位尊驾，在下正乱卫统卫祝相，准备前往曲洹城办事，可否方便同船？”
话音刚落，一个人影从船舷边探出头：“诸位稍等，容小的前去禀报一二。”
不过片刻，那名人影回转，传声道：“祝统卫请后退几步，小的这就为您搭设登船梯。”
祝相回头对二人示意，然后便见青龙船放缓速度驶来，在离着岸边还有几丈距离时，船体就停在江中，之后从船上掷过来一条长影。
咔嗒声连续响起，随着长影落地，一条直通大船的长梯呈现眼前。
曾问看得暗暗称奇，原本就对这青龙船的形制大为惊讶，此刻见长梯转瞬铺好，不经对这个世界的看法又提高了几分。
祝相大氅一挥：“走，上船！”
跟在祝相身后，曾问刚踏上登船梯，就好奇的打量起来。
长梯为木头所做，宽约半丈，色泽饱满纹路细腻，打磨得无比光滑，每隔几寸便有一条缝隙，走在上面毫无晃动之感，如履平地。
一看就造价不菲，只是不知道是榫卯结构还是什么工艺……曾问内心猜测着，不知不觉间就走到了船上。
他抬头望去，祝相前方围着十来个身穿草绿色劲装的壮汉，皆是环佩长刀，整装有肃。
打头的是一位着天青色劲装的中年男子，脚踏黑色流云靴，腰悬一柄长剑，不露声色的瞥了一眼祝相衣领，抱拳道：“原来是祝统卫，在下是七小姐侍卫总领杨若山，有失远迎，还望海涵。”
“杨总领严重了，此番叨扰七小姐，还请见谅。”祝相还了一礼，侧身让了一步，“这两位是协助我办事的朋友，来路清白，也是去往曲洹城。”
杨若山只是淡淡点了点头，并未深究：“既有祝统卫担保，一并同行便是。”
说完招来手下吩咐了几句，接着道：“看祝统卫风尘仆仆，我这就让下人带你们前去休息。”
祝相洒然一笑：“那就谢过杨总领了。”
寒暄客套完，一个穿灰绿布衣的小仆就领着曾问等人去往客舱。
看着几人背影消失在过道，杨若山仍旧立在原地，眼中疑色一闪而逝。
…………
同祝相和冯平道了别，曾问进入分配的客舱，反手插上门闩，就急不可耐的一头扑到在软绵绵的床褥上。
几天的风餐露宿，这会又是寒冬，可着实让他难受的不行。
此时终于有了一个舒适的住处，曾问躺在床上完全不想动弹。
但很多事情还没有着落，思绪又渐渐活泛起来。
首先便是这个残酷的江湖！
尽管知道自己只是个刚踏上武道修行的新手，下山之前也已经做好了心理准备，可才短短的几天，就让他看清了理想和现实的差距。
现在的他，离快意恩仇、笑傲江湖的美好幻想，还差的太远。
而安稳的日子也已经一去不复返，之前在山神庙一战，同时得罪了上林余孽和奇雾门，可想而知，接下来就算想回村种田，也会每天活得胆战心惊。
因为上林余孽和奇雾门，一个是前朝残党，一个是江湖十大门派，都是这个世界最顶端的势力。
更何况，他本身就不是那种安于待命的性子。
所以提升实力便是重中之重，只有实力强大到无可匹敌，才能完全掌握住自己的命运。
当务之急，就是找一个能安身立命的地方，不管是门派也好，世家也罢，只要能稳着发育，就可以逐步变强。
顺便还可以解决温饱等一系列问题。
可一个刚刚开脉的武者，又有哪个势力会要呢？
回想了一遍之前向孟起问询的江湖常识，在南柯郡内，目前只有四个选择。
和奇雾门同为十大门派之一的抱隐门，传承久远的南柯学院，八大世家的曲洹叶氏，直属朝廷的正乱卫。
其中，抱隐门山门隐蔽，除了负责外出收徒的觅才人，普通人难寻其踪，而且收徒规矩严格，更是禁止已有武道根基的武者入门。
南柯学院则是独立于武道之外的文道，招收的都是寒窗苦读的文人，还需要考试才能通过选拔。
倒是曲洹叶氏，一是此行目的地，二是曾问目前就在叶氏的青龙船上，只是不知道向杨若山请求，会不会得到应诺。
但是如果真能进入叶氏，按照世家的惯例，也只能做个侍卫仆从一类，且规矩繁复，限制极多。
至于最后的正乱卫，要求比较宽泛，只需身份清白，拥有开脉的实力，经过正乱卫的考核就可进入，而且隶属于朝廷下辖的正清司，拥有朝廷这个最强的后盾，资源和待遇想来不会太差。
可有利就有弊，作为朝廷在江湖的马前卒，常常被江湖人嗤之以鼻，冠以狗腿、鹰犬等贬称，声名可谓极差。
将各个选项权衡清楚，曾问不由苦笑一声。
事已至此，已是没有选择，没有回头路了。
做好决断，曾问起身整理了一下仪容，取下门闩，毅然踏出房门。