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大黎正东有一片极广阔的沙漠。
常年被黄沙掩盖的古老村落里，极西之地的金灿灿的破旧城墙里，生活着最神秘的北族。传说北族历任祖君皆是天定，出生时肩膀上会有莲花胎记。在这个信鬼神，信天命的时代里，桑郁却一直认为这些纯属杜撰，原因无他，她从没见过林子羡身上有胎记。
桑郁作为半个北族人，从李将军那里听过几耳朵。传说北族初代族长生于极寒之地，那里饿殍遍野寸草不生，常年与冰川裂谷相伴。时候过得久了，她便带着唯一的小女儿自北向南游历，时间久了居然走到极炎热的北城。那时的北城还是沙漠里的一片绿洲，因母女二人在世间受尽冷漠白眼，遇见个荒无人烟的绿洲，便在此定居了下来。
自此，北族便一代一代流传下来，起初的北族是不入世的，他们久居北族无心出城，只那次党争，族长被迫出城逃命，遇见了大黎的初代国君。自此以后的八十多年，族长一脉尽心尽力辅佐北族，林子羡之前，居然无一有异议。
大黎的国都永安城坐落于最东边的靠海平原，与北城不仅隔了一整个黎国，更是还有个一望无际的沙漠。
是以桑郁快马加鞭两个多月，才堪堪见到北城城墙。
望着远处沙土掩埋的厚重城墙，桑郁想，她其实不想来北族的。
大黎王朝作为当今最强盛的帝国，太多的济世之臣诞生在这片富庶的土地上，只大黎太过依赖北族，才会朝中无人百废待兴。这一届的北族祖君林子羡不似李墨那般古道热肠，待先师驾鹤西去便自行回了北族，再不肯为黎国效力。
桑郁站在厚重的城墙上遥望北城，土坯筑成的人形雕塑围着青铜人像，布成诡异的阵法。酷烈的阳光透过北城浓烈的军马雕像晒在金灿灿的沙漠里，放眼望去看不清边际的版图熏得人迷眼。桑郁着一身北族服饰，嫩白的手堪堪搭在城墙上，背脊挺得笔直，只淡淡的问：“他还是不肯见我吗？”
画彦低头，掩住眸中情绪：“我们已等了半月了，他若想见，也不必等到今日。”
桑郁语气悲悯，似是平淡如水却仍难掩疲惫：“罢了，终归我也是战场上长大的，黎国也不算没有领兵打仗的。”
桑郁转身，闷热干燥的空气里，似乎漂浮着无数尘埃。桑郁挥挥手，灰尘纷纷落地，她却只淡淡道：“北城路远，待我回去可能见不到四哥了。”
画彦紧紧跟上，不肯说话。
待桑郁消失在城墙后的很长一段时间，林子羡才从悄悄出现在北城城墙上，身边的侍从微微低头，极力忽略祖君攥紧的手，极克制道：“祖君，要不您去同小姐说清楚罢？她会理解您的。”
林子羡眼角下的伤疤愈发显眼，他近来经常要抚摸粗糙的伤疤才能平息内心伤感。望着侍从低垂的眉眼，他只淡淡道：“只有她恨极了我才会尽全力去保护黎国，我若让她有一丝一毫的退路，她终归是不会尽全力的。”
见侍从头垂的低低的，林子羡强忍心中酸楚：“我从小与她一同长大，自是最了解她的，此战她会胜的。就算她败了，我便是拼了性命也要救她，如今我之于她，也只能保她一命了。”
他伸手扶起侍从：“我这里不需要这些虚礼的，你不必如此看轻自己。”
侍从诚惶诚恐，林子羡拍拍他的肩膀：“这些年被北族礼仪教导，本就是不应该的。人人本应生而平等，都是自己父母心肝上的人，哪有高低贵贱之分呢？”
桑郁拽着画彦的袖子沉默的走在前方，画彦只紧紧跟着，不知该说些什么去安慰。桑郁遥看天边云彩，她舟车劳顿这些天，从没如此放松过。她忽然抱住画彦，继而从他手上接过马绳，纵身一跃十分干净利落的坐上马背，极快速的挥鞭，枣红色的骏马像离玄的箭一样飞出去。桑郁娇俏的声音回荡在风里：“看你能不能追的上我！”
画彦牵着马看着桑郁的后背，无奈的笑了笑。他回头遥望北城方向，同城门上的林子羡遥遥行礼，也翻身上马，快速的追了上去。
林子羡受画彦一拜，却忽然咬唇，强忍心中悸动。他淡淡道：“阿郁给过他机会了，他还是选择了她。我与画彦终究是不同的。从前她没想过我会走，我却毫无留恋的离开了。”
身边侍从揣摩祖君心思，小心翼翼的问：“可要将画彦少使的名字从族谱中除去？”
林子羡转身回程，毫不迟疑道：“不必，有他在阿郁身边，我也放心些。”
桑郁慢慢骑着马，看着追上来的画彦，笑得开怀，她坐在马上一拳捶在画彦胸口：“谢谢你。”
画彦揉揉自己的胸口，十分震惊道：“你手劲儿怎么这么大了？莫不是？又背着我锤墙了？”
桑郁的笑僵在脸上，她平静道：“我锤的是金子。”
走时虽有插曲，却还算迅速。只北族与永安城相隔太远，待快回城时已隔了半个春秋。永安城外早已换了季节，桑郁寻了个小镇，带着画彦去酒馆吃菜。
正是寒冬刚过的初春，微微春风吹遍田野，小菜馆外春色无边。
桑郁看着满桌家常菜感叹道：“这个是芥菜吧？我从前和桑易一起过来吃过，大约也得有三年了。那个味道真的鲜美，总是念着，如今终于得偿所愿，画彦你快多吃点。”
画彦吃了一口便放下筷子，他一向挑剔的很，遇见不喜欢吃的，即使饿死也不会动筷子的。桑郁看见他委屈的样子，刚想笑话他，却听见隔壁桌子的男孩同小姑娘聊天：“想来安王镇守边关十年，也是有办法的。”
桑郁竖起耳朵听，那男孩又道：“只是这次倚楼国像是有备而来，也不知安王如今怎么样了。北楚此次实在可恶，一国长公主被倚楼国祭剑，居然还肯忍气吞声同他们联手攻黎？”
桑郁与画彦对试一眼，将筷子和银钱放下就直奔永安城。