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第五十八片龙鳞（五）
荀晨去给玲珑请安的时候, 玲珑正在教荀桃如何辨别玉色，这个便宜孙女是在乡下长大的, 见到的最好的东西就是村头路过的卖货郎卖十几个铜板的镯子, 就这样一个镯子，村里女人要是有一个都能嘚瑟上天去。
回到国公府后, 她才知道世界上居然有那么多的好东西, 十几个铜板的桌子又算得上什么呀！
玲珑把她带在身边, 除却让嬷嬷教她读书认字外, 最多的就算带着荀桃享受。衣食住行, 无一不精致、无一不奢华, 每每都能让荀桃目瞪口呆, 觉着自己真是见识短浅。如此久而久之, 她再见到什么好东西都不会露出没见过世面的模样了，气质也越来越温婉内敛，再加上读书认字很用功, 身上居然有了书卷气。
高氏很感动婆母对女儿的用心, 更是搜罗了不少好东西朝玲珑这儿送，知道玲珑好口腹之欲，甚至回娘家撬了个擅做糕点的大厨回来！
如今的荀桃已不复当初黑黑瘦瘦的乡下土丫头模样, 她白了许多, 也长了许多肉，瞧着愈发有国公府姑娘的派头，待人接物也落落大方，不得不说这都是玲珑的功劳。
荀晨把这一切都看在眼中, 一开始桃姐儿跟自己说话还会害羞，低着头不敢看人，甚至会紧张地抓着衣袖使劲儿捏，这模样虽然惹人怜爱，但落在外人眼中，难免要被说成小家子气。可现在的桃姐儿已经不那样了，看着他会笑了，还会主动跟他说话关心他，这都是祖母带来的改变。
可越是如此，他心里越是沉重。一方面想把自己的事情跟祖母说，另一方面又背负了母亲的期望，他怕自己说出来，祖母会怪罪母亲，哪怕祖母不怪罪，父亲呢？父亲也不会怪罪吗？这么多年来，父亲始终将自己当作嫡子精心培养，哪怕自己脑子不灵光，读书并不怎么好，父亲也不在意。他不想进军营，父亲也尊重自己的想法，可越是如此，在母亲心中，自己便越是无能。
在张氏看来，自己夫君如此纵容晨哥儿，并非是真的宽怀开明，不过是因为他还有两个出色的庶子罢了。
于是她愈发逼着荀晨要上进，可她不知道，越是逼迫，荀晨压力越大，也就是这阵子住到玲珑院子里心情好上许多，脸上才多了些笑容，可这并不代表他就变得健康了。在张氏的高压教育下，荀晨变得非常敏感，旁人无意中说的一小句话，他听了都会想的特别多，然后陷入自怨自艾的怪圈中无法自拔，只是张氏从来不觉得荀晨有哪里不对劲，她只觉得荀晨到底是个女儿，没有儿子有出息，否则怎么读书读不好，讨好父亲也不会，做什么都不行呢？
荀晨在这样的压力下，就越来越沉默寡言。
玲珑有意让荀桃跟荀晨培养感情，荀桃过了十几年苦日子，很是能理解他人不易，见这个弟弟总是面露苦色，便主动关心他，尤其是荀晨长不高一事，荀桃还特地去问了大夫，此后便经常让厨房煮些牛乳或是骨头汤，只不过见效甚微。
听着祖母与桃姐儿说话，荀晨安静地坐在一边，玲珑问了他今日在书院的情况，他也没有说自己又被人欺负了，在玲珑面前，他向来是报喜不报忧的，不想祖母这么大年纪还为自己操心。
结果他坐着坐着，突然觉着下腹一阵热流，随即肚子开始痛起来！荀晨心底一咯噔，知道自己那完全不准的癸水来了，可现在他是在祖母房间，偏偏今日又穿了一身白色袍子！
他这癸水不来则以，一来必定痛如刀绞，且前两天量极大，然后到了第三天便戛然而止，荀晨知道这样是不正常的，可他不敢叫大夫看，母亲则很庆幸他的癸水只有两日，生怕隐藏多年的秘密被发觉。
曾嬷嬷眼见荀晨面色惨白，连忙道：“晨哥儿可是身子不适？要不要请大夫来看一看？”
国公府里嬷嬷许多，惟独曾嬷嬷，是曾经跟着老太爷老太君上马迎敌，又伺候了老太君一辈子的，因此只有她能叫哥儿姐儿，旁的下人都是恭恭敬敬叫少爷姑娘。
曾嬷嬷年纪大了，愈发慈爱，眼睛里对荀晨的担忧毫不作假，荀晨却不敢答话，他强忍着腹内抽痛：“孙儿突感不适，祖母……”
玲珑摒退左右，只留下了曾嬷嬷与荀桃，她那双深邃的眼睛定央央地凝视着荀晨，荀晨本就紧张，这下被祖母盯着，愈发冒了冷汗，竟是双眼一闭，晕了过去！
待到醒来，已躺在暖融融的被窝中，肚子上还有一个热乎乎的汤婆子，有效地抚平了抽痛的小腹。荀晨无神地看着头顶的帐子，突然想起晕倒前的事，这不是他的房间！
连忙坐起身，这一坐，身下又是一股热流，他快吓哭了，这才发现自己身上的衣服已被换过，只穿着洁白的寝衣。
“你醒啦？”
跟他说话的是荀桃，荀桃手中还端着一个碗，见荀晨醒了她很高兴，小心翼翼地坐下来，“这是姜枣红糖水，祖母特意吩咐小厨房给你熬的，你身子不适，我喂你吧。”
说着便舀了一勺，吹凉了送到荀晨嘴边，荀晨死死咬住牙关，荀桃发现他的身子都在颤抖，心中愈发怜惜，便道：“你不要怕，祖母会为你做主的。”
荀晨一听，眼泪顿时就落了下来。
见他哭了，荀桃更着急：“你、你别哭，掉眼泪对身子不好，还是先喝红糖水吧？别哭、别哭呀。”
荀晨也不说话，眼泪如同断了线的珠子掉个不停，他深深觉得自己把一切都搞砸了！辜负了母亲的期望、父亲的信任还有祖母的慈爱，他简直一事无成，是个根本不该存在于这个世界上的怪物！
荀桃连忙放下碗，掏出帕子轻柔地给荀晨擦眼泪，她看着这个比自己没小几岁却瘦弱了许多的妹妹，终究没有忍住，一把将荀晨抱入了怀中。像是哄婴儿那样轻轻拍着荀晨的背：“不怕不怕，不哭不哭……我给你说说我以前是什么样的好不好？你可能没见过，我刚回府的时候，就跟个麻杆儿一样瘦。”
荀晨默默流泪，却没有拒绝她的拥抱，此时此刻的他实在是太需要这样一个拥抱了。
“我跟那家人在一起的时候，每天只能吃一餐饭，还都是稀粥，连个米粒都找不到，却天天要做很多的活儿。夏天的时候长痱子，冬天的时候生冻疮，我那时候想，我做错了什么呢？我的爹娘要那样对我？再后来，我不想知道爹娘为什么那样对我了，我只想能吃饱饭，不要饿得那么难受。我以为自己的一辈子都要那样过了，可祖母却派人找到了我。”
荀桃想起自己的过去就忍不住想笑，她已经不害怕了，甚至可以平静面对那些磨难。“祖母一点都不嫌弃我丢人，你没看到那会儿的我有多难看！我什么都不会，不会读书也不会认字，琴棋书画更是样样不精通，唯一会的就是洗衣服。可是国公府这些衣服那样精致，下人穿的都比我洗的那些好，合着我这唯一的特长，也派不上用场呀！”
她说着，轻轻笑出声，荀晨也听得入神，就听荀桃又道：“你不要怕，祖母很好很好，不管是什么事，都可以跟祖母说的，你不要怕好不好？如果不想继续活在阴影里，你至少要伸出手，让愿意救你出去的人握住。”
里面小姐妹俩嘀嘀咕咕，外头玲珑淡定饮奶茶，瞧她那端方正经的模样，曾嬷嬷笑：“老太君怎么就那么确信，桃姐儿能劝醒晨哥儿？”
“他们两人虽生活环境不同，但心境却是相似的，桃姐儿细心，自然能劝得醒。”玲珑说着，又喝了一口。
曾嬷嬷叹道：“真没想到，三夫人如此拎不清，好好的姐儿非要装成哥儿，委屈了这么多年。”若非荀晨晕过去，她跟桃姐儿扶起来的时候发现他衣服上染了血迹，谁能想到一个姐儿会被当成哥儿养了十几年？
说着说着，曾嬷嬷忽然警觉：“老太君，您喝的是什么茶？！”
玲珑面不改色地快速把剩下的奶茶全部干掉，淡然地放到桌子上：“自然是极普通的茶。”
曾嬷嬷过来看了一眼，顿时好气又好笑，“老奴拦着不让您喝那么甜的是为您好，您都多大岁数了，甜的吃太多对身子不好！”
玲珑立刻敷衍三连：“是是是对对对嗯嗯嗯。”
曾嬷嬷又想继续说教，结果荀桃牵着荀晨的手出来了，穿上寝衣，放下头发，荀晨瞧着，远比他的实际岁数要小。
荀晨心中忐忑，他握紧了荀桃的手，荀桃知他紧张，便安慰他：“没事的，祖母很喜欢你，不会怪罪你的。”
荀晨咬紧了嘴唇，怯生生地抬头，便见祖母对自己招手，“过来。”
荀桃对他用力点头，面带微笑。
他又看向曾嬷嬷，曾嬷嬷也是笑着的，完全没有荀晨想象中那样被欺骗的愤怒与失望。他这才明白，其实比起被发现女儿身，他更害怕的，是来自祖母、曾嬷嬷、桃姐儿还有父亲的失望。他怕他们不疼他，不要他了。比起那种失去的恐慌，他宁可装一辈子的哥儿。
走向玲珑的脚步慢之又慢，似乎每一步都踩在刀尖上，玲珑却不在意，待到荀晨到了跟前，她勾起嘴角，捏着荀晨的下巴左看右看，笑容加深：“都说晨哥儿是长得最像我的那个，果然如此。”
曾嬷嬷最知主子心意，立刻调侃道：“老太君总念叨着晨哥儿如此像她，却不是个姐儿，心中郁卒，如今可算是如愿以偿了！”
荀晨瞪大了眼睛，“祖、祖母……”
他叫了玲珑一声，然后眼泪刷的掉了下来，不知哪里来的勇气，兴许是她的笑，也兴许是她自然的态度，更兴许是她的手，他直接扑进了玲珑怀里大哭特哭起来，哭得桃姐儿曾嬷嬷跟着一起掉眼泪，尤其是曾嬷嬷，一边哭一边念叨好可怜哟，就没见过晨哥儿有这样情绪外露的时候，真是造孽哟……
玲珑任由他哭，可荀晨根本停不下来，最后玲珑绝望了：“宝贝儿，你再哭，我这新做的衣裳都要叫你哭坏了。”
荀晨哭到打嗝，说到底她不过是个十三岁的小姑娘，顶着压力装了这么多年的哥儿，早就到了崩溃的边缘，如今能发泄出来倒也是好事。
最终她勇敢地把一切都告诉了玲珑，眼巴巴看着：“祖母，我娘她……她也不是故意的，她只是太紧张爹，太怕失去爹了。”
玲珑摸摸她的头，并没有因此对张氏产生些许怜悯，“无论是什么理由，做错事了，都需要受罚，难道因为不想失去，就能做错么？那荀芳是不是也能够被原谅呢？”
荀晨茫然了，她不是很懂。
玲珑便让桃姐儿先带荀晨下去，让她好好休息，顺便让大夫给看看，开个药调理下身子。
紧接着就让曾嬷嬷去传一声，让老三回了府就立刻带着他媳妇过来。
三老爷荀远是武官，由于天下太平很是清闲，回府很早，一回来就听说母亲召见他和妻子，当下他就觉着是妻子又做了什么蠢事，可张氏也满头雾水，她能做错什么啊？
等见了玲珑，两人行礼请安，玲珑却慢条斯理地吃糕点，丝毫没有让他们起身的意思。
这是要孝顺的老母亲，就是罚他们跪上三天三夜，也断然没有拒绝的道理。
更何况荀远孝顺，让跪便跪，一声不吭，也不问为什么，总而言之母亲如果要罚，那必然是自己做错了事，跪着就是了，父亲还在的时候，犯了错都要罚跪搓衣板呢，如今自己跪在地毯上简直不要太舒服。
可张氏不舒服啊！虽然张氏嘴上总抱怨，可她出门与其他贵夫人聊天时，都知道，那么多婆母中，自己的婆母虽然强势，却是最心善的，从不为难几个儿媳，她嫁入国公府多年，办过许多蠢事，但婆母从未要她立规矩，一直养尊处优，于是这稍微跪一会，便受不了了。
“母亲，是媳妇做错了什么事吗？若是，请您告知媳妇，也好让媳妇改正。”
玲珑瞥她：“不错，正是你做错了事，你就跪在这儿给我想，什么时候想出来了，什么时候起来，你是老三的媳妇，妻不教夫之过，你们夫妻二人同舟并济，合该赏罚一体。”
张氏心想，还真是自己的错啊！
她想了又想，绞尽脑汁也没想出来自己到底哪儿犯错了，这些日子她安分守己得很，没掐尖要强也没攀比，更没口无遮拦，终日小心翼翼，什么错事也没做啊！
就这样足足跪了有一个时辰，张氏脑门上汗都出来了，整个人也摇摇欲坠，仍旧没想明白，她哀求道：“母亲……母亲给个准话吧，媳妇实在是不知道错在哪里。”
荀远则没有说话，他知道必然是妻子行错了事，否则母亲不会如此动怒。
玲珑道：“只跪了一个时辰你就撑不住了，我记得晨哥儿五岁时，因背不好书，你把他罚跪在院子里，就跪了三个时辰，五岁小儿尚且能跪那么久，你怎么不能？”
听到婆母提及晨哥儿，张氏那颗心直接坠入冰窖！若说自己真犯了什么大错，那只有这一件了！虽然她不算是混淆国公府血脉，可是把姐儿养成哥儿，若是被婆母得知……顿时心里那点怨也没了，只剩下惴惴不安的恐惧。
荀远也觉得妻子对儿子太过苛责，正因如此，他平日里对晨哥儿才多有纵容，觉得孩子只要过得平安快乐，有没有出息其实没那么重要。难道一个人只能有出息才活得下去？
他哪里知道，他对晨哥儿越是宽容，张氏就越觉得他不看重晨哥儿，否则他怎么不对两个庶子也宽容？
张氏低着头不敢抬，玲珑一看就知道她是不会招了，直接怼荀远：“老三，你可真是个好父亲！”
荀远一头雾水，都不知道自己哪里错了，但母亲骂了，必然有她的道理，遂老老实实道：“儿子错了。”
玲珑呵呵冷笑，“那你说说，错哪儿了？”
荀远：……
这个他还真不知道。
紧接着玲珑也不继续跟这两口子兜圈子，直接问张氏：“老三家的，我再问你一次，有没有做错事？你别急着回答，你给我考虑清楚，若是回答错了，你便回你娘家去，国公府养不起你这样的人。”
她语气平淡，张氏却慌了手脚：“母、母亲……我、我……”
她实在是不知道婆母什么意思，难道真的是晨哥儿的性别暴露了？那万一不是呢？于是张氏一咬牙，准备死扛到底：“媳妇实在是不知道哪里错了，婆母为何如此逼迫媳妇！难道媳妇就让您这样不喜，要用如此手段苛责？！”
荀远立刻怒道：“你在胡说什么！”
张氏闭着眼，“媳妇说的都是心里话！”
饶是心肠好如曾嬷嬷，见张氏不见棺材不掉泪，也觉得反感。
这时，一声细细弱弱的“爹”，在房间里响起，荀远立刻听出这是自己儿子的声音，一扭头，却愣住了，半晌，结结巴巴道：“晨、晨哥儿……你、你怎地这副打扮？！”
原来叫他的，是已经换上女装的荀晨。
她本就生得纤细娇小，换了女装没有丝毫违和，一看便是个娇滴滴的姑娘家。荀桃站在她身边，一直握着她的手给她鼓励。
谁知张氏见了却发疯般站起来扑过去：“晨哥儿！谁许你穿这种衣服！你这不阴不阳的不孝子！给我脱下来！给我脱下来！”
曾嬷嬷先一步挡在了荀晨身前，面色冷淡地抓住了张氏的肩膀：“三夫人，老太君面前不得放肆。”
荀远还处于震惊中，荀晨慢慢走到他面前，眼泪刷刷往下掉，“对不起，爹……我、我骗了您！我不是个哥儿……爹，对不起、对不起……”
而说出来之后，她没有遗憾没有后悔，只有如释重负感。
这个秘密她藏在心中十几年，每每快要把她逼疯，母亲的压迫让她越来越害怕越来越难过，如今勇敢说出了口，反倒像是打破了某种枷锁。荀晨直接对着荀远与张氏跪了下来，磕了几个头：“女儿不孝，求爹娘谅解，女儿、女儿实在是不想再骗你们了！”
荀远神情恍惚，还没搞懂自己的儿子怎么一下就变成了女儿……
张氏被曾嬷嬷制住不敢发疯，却用仇恨的眼神瞪着荀晨，在她看来，这个女儿实在是太没用，太不听话了！
玲珑道：“晨姐儿莫怕，将此事慢慢说与你爹听。”
荀晨吸了吸鼻子，忍住泪意，从自己开始装哥儿开始，到学院里被人欺负，母亲日夜逼迫，再到自己的害怕、绝望、恐慌，甚至想过自尽解脱破除这僵局……字字泣血，听得荀远这样的男子汉都忍不住红了眼眶。
他一把将女儿抱进怀里！
荀晨从前是哥儿，荀远觉得儿子要养好，就不能婆婆妈妈，从未这样抱过她，张氏只想让荀晨出人头地，更不会有多少温情，如今被父亲抱在怀里，感受着那浓浓爱意与铁血温柔，荀晨立刻就明白了，父亲根本不怪她！父亲是爱她的！
她反手搂住了荀远的脖子，眼泪浸湿了荀远的领口。
只有张氏形似癫狂：“晨哥儿！你胡说什么！你是个哥儿！你是个哥儿！你忘了娘跟你说过什么了，你这样害娘！你怎能这样害娘？！你这是要娘去死吗？！你这是要毁了娘！”
荀远抱着女儿，从地上站起来，反手就给了张氏重重一记耳光！
正发狂的张氏被这一耳光打愣了，她鬓发散乱，嘴角有血，喃喃道：“爷……爷你打我？你怎么能打我？我、我都是为了你……”
“你是为了我吗？”打了张氏一巴掌后，荀远分外平静，他按住女儿的头不让她看到这一幕，只问张氏，“你摸着你的良心问一问，你是为了我，还是为了你自己？”
张氏立时被他问的懵了。