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“老翁这话说得不对。天下大势分久必合合久必分,而皇帝位从来都是能者居之,试问当今草原上有谁比王爷更英雄?”
秋吾眼睛眯成一条缝紧紧盯着老汉,把脑中将近二十年来驰骋在草原上的英雄都罗列了一遍,却没有一个人符合这个老头的特征。
“这话倒也没错。”老汉苦笑着,眼神里透着说不分明的神色。
秋吾眉头微皱。如果对方跟他辩驳,他据理力争后取胜,会非常有成就感,可是这老汉全无争强好胜之心,反倒让他心生愧疚觉得自己过激了。
秋吾看着老汉的眼神不再剑拔弩张,恭敬道:“敢问老翁尊号。”
老汉说:“名字就算了吧,自离开名利场,我就不愿意再说起。至于我是谁,你听我讲几句话就知道了。”
老汉告诉秋吾:“十余年前,居胥山住着一个能测天意的巫师,但他不思为百姓祈福,每日只顾自己享乐。吃的饭穿的衣裳都非要是年轻貌美的姑娘做的不可,百族的贵人们为了请他臆测天意,就投其所好,挑选苗正的孩子从小培养,然后送去给他。
直到有一天一个叫如音的姑娘被送来。巫师第一眼就喜欢上了这个姑娘,立马答应为她的部族祈福。
可第二天,等众人去询问结果的时候,巫师却消失不见了。没有人知道他去了哪里,也没有人知道他到底算出了什么。”
秋吾大惊,接过老汉的话道:“有传言说他不修德行遭长生天降罪,为了活命扮作江南老翁隐居山野……。”秋吾的声音有些颤抖,他实在没想到,眼前这个看起来平平无奇的老汉,竟是传说中的巫师。
秋吾很想问当年测算的结果,可事关重大,他不敢贸然开口。把目光转向武贤王,见到武贤王只是闲适的坐着,对老汉所说的一切全不关心。
秋吾了然一笑,当即决定不再好奇。
武贤王和老汉的话似乎也说完了,彼此无言。静坐了大概半个时辰,喝了些老汉泡的粗茶,两人便原路返回。
回程的路上,武贤王问秋吾:“你不问当年测算的结果?”
“属下不敢问。”秋吾如实回答。
武贤王告诉他:“他说其实他根本不懂得什么推算之法,只不过是无意中捡到几本古书,学得一些观天象的本事。献礼那日我对他说如果说得不对我就要了他的命,他害怕了,所以逃走了。”
武贤王问秋吾:“你说他说的是真的吗?”
秋吾沉思着,他觉得这不是真的,但他知道这必须是真的。
秋吾回答武贤王:“既然是他这么说的,那也就只能是真的了。”
武贤王笑了,他也是这么想的。
两人从山谷离开时已是黄昏,还没等离开紫林地界,天就已经完全黑了。
夜里开始起风,气温降得很低,加之时值新月第四天,山里漆黑一片。秋吾提议道:“王爷,夜里赶路多有不便,到饮马池的部族过夜吧。”
“嗯,但不要暴露身份。”
秋吾应了声:“明白。”就引马在前去了饮马池东边的部落。
紫林穷山恶水,唯独饮马池这个地方水草丰沃,加上处于若州通往塞上北川的必经之地,这里的部族还算富裕,虽然只有数百人,但牛羊过万,良马千余。
武贤王和秋吾到的时候,部族正在进行篝火晚会。
部族的人听到两人想要寄宿,在收取了两贯银钱后热情招待了他们。
篝火晚会像是为庆祝新婚而举行,但并没有看到新郎新娘,秋吾觉得有些奇怪,就自来熟问了旁边的男子。从男子口中得知原来是部族的公主已参加选妃。
可是秋吾不明白,选妃用的是无规则抽取的办法,要在十数万人中被抽中实在需要不一般的运气,在出结果之前根本不值得庆祝。
事出无常必有妖。秋吾先是假装恭喜,然后旁敲侧击弄清了事情的来龙去脉。
原来是给地方官员塞了钱,将一份名帖誊抄数千甚至万数,再打上特殊记号,负责的侍官到时候会抽取这些打了记号的名帖。虽然不会被选为正妃,但收钱的人允诺一定会让部族公主成为侧妃之一。
秋吾再次恭喜:“花了不少钱吧,不过从长远来看也是划算的,只要做了武贤王的妃子,金山银山都不在话下。”
秋吾一副财迷心窍的样子,对方只把他当个满身铜臭的商人。不屑说:“金银财宝算什么,族长想要的是权利,有了武贤王这个大靠山,他就可以一统紫林,立于若州跟塞上北川之间,说不定还能封个王爷呢。”
秋吾装作惊讶,连忙抱拳:“大喜!大喜!以后兄弟走街串巷,可得劳您照应。”说话间,还把一大包银钱塞给那人。
那人倒也不客气,大大方方的收了起来。
武贤王在旁边听得一字不漏,被气得差点笑了出来。诸侯富而君王贫,这是历元帝当政以来最迫切的问题之一。左均疾这个人精怎么可能放过这样的机会。
难怪皇帝让他娶三个老婆,而且还特别恩赐十二房侧妃,三十六名通房。这必然都是左均疾的主意,贩卖武贤王妃子的头衔,还有什么比这更好的生意!
武贤王把目光转到部族公主身上,是个长得很好看的姑娘,正在篝火边跳着欢庆的舞蹈。
武贤王稍微避开人群,随便找了个地方就坐下。秋吾坐在他旁边,两人望着欢庆的篝火,都有些出神。
稍许,武贤王问秋吾:“你有多久没上过战场了?”
秋吾把目光转向武贤王,认真的回答:“六年七个月又三天,或者四天。”
武贤王说:“我比你更久一些,但看来,我们俩都要重操旧业,重回冲锋陷阵的日子了。”
秋吾皱眉,紧握腰间的佩刀,问武贤王:“您的意思是?”
武贤王仰望天空,心里说不出是什么感觉。对于选妃的一切闹剧,他知道这是当然的,比这夸张的事情数不胜数。如果没有遇上的话,他也根本不会在意。可是既然遇上了,就不能装聋作哑。