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司徒府,内堂两层楼上,竹帘卷起,司徒夫人孟氏坐在竹床上,手里拿着一本账册,旁边两个小婢子打着扇子。忽然,管家来禀:“大娘子,门外有位萧姑娘想要见您?”
萧姑娘?略一思索,孟氏凤眸猛然一亮,该来的总归要来,她沉声道:“领进来。”
管家应是。片刻之后,领着一位小娘子走了进来。
搁下账册,柳眉微挑,扫了一眼。鹅蛋脸,杏核眼,樱桃嘴,瞅着倒是个乖顺的。
孟氏浅笑:“萧小姐,请坐。”
本来还想着怎么介绍,看来眼前这位雍容华贵的夫人大抵是知道自己的身份。
萧青梧单刀直入,解开了包袱,露出婚书和镯子:“大娘子,我今日来是自愿解除两家婚事的。”
方才,孟氏已经预想了千百种情况,独独没料到眼前这一幕,面上微微露出愕然。一个小娘子来退婚,她家大人呢?
半晌,她问道:“婚事是两家大人定下的,你确定自己可以做主吗?”
萧青梧沉声道:“不久前,我爹娘没了,如今我当家。今日前来一是为了退婚,二是有个请求。”
果然,后面才是重点。为了这桩婚事,她和老爷吵了许多次,埋怨他私自替熙儿定下这桩门不当户不对的婚事。奈何局势,一直隐忍,没成想萧家娘子上门退亲,这样一来事情就迎刃而解了。至于她提点要求,那也是应该的。
“你想要什么尽管说,只要是我能办到的,一定竭力满足你。”
“我想活命。”在孟氏错愕的目光下,萧青梧解释道,“为了帮扬州一个盐商之子,我打算去敲登闻鼓,恐怕凶多吉少,所以希望司徒大人能抱我一命。”
她终究是自私的,舍不得丢下弟弟,就这样去了。
若是钱财就可以打发了,她就能做主,如今……
孟氏犯了难,不经意眸子对上了案桌上的婚事、镯子,心里顿时有了主意。
“萧娘子,你想掺和什么案子,我管不着,也不想管。但是你凭着这份婚书就想保平安,想来还是有些困难。”顿了顿,见萧青梧神色如常,她继续道,“我在崇仁坊那有一处宅子,还有东市的铺子,可以全部给你。”
要知道,东市的铺子价值千金,崇仁坊里的宅子,即便有钱也买不到。
说不心动是假的,萧青梧掐了一下虎口,冷静了一些,想着日后一定要找林琰讨回来。她清了清嗓子:“大娘子,我今日既然来了,肯定是有准备。若是您不帮忙,那就准备好聘礼迎娶我进门吧!”
起初,孟氏还成为萧青梧是懂礼数,谁能想到她竟然犯浑。仔细想想,商人家能教出什么好姑娘?
她冷冷道:“我若是收回婚事和信物,你又奈我何?”
既然鸭肉送到嘴边,她没有不吃的道理。
岂料,萧青梧不急不忙道:“今日来司徒府时,我就没打算回去。而且还给家弟留了一封家书,我若是没回去,必定是死在了司徒府,你一定要替我逃个公道。”
好个不要脸的小娘子,孟氏大怒,谁能想到一个商家女竟然如此大胆。
贴身婢女柔声劝道:“大娘子,冷静。”
没错,她要冷静,若是萧青梧在司徒府寻死。事情一旦捅出去,那些御史们必定会参老爷一本。那老爷和熙儿的官途也算是彻底断了,万万不能如此。
孟氏狠狠瞪了眼萧青梧:“你和那盐商之子到底是何关系,为了他,竟然不喜得罪咱们家?”
“不认识,连面都没见过。”萧青梧如实相告。
孟氏惊得瞪大了眼睛,懊恼道:“你是不是疯了?”
或许是吧!萧青梧也恼自己这性子,分明事不关己;分明说过不会管,最后怎么样?
拿婚事管闲事,爹娘知道了,会不会骂自己呢?
想起林琰的嘱咐,萧青梧立刻收起那些胡思乱想,郑重道:“大娘子,今日得罪您实在是迫不得已,我别无他求,只想司徒学士能够保我一命。”
孟氏愈发看透眼前这个小娘子了,行事步步为营,她本以为是个爱钻营的,岂料她竟然会为了一个不认识的人拼命。
恼怒之余,她倒是有些佩服萧青梧的胆识,若是出身于世家,嫁给熙儿倒也合适,而且看她的手段,必定能够在仕途上帮衬着熙儿,实在是可惜啊!
孟氏是个聪明人,想尽了办法都没用,索性一口应下,当即写下信件交给仆从,让他拿了牌子赶去皇宫给老爷送信。
出了司徒府,萧青梧雇了一辆马车去了丹凤门,付过十文后,她跳下了马车。
朱色大门上嵌金色乳钉,两边站着威风凛凛的士兵。不远处摆放着一面牛皮大鼓,正是传说中的登闻鼓。
登闻鼓上书天子,当百姓们遇见冤屈时恩可敲响此鼓,届时将有人领着你去见天子告御状。
萧青梧腿脚发软,就跟踩在烂泥地里似的,深一脚浅一脚。许久,她才挪动登闻鼓前,一鼓作气拿起鼓槌,用尽全身力气去敲。
“咚咚咚”,整个大明宫都响彻着鼓声。