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第六十四片龙鳞(十四)
便是香寒也没想过大人会来接自己回去, 她听到时明显愣了一下,面上并无得色, 看她眼睛却是喜悦的, 连带着身上都是柔和甜蜜的情意,愈发令晁慧心嫉妒横生, 恨不得当面撕烂这张令人作呕的脸, 不再让她挡自己的道儿!
可这见柳玲珑的机会太难得, 晁慧心毕竟是世家贵女, 没有说上赶着去讨好男子的道理, 在她想象中, 玲珑赶考途中及进京后她一系列体贴的行为, 应当足以令他心动, 或者,至少好奇应当是有的,可这人, 好处全拿了, 完了根本对幕后之人不感兴趣,她刻意留下的线索人家看也没看,根本不按套路出牌, 险些没将晁慧心气死!
后来祖父主动与他提婚事, 他又四两拨千斤,从不正面回答,换作上一世祖父跟随今上,晁慧心可能不敢想, 因为今上肯定不会答应他娶晁家女为妻,然而这一世他们都选择了十一殿下,那又还有什么可担心的?
晁慧心特意摆出最优雅的风范,誓要让今日来的娇客宾至如归,还亲自送各家小姐出了晁府门,其实为的不过是看玲珑一眼,若是能说上几句话就再好不过了。
之前香寒还一直在想晁慧心一定要找自己麻烦是为什么,无论是她还是甘小姐,都没有招惹过晁慧心,晁慧心对她们却有着如此敌意——且她都没认出来自己并非真正的甘小姐,也就是说晁慧心连见都没见过甘小姐!可就这么一个人,却暗中派人要了甘小姐的命,实在是奇怪。
现在她好像明白了,又好像不明白。
对她的厌恶尚且可以说来自于她腰间的玉佩,因她已与大人定情,便成了晁慧心的眼中钉,可甘小姐呢?大人说过,他与甘小姐连点头之交都算不上,顶多是说了两句话,甘小姐胆小温顺,怎么看也不像是会惹了晁慧心的人。
那晁慧心为何要置甘小姐于死地?
这真是令人百思不得其解。
玲珑策马而来,他见了香寒,俊美的面容上都是笑,眼里仿佛瞧不见旁人了,便是香寒也不由得生出一种若是能被他这样看着,下一刻死去也心甘情愿的感觉。
晁慧心借机上前:“柳大人来了,祖父还说与柳大人甚是投缘,柳大人可要进去用杯茶?”
“不了,多谢晁小姐好意。”对着晁慧心的时候玲珑也是笑的,只是这笑,跟对香寒的笑完全是两种,冷淡又漠然,丝毫不因对方高贵的身份而另眼相待。“我还有要事在身,恐怕不便打扰。”
要事……他都来接甘香寒了,还能有什么要事!无非就是搪塞自己罢了!
晁慧心暗暗握紧了拳头,只觉得重来一世后几乎事事顺遂,惟独在柳玲珑这里,踢到的全是铁板。
她心中不忿,玲珑并不在意,他扶着香寒上了马车,让八斤驾马,自己则骑在马上,放慢速度与她同行,如此即便不掀开帘子也能听到她说话,看到一众尚未离开的闺女欣羡不已,心想那甘小姐虽然可怜死了父亲,却又因此得了柳大人这样的如意郎君,谁说不是因祸得福呢?
玲珑知道晁慧心必定不会善罢甘休,她铁了心要杀“甘小姐”,至于这个“甘小姐”到底是谁她不在意,总之不能让人顶着这个名号,所以他特意派人乔装进了甘府,待到晁慧心狗急跳墙再派人,就给她来个人赃俱获,加上他已经收集整理好的证据,正好可以一并献给今上过目。
要不是想给晁文华时间联系十一皇子,他早就收网了,这回他要把他们所有人都一次抓起来,京城是他的地盘,谁敢在这闹事,谁就得有承担后果的觉悟。
光是想象前世的甘香寒与柳玲珑,晁慧心就已经红了眼,如今亲眼所见甘香寒随身带着柳玲珑赠予的定情玉佩,又见柳玲珑亲自来接甘香寒回府——俨然是再续前缘,虽然这前缘他们自己都不知晓,晁慧心却仍然嫉妒的快要疯了!
怎么就抢不来!
明明上一世她得不到的,这一世都得到了!祖父的信任、姐妹们的羡慕、万千贵女的追随……她想要什么都有,怎么偏偏就是得不到一个柳玲珑!难不成他们真是上天注定的姻缘,别人抢不走?!
不可能!
她不信!
愈发坐不住的晁慧心,终于再次出手,可惜这次没有上次那样轻松,她派去盯梢的人失踪,她一开始还在担心,准备老实个几天,没想到一次赏菊宴就把她刺激的露出了原形,不管不顾就是要甘香寒的命,结果派去的人尽数落网,连下巴都给卸了,自杀都来不及!
玲珑将香寒安顿好,连夜入宫。
睡得正香因为这小混蛋被叫起来的皇帝,如今连起床气都没有了,而且还生出一股不祥的预感。
因为每每玲珑连夜入宫,都代表有大事发生。
虽然正因为有玲珑在,皇帝才睡得安稳,可不代表他真的就一点脾气没有了!看看这是什么时辰?子时……子时啊!
然而当他看过玲珑呈上来的东西后,那张因为起床气而显得冷漠的面容,逐渐晕染上了滔天怒气!
大太监伺候了今上几十年,都被这股气势震慑地吓得跪在地上瑟瑟发抖,玲珑却毫无惧色,皇帝怒而将手中卷宗摔在桌上,刹那间纸片纷飞,“来人!给朕更衣!召集百官!”
这是真气着了!
大太监战战兢兢腿都站不直,玲珑还有闲情逸致弯腰捡卷宗,一边捡一边抱怨:“皇上生气归生气,别乱扔东西啊,这些卷宗臣一张一张整理好很辛苦的,这还得一张一张弯腰捡。”
皇帝正怒着呢,被他这一插科打诨,登时有种饱胀的皮球被戳了个孔的感觉,他没好气地瞪了玲珑一眼:“你就是知道朕仰仗你,才敢如此!”
“哪儿能呢?”玲珑嬉皮笑脸,“往好了想,拔出这么个大蛀虫,对朝政社稷都是好事,再说了,穆明滔一案又不是皇上的错,晁文华、朱温、甘平以及逆贼暗中作祟,皇上又不是神仙,被蒙蔽也是在所难免,您看,今儿不就是拨乱反正的好机会?严办晁文华,还穆明滔清白,皇上还是那位明君。”
他这马屁拍的,连大太监都自愧不如。
想给穆明滔翻案,最难的地方不在于晁文华,也不在于十一皇子,而在于今上。
如果他改口了,就说明当年是他冤枉了穆明滔,皇帝的面子往哪儿放?可要是不改口,穆明滔难道真就背负这一身骂名遗臭万年?
因此最好的方式就是甩锅——还有谁比晁文华更适合背锅的呢?更何况这锅本来就是晁文华自己造的,他背一背也没什么错。至于十一皇子,皇帝当年能把先帝儿女尽数斩杀,就说明他是心狠手辣之人,十一皇子反正要死,给皇帝背背锅再死怎么了?退一万步说,穆明滔一案,罪魁祸首乃是晁文华与十一皇子,皇帝虽然也有错——可谁叫他是皇帝呢?
宫中连夜敲鼓,百官从睡梦中纷纷惊醒,换了朝服直奔皇宫而来,其中自然也包括了晁文华。
他已经一把年纪了,却还是野心不死,今上不信任别人,他虽取代了穆明滔,可手中实权根本无法填饱,他欲壑难填,他还想要更多,于是孙女的“预知梦”一做,他深思熟虑后便转投了十一皇子,然而他万万想不到,孙女口中所说的柳玲珑,却是站在了皇帝这边的!
穆明滔一案罪证确凿,他当年是如何顺水推舟,如何指使朱温告发,又是如何威逼利诱甘平……一桩桩一件件,晁文华自己都要记不得了,如今却全被摆在百官面前,其中有甘平绝笔,有朱温藏在镯子里的他的手书……还有甘老太太神志清醒时对于当年被绑一案的口供……
但这些,都没有他与十一皇子的勾结更令晁文华害怕!
明明他与殿下的联系都在暗中,怎么也被这柳玲珑查的一点不剩!
皇帝冷冷地看着他,晁文华得意了一生,老来踉跄跌坐在冰冷的大理石地面上,浑身瘫软,宛如被人卸了全身关节,一点力气也没有,整个人瞬间苍老。
最终,晁文华被判斩首,晁家被抄家,男丁流放,女眷充入教坊司——竟是与当年的穆家如出一辙。
接到这个消息,晁慧心是最无法接受的那一个!
这跟她记忆中的不一样!为何会如此?十一殿下居然伏诛了?!
这不可能!
然而她再怎么不肯接受也是事实,晁文华与十一皇子暗中来往,十一皇子为表诚意亲自乔装进入京城,被玲珑拿了个正着,此人虽然多年漂泊,却养尊处优,根本受不得刑,很快就把自己的事儿招了个底朝天。
随后皇帝派人前去围剿叛军,大获全胜,至此,皇帝再也没了心腹大患,总算是能真真正正睡个毫无忧虑的大觉了。
先前还想着玲珑年纪小,想再压他两年,如今他立下如此大功,怎么说也该升升官,结果玲珑却以这次的功劳,换皇帝重还穆明滔清白,不仅如此,还追封了穆明滔为忠义公!
大家都觉得以甘平所作所为,甘香寒要抬不起头,谁知皇帝却封她为长平县主,又赏她无数金银财宝,还亲自为她与玲珑赐婚!
瞬间便打破了甘香寒即将被柳大人抛弃的谣言。
柳老汉跟王氏简直喜极而泣,天老爷,他们家六宝终于要成亲了!房掌柜更是高兴的说不出话,大手一挥,酒楼整整开了三天免费的流水席!待到他们见了香寒,更是觉得这样美丽贤淑的姑娘是可遇不可求,香寒本来还担忧自己不被喜欢,哪里想到柳家人会如此热情?搞得大人像是成亲困难户,找不到媳妇一般。
十一皇子落网,教坊司也迎来翻天覆地的整顿,玲珑没有瞒着皇帝,他很诚实地告知了皇帝雾见与霜织的身份,否则皇帝也不会封甘香寒为县主,至于雾见,她什么都不要,也没有改回本名,甚至连皇帝的恩典都不讨,给香寒留下一封信便离开了,说她在教坊司待了十几年,想要去看看外面的世界是什么样子,不用担心她,也不必寻找她,等到他们成亲,她会回来贺喜。
香寒捧着雾见的信,泪如雨下。
玲珑要娶穆家女,皇帝一方面觉得这样他很放心,一方面又为这个深得自己信赖的能臣感到可惜,玲珑想要什么样的妻子没有?偏偏娶了穆家女……但话又说回来,若是当初自己能耐住性子,不至于太过暴怒直接处斩穆明滔,如今甘香寒也确实是一等一的贵女。
经此一事,皇帝的性格平和了许多,不再像过去那般暴躁易怒,惟独可惜的一点就是,后宫嫔妃始终不能为他诞下一儿半女,这种惆怅、忧愁,在玲珑婚后数年,香寒也始终无孕后,终于迎来了“同是天涯沦落人”的欣慰感。
于是玲珑更受重用了。
直到皇帝五十七岁的时候,去年入宫的一个小秀女被爆出怀有身孕,皇帝大喜!暗自决定无论男女,都将成为他的继承人。当然,他在心中渴望这能是个儿子,他还不能死,他有了儿女,这江山得在他的后人手上传下去!
皇帝的身体确实也是不大行了,他膝下无子,生怕朝政紊乱,唯一能托孤的人选,便是玲珑。
多年君臣,皇帝也知晓玲珑对皇位并无贪念,他更喜欢吃喝玩乐,把自己的皇儿托付给他,皇帝很放心。
怀了龙种的小秀女被封为刘妃,七个月后产下皇女,皇帝略有些失望,但更多的还是高兴,不是儿子也没关系,于是他力排众议,要封刚出生的小公主为皇太女,这是前所未有的事,百官们纷纷反对,都以不合规矩为理由想要说服皇帝。可皇帝盼了这么多年才盼来自己这么个孩子,怎么可能听他们的?
崔大人早已告老,洪大人亦已还乡,玲珑不再任京兆尹后也开始佛系度日,以至于许多人都忘记这位柳大人曾经是多么不能招惹的人物。
皇帝要立皇太女,只有他第一个表示赞同。
有他肯应,皇帝便放了心,他随后封玲珑为当朝太师,又将皇太女全权交给他来抚养——因为他知道,自己怕是撑不了多久了,刘妃出身普通,终日哭哭啼啼,根本教育不出好孩子,他希望这个女儿能够延续自己的希望,不仅仅要将皇位坐稳,还要流芳百世。
他把自己拽在手中数十年的兵权交到了玲珑手上,要他务必保皇太女平安。
后两年,皇帝驾崩,各方势力一触即发,均被玲珑铁血镇压,整个大殿有时候都被鲜血席卷,在他恐怖的武力值下,还有些小心思的人也不敢再打什么主意,小皇帝的皇位总算是坐稳了。
柳老汉与王氏已故去,房掌柜倒是还硬朗,不过也不经营酒楼了,也就会在家里给玲珑做做菜,梅先生老当益壮,当年玲珑香寒成亲,雾见回京,与梅先生一见如故,竟结为夫妻,老夫少妻,倒也是一桩妙谈,如今两人走遍大江南北,做一对神仙眷侣,好不快活!
多年过去,香寒仍旧貌美,她的性情在时光里变得更为柔和沉静,公婆在世时也不曾嫌她不能有孕,她虽有遗憾,却也能够坦然接受。
基本上每年玲珑都会回老家去一次,爹娘虽然不在了,姐姐们却都还好好的,眼看他们无子,姐姐们也很担忧,不过她们都是明事理的人,从不会在弟妹面前多言,只委婉地问玲珑是否要过继个孩子到膝下,被玲珑拒绝了。
他已经养了个皮猴子,再不想来第二个了。
若不是香寒温柔,那一天天上房揭瓦的小皇帝,早被他收拾的哇哇大哭。
小皇帝虽是女孩儿,却比男孩儿都皮,她自幼得知自己的身份,也明白朝中大臣对自己的不信任、不看重。想要转变他们的观念,只靠嘴巴是没有用的,她必须花费更多时间,比男子更加努力,展现出自己的实力,才能服众。
好在有老师在前面挡着,她无需担忧其他,只需提升自己。
白驹过隙,眨眼小皇帝成人,老师明明没到告老还乡的年纪,却偏要辞官,说是要带着师母学梅师公云游四海,吓得小皇帝除了上朝镇日四处逃窜,就是不给玲珑见她的机会,谁知他居然称病闭门不出,小皇帝还以为是真的病了,火急火燎一上门,被逮个正着,不情不愿地同意他云游四海,但身边必须得带侍卫,且每个月都得与她通信。
玲珑懒得理她。
香寒给小皇帝挽尊:“都听皇上的。”
小皇帝嗷的一声就钻进了香寒怀里,真不能怪她亲师母而不亲太后,每回见到太后,太后总是叨叨着要她提携外祖一家,又总是叮嘱她要小心老师夺权篡位……小皇帝一开始还试图跟刘太后讲道理,后来也就绝望了。毕竟是生母,虽然不在她身边长大,面子是要给的,惹不起她还躲不起吗?
但凡刘太后能有师母一半关心她,她就烧高香了!
小皇帝最终被玲珑拎着衣领丢出门外,骂骂咧咧地走了,四斤八斤都已成家,有儿有女,不宜跟随,房掌柜在家里可待不住,于是结伴三人而行。
行至城门附近,人烟稀少,但见一蓬头垢面的女子倒在路上,无人问津。
房掌柜与香寒心善,连忙要救人,便中途停下,把这女子送进了医馆。
那女子醒来后见到香寒,宛如见了仇人,径直扑上来想要抓花她的脸,玲珑在边上眼疾手快拽了一把,女子便从床上狼狈摔落,嘴里还在嚎叫:“你为何不去死!你为何不去死!都是你抢走了我的东西!都是你!”
真是人在马车坐,锅从天上来。
“……我都不认识你。”
那女子听了,更加绝望,几乎是喊出来的:“我是晁慧心!你敢说你不认识我!”
晁慧心……
别说是香寒,就连玲珑都花了十几秒时间才想起来这么一号人物,他颇为惊讶:“你还没死?”
大概他这态度太过绝情,刺激的晁慧心嚎啕大哭,晁文华被问斩,偌大的晁家瞬间树倒猢狲散,她也随同女眷被充入教坊司。晁家女眷可不如穆家女,还有自尽的气节,没过过教坊司的日子,不知那里是地狱。
晁慧心简直生不如死,如果不是念着柳玲珑,念着自己是重生之人,她几乎都熬不住那段时间。她几次出逃都被抓了回去,最后一次被活活打断了双腿,脸也伤了,便从头牌变成了洒扫的下人。因为生活清苦,老得极快,没有用处又频繁生病,便被赶了出来,走投无路倒在路边,不曾想却是被玲珑一行人救了。
她的精神状态时好时不好,嘴里总是絮絮叨叨,不好时说什么自己是上天眷顾之人,能重来一次,就能重来第二次,好时又咬牙切齿,问玲珑为何没有追随十一皇子,甘香寒怎么能死里逃生云云。
玲珑本以为自己就是最神奇的存在,没想到还有人能重活一世,从晁慧心言语中可知,上一世他仍是娶了甘香寒,也就是说甘小姐终究是死了,至于是怎么死的,已无人知晓,兴许是病了,兴许是因为父亲离世心力交瘁,但晁慧心说他上一世支持了十一皇子,并助十一皇子拿到了皇位……
他笑笑,漫不经心道:“可能是因为上一世你没有重生,没有撺掇晁文华背叛先帝,我为了给穆家出气,便支持了十一皇子吧。”
还能是因为什么?
他这人,向来随心所欲,不按套路出牌。
以为重活一世占尽先机就能左右他?
不可能的。
晁慧心疯疯癫癫中听他此言,瞬间呆若木鸡,玲珑甩手离去,没多会儿,医馆的小学徒就惊慌跑来:“里面那个病人撞墙自尽了!”
他无所谓地放下马车的帘子,将房掌柜与香寒各自塞了一杯热茶。
对马夫道:“启程。”