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大自然是最神奇的魔术师。
这是苗芒第一次亲眼见到会变色的玉石,在这个年代,恐怕还没有人造玉的技术。
李宝钏眼中的惊讶之色全然不似作伪,是真的不知这玉镯竟还在酒中变色。
反倒是季家三老,一开始,玉镯变色之时,他们脸上也有一些惊异之色,随后三人对望一样,那个瘦小的季家老头狠狠点了点头,三人便很快平静了下来,而且胖子季心诚,竟还有心情,出言嘲讽李宝钏几句。
将玉镯交给李宝钏后,花桨回到座位上,笑嘻嘻得问季家三老:
“不知季家叔叔们,可知玉镯会变色之事呀?”
季心远面不改色心不跳,道:
“小人自是不知,不然早先便出言相告了。”
苗芒在心里疯狂吐槽:
“你哪儿会有那好心。”
李宝钏紧紧握着玉镯,忙问:
“夫人,您是如何知道这些的?”
花桨沉默片刻,不再笑了,严肃得问:
“你父亲生前,没有将这一事,告知于你吗?”
李宝钏茫然摇头。
花桨道:
“这玉叫琼浆玉,是很稀有的一种玉,萧玉人定是看出了这玉的来历,才愿意出高价购买。”
“这玉在杏花酒中会逐渐变黄。若是在酿酒时,将这玉放入酒缸中。等酿酒的时日够了,再取出来时,这玉的颜色就会变得透体橙黄。酿出的杏花酒,便会更加爽口、甘甜。”
“你季家之前所做的杏花酒,应该就是如此酿造的。”
正说着,李宝钏手上的玉镯,不知不觉又褪色,变回了奶白色。
“之后放置一段时间,这玉就又会慢慢变回原来的颜色。”花桨道。
苗芒忙轻轻鼓掌,悄声问:
“我的天啦,这,这你都能知道,你也太厉害了吧。”
花桨冲他一吐舌头,道:
“我不是说了,我略懂,略懂嘛。”
苗芒道:
“你这哪是略懂,略懂,你这是太懂,太懂。”
李宝钏正拿着玉镯暗自发呆,忽又摇头苦笑道:
“那先父为何不在生前将这秘密告知于我,不然……不然我季家这三年生意也不会被其他的酒家挤占。”
花桨看了一眼季心远,他脸上如古井一般,没有波动,看不出玉镯失而复得的喜悦。
“你父亲并非是不想将这秘密告诉你,而是不能将这秘密告诉你。”花桨道。
李宝钏奇道:
“为何不能?”
花桨道:
“因为他还没来得及告诉你,就已经死了。”
李宝钏叹道:
“先父确是发急病而死。”
“不,如果我的推测没错,你父亲应该是被人害死的。”花桨也叹了口气道。
李宝钏闻言大愕,张嘴说不出话来。
苗芒也双眼圆瞪,心中暗叹,怎么这玉镯怎么还跟她先父有关,这不是她母亲的镯子吗?
季心远身后那个一直没出声的小老头,忽地跌了一跤,瞪了好几下腿才爬起来。
胖子季心诚忙帮着扶起来,挤着笑,连道“我四弟站久了,站久了。”
苗芒忙问:
“这,这,这事又是从何说起?”
花桨先不答话,她站起来,把咖喱往案桌上一放,咖喱已经睡醒了,就坐在案桌上,显得无比得乖巧和可爱,眼睛却一直盯着季家三老中那个瘦弱的小老头。
花桨走到了堂下的第三个板车旁,翻找了一下,便摊开了两本册子,道:
“从这里说起。”
堂下共有四个放账册的板车,苗芒记得,花桨说过,第一车是季家酒楼的账簿,第二车是季家酒楼周围其他酒楼的账簿,第三车则是四大钱庄的账簿。
那花桨拿出来的,应该便是某个钱庄的账册簿子。
李宝钏忙过去查看,花桨指给她道:
“自五年前起,有一个叫“禾子”的人,每月都会往大亨钱庄里存一笔钱,一直到三年前的四月。当年四月存的那笔最大,是三千两,其他各月都是三四百两左右,四月之后的五月,又存了四百两。”
“但自从六月开始,此人就不来存钱了。”
李宝钏不住翻看,花桨手一翻,又翻开了更多的册子来,摊开给她看。
“这个‘禾子’莫不就是‘季’子拆开?”苗芒问。
忽得,三老中那个瘦子发了发呆,同其他二人喃喃道:“我就说老大……”,可他刚说出几个字,胖子季心诚就一把将他的嘴捂住,捂嘴用的手,正是刚才咖喱挠他的那只右手,显然,即便要忍着疼,他也要把这瘦子的嘴死死按住。
季心远面上不快一闪而过,冲苗芒请辞道:
“大人,我四弟身体一向不好,还请大人准许家弟带他到一旁休息,小人在此听讯就好。”
苗芒拿不了主意,也不出声,就见花桨随意摆摆手,道:
“去吧,去吧,别跑了就行。”
花桨说话时,也没朝他三人望一眼,她说话的语气非常轻松,好似同他们开玩笑一般。那瘦子闻言,虽口不能言,但眼中尽是惧色,胖子季心诚便用力拖着他就往外走,还不时在他耳边悄声说着什么。
花桨也不管他们怎么作妖,待李宝钏看完不少账簿,又指着账簿上的一个日期同她道:
“李夫人,这个日期,是否有些熟悉?”
她指的是三年前的四月某日。
李宝钏往盖着白布和竹席的李平尸首看了一眼,面色凄苦。
“三年前的四月,正是民妇与李平成婚;五月便是先父过世……”说着说着,声音就又有些颤抖。
苗芒也记起来了,诉状上确有写,李宝钏和李平是三年前的四月初八成的婚,次月月末她父亲便因病离世,李平执亲子礼主持的葬礼。
花桨问:
“你父亲是什么病去世的?”
李宝钏抽泣半晌,随后才答道:
“先父因急病去世,未及请郎中就殁了,民妇也没赶得上见最后一面。”
花桨又问:
“你父亲是不是还留下了遗嘱?”
李宝钏点点头。
花桨看了眼季心远,笑道:
“是不是遗嘱上还写道,将家产分给季氏叔叔们?”
李宝钏一惊,道:
“这是季家之秘,夫人如何得知?”
花桨微微一笑,并不再言。