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恰逢端午佳节，圣上在宫中设宴款待文武百官，也当做北疆将士的庆功宴。
宴席之上，一众武将也是便衣常服，但是行走坐立间军人气势不减半分，其间被迫再次套上繁重红色宫装的牧韶显得格格不入。
来时是被雅阳长公主架着一块走的，但是牧韶的席位终究安排在武将之间，长公主恋恋不舍地放开牧韶去了隔帘后的女眷区。
朱合韫和任江逸一桌，牧韶和梁颀一桌，梁颀看着被宫装束缚的牧韶乐个不停。
“五姐，我觉得我现在肯定能打赢你，我娘说了，这次的衣服可比上次觐见时隆重很多。”
牧韶使劲挤出个难看的笑，“对啊，这衣服这么沉，我穿盔甲都没觉得胳膊抬不起来，你看看我们旁边，我这样像话吗？”
梁颀更乐了，直到被隔壁的朱合韫看了一眼，这才坐直身子，乖乖等着开席。
牧淮是和公主一起进殿的，月白长衫不负翩翩公子之名，而公主同样穿了一身红色宫装，和牧韶的笨重不同，宫装对公主没有任何束缚，走起路来摇曳生花，唯有端庄和温柔可以描述，举手投足间都透着一股子贵气。
牧淮送公主进了女眷区，转身想回自己的坐席，一眼看到了对面坐在武将席间的牧韶。
和记忆中相比成熟了很多，黑了很多，只有依旧明亮的眼神在提醒他，对面的人真的是牧韶。
牧淮所司与军部无关，只是北疆大捷无人不晓，后来他听说，“开阳八将”之中，有个人叫牧韶。
他觉得，应该是重名。
牧韶是个女子，她应该早就逃离军营了，要是没来得及逃离，说不定，已经不在了......
直到前段时间圣上召了北疆驻守回京，牧淮才在偶尔经手的文书上看到，“开阳八将”的牧韶是个女子。
所有的巧合集合在一起，就是事情的真相。
牧韶没有逃也没有死，而是成为了名震北疆的女将军。
再然后，终于在宫宴上见到了她。
牧韶就这样看着他，微微点头算是打了个招呼，然后偏了头去和梁小侯爷说起了话，再没有看他一眼。
他不知道牧韶是在听梁小侯爷骂他。
“五姐啊，你看看就这么个小白脸，我真是替你不值，你以前眼睛肯定不好使。”有了刚刚的教训，梁颀现在都不敢大声说话，还时不时注意朱合韫那边有没有又盯着自己。
对于牧淮，牧韶其实已经想开的差不多了，看着他内心几乎毫无变化，听着梁颀骂他还觉得挺对，除了多读几卷书，牧淮简直一无是处，而要说读书，朱合韫和任江逸谁不是通晓古今，便是梁颀，随便写封军报上去都能被夸文采好。
状元？人家根本不屑。
更别提是当驸马。
牧韶想的更开了。
宫宴结束后朱合韫被圣上留下，梁颀被长公主带去见太后，留了牧韶和任江逸一起回去，还未到宫门处牧淮追了上来，略喘着粗气喊了声“阿韶。”
看来是走的挺急。
任江逸下意识把牧韶挡在身后，牧韶皱眉把他拨到一边，想踹他一脚发现根本没法从层层叠叠的裙下伸出脚来，只能放弃。
她对着牧淮大方地笑笑，“牧大人好久不见，只是这称呼略有不妥。”
任江逸看牧韶神色淡的不能再淡，彻底放下心来，往旁边走了几步把空间留给他们两。
牧淮警惕地看着走开的任江逸，上下打量后又将目光放回牧韶身上。
她好像还和以前一样，眉眼都是他熟悉到不能再熟悉的，却又好像完全不一样了，她看着自己不再有爽朗的笑容，更不会给他送来红艳的樱桃。
牧淮心中五味杂陈，“阿......五将军，不知道将军什么时候有空我们见一面？”
“好啊，我都有空，时间地点你定好了送个帖子到江夏侯府就行。”
牧淮没想到她答应这么爽快，一时更没了话，牧韶拱手行了个军礼扭头就走，拉上任江逸头也不回走出了宫门。
习武之人耳聪目明，任江逸离了他们也没多远，几句话听得一清二楚，“你真要去见他？”
“见啊，为什么不见，也算是因为他才开始的事，做个了结并不过分吧？”
“他现在是驸马，和别的女子私下见面颇为不妥。”任江逸提醒她。
牧韶更无所谓了，“公主要是知道有麻烦的也是他，我大不了往北疆一钻，又没拐跑他女婿圣上总不会因为这种事罚我点什么。”
说的也有道理。
“你明天穿方便点的衣服去吧，万一想揍他一顿也好上手，放心，我给你兜着。”
牧韶笑道：“二哥你怎么也学坏了？”
任江逸答道：“因为我也想揍他。”
——
牧淮的帖子傍晚便送到了江夏侯府，约了明日申时，地点在城西的一家茶楼。
牧韶看着帖子上的茶楼愣了老半天，白水街在哪？这不是欺负她一个刚来京城的人？除了城南军营，千玉楼和皇宫，再就是两个侯府，除此之外牧韶哪也不认识。
梁颀和长公主都还没回来，牧韶出房间打算找找侯府里的老管家问个路，绕到前厅恰好遇上老侯爷。
梁颀和长公主长得更像些，长相偏乖巧，江夏侯则是十分威猛的外形，若非牧韶这种在战场待久的，看到他的模样难免会发憷。牧韶还好，看到老侯爷还挺高兴，拿着帖子上前问候。
“侯爷。”
江夏侯看到她也很高兴，“五将军今日宫宴如何？是不是很拘束？所以我都不爱去，还不如在府里泡壶茶来得自在。”
牧韶深表赞同，“侯爷明智！对了侯爷，我想问下这帖子上的茶楼怎么走？”
江夏侯接过帖子看了看，“南燕茶楼？没听说过，不过白水街倒是很好找，明天让颀儿带你去吧，你还省事。”
牧韶摇摇头，“明天这事，我只能自己去。”
江夏侯意味深长地看了看她，也没多说什么，去书房找了副京城地图出来给她讲解路线，牧韶的脑子遇上这种事一向灵光，毕竟在北疆行军路线可容不得一点差错，只一遍便将路线记得清楚明白。
“五将军果然聪慧。”
别人喊“五将军”好像很正常，可这称呼从江夏侯这种战场退下的老将口中说出，怎么都很别扭，牧韶挠头道：“我与梁颀平辈，侯爷直接叫我阿韶就好，不用这么客气。”
江夏侯笑笑，“也好，阿韶可否有时间陪我走几步？”
牧韶自然是应下，陪着江夏伯溜达去了侯府后院，后院里种了许多长公主喜欢的花木，夏日时分，月季开的正好，修剪齐整的枝条上一朵一朵鲜艳展开。
“圣上对你们兄弟几人的意思已经很明显了，你有想好怎么办吗？”
牧韶有些意外江夏伯会与自己谈论这个话题，看来圣上的意思，当真是司马昭之心。
“......差不多有想法了吧。”牧韶含糊道。
“梁颀以后不会再回北疆了，我为他向圣上在军部请了个职位，不掌兵权，但有他在，可保镇北军无后顾之忧，夫人也已为他物色好了一门亲事，等着下月安排两人见见，如果愿意，明年初就完婚。”
牧韶不解江夏侯为什么对她说这些，梁颀不回北疆是大家的共识，但这么具体的事宜，只怕朱合韫也不清楚。
“我和夫人只有梁颀这一个儿子，所以我们都觉得，如果再多个女儿，侯府也能更热闹些。”
牧韶眨眨眼睛，好像知道了江夏侯接下来要说什么。
“你愿不愿意，成为我和夫人的干女儿？”