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“连个招呼都没打便冒然来访, 老夫人您别见怪。”宁氏端雅道, 随沈氏和几位夫人去了前院正堂。
请她入坐, 沈氏含笑回道：“哪里, 您可是我们请都请不来的贵客, 倒是我们诚惶诚恐只怕招待不周。”
“老夫人客气了。”宁氏笑笑。她眉心似蹙非蹙, 隐有疲惫，然这疲惫非但不减容色半分, 倒凭添了抹娇柔。宁氏极美, 但和容画的矜贵不同, 她是骨子里透出网罗人心的妩媚，让人错不开目。
想当初大都督虞琮为她可是痴迷, 不仅冒风险娶她还坚持为她家人翻案, 宠爱程度不少容画半分。只可惜她是个没福气的，刚怀了女儿便守寡, 一守就是十几年。然命运也没放过她，她大儿子的事闹得沸沸扬扬，怕难逃一劫。不过好在没牵连英国公府, 不然真真是红颜坎坷了。
要说英国公府和叶氏无甚渊源，即便叶老爷子在世时与英国公虞鹤丞也没有过交集。这怕是两家第一次往来，寒暄过后，沈氏不免心下疑惑，然出于礼节和地位关系她没主动问。
宁氏瞧出来了, 抿唇顿了顿开口道：“我今儿是为我家小儿子而来, 想要向您家提亲。”
这话一出, 在场人都愣了，半晌没反应过来。
她家小儿子不就是虞墨戈？对于虞墨戈可是无人不晓，曾经名震九边的少将军，还因救过先帝而被赐铁券，名噪一时。可后来他因故一蹶不振自甘沉沦，大伙颇是惋惜，坊间对他的传言也毁誉不一，道这一世名将这就么毁了。
可人家的天姿玉质偏就掩不住，武勋出身的他竟然参加了今年的春闱，不但中了进士在刑部任职，还参与了他兄长的案子，因秉公无私听闻最近还要迁升。
有人道他的大义灭亲是心狠，更甚者道他是觊觎兄长的世子之位，可虞晏清的罪行是板上钉钉的，这谁都否认不了。不过更多人还是认为虞墨戈是在用自己的行动保住英国公府，他要复起了……
慢慢咂摸出味道来，蒋氏和陈氏不禁对望一眼。提亲？叶府未出阁的姑娘就两个，二房叶衾和三房叶怡。叶怡才十三岁，想来是叶衾……
蒋氏心耐不住激动，连沈氏眸色也亮了几分。若是往日许会犹豫，可如今虞墨戈有复起之势她们如何不满意。再说，那可是英国公府啊。
不过兴奋归兴奋，毕竟是婚姻大事，还得问清楚得好。
沈氏谦虚道：“不知我家孙女何德何能得贵府青睐？”
宁氏知道她的顾虑，便道：“说来也是我那儿子与叶府小姐有缘，二人早便相识，他对小姐一见倾心，若非他要科举而家里又出变故我们早该上门了。这不是今早才与我讲清，说何也耐不住了，故而才这么晚来打扰，可叫您看笑话了。”
沈氏笑了。“夫人哪里的话，是您瞧得起我们，与英国公府结亲是我们高攀了。”
“这么说您是同意了？”宁氏弯眉笑道。她没想到这么顺利，不过想想也是，儿子在京城是出了名的风流倜傥，以他的身份地位哪个会不中意，又是何样的姑娘娶不来。
想着想着，她不禁看了眼对面的昌平侯夫人，心下黯淡。其实即便没有虞晏清的事，她也想虞墨戈娶个门当户对像赵悦人那般的。可天不遂人愿，哪个儿子都不是她能掌控的。
宁氏惋惜，容画又何不怅然。她们虽走动不多，但赵子颛和虞墨戈关系颇好，而悦人爱慕三少爷她做母亲的不是不知。她之所以没提，一是觉得悦人才刚及笄年纪还小，二来也是觉得虞墨戈名声在外怕误了女儿，故而想品品再说。
可没成想，他竟有了意中人，还偏偏是叶家姑娘……
人家看中谁她管不着，可经了方才的事心里对叶家难免有些怨气。
宁氏带着任务来，顾不得旁人了，含笑道：“这事是否也该让小姐知晓，可否把她请出来问问？”
还没待沈氏点头，蒋氏便应下了，遣人去唤二小姐来。
半刻钟，叶衾到了。
方才在路上已听了原委，想到京城姑娘的爱慕对象竟向自己提亲，恍惚如梦。见到英国公府夫人时不免脸红，平日开朗的小姑娘竟有些束手束脚。
“……这便是孙小姐？”宁氏踟蹰问，瞧模样不过十五六岁，腼腆矜持，全然不似想象中的那个姑娘。
“是啊，这便是我们家二小姐叶衾。”陈氏笑道。
宁氏闻言愣了片刻，随即懊恼一笑，连连抱歉道：“怨我怨我，我没把话说清，我今儿要提亲的不是叶府嫡出小姐，是您家外孙容嫣。”
乍然听到“容嫣”二字，所有人的脸色都沉了，连气氛都凝重得不得了。
“……大夫人不会弄错了吧。”沈氏惊忡道。
宁氏摇头。“不会，容家容伯瑀长女，容嫣。”说着，看了眼容画。二人对视，容画轻点了点头。
真是她？眼下，除了容画，所有人都是一副不可思议的表情。他们没办法相信，怎么可能相信，他们完全是两个世界的人，怎么可能走到一起？不可能，绝对不可能……
倒是叶绮蓁想起来了，青窕提过年前虞墨戈去宛平曾到临安侯府做客，那时容嫣也在啊。难不成二人是那时相识的？
这会儿说什么都没用，只有把容嫣请来了。
见到容嫣那刻，宁氏终于明白儿子为何如此执着了。容颜绝色便罢了，整个人透着股让人着迷的清媚，有如亭亭绽放的莲花，沉静内敛，却诱人去探索，欲罢不能。
容嫣与宁氏见礼，被问及她可识得虞家三少爷。眼下人都来了，她也没什么可瞒的了，便淡淡应道：“在宛平临安侯府见过几次而已。”
可大伙还是不敢相信，宁氏却兀自问道：“你可有半块双鹤玉佩？”
容嫣微怔，随即从锦袋里拿出了一块破碎的羊脂白玉，是虞墨戈给她的那块。在大伙的注视下她递了上去，宁氏接过来，随侍也递上了半块，二者合一，果不其然是只双鹤玉佩。
“这便没错了。”宁氏笑道。
这会儿不信也得信了。陈氏愣得说不出话，而蒋氏和叶衾则是一脸的失望。
沈氏心沉。可既然人是冲着容嫣来的，她得问问孙女的意见。况且经了方才一事，她知道孙女是有主意的不会任人安排。
简单讲述了经过，宁氏问道：“小姐可愿意？”
容嫣垂目，沉默半晌。
其实听闻英国公府大夫人来时，她便猜到为的是什么。虞墨戈没有食言，可当真发生了她又不知道该如何面对，摸不清自己的心。犹豫中，前院下人忽然把叶衾唤走了，她心登时凉了，胸口被冷风吹透的感觉，一股失落让她心酸到想哭，然眼睛真的被泪模糊了她才看清了自己的心。
她想嫁。可成亲对她而言，没那么简单……
见她不言语，宁氏深吸口了气，平和一笑。“我知道你顾虑什么。你的事我都听说了，既然墨戈不在意那我也没什么可在意的，毕竟要与你一起生活的人是他。况且他不是个不理智的孩子，选择你必然有他的原因，我相信他，也相信你。”
宁氏是被儿子威胁来的。但这一路上她想了很多，她突然意识到把儿子逼上这条路的何尝不是她自己。说醒悟也好，说愧疚也罢，如果能借此能让儿子高兴，她愿意补偿他。她欠他太多了。
所以她没有选择强硬的方式来提亲，而是耐心说和。
然这话一出，本来还在为女儿闹了乌龙而郁闷的蒋氏突然热血沸腾，这不就是自己想劝陈氏的话吗！什么好都不如儿子好，明明是最亲近的人，到不若个外人对嫣儿来得真挚。
“可不是么，还有什么比两情相悦更重要的。”蒋氏插了句，然目光却瞟着早已窘红脸却又不得不佯做镇定的陈氏。她瞧不中容嫣，自然有人瞧得中。
陈氏脸火辣辣的，连英国公府大夫人都对此事看得这般淡然，倒越发显得她小家子气了。可偏又不甘心，她看着宁氏问道：“那您日后也不会悔吗？”
宁氏决然道。“不会。”
“您便这么肯定？”陈氏锲而不舍，她不信当虞墨戈名声遭到质疑时，她还能这么淡定。
瞧她这样，宁氏明白什么淡淡笑了。“为了能娶容姑娘他花了多少心思，包括科举入仕，他如今能走到今日容姑娘不无功劳。因为容姑娘他一步步走向正轨，我感激还来不及，怎会悔呢。我相信他们会越来越好的。是吧？”宁氏视线对向容嫣，问了句。
容嫣迟疑，却也点了头。
这一点头，陈氏无颜，沈氏慌了，心乱不已。明明是想把容嫣留下给寄临的。这边还没定下来，怎就杀出了虞家三少爷。她皱眉道：“这事，还是再商议吧。”
“老夫人。”宁氏唤声。“先与您赔个不是，我方到时问了小厮一嘴，也多少听到了些你们的谈话。知道您怕她受委屈想把容姑娘说与自己的孙儿，可您总得考虑孩子的想法，再者我今儿能为了容姑娘特地来这一趟，您觉得她嫁入英国公府会受委屈吗？您放心，我们一定会照顾好她的。她嫁了，您不是少了一个孙女，而是多了一个孙女婿，墨戈也会孝敬您的。”
沈氏不得不叹，宁氏好生会说，把自己所有的话都堵得死死的。可她也不得不承认，这话也确实让她安心，眼下这情况嫁给寄临确实没有嫁给虞墨戈踏实，再者她若真的成了名正言顺的英国公府少夫人，这日后还有谁会低看她一眼。
她终于长舒了口气，平静地看向孙女，问道：“大夫人如是说了，你可愿意？”
容嫣想了想，道：“我答应祖家，容炀不出人头地，我便不嫁……”
“有我在你担心这没用的作甚！”容画冷冰冰地抛出一句。语气不算好，心意却众人皆知。人家姑姑都同意了，叶府在坚持也没用了。
容嫣还是没应，唯是淡然地望着宁氏恭敬道了句：“恕容嫣失礼，我能先见见三少爷吗？”
……
半刻钟后，虞墨戈和容嫣见面了，二人一同去了西厢客堂。
其实他早就在大门外候着了，若非场合不宜，他可忍不到现在。
二人相对，三步之遥。虞墨戈平静地看着她，没有往日的轻佻。他肩背挺拔英逸如松，一袭常服看上去清冷高贵，午后阳光透过窗格将他笼着，明亮如玉却又模糊得不真实。
他朝她靠近站在她面前，容嫣仰头看他，突然发现他那么高，往日那张精致的脸竟然离她好远。
容嫣知道这距离不是她踮起脚来便能触碰到的，这种距离来自于他们的身份。
“这么迫不及待想见我，那还不赶紧应下？”他含笑道。
容嫣垂下眼皮没看他。“我还有话想问您。”
“问吧。”
“您是到底为何要娶我？”
虞墨戈笑了。“都到今日了还问这话？”看着她一本正经的模样，真想捏捏她的小脸。
“您是一时冲动，还是可怜我？”她小声道。
好生无奈啊，他含笑摇头。还是没忍住捏了捏她鼓起的小脸，道：“你是对自己没信心，还是对我没信心。”
信心也要有基础啊。鉴于他们之前的关系，他根本不了解自己。他们只是在那方便比较合而已，天晓得生活在一起会怎样。
“我没你想得那么好……”
“我也没把你想得多好。”
容嫣愣了，抬头看了他一眼。他嘴角噙笑，满目的温柔溺得她都快不能呼吸了，她赶紧低头，喃喃着：“其实我们这样挺好的，彼此需要，不谈感情……”
因为心虚，所以声音很小。可他还是听到了。
虞墨戈敛容，沉默片刻，压抑着嗓音低沉道：“所以你还是不喜欢我。”
容嫣没应，直到头顶人一声长而落寞的叹息入耳，她心下一恸，忙抬头解释道：“不是不喜欢……是，是太喜欢了，所以才不敢碰……”
说罢，心里莫名地委屈，她眼睛模糊了。
她瞧上去柔柔弱弱，其实心理没那么脆弱，不管是经历和离，大闹容家，还是下晌面对陈氏，拒绝寄临……她从来都没惧怕犹豫过，她觉得只要坚定信念便没有过不去的坎。可面对他就是不行，她都不知道从何时开始她那么在乎他了……
从方才以为他提亲的是叶衾？还是从她莫名地心疼他？还是从日日盼着见到他？还是从他说他要娶她的那刻？或者更早……
不谈感情，便不会受伤。这话是她自己说的，所以不曾拥有便不会在乎失去……
如果她失去他，她得心疼死——
“……我没你想得那么好，我任性还自私，是我的我绝不会给任何人，但不是我的我也不会要。您要是冲动或是可怜我便算了，日后若发现我不是你想象的那样怎么办？您还会如今日这般吗……我没那么大度，我接受不了被冷落，也接受不了分享……”
当初的她能接受秦晏之的冷漠是因为不喜欢不在乎。但是虞墨戈不同，她喜欢他，喜欢到这种强烈的占有欲让她接受不了失去他。她不是这个时代的人，她控制不了自己的感情，所以与其提心吊胆地等着那日到来，她宁可永远不触碰他……
容嫣越想越委屈，眼泪真的流出来了。
好没出息啊！她心里埋怨自己，可就是止不住，她就是想哭。凭什么一见到他心底的防线就都崩塌了，他就是自己的克星，就该离他远远地，不见最好！
可她迈不开腿啊。
这哪里还是当初那个洒脱的自己，说走便走，不伤心不挽留……
“原来我们这么登对啊！”
虞墨戈看着眼前的泪人忽而笑了，笑得莫名开心。
“其实我也想告诉你，我也自私得很，见不得别人对你好，见不得别人靠近你，我就想把你困在身边寸步不离，管你是怒是怨，就要困你一辈子。不过我可比你豁达多了……”
容嫣突然愣住，泪眼婆娑地看着他，目光不解。他笑容温柔似水，长臂一伸将她搂入怀里温热的指腹在她眼角轻轻抹了抹，磁性的嗓音里宠溺流淌。
“就算你冷落我，就算你一辈子不喜欢我，我也会把你揣在心里，仅你一人，此生不渝……”
容嫣盯了他半晌，不仅眼睛整张小脸都憋得通红，她再崩不住了，扑在他胸口嚎啕起来。不是委屈的，是高兴的……
活了两世，虞墨戈心情从未如此豁朗，似有阳光洒入前所未有地温暖。他终于可以名正言顺地拥有她了……
他越抱越紧，亲了亲她头，微笑道：“哭吧哭吧，以后不管是哭是笑，都有我陪着你……”