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又过半晌,段飞衡和小铃儿两人终于到达赤水县城。
想象中因为发生妖乱而萧条的场面并没有出现,赤水县城里此刻虽说不上有多繁荣,也算一如往常。
干净的主街道从东头的城门口就一直延伸到城西头,街上摊贩零星分布,三个一群五个一伙,还没进城就能听见市井吆喝声。
城门口处,两个军爷模样的凡人对过往路人进行盘查,见小铃儿背着长剑,不禁挑了下眉头问了句:“你们两个哪来的?不是本地人吧?”
在凡俗世界里,也有不少凡人习武,尤其是出门在外的,带把兵器防身本也不是什么稀罕事。
但小铃儿本就不大,再加上她个头不高,面容又显小,看上去就像个十四五岁的小姑娘,背着把跟她人不多高的长剑总是有些可疑的。
“我们乃是全虚……”小铃儿大大咧咧地说起,丝毫没将这两个军爷放在眼里。
但她话还没说完,就被段飞衡从后面捂住了嘴。
“两位军爷,我们是走江湖卖艺的,这位是在下小师妹,还请给个方便。”说着段飞衡右手一招,手中凭空多出几粒碎银,被他塞进其中一个军爷手里。
那个军爷不着痕迹地掂了掂手里的碎银子,再度看了段飞衡两人一眼,瞧着也不像惹事的人,这才放两人进了城。
“飞衡师兄,刚才为何不直接说明我们是全虚宗的修士,跟这些凡人还客气些什么。”小铃儿不满地嘟哝着嘴。
她之前还一直想着,这次下山公事,一群人会直接驾驭飞剑降临这赤水县城,城里的百姓必定要跪作一片恭迎“仙人”降临。
她也能趁机在飞衡师兄面前抖抖威风,然而眼下飞衡师兄的做派好像有些……过于低调了。
段飞衡摸着她的脑袋解释道:“小铃儿你也别总想着出风头,这次的事我总觉着不会那么简单,我们还需再做些调查。若是亮出身份,再想办事可就难了。”
“哦”小铃儿委屈巴巴地站在一旁,不再说话。
段飞衡却把目光投向城门口,那里依旧不时有人进来,其中也有不少是赶考的书生。
进城之前,他对周围的地形就做过些了解。
这赤水县地处凡俗世界大周王国南北交通要道上,大周王国南方十三州的人要想前往北方的王城就必须经过赤水县。
而在这赤水县里想要继续往北走,便只有两条路。
其一是走官道,先进赤水县城,再从城西离开。
而另一条路,则要绕道翻过城外的南山,一来二去不但要多走出百多里山路,还要面临匪盗之患。
而按他打听到的消息,大周王国今年的科举还有不到十天就将开始。对这些书生来说,行程不可谓不紧张。
因此即便是听说这赤水县里有吃人的妖怪,很多人还是会选择先来这里看看情况。
两人就那么在城门口站了约莫半炷香的时间,段飞衡才叫上小铃儿进城。
没走多远,一处贩卖甜品的摊位就吸引住了小铃儿,她不自觉地走了过去。
“大婶这是什么东西?”小铃儿指着摊位上的糖人问道。
“姑娘你连这也没见过么?这是我们大周王国最常见的甜食红糖假人啊。”摆摊的大婶噗嗤一笑,打趣小铃儿。
原本弯着腰观察糖人的小铃儿一听这大婶的话瞬间来了气,直起腰就要走开。区区一个凡人居然也敢嘲笑她。
段飞衡在一旁偷笑,又取出银钱买了一个糖人递给小铃儿,“来,你先尝尝,尝过了,下次不就知道了。”
这方才让小铃儿消了气。
“对了大婶,我路上听人说这赤水县城里有吃人的妖怪,怎么好像不见你们有什么防备。”段飞衡付了钱若有心事地问道。
“你说这事啊。”大婶叹了口气,“其实这事有些年头了,我小时候就听老辈说起过。”
“大概是从百多年前开始吧,赤水县里就不时有男丁失踪,一开始每隔十年左右,后来是三五年,再后来就更频繁了。大家都说是出了妖怪,但谁也没见过。”
大婶打量了段飞衡一眼继续说:“失踪的那些男丁大都是十六到二十五岁左右的青年,生得俊美,身体精壮,就像公子您这样。”
“这都那么些年了,我们赤水县的人也早就习惯了。就算真有妖怪,日子也总得过下去不是。”
“哦?还有这种事?”段飞衡急忙问道,“先前我可听说这妖怪专吃过路的外地书生啊?”
“哦,这呀,这是今年才出的传闻了。”大婶回答道。
“今年不知怎么的,失踪的男丁比往年多了不少,还大都是外地赶考路过的书生。尤其是最近几天,只怕就已发生了不下十起,闹的人心惶惶。”
“好在跟我们本地人关系不大,那些书生倒是小心的紧。你看他们连客栈都不敢去住,来的晚了都直接去那书院借宿。”她指着前方说。
顺着她指的方向望去,隔了大约百来米,有一排高矮不一的青木屋子,屋檐上挂了个“赤水学堂”的牌匾。
屋子里此时似乎正有学生在念书,咿咿呀呀的稚嫩声音从那边传来。
“大婶晚辈还有个问题想要问问,今日这赤水县里可有仙人来过。”段飞衡望着那书院忽然想起了什么。
他们今日出发之时是清晨,而现在已是正午。他和小铃儿先是飞过了头,又遇上那两个怂賊耽搁了不少时间。
按理说一起出发的那五个筑基期同门应该早就到了才对,可看这城里的状态似乎又不像,连最爱起哄的孩童都还乖乖呆在学堂诵读经书。
“仙人?哪来的仙人?这赤水县城拢共就那么大点儿地方,今日我一直在这街上摆摊,真要有仙人来过我能不知道?”大婶一脸懵,看着不像在说谎。
这下就连旁边的小铃儿都发觉问题不对劲,主动凑了过来,“飞衡师兄,可是沈师兄他们遇上什么麻烦了?”
五个筑基期的修士,在这凡俗世界绝对是能横着走的,应当不会有什么问题才是。
可现在,他们偏偏就迟迟未到。